Um die Leute anzuhören, kann das Leben in Berlin wie ein Traum erscheinen: billig, einfach, lustig. Die Stadt ist im Vergleich zu London oder New York erschwinglich, Jobs in der vielbeschäftigten Startup-Szene werden regelmäßig Ausländern angeboten, die aus so unterschiedlichen Ländern wie Chile und Australien stammen, und die Clubszene ist unschlagbar. Dieses Land der ewigen Jugend ist jedoch nur einer relativ kleinen, privilegierten Kohorte der oberen und mittleren Schichten der Welt zugänglich (zu denen dieser Journalist eindeutig gehört), und der Wohlstand, den sie zur Schau stellen, verdunkelt die wirklichen Probleme, mit denen die weniger glücklichen Berliner jeden Tag konfrontiert sind
1. Jeder achte Berliner lebt unterhalb der Armutsgrenze, viele davon Kinder
Es ist keine Frage, dass Deutschland heutzutage hoch hinaus fliegt. Merkels Deutschland hat sich als unangefochtener EU-Spitzenreiter nach der Rezession herauskristallisiert, die Arbeitslosigkeit gesenkt und in einem sehr herausfordernden Wirtschaftsklima ein respektables Wachstum verzeichnet. Aber unter diesem Furnier beeindruckender Statistiken und Zahlen lauern einige beunruhigende Zahlen.
Eine aktuelle Studie ergab, dass jeder achte Berliner mit weniger als 546 Euro im Monat überlebt. Vielleicht noch beunruhigender ist, dass fast 25% der Kinder der Stadt in dieser Zahl sind. Wie in vielen Städten verschlechtern sich die Zahlen mit zunehmender Entfernung vom Stadtzentrum: In einigen weit entfernten Problemgebieten kann die Kinderarmutsquote über 70% liegen, und die Nachbarschaften werden häufig zu Inkubatoren für Banden und kriminelle Aktivitäten.
2. Einheimische Berliner werden aus ihrer eigenen Stadt herausgepreist
In den letzten fünfzehn Jahren ist der Berliner Wohnungsmarkt bis an den Rand des Zerfalls gedehnt worden. Berlin wurde schon vor der Wirtschaftskrise 2008 zum Ziel für junge Menschen, die eine gute Zeit suchen. Die Kombination aus billiger Miete und boomendem Nachtleben war zu verlockend, um sie zu ignorieren. Als Deutschland mit einem der wenigen funktionierenden Arbeitsmärkte in Europa aus der Krise hervorging, wurde die Situation durch den Anstieg der Zuwanderung nur noch angespannter.
Mittlerweile sind die Mieten in den letzten 8 Jahren um mehr als 35% gestiegen, und da 86% der Berliner in Mietwohnungen leben, ist dies ein echtes stadtweites Problem. Vermieter haben eine Lücke im System ausgenutzt, um die Kosten für geplante Renovierungsarbeiten an ihre Mieter weiterzuleiten. Dies hat viele Mieter mit festem Einkommen dazu veranlasst, auszuziehen, anstatt die Kosten zu tragen. Sobald diese langfristig geschützten Mieter verschwunden sind, werden die geplanten Renovierungsarbeiten häufig storniert und die Wohnungen zu Marktpreisen oder darüber an neue Mieter vermietet. Immer mehr einheimische Berliner sind gezwungen, ihre langjährigen Häuser an Out-of-Towers abzugeben, die die Miete besser bezahlen können.
3. 10% der Berliner Jugendlichen brechen das Abitur ab
Trotz seines Rufs als Zufluchtsort für unterbeschäftigte, überaus gebildete Jugendliche der Welt könnte die Szene für gebürtige Berliner unterschiedlicher nicht sein. In einigen Distrikten verließ jeder sechste Schüler die High School ohne Abschluss. Diese Zahlen sind stark rassistisch verzerrt, da Kinder von Einwanderern in einigen Stadtvierteln viermal so häufig die Schule verlassen wie ein deutscher Nachbar.
Der erbärmliche Zustand der öffentlichen Schulen in einigen Berliner Vierteln hat in der Vergangenheit nationale Nachrichten hervorgebracht. Neuköllns berüchtigte Rütli-Schule machte 2006 Schlagzeilen, als ihre Lehrer die Stadtregierung aufforderten, die Schule zu schließen, und sie als funktionsgestört bezeichneten. Dank des Geldzuflusses nach dem Mediensturm hat sich die Situation in der Rütli-Schule selbst verbessert, aber die Abbrecherquoten in der Nachbarschaft liegen immer noch weit über dem nationalen Durchschnitt. Jeder achte Schüler hat vor seinem Abschluss das Studium abgebrochen.
4. Berlin hat pro Person so viel Schulden wie Detroit
Man könnte meinen, dass Merkel mit der Menge an Schuld und Druck, die Deutschland auf Griechenland ausübt, um sein Schuldenproblem zu lösen, ein eigenes Haus in Ordnung haben würde. Nicht so. Die deutsche Hauptstadt kann schändlicherweise so viele Schulden pro Person vorweisen wie die bekanntermaßen insolvente Motor City: Detroit, Michigan.
Im Gegensatz zu den USA können deutsche Städte jedoch keinen Konkurs anmelden. Berlin leidet zwar unter einer Verschuldung von 63 Milliarden Euro, kann sich aber dank der Bürgschaften der Bundesregierung weiterhin zinsgünstige Kredite sowie eine finanzielle Unterstützung in Höhe von 80 Millionen Euro pro Jahr sichern. Dieses billige Geld hat die Berliner vor den schlimmsten Auswirkungen des finanziellen Missmanagements ihrer Stadt geschützt, obwohl es, wie Punkt fünf auf dieser Liste zeigt, immer noch Auswirkungen auf den Durchschnittsbürger hat.
5. Der Flughafen Berlin Brandenburg ist milliardenschwer und immer noch nicht einsatzbereit
Bei der Ankündigung des Flughafens Berlin Brandenburg sollte es sich um das größte Infrastrukturprojekt Europas im Wert von rund 2 Milliarden Euro handeln. Der Bau sollte sechs Jahre dauern, doch von Anfang an war das Projekt von Pech und schlechteren Planungen geprägt. Heute liegt BER fast vier Jahre hinter dem geplanten Eröffnungstermin, und auf dem Flughafen, auf dem es keine Insolvenzen, Privatisierungsversuche, fehlgeschlagene Inspektionen und Korruptionsskandale gab. Bekanntermaßen wurde der Flughafen von Hartmut Mehdorn, CEO von Air Berlin, wegen Einnahmeverlusten aufgrund der verspäteten Eröffnung verklagt, doch als der Fall vor Gericht stand, hatte er seine Stelle bei Air Berlin niedergelegt … um das für den Bau des BER zuständige Konsortium zu leiten. Der Fall wurde außergerichtlich entschieden.
Das Projekt wird auf 3 bis 5 Mrd. EUR über dem Budget geschätzt und es fehlt weiterhin ein voraussichtlicher Eröffnungstermin. Eine kürzlich durchgeführte Umfrage des Flughafens ergab surreal "mehr als 66.500 Probleme", die gelöst werden mussten, bevor der Flughafen sicher eröffnet werden konnte. Schlimmer noch, der Flughafen scheint bereits zu klein zu sein: Der Tourismus in Berlin ist in den letzten Jahren explodiert, und zum Zeitpunkt seiner Eröffnung wird die geplante Kapazität des Flughafens von 26 Millionen Passagieren nicht ausreichen, um die Bedürfnisse der boomenden Touristenstadt zu befriedigen.
Foto: Emanuele Toscano
