Wandern
Der regelmäßige Mitarbeiter Jeff Bartlett berichtet über vier Jahre Abenteuer in Patagonien, bevor er sich entschließt, seinen Geist mit nach Hause zu nehmen.
PATAGONIA IST MEIN FETISCH. Ich habe meine Ersparnisse ausgegeben, Beziehungen riskiert und Jobs gekündigt, um mich in den Süden zu wagen. Verdammt, ich bin gerade drei Wochen vor meiner Hochzeit mit dem Fahrrad zwischen El Calafate und El Chalten gefahren. Und alles begann nach einer sechswöchigen Skireise im Jahr 2004.
Ushuaia, Feuerland, Februar 2007
Ich habe versucht, Patagonia aus meinem Kopf zu verbannen. Mein Job beim Bau von Schneebrücken in Nord-Britisch-Kolumbien finanzierte die Skisaison in Whistler, einen Sommer lang auf einem Kreuzfahrtschiff getrunken und einen Skiausflug nach Skandinavien, der MasterCard missbraucht. Trotzdem konnte ich die mentalen Bilder Südamerikas nicht loswerden. Als die unvermeidliche Entlassung im Januar kam, packte ich einen Rucksack und buchte einen Flug ans Ende der Welt.
Der Plan war einfach. Party machen und Abenteuer suchen. Geschichten von verlassenen Straßen und verrücktem Wetter, verdammt, ich würde per Anhalter fahren, wandern und die Länge Patagoniens lagern.
Am Morgen hatte ich eine mittelschwere Wanderung namens Paso de la Oveja ausgewählt, um loszulegen. Schade, dass ich den Trailhead nie gefunden habe. Stattdessen entschied ich, dass ich keinen Trail brauchte. Ich würde einfach den Fluss entlang bergauf rasen, bis ich den ersten Campingplatz erreichte. Vier Stunden später stolperte ich aus dem dichten Wald und fand ein israelisches Pärchenlager.
Ich schob meinen Rucksack für eine Pause weg und stellte fest, dass ich mein Zelt fallen gelassen hatte. Ich fluchte, fluchte und lachte, bevor ich zurückging, um meine Schritte zurückzuverfolgen. Es ist schwer, nach einem halben Tag auf der Suche nach etwas, das man nicht hätte verlieren sollen, den Sieg zu erringen, aber ich war geneigt, es zu versuchen. Das warme Bier, das mir von den Israelis verliehen wurde, schmeckte süß wie Champagner. Ihre zerrissene Kleidung, schmutzigen Gesichter und abgenutzten Rucksäcke bewiesen, dass sie ihr Abenteuer gefunden hatten. Mein frühlingsduftender Schlafsack, der abgeschnittene Bart und die fabrikglänzenden Stiefel deuteten darauf hin, dass ich noch nicht angefangen hatte.
In dieser Nacht schneite es 20 cm.
Ob es das Ende der Welt oder der Beginn von allem ist, Ushuaia ist als die südlichste Stadt der Welt bekannt.
Bariloche, Rio Negro, März 2008
Ich habe es 2007 durch Patagonien geschafft und bin in Mendoza gelandet, wo ich Spanisch gelernt und eine Mendocina getroffen habe. Anstatt nach Hause zu fliegen, zog ich mich in eine Wohnung zurück, die kleiner war als ein typisches Schlafzimmer. Durch die sorgfältige Abstimmung der Skiausflüge nach Termas de Chillan, Portillo und Los Penitentes mit Abendessen, Nachtclubpartys und dem Treffen mit ihrer Familie gelang es mir, sechs Monate in der Stadt zu überleben.
Romina war noch nie über Nacht gewandert. Sie hatte noch nie in einem Zelt geschlafen. Sie war noch nie in Patagonien gewesen. Ich setzte mich durch, kaufte ein Paar Bustickets und machte einen Plan, um meine Freundin meiner Geliebten vorzustellen.
Mein Enthusiasmus widersprach jeglichem gesunden Menschenverstand. Statt einer Wanderung, die ich kannte, wie der Durchquerung von Nahuel Huapi, oder einer einfachen Route, wie dem Paso de los Nubes, wählte ich die schwierigste Route, die ich finden konnte - Pampa Linda bis Laguna Negra.
Hundert Meter vor dem Ausgangspunkt zogen wir unsere Stiefel aus, zogen unsere Hose aus und wateten über einen gletschergespeisten Fluss. Von dort stiegen wir direkt zur Laguna Ilon Ilon hinauf. Als ich Romi beigebracht hatte, das Zelt aufzubauen und einen MRS-Ofen anzuzünden, wurde mir klar, dass meine Wanderauswahl zu ehrgeizig war. Während wir schliefen, bot das Geräusch des Regens auf Nylon die perfekte Ausrede, sich zurückzuziehen.
Der knietiefe Fluss, den wir einen Tag zuvor überquert hatten, ähnelte einem Highlight-Clip aus einem mit Adrenalin betriebenen Wildwasserkajak-Video. Ich packte ein bequemes ankerartiges Körpergewicht und entschied mich, zuerst zu überqueren. Romi war jedoch zu ungeduldig, um zu warten, bis sie an die Reihe kam.
Wind, Wolken und Sonnenuntergang vereinen sich zu typisch patagonischem Wetter über dem Lago llanquihue.
Vier Schritte nach ihrer Kreuzung riss die Strömung ihren Fuß ab und stieß sie stromabwärts. Kreide es zu Angst und Adrenalin auf, aber ihre gepflegten Nägel krallten sich in das Sicherungsseil und weigerten sich loszulassen. Sie schaffte es, meinen Namen zu schreien, bevor ihr Kopf ins Wasser sank. Ich eilte zurück, warf sie auf meine Schulter und krabbelte ans Ufer.
Romi spuckte Wasser aus, als ich nach einem festen Stand suchte. Als ich sie auf das Flussufer fallen ließ, weinte sie nicht, sie gab mir keine Schuld. Sie lachte nur und ich wusste, dass wir uns bald verloben würden.
El Calafate nach Bariloche, Februar 2010
Als unsere Hochzeit näher rückte, taten Romi und ich das, was fast niemand erwartet hatte: Wir verließen die Stadt. Ein Bus von Mendoza nach Santiago, Chile, gefolgt von einem Flug nach Punta Arenas und einem zweiten Bus nach Puerto Natales ließ uns fast 3000 km vor unserer Hochzeit zurück. Wir dachten, wir könnten gerade noch rechtzeitig Fahrrad fahren. Nach der Rückfahrt nach Argentinien landeten wir auf der Ruta 40 und fuhren auf ihrem Schotterweg nach Norden.
Alle behaupten, das Wetter in Patagonien sei unvorhersehbar. Offensichtlich waren sie es noch nie. Der Wind weht von West nach Ost. Täglich. Den ganzen Tag. Wenn das Wetter schön ist, wird es bald regnen oder schneien. Wenn das Wetter schlecht ist, wird es schlimmer. Irgendwann muss es aber besser werden.
An unserem ersten Tag trugen uns die Rückenwinde mit 30 km / h ohne zu treten, der Gegenwind begrenzte uns bei einer Abfahrt auf 2 km / h und Romi blies von der Straße. Wir sahen Schnee und Sonne in El Chalten und hörten Einheimische behaupten, dass der Wind in Tres Lagos niemals aufhört. Es regnete in Esquel, Trevelin und Parque Nacional Los Alerces.
Es dauerte zwanzig Tage, siebenundzwanzig Nächte, zwei platte Reifen, eine Handvoll kaputter Fahrradteile und einen einzigen Straßenkampf, um Bariloche zu erreichen. Wir waren bereit zu heiraten.
Unsere Flitterwochen? Weiter nördlich entlang der Ruta 40 von Bariloche nach Mendoza.
Bariloche nach Chiloe, März 2011
Ein Jahr nachdem ich mit der Ruta 40 in Argentinien gefahren war, wurde mir klar, dass es keine weitere Reise nach Patagonien gab. Wir hatten eine Reise nach Nordargentinien geplant und Romi nach Kanada ausgewandert. Ich hätte nicht einmal die Gelegenheit, mich zu verabschieden.
Dann traf eine E-Mail mit einem Hoffnungsschimmer ein - ExperiencePlus! Bicycle Tours hatte mich zu seiner in Patagonien beheimateten Pedal the Andes Plus Chiloe-Tour eingeladen. Ich sprang in den ersten Bus nach Süden, verführt von der Gelegenheit für ein letztes patagonisches Abenteuer.
Auf dieser Reise tauschte ich Campingplätze gegen Vier-Sterne-Hotels; gefriergetrocknete Mittel für Asado; Gegenwind bei sommerlicher Brise; unabhängige Zeitpläne für eine Gruppenreise. Ich hatte zwei Aufgaben: Pedal und Bilder. Wir stiegen über die Anden, umrundeten den Lago Llanquihue und radelten zur Basis des Vulkans Osorno. Wir fuhren nach Chiloe Island, aßen Curanto und bestaunten hölzerne Kathedralen.
Ich hatte vier Jahre lang gegen Patagonien gekämpft und es erholte sich schließlich mit elf glücklichen Tagen.
Abenteuerreisen im Luxusstil in Villa la Angostura, Argentinien.
Zurück zu Hause, September 2011
Mein Zuhause ist keine Stadt. Es sind große Teile von Nord-Alberta und Britisch-Kolumbien. Als ich aufgewachsen bin, habe ich nie bemerkt, dass es ein Paradies für Abenteurer ist. Ich hatte immer von Patagonia geträumt, aber die Welt außerhalb meines Kinderzimmerfensters ist nicht viel anders als der Südkegel.
In einem bestimmten Jahr werden in einem oder allen zwölf Monaten Temperatur- und Schneeschwankungen von 80 Grad auftreten. Einheimische planen sowohl Sonnenbrand als auch Erfrierungen.
Jetzt, wo ich wieder in Kanada bin, kann ich mich nicht ohne weiteres nach Patagonien wagen. Stattdessen bringe ich seinen Geist mit einer neuen Reihe von Abenteuern nach Kanada. Und zum ersten Mal seit Jahren kann ich eine ganze Menge Ausrüstung verwenden: Wanderschuhe und Rucksäcke, Fahrräder und Packtaschen, Tourenski und Lawinenausrüstung, Kajaks und wasserdichte Packsäcke, Fliegenruten und Hüftwaders sowie Bärenspray und 12-Gauge.
