Reise
1. Das übrige Weltbild der Amerikaner
In den Jahren nach Bushs Amtszeit war es in Ordnung, wieder Amerikaner zu sein. Wenn Sie sich in Übersee als Amerikaner bezeichnen, werden Sie oft mit einem Lächeln, Daumen hoch oder einem „O-bah-ma“belästigt. Sagen Sie einem Ausländer, dass Sie jetzt aus den USA sind, und das erste, worüber sie sprechen möchten, ist Donald Trump. Jeder hat von ihm gehört und jeder hat eine Meinung. Von China bis Kolumbien sind alle Augen auf die US-Wahlen gerichtet.
Es ist selten, dass ausländische Beamte die amerikanische Politik öffentlich belasten, aber einige kümmern sich um unser politisches Geschäft. Bundeswirtschaftsminister Sigmar Gabriel bezeichnete Trump als Bedrohung für Frieden und Wohlstand. Andere haben auch etwas zu sagen. Beamte aus Europa, dem Nahen Osten, Lateinamerika und Asien haben sich Berichten zufolge wiederholt über Trumps Rhetorik gegen Einwanderer und Muslime beschwert. Es ist nicht genau klar, wessen Diplomaten sprechen, aber es heißt, dass zumindest in Indien, Südkorea, Japan und Mexiko gesprochen wird.
Es ist nicht überraschend, dass sich chinesische Beamte einmischten und die US-Wähler aufforderten, bei der Wahl einen rationalen und objektiven Ansatz in Bezug auf das Verhältnis der beiden Länder zu verfolgen. Trump hat vorgeschlagen, die Zölle für importierte chinesische Waren auf 45 Prozent zu erhöhen, und behauptet, China habe "Wirtschaftskrieg" gegen die Vereinigten Staaten geführt, indem es amerikanische Arbeitsplätze und Geld genommen habe.
Und dann ist da noch der Streit mit London. Trump forderte Sadiq Kahn auf, einen IQ-Test zu machen, nachdem der neu gewählte Bürgermeister den Milliardär angegriffen hatte, weil er den Islam nicht kannte. Trump hat auch gewarnt, dass er möglicherweise kein gutes Verhältnis zu Premierminister David Cameron hat, wenn er in das Weiße Haus gewählt wird.
Nach Obamas Ausscheiden sind Cocktailpartys oder Diskussionen über den Wasserkühler in Hongkong für Expats möglicherweise nicht dasselbe. In einer Zeit zunehmender Konflikte im Nahen Osten brauchen amerikanische Expats einen Führer, der den Weltfrieden und unser Image im Ausland stärkt, nicht jemanden, der ihn zerstören wird.
Als ehemaliger Außenminister und Senator hat Clinton bereits Beziehungen und Ansehen in der internationalen Gemeinschaft. Ihre Bilanz ist nicht blitzsauber, aber in auswärtigen Angelegenheiten hat sie die Oberhand.
2. Einwanderung
Die größte amerikanische Expat-Community der Welt lebt in Mexiko mit schätzungsweise 1 Million Einwohnern. Als Bevölkerung ist das allein mehr Wahlkraft als die von sechs Bundesstaaten und dem District of Columbia.
Der Nachbar der Vereinigten Staaten im Süden stand bei diesem Rennen des Präsidenten im Mittelpunkt, nachdem Trump seinen Wahlkampf mit der Erklärung begann, dass Mexikaner "Vergewaltiger" seien. Anschließend versprach er, eine undurchdringliche Mauer an der Grenze zu errichten, um illegale Einwanderer zu vereiteln. Kürzlich hat er jedoch seine Haltung gemildert. Die Position des Milliardärs zu H-1B-Visa ist noch wackelig und es ist unklar, wo er wirklich steht.
Die Einstellung von Expats zur Einwanderung könnte auf ihren Erfahrungen als Auswanderer beruhen. Für die meisten von ihnen ist Trumps Rhetorik rassistisch und fremdenfeindlich. Expats, die heiraten und Kinder im Ausland haben, könnten eine Pause einlegen, bevor sie einen Kandidaten mit Einwanderungsfeindlichkeit wählen. Diese Wählerschaft könnte besser für einen Demokraten sein. Beide demokratischen Kandidaten glauben, dass die Vereinigten Staaten den Millionen von Menschen helfen müssen, die für die US-Staatsbürgerschaft in Frage kommen.
3. Waffenkontrolle
Man muss nicht lange im Ausland leben, um Amerikas Waffenbesessenheit zu erkennen. Die Vereinigten Staaten sind weltweit führend bei Massenerschießungen, allein 2015 waren es 372. Kein anderes Industrieland kommt der Waffengewalt so nahe.
Tatsächlich ist die Wahrscheinlichkeit, durch Waffengewalt in Südkorea zu sterben, ungefähr die gleiche wie die Wahrscheinlichkeit, dass ein Amerikaner von einem Gegenstand niedergeschlagen oder zu Tode gefesselt wird. Wenn man die US-Statistiken mit denen anderer Entwicklungsländer vergleicht, kann das Leben im Ausland eine viel sicherere Option sein.
Obwohl Trump in seinem 2000 erschienenen Buch The America We Deserve für ein Verbot von Sturmwaffen und eine längere Wartezeit für den Kauf von Waffen plädierte, scheint er seit Beginn seiner Kandidatur ein wenig den Gang gewechselt zu haben. Seine Präsidentschaftsplattform für 2016 setzt sich für die Wahrung der Rechte der zweiten Änderung ein und geht sogar so weit, dass ein nationales Recht auf Beförderung eingeführt wird. Aber seit den Anschlägen in Orlando hat Trump gesagt, dass es den Leuten auf der Terror-Beobachtungsliste untersagt sein sollte, Schusswaffen zu kaufen.
Clinton ist seit langem ein Befürworter der Waffenkontrolle und bemüht sich um Gesetze zur Eindämmung von Waffengewalt. Sie hat ein Verbot von Angriffswaffen und strengere Hintergrundkontrollen gefordert. Nach dem Massaker in Orlando forderte sie den Kongress auf, Gesetze zu verabschieden, die das Verbot von Angriffswaffen vorsehen und Personen auf der Flugverbotsliste des FBI daran hindern, sie zu kaufen.
"Es ist nicht kompliziert - die Waffenlobbys machen den gewählten Funktionären Angst und machen es zu einem Abstimmungsproblem", sagte Clinton in einem Interview am Montag in der Today Show von NBC. "Es ist nicht länger hinnehmbar, dass gewählte Beamte auf allen Regierungsebenen den Schmerz von Tausenden von Menschen [die von Waffengewalt betroffen sind] nicht anerkennen."
4. FATCA, FBAR und Auslandsfinanzen
Das Wort "Steuern" ist immer in den Lippen der 8, 7 Millionen Amerikaner, die im Ausland leben. Und es gibt einen Hauptfokus auf den F-Wörtern: FATCA und FBAR. Seit 2010 sind Amerikaner im Ausland nach dem vielfach missachteten FATCA (Foreign Account Tax Compliance Act) verpflichtet, Vermögenswerte im Ausland zu melden, die bestimmte Beträge überschreiten. Das Gesetz sieht auch vor, dass ausländische Banken und Finanzinstitute über die Konten ihrer amerikanischen Kunden und deren Ehepartner Bericht erstatten müssen. Das Gesetz wurde geschaffen, um die Amerikaner davon abzuhalten, ihr Geld auf Offshore-Bankkonten zu verstecken, aber es ist ein Grundpfeiler für jeden Expat.
Steuerzahler, die die erforderlichen Formulare nicht einreichen, müssen mit hohen Strafen rechnen, auch wenn sie keine Steuern schulden. Die zusätzlichen Meldepflichten von FATCA haben auch dazu geführt, dass sich viele ausländische Banken weigern, amerikanische Kunden anzunehmen, und einige schließen sogar die Konten bestehender, was das Leben von Expats, die eine Überholung gefordert haben, kompliziert. Expats wurden auch Kreditkarten verweigert und es fiel ihnen schwer, Hypotheken zu erhalten. Tatsächlich gaben die meisten Expats, die in einer Devere Group-Umfrage befragt wurden, an, dass sie erwogen oder untersucht haben, aufgrund von FATCA auf ihren US-Pass zu verzichten.
Das Republikanische Nationalkomitee hat eine Kampagne zur Aufhebung der FATCA gestartet und argumentiert, dass sie das Recht der Amerikaner auf Privatsphäre verletzt, das der republikanische Kandidat Donald Trump unterstützt hat. Bei einer Aufhebung müsste beispielsweise eine Amerikanerin, die ihren rechtmäßigen Wohnsitz in Japan hat, ihre japanischen Bankkonten nicht mehr auf dem Formular 8938 und möglicherweise auf dem umfangreichen FBAR-Formular oder dem Bericht über ausländische Bank- und Finanzkonten ausweisen. Bernie Sanders unterstützt die regulatorische Reform von FATCA, während Hillary Clinton aufgehört hat, eine Aufhebung zu fordern.
Angesichts der Tatsache, dass die Zahl der Amerikaner, die auf die Staatsbürgerschaft verzichten, einen historischen Höchststand erreicht hat und weiter ansteigt, muss der nächste Präsident die FATCA berücksichtigen oder möglicherweise mehr Amerikaner sehen, die auf ihre Staatsbürgerschaft verzichten.
5. Bürgerbesteuerung vs. Wohnsitzbesteuerung
Apropos Steuern: Wer im Ausland arbeitet, muss meist dort, wo er lebt, Steuern melden und zahlen. Gemäß den aktuellen Steuergesetzen für Bürger müssen sich Amerikaner im Ausland ebenso wie inländische Amerikaner beim IRS melden. Andere Länder besteuern ihre im Ausland lebenden Staatsbürger nicht, und amerikanische Expats glauben auch nicht, dass sie doppelt besteuert werden sollten.
Expats, die versuchen, Uncle Sam Einkünfte aus dem Ausland zu melden, benötigen fast immer einen Buchhalter, der sich mit Expat-Steuern auskennt. Weil die Regeln so verwirrend sind und die Einreichung so umständlich ist, sagen Expats, dass sie oft unfair besteuert werden und die IRS und ihr Heimatland mit demselben Einkommen bezahlen. Obwohl die meisten Expats keine Steuerhinterzieher sind, sagen die Kandidaten nicht weiter, wie sie die aufenthaltsbezogene Besteuerung unterstützen würden.
6. Widerruf des Reisepasses
Wenn das gesamte Steuergespräch verwirrend ist und Sie seit einiger Zeit keine Steuererklärung mehr abgegeben haben, sollten Sie dies jetzt tun. Eine neue Pass-Widerrufs-Regel, die ihren Weg in eine von Präsident Obama unterzeichnete Transit-Rechnung fand, erschwert die Situation für Expats im Ausland noch mehr. Mit dem FAST-Gesetz (Fixing America´s Surface Transportation) können die USA jedem Amerikaner, dessen Steuerschuld 50.000 USD einschließlich Zinsen und Strafen übersteigt, den Pass abnehmen (oder die Erneuerung verweigern). Das scheint zwar viel Geld zu sein, aber es ist nicht viel, wenn man bedenkt, dass viele Amerikaner im Ausland nicht wissen, dass sie eine Steuererklärung einreichen müssen und dies auch nicht getan haben, was zu einer raschen Anhäufung von Zinsen und Strafen führt.
Kritiker der neuen Verordnung sagen, dass die Einschränkung des Reiseverkehrs verfassungswidrig und das IRS nicht immer zutreffend ist, und widerrufen möglicherweise fälschlicherweise die Pässe von Personen, die beispielsweise nicht versuchen, auf eine Steuerrechnung zu verzichten. Jeder Expat kennt die Kommunikation von zu Hause oder der IRS geht manchmal verloren. Keiner der Kandidaten hat angekündigt, FAST aufzuheben, aber sowohl Hillary Clinton als auch Bernie Sanders haben angekündigt, den Steuerzahlern ausreichend Zeit zu geben, um auf IRS-Mitteilungen zu reagieren, bevor Sanktionen verhängt werden. Es ist heute mehr denn je unerlässlich, dass Expats die Korrespondenz, die sie vom IRS erhalten, sorgfältig prüfen und sich bei Fragen an den Internal Revenue Service wenden.
7. Stimmrechte
Im Ausland lebende amerikanische Staatsbürger stehen häufig vor Herausforderungen, wenn sie an Kommunal-, Staats- und nationalen Wahlen teilnehmen. Sie müssen die komplizierten und vielfältigen Anforderungen in jedem Gebiet meistern, und oft wird ihre Stimme erst nach Ablauf der Frist abgegeben. Um die Sache noch komplizierter zu machen, müssen sich die Wähler jetzt jedes Wahljahr registrieren und einen Stimmzettel anfordern, da die Stimmzettel nicht mehr automatisch an die Wähler in Übersee gesendet werden, die zuvor bei ihnen gemeldet waren. Darüber hinaus kann die Stimmabgabe bei einigen staatlichen oder lokalen Rennen als ein Element angesehen werden, das möglicherweise die Steuerpflicht des Staates rechtfertigt.
In der demokratischen Vorwahl im Ausland besiegte Sanders Clinton mit 69% der Stimmen von Amerikanern in Übersee. Aber nur Demokraten dürfen in den Vorwahlen wählen, da die Republikaner den Amerikanern im Ausland nicht erlauben, am Nominierungsprozess teilzunehmen. Wenn die Kandidaten sich aktiver mit den Anliegen der Amerikaner im Ausland befassen würden, könnten möglicherweise nicht mehr Amerikaner ihr Zuhause verlassen.
