Erzählung
Lange bevor ich das Wort „Angst“verstand, wusste ich, dass ich ein ängstliches Kind war. Ich war ein Besorgter - besorgt, dass die Welt untergehen würde, besorgt, dass ich spontan krank würde, und besorgt um alle um mich herum. Mir wurde ständig gesagt, ich sei ein Besorgter, und deshalb machte ich mir natürlich Sorgen, dass ich mir Sorgen machen könnte.
Ich war auch ein großer Fan von Labels. Ich wusste viel darüber, was ich nicht war. Ich war kein Athlet, ich war nicht im Freien und ich war nicht jemand, der daran glaubte, meine Ersparnisse bei weltlichen Abenteuern in die Luft zu jagen. Als ich mich 2009 entschied, den Camino de Santiago zu besteigen, machte ich mir Sorgen und riet mir, wann ich Hyper-Drive machen sollte.
Ich habe die Pilgerfahrt des 9. Jahrhunderts in einem Seminar während meines Juniorjahres am College studiert. Wir besuchten diesen Sommer und beobachteten diese verrückten Wanderer aus der Sicherheit und dem Komfort unseres mit Teppich ausgelegten, klimatisierten Busses. Dann, einige Monate später, wurde meine schwächende Angst so heftig, dass ein guter Freund mich in die Praxis eines Therapeuten treten und schreien ließ - ein Moment, der die Richtung meines Lebens änderte.
Wie jeder, der gegen Depressionen kämpft, nur allzu gut weiß, repariert sich die psychische Gesundheit nie über Nacht. Bis zum Sommer nach dem Abitur ging ich aus allen Nähten auseinander. Und dann erzählte mir plötzlich die gleiche Freundin, die mich zu einer Therapie überredet hatte, dass sie auf dem Camino de Santiago wandere, die ganze Sache, alle 500 Meilen.
Ich hatte zwei Möglichkeiten für meine Ersparnisse nach dem College: Beginnen Sie mit einem netten, verantwortungsbewussten Notgroschen in NYC oder blasen Sie alles auf einer fünfwöchigen Wanderung durch ein Land. Ich danke immer noch meinem irrational ängstlichen Gehirn (und meinem unglaublichen Freund), dass es mir bei der Auswahl des letzteren geholfen hat. Ausschlaggebend war: Hier war ich mit einem dieser seltenen Fenster im Leben, durch die ich meine Verantwortung vorübergehend hinter mir lassen konnte. Oh, und ich war ein Durcheinander. Also ging ich los.
Der Camino hat sich so verändert, dass ich mich selbst sehe und schließlich meinen Angstkreislauf durchbrach. Hier sind fünf Hauptwege, auf denen 500 Meilen gewandert werden, die sich auf meinen Geist und meinen Körper auswirken:
Lieben und feiern Sie die „hässlichen“Teile
Nach 15 Jahren Ballett und einem unglücklichen Trampolinunfall kann ich mit großer Zuversicht sagen, dass ich niemals ein Fußmodell sein werde. Ich habe mich immer für meine knochigen, seltsam eckigen Füße geschämt. Und noch eine Woche später, als wir unsere müden Füße auf den Steinen eines warmen Innenhofs ruhten, begann ich, mir ein Verständnis für diese schlecht behandelten Gliedmaßen zu bilden. Ich hatte sie immer als etwas gesehen, das geformt, bemalt oder in Absätze gesteckt werden musste, um hübsch auszusehen. Diese Füße brachten mich quer durchs Land - eine Reise, die dafür stand, für meine geistige Gesundheit zu kämpfen - und ich hatte sie wie eine Last behandelt, die repariert und versteckt werden musste. Und so dachte ich: "Ich liebe dich, funky aussehende Füße!"
Diese Wertschätzung breitete sich auf andere Teile meines Körpers aus, die normalerweise Angst hervorriefen - meine fleckige Haut, meine zu dünnen Arme, meine dicken Knöchel. Als ich nach Hause kam, fing ich an, meine hochhackigen Schuhe auszuwerfen und mich zu korrigieren, als ich in die Falle der Körperschande geriet. Meine Knöchel mögen männlich sein, aber sie haben mich an vielen ängstlichen Morgen aus dem Bett geholt und mich über die Pyrenäen getragen.
Das Gehirn ist ein Muskel
Das Gehirn ist ein ganz anderer Fischkessel. Am dritten Morgen wachte ich nach einer schrecklichen Nacht voller Wut auf. Die Flitterwochen waren zu Ende. Warum mache ich das? Ich verschwende meine Zeit und mein Geld. Ich bin nicht einmal mehr so katholisch, ich glaube nicht mehr an all das. Bla bla bla bla. Und so weinte ich. Ich weinte und schrie und moped und beklagte mich.
Ich war auch sauer. Verärgert über die Jahre der Depression, verärgert über Familientragödien, verärgert darüber, dass ich eine Entscheidung getroffen hatte, die mich nicht heilen würde, wie ich naiv gehofft hatte.
Ein paar Stunden später drehten sich meine treuen Mitpilger um, fragten mich, ob mein Wutanfall vorbei sei (in besseren Worten) und liehen mir für den Rest des Morgens ein Ohr. Ich erkannte ein paar Dinge: A. Ich war nicht allein in meiner Wut, B. Ich durfte aufregen und schreien, und C. Mein Körper profitierte vom Loslassen.
So wie sich Ihr Körper entgiftet, wenn Sie Ihre Ernährung umstellen, wirft Ihr Gehirn seine alte Haut ab, wenn Sie ihm den Raum dazu geben. Wenn Sie Ihre Emotionen nicht länger zurückhalten, sprudelt alles, manchmal in wildem Lachen und manchmal in wütendem Schluchzen. Es interessierte niemanden, ob Sie Ihre Scheiße durcharbeiten mussten. Müssen Sie auf den Stufen einer Kirche weinen? Dem Esel, der einen Meter vom Pfosten entfernt ist, ist es egal, und er ist da, um sich zu kuscheln, wenn Sie ihn brauchen. Es war wie die Anonymität, in NYC zu weinen, aber mit Eseln.
Ich fing an, mein Gehirn wie jeden anderen Muskel in meinem Körper zu behandeln. Behandeln Sie es gut, lassen Sie es entgiften und füttern Sie es, was es braucht. Auf diese Weise begann ich zu wachsen.
Es ist okay, ein bisschen zu stinken
Mir war nicht klar, wie sehr ich an meine tägliche Hygiene gebunden war, bis ich plötzlich meine Wanderkleidung mit Camp Suds in einem Plastikbehälter wusch. Wenn wir unser zwanghaftes tägliches Wartungsverhalten vernachlässigen, haben wir das Gefühl, etwas falsch gemacht zu haben. Aber wenn jeder ein bisschen nach Schmutz riecht, wofür ist blumige Körperwäsche gut? Ihr einziges tägliches Ziel ist es, Ihr Ziel zu erreichen. Es interessiert niemanden, wie du aussiehst.
Ich entwöhnte mich langsam vom Make-up, pinzelte an meinen Augenbrauen und rasierte mir zwanghaft die Beine. Und was weißt du? Meine Haut hat sich drastisch aufgeräumt, meine Augenbrauen (obwohl ziemlich groß) haben ihre natürliche Form gefunden, und die Haare an meinen Beinen sind so dünn, dass ich sie kaum rasiere - selbst im Sommer.
Anstatt mich darauf zu konzentrieren, wie ich meine physischen „Fehler“verstecke, versuche ich, meine Energie auf das zu richten, was stattdessen in meinen Körper fließt. Ich habe gelernt, dass Ihr Körper es versteht, sich auszugleichen, wenn Sie es zulassen. Sich besser zu fühlen begann besser auszusehen.
Dein Körper hat dir etwas zu sagen
Ehrgeiz und Erwartungen waren oft unsere schlimmsten Feinde auf dem Camino. In der ersten Woche hat sich meine Mitwandererin einen Knochen am Fuß verletzt. Sie konnte ihre Wanderschuhe nicht tragen, ohne qualvolle Schmerzen zu haben. Das einzige Heilmittel? Sich ausruhen. Aber wir hatten einen Zeitplan! Wir hatten Ziele! Und Flugtickets!
In Momenten wie diesen hatten wir mit 22 einen großen Nachteil. Wir wurden übermütig. Da unser Camino jedoch hauptsächlich aus Rentnern in den Sechzigern bestand, hatten wir diese Gruppe, um uns die Notwendigkeit der körperlichen Selbstversorgung beizubringen. Wir sind nicht unzerstörbar, und wenn wir Verletzungen durchdringen, werden sie zu dauerhaften Verletzungen. Also schluckten wir unseren Stolz und nahmen uns einen Tag frei, damit ihr Fuß heilen konnte. Wenn wir das nicht getan hätten, hätte sie es vielleicht nicht bis zum Ende geschafft.
Das Gleichgewicht zwischen Gesundheitsangst und dem Respektieren der Grenzen Ihres Körpers zu finden, ist eine schwierige Sache. Aber auf dem Camino wurde ich daran erinnert, dass mein 22-jähriger Körper nicht für immer 22 sein würde. Einige Teile würden stärker werden, andere schwächer, aber alle mussten mit Freundlichkeit gepflegt werden. Hör mal zu. Ihre Intuition weiß, was Sie brauchen.
Wir können noch viel mehr
Der Camino war kein Urlaub; Es war kein Abenteuer „Fernweh, tanze vor Ort und mache Instagram-Fotos“. Es war eine Übung, um uns von den erwarteten Rhythmen des Lebens zu entfernen. Es ging darum, die Aufschrift „Ich bin nicht [fülle die Lücke aus]“zu entfernen. Und vor allem ging es darum, einen Fuß vor den anderen zu setzen.
An manchen frühen Morgen fuhren wir an den Pendlern vorbei, um zur Arbeit zu gehen. Früher habe ich sie beurteilt - diese Leute saßen den ganzen Tag an ihren Schreibtischen -, aber ich habe mich sehr getäuscht. Sie müssen nicht durch ein Land laufen, auf den Grund des Ozeans tauchen oder einen Ultra-Marathon laufen, um vollständig zu leben. Die kleinen Stufen machen die Distanz aus. Das Weltliche macht das Außergewöhnliche aus. Die kleinen Tage in einem Büro (meine aktuelle Situation), um Ihre Familie zu unterstützen, auf ein weit entferntes Karriereziel hinzuarbeiten oder einfach nur aus dem Bett aufzustehen, wenn Sie Angst haben, drinnen zu bleiben - diese Dinge sind nicht alltäglich oder einfach.
Und so akzeptiere ich niemals das Gefühl, dass ich niemals das tun könnte, was ihr getan habt. Stattdessen antworte ich, dass Sie in Ihrem Alltag schon viel härtere Dinge getan haben. Wir bleiben bei dem, was wir wissen, was wir getan haben, wovor wir keine Angst haben. Aber der Camino war nur etwa ein Tag zu Fuß geworden und zwei Tage zu Fuß und so weiter. Wir sind zu mehr fähig als wir glauben, auch wenn der Fortschritt schmerzlich langsam ist.
Ich habe einmal gelesen: „Der Camino beginnt, wenn Sie Santiago erreichen.“Mit anderen Worten, es ist schwieriger, wieder zum Leben zurückzukehren und sich mit allem auseinanderzusetzen, was Sie auf dem Camino gelernt haben.
Das Jahr nach meiner Rückkehr war eine der niedrigsten Zeiten meines Lebens. Es ist ein bisschen so, als würdest du deinen Schrank ausräumen. Sie nehmen alles heraus und der Schrank sieht gut aus, aber dann ist alles auf dem Boden verteilt, und Sie sind gezwungen zu wählen, was wieder hinein geht. Ich habe sieben Jahre gebraucht, um herauszufinden, was ich aufbewahren soll, und ich werde noch viel mehr brauchen, um alles, was ich gelernt habe, vollständig zu verarbeiten.
Aber das ist ein Anfang.
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf xoJane und wird hier mit Genehmigung erneut veröffentlicht.
