Erzählung
Als Indiens erste Starbucks in Mumbai eröffneten, war die Schlange so lang, dass die örtlichen Chai-Wallahs einen Mord begangen hatten, als sie Tee und Kaffee an diejenigen verkauften, die in der Schlange auf Tee und Kaffee warteten.
Ich fand es nicht seltsam, dass die Leute in Indien so lange auf Starbucks warten würden. Der Glamour von Starbucks war der Glamour des Auslandes, und als Kind, das in Indien aufwuchs, war Starbucks-Kaffee für mich genauso legendär wie die Meerjungfrau, die in seinem Logo abgebildet ist. Wäre ich mit 10 Jahren noch nie nach Amerika gezogen, hätte ich dort gewartet und 5 Rupien (0, 092 USD) Chai getrunken. Aber ich bin umgezogen, 6711 Seemeilen entfernt nach Closter, New Jersey - eine Burg mit einem verlassenen Schulgebäude, reichen und nicht so reichen Teilen, einer Korea-Stadt, drei gefrorenen Joghurtkneipen, fünf Massagesalons, zehn Nagelstudios, und ein Starbucks.
Früher gab es ein unabhängiges Kaffeehaus an der Closter Dock Road mit dem Namen Mr. Rohr's. Das Mädchen, das in der Voralgebra vor mir saß, sagte mir einmal, dass es wie in Hogwarts aussähe, wenn man im gebackenen Zustand dorthin ging. Die Leute gingen nicht mehr zu Mr. Rohr, als die Starbucks im nahe gelegenen Einkaufszentrum aufmachten. Die Starbucks waren früher eine unabhängige Buchhandlung, und alle, die dort gearbeitet haben, arbeiten heute in der öffentlichen Bibliothek.
Das erste Mal, als ich eingeladen wurde, mit Leuten in der Innenstadt abzuhängen, hatten wir ein Rendezvous bei Starbucks. Ich war in der fünften Klasse und hatte mein Outfit fünf Tage im Voraus geplant. An diesem Tag regnete es heftig. Ich war auch von Kopf bis Fuß in Limited Too gekleidet und spähte in den Laden. Mein Regenschirm klapperte gegen das Fenster.
„Wir haben uns entschieden, woanders hinzugehen und wussten nicht, wie wir Sie erreichen können“, sagte mir mein Freund am darauffolgenden Montag. Nur die populären Kinder hatten damals Handys.
„Es ist wirklich in Ordnung !!“, beharrte ich etwas zu eifrig. Spuren von Indien hingen immer noch in meiner Stimme.
Ich ging die nächsten Jahre umsichtig auf die Starbucks zu und erwartete, dass die Enttäuschung nach Kaffeebohnen riecht. Ich fühlte mich auf der Straße bei Mr. Rohr wohler, mit ihrem königlichen Löwenlogo und dem Barista, der in seinen Pausen Gitarre übte. Es mag schwierig sein, einen Löwen zu jagen, aber eine Meerjungfrau gibt es nicht.
Ich habe mich schließlich in diesen Starbucks verliebt, nicht ohne Gewalt. Ich stellte sicher, dass ich ein Warenzeichen hatte, an dem mich die Baristen erkennen würden - eine „kurze“Getränkebestellung. Meine Freundin Camilla und ich haben gelogen, um die Lehrer dafür zu ersetzen, dass sie auf die Toilette gehen, zu Starbucks gehen und zurückkehren. Ich habe dort für meine SATs studiert. Ich wurde gebeten, im Sitzbereich im Freien einen Abschlussball zu machen, und versenkte mein Gesicht in jugendlichem Elend in das Netz des Tisches, nachdem ich mich mit jemand anderem verabredet hatte. Er bekam einen Job als Klavierspieler auf Kreuzfahrtschiffen, und ich bin ein freiberuflicher Schriftsteller, der immer noch zu Hause lebt. Ich gehe immer wieder zu Starbucks, um zu arbeiten, obwohl ich immer gereizt gehe. Ich schätze, wenn Sie alleine sind, hat selbst der oberflächlichste Ausdruck von Wiedererkennung in den Augen der Menschen ein gewisses Gewicht.
Ich nehme meinen „kurzen“Drink zu mir und starre mit Dolchen auf die gesprächigen Teenager, die sich über ihre iPhones zusammengedrängt haben. Sie scheinen nur über die Gespräche zu sprechen, die sie an anderer Stelle führen, auf Facebook oder Instagram oder Snapchat, obwohl viele meiner Gespräche in diesen stattfinden gleiche Orte (OK, vielleicht nicht Snapchat). Die Starbucks hatten früher ein einfaches, waldgrün-schwarz-grünes Layout, als ich als gesprächiger Teenager schrill über die Witze meiner Freunde lachte und dabei bemerkte, dass ältere Leute mich hinter ihren Zeitungen anstarrten, ohne die Blicke zu ignorieren. Jetzt sind Sepia-Bilder von afrikanischen Männern und Frauen zu sehen, die auf fair gehandelten Kaffeefarmen arbeiten, und gelegentlich ist ein lateinamerikanischer Ureinwohner in die Collage eingefügt. Dadurch sieht der Laden überfüllter aus, als er es bereits ist.
"Ich denke, es ist anstößig", sagte mir mein Freund.
"Ich denke, es ist Globalisierung", wollte ich entgegnen, seltsamerweise gegen meine Leihmutter, obwohl ich ihr zustimmte.
Lustig - als ich mehr ein Closter-Einheimischer wurde, umrundeten meine Starbucks den Globus.
Als ich das letzte Mal dort war, bemerkte ich, dass Herr Neblung, mein Lehrer für Weltgeschichte, in der Schlange stand. Er sah gut aus, wahrscheinlich Mitte 30, und hatte das gleiche längliche Gesicht. Mir wurde klar, dass er in meinem Alter war, als er anfing zu unterrichten. Ich mochte ihn, weil sein Name nach Neptun klang, was mein Lieblingsplanet war. Er wusste, dass ich gerade aus Indien gezogen war und zeigte mir Bilder von ihm, wie er barfuß in den Dörfern von Tamil Nadu Gitarre spielte, was mich nicht weniger heimwehkrank machte, aber ich schätzte die Geste trotzdem.
Ich brauchte extra viel Zeit, um halb und halb in meinen Kaffee zu füllen, um die unangenehmste Art und Weise zu planen, die ich sagen konnte, aber ich beschloss, zurück zu meinem Tisch zu gehen und ihm stattdessen auf dem Weg nach draußen zu winken. Ich erinnere mich, dass er uns bei unseren Gruppenprojekten viel Gestaltungsfreiheit gegeben hat; Eine Gruppe unterrichtete die Klasse über das antike Rom anhand der „Wasserfälle“von TLC (Don't Go Chasing Charlemagne). Wir haben Pyramiden aus leeren Halloween-Bonbonschachteln oder Domino-Zuckerwürfeln errichtet. Ich liebte seinen Unterricht aus dem gleichen Grund, aus dem ich Neptun, seine Fotos und anfangs Starbucks liebte - er war von dem Glamour anderer umgeben.
Als Mr. Nublung an meinem Tisch vorbeiging, versuchte ich, meine Hand zu heben oder eine Begrüßung auszusprechen, konnte es aber nicht, als würden die Worte in meiner Luftröhre zu Zuckerwatte. Er sah hastig und zielstrebig aus, während ich den Raum wie ein bitterer Poltergeist bewohnte. Ich sah zu, wie er in sein Auto stieg und wegfuhr. Ich stellte mir vor, was ich gesagt hätte, wenn die Zeit nur eine Minute verstrichen wäre.
Herr Neblung? Können Sie sich an mich erinnern? Ich bearbeite jetzt Bücher. Ich schneide alle meine Haare ab und lasse nicht länger Menschen über mich treten. Indiens erster Starbucks wurde vor einigen Wochen in Bombay eröffnet. Entschuldigung, Mumbai. Das ist der postkoloniale Name. Die Meerjungfrau ist nach Mumbai gekommen.
