1. Wir sind FETT
Wenn es irgendwo einen Anfang gibt, ist er genau hier. Unsere wachsenden Taillenlinien sind seit Jahrzehnten Gegenstand weltweiter Lächerlichkeiten. Unsere Massenkonsumwaffen werden mit bodenlosem Fettleibigkeitstreibstoff gespeist, und unsere luxuriösen häuslichen Thronsäle mit TV-Wertschätzung und allgegenwärtiger Automobilinfrastruktur sind bereit, jeglichen Anschein von Abwesenheit zu beseitigen körperliche Aktivität aus unserem Alltag.
Ein paar lustige Fakten: 68% der Amerikaner waren 2012 übergewichtig oder fettleibig. Seit 1960 haben wir jeweils 24 Pfund zugenommen, was zu endlosen Problemen im Zusammenhang mit Diabetes, Herzerkrankungen, Kraftstoffverbrauch und der Standardisierung der Flugzeugsitzgröße geführt hat. Irgendwie bringen uns die 60 Milliarden US-Dollar, die wir jedes Jahr für Produkte zur Gewichtsreduktion ausgeben, nicht weiter.
2012 Adipositasraten, Staat für Staat. Nicht übergewichtig … fettleibig. Tiefrot ist über 30%. Quelle.
Als ich in Taiwan war, einer von vielen Nationen, für die Portionskontrolle und Mangel an Transfetten keine Rolle spielen, wurde ich gefragt, ob ich die Menschen in Wall-E für ein realistisches Zeichen unseres unvermeidlichen Schicksals halte.
Sie hielten es für dumm zu glauben, dass Menschen so fett, immobilisiert und digital unterhalten würden wie die im Film abgebildeten Figuren. Daraufhin teilte ich ihnen mit, dass ein gewisser Prozentsatz unserer Bevölkerung bereits eine solche Leistung vollbracht hat.
In Asien ist die Fettleibigkeitsrate im Allgemeinen signifikant niedriger. Nur zum schnellen Vergleich: Unsere Adipositas-Quote von 33, 8% wird von Japans 3, 5% verdammt leicht übertroffen. Bring es zusammen, Amerika.
Kleiner Trost? Jemand hat uns überholt. Unsere aktuelle Fett-Trophäe auf Platz 2 ist jedoch kein Grund zum Jubeln. Und ich gehe davon aus, dass unsere Größe und unsere sesshafte Vegetation oft zu einer anderen Art von Faulheit beitragen…
2. Wir reisen kaum
Wir alle haben die peinlich niedrigen Statistiken über den Prozentsatz der Amerikaner gehört, die Pässe besitzen, aber zu diesem Zeitpunkt sind es über 30%. Immer noch unglaublich lahm und weit hinter den 80% in Großbritannien, aber viel besser, als Sie vielleicht gehört haben.
Aber ich denke, dass das den Punkt verfehlt. Es ist egal, wie viele Leute Pässe haben, aber wie viele benutzen sie. Und laut einer (etwas veralteten) Studie, in der Länder nach Anzahl der Auslandsreisen eingestuft wurden, liegen die USA auf einem respektablen dritten Platz. Woo hoo!
Passbesitz, Staat für Staat. Quelle.
Aber das ist in Zahlen ausgedrückt, nicht pro Kopf. Deutschland war mit 86, 6 Millionen Auslandsreisen die Nummer 1 im Vergleich zu 80 Millionen Einwohnern.
Vergleichen Sie das mit den 58 Millionen Reisen, die die Amerikaner ins Ausland unternommen haben, und unseren 300 Millionen Menschen. Und die Deutschen erweisen sich als das Fünffache der Reisenden, die wir sind.
Wir haben natürlich alle möglichen Ausreden. Wir leben weit weg. Unsere Wirtschaft ist zum Kotzen. Und wir sprechen kaum unsere eigene Sprache, geschweige denn andere.
Und das alles würde Sinn machen, außer wenn man sich Kanada ansieht, wo respektable 60% Pässe besitzen, und nach Angaben der Touristen aus dem Jahr 2009 etwa 1/3 so viel ausgab wie die (USA) Amerikaner für Reisen, aber mit nur 1/10 der Bevölkerung, die sie ungefähr verdreifachen die Reise-Junkies, die wir sind. Und beide sind in Nordamerika, daher glaube ich nicht, dass Probleme wie teure Flugtickets gute Ausreden genug sind.
Ein häufiges Argument ist, dass die Reisekosten eng mit den Einnahmen und der Nähe zu den internationalen Grenzen korrelieren, und das stimmt, es sei denn, unsere kanadischen Kumpels übertreiben uns mit 3 zu 1. Ich meine es ernst, Leute. Wer zum Teufel will die Welt nicht sehen?!? !!
Und Sie könnten denken, dass Reisen eine leichtfertige Ausgabe ist, die nicht als Lebensnotwendigkeit gilt. Abgesehen davon, dass es das nächste Problem verschärft …
3. Wir kennen die Welt nicht
Ich werde die Parade ignoranter Amerikaner nicht mitgehen lassen, die alberne Dinge darüber sagen, ob Europa ein Land ist oder Afrika ein Planet oder was auch immer. Ich bin sicher, Sie haben sie gesehen. Und das heißt, nichts von den Amerikanern, die nicht wissen, dass die Erde um die Sonne geht.
Was mich weit mehr als bloße Dummheit stört, ist das kulturelle Vorurteil, das von dieser Unwissenheit herrührt und Millionen Amerikaner irreparabel misstrauisch gegenüber der Außenwelt macht. Wir haben ständig Angst vor einem aufstrebenden China oder einem wiederauflebenden Sowjetimperium oder einer sozialistischen europäischen Diktatur oder einem wiedergeborenen Kalifat oder was auch immer das Hassziel für dieses bestimmte Jahrzehnt ist. Man kann erkennen, welche Rassengruppe zu der Zeit der große böse Wolf ist, weil sie in allen Filmen die bösen Jungs sind. Hollywood zeichnet buchstäblich unsere Fremdenfeindlichkeit vor unseren Augen auf.
Füllen Sie schnell jedes Land aus, das Sie können!
Ich wünschte, ich könnte die Quelle finden, aber vor einigen Jahren unternahmen einige Muslime eine kulturelle Austauschreise, um die Kommunikation und das Verständnis zwischen Christen und Muslimen zu verbessern. ist für einen unvermeidlichen Zusammenprall der Zivilisationen bestimmt. Und christliche Betreuer fragten tatsächlich: "Lieben Muslime ihre Kinder?"
Der Preis für solche Ignoranz? Ungeprüfte Leichtigkeit der politischen Manipulation. Während Wissen ein großartiger Weg ist, einen Lügner zu entdecken, bleibt es kindisch einfach, einen ignoranten Wahlblock zu manipulieren, was ein großer Grund ist, warum Amerikaner mehr reisen müssen. Wir wissen, dass der gesamte Rest der modernen Welt sich besser um die Gesundheitsfürsorge kümmert oder dass Amsterdam keine Sackgasse drogenabhängiger Gewalt ist oder dass die öffentlichen Verkehrsmittel nicht scheißen müssen. Aber zu wenig Engagement außerhalb unserer Grenzen, weshalb bei den letzten beiden Wahlen Kandidaten für einige der höchsten Ämter des Landes kandidierten, die im Fernsehen behaupteten, Russland sei immer noch unser Erzfeind, und fast die Hälfte des Landes stimmte für sie.
Unwissenheit passiert natürlich überall. Aber in einem Land, das so gut mit der Außenwelt verbunden ist und über eine Kommunikationsinfrastruktur verfügt, die es uns ermöglicht, scheinbar jede kulturelle Kreation zu konsumieren, die die Welt hervorbringen kann, ist Ignoranz kein Zufall. Es ist eine Wahl. Und viele von uns schaffen es jeden Tag.
4. Wir sind wissenschaftlich Analphabeten
Das Land, das zum Mond geflogen ist, hat immer noch 20 Millionen Menschen, die glauben, es sei gefälscht. Ein paar lustige Fakten über amerikanisches wissenschaftliches Dreschen:
- 34% der Amerikaner glauben an Geister.
- 18% glauben immer noch, dass die Sonne um die Erde geht.
- 32% halten Stammzellenforschung für moralisch falsch, aber nur 20% wissen, was Stammzellen sind.
Seufzer. Und es kann immer problematischer werden, diese Unwissenheit aufrechtzuerhalten. In Zukunft wird die wissenschaftliche Kompetenz zu keinem Zeitpunkt an Bedeutung verlieren. Je mehr wir erfinden und entdecken, desto mehr müssen wir wissen, was zum Teufel los ist. Wenn wir nicht einmal die Entdeckungen von Copernicus mitbekommen haben, wie können wir dann mit all den fliegenden Autos umgehen, die wir uns immer gewünscht haben?
Aber wir können sie uns vielleicht trotzdem nicht leisten …
5. Wir sind reich … ish
Einige von uns jedenfalls. Einkommensungleichheit ist in letzter Zeit zu einem wichtigen politischen Thema geworden, und das aus gutem Grund. Die Kluft zwischen Arm und Reich ist auf das Niveau des Goldenen Zeitalters der 1920er Jahre angewachsen, kurz vor dem schrecklichsten wirtschaftlichen Zusammenbruch in unserer Geschichte. Die Superreichen der 0, 01% kontrollieren einen größeren Anteil des Vermögens als jemals zuvor in der Geschichte, während ihre Steuern zu den niedrigsten in unserem Leben gehören, was allesamt dazu führt, dass die amerikanische Einkommensungleichheit die schwerste ist jedes entwickelte Land.
Nun, vielleicht denkst du, dass das in Ordnung ist, da sie für all diesen Reichtum hart gearbeitet haben müssen, oder? Nun, nicht diese sechs Walmart-Erben, die so viel Vermögen kontrollieren wie die untersten 40% der Amerikaner, und schon gar nicht bei all den politisch abgeleiteten Steuererleichterungen und Offshore-Bankkonten, die es reichen Leuten ermöglichen, beim Verkauf enorme Vermögen aufzubauen aus ihrem eigenen Land zur gleichen Zeit. Aber auch abgesehen von all dem (was ich zunächst für ziemlich schrecklich halte) besteht eine direkte Korrelation zwischen Einkommensungleichheit und allem Schlechten auf der Welt.
Seit vielen Jahren sind wir zusammen gewachsen. Aber seit mehreren Jahrzehnten sind wir auseinander gewachsen. Und es bricht das Land in zwei Hälften. Quelle.
Es wäre eine Sache, wenn sie hart arbeiten und verdiente Belohnungen ernten würden, aber wenn viele andere hart arbeiten, es aber nicht einmal schaffen, aus der Armut auszubrechen, muss etwas geben.
Und ich denke, es sollte sich um Betrug zur Steuerhinterziehung von Reichen handeln, nicht um Ernährungsprogramme für Kinderarmut.
Und für diejenigen, die glauben, dass Milliardäre, die einen oder zwei zusätzliche Steuerprozentsätze zahlen, dazu führen, dass unsere Demokratie in eine sozialistische Diktatur zerfällt, lohnt es sich wahrscheinlich zu wissen, dass die Steuersätze für die Spitzenverdiener in unserem Land im Zweiten Weltkrieg 94% erreichten. Ist es wirklich so viel, unseren neuen Adel zu bitten, in einer Zeit der Not einen Beitrag zu seinem Land zu leisten?
Solche bescheidenen Vorschläge stoßen jedoch auf heftigen, ideologischen, fast religiösen Widerstand. Apropos, wovon …
6. Religiöser Fanatismus ist tiefgreifend
Gestatten Sie mir zunächst, darauf hinzuweisen, dass ich kein Problem damit habe, wenn Menschen ihre Religion ausüben. Ich unterstütze nachdrücklich die absolute Freiheit davon. Leider ist ein Drittel der Amerikaner nicht. Wir haben den Punkt erreicht, dass 34% der Amerikaner die Etablierung des Christentums als Staatsreligion befürworten.
Es ist lustig, wie lautstark die Debatte darüber hinwegkommen kann, ob die Vereinigten Staaten als christliche Nation gegründet wurden oder nicht, da der Vertrag von Tripolis buchstäblich das genaue Gegenteil erklärt und die Unterschrift von Präsident John Adams trägt. Scheint als wäre es vorbei und erledigt, oder?
Nee. Die Debatte tobt weiter. Und obwohl die religiöse Beteiligung im Allgemeinen rückläufig ist und immer mehr Amerikaner (insbesondere jüngere) überhaupt keine religiöse Zugehörigkeit erklären, stieg die Zahl der Amerikaner, die behaupten, „das Christentum sei ein sehr wichtiger Bestandteil des amerikanischen Seins“, von 38% auf 49% 1996 bis 2004.
Während es nicht ganz richtig ist, die Vereinigten Staaten als "religiös" zu bezeichnen, ist es völlig richtig, dies für das halbe Land zu behaupten, dessen Ansichten so tief verwurzelt sind, dass ein Drittel der Amerikaner anscheinend die Verwandlung des Landes in eine christliche Theokratie sehen möchte. Wir werden in der Mitte gespalten, und die Religion ist der Keil. Jedenfalls einer von ihnen.
Gut, dass all dieser religiöse Eifer dazu führen muss, dass alle moralisch gerecht werden, oder? RICHTIG!?!?
7. Wir haben mehr Gefangene als jeder andere
Ich finde es ziemlich seltsam, dass Amerikaner über Amerikaner sprechen, als wären wir die größten Menschen auf dem Planeten und gleichzeitig den höchsten Prozentsatz unserer Bürger eines Landes auf dem Planeten einsperren. Wie großartig können wir sein, wenn wir mehr Kriminelle als irgendwo anders haben?
Wissen Sie, was zum Zeitpunkt der Spitze passiert ist? Privatisierung. Chart von Pwrm.
Für viele Amerikaner ist dies jedoch nicht einmal ein Problem. Sie sehen rekordverdächtige Inhaftierungsraten, obligatorische Mindeststrafen, Null-Toleranz-Richtlinien für Drogendelikte und die 75-Milliarden-Dollar-Registerkarte als die Lösung an, da sie nicht erkennen, wie diese astronomischen Inhaftierungsraten das bestehende Problem nur verschlimmern.
Wir machen gewaltfreie Straftäter zu Insassen, deren Vorstrafen dann Beschäftigungsprobleme garantieren. Und was kann ein ehemaliger Krimineller tun, wenn das saubere Leben die Rechnungen nicht bezahlt? Wenden Sie sich natürlich dem Verbrechen zu. Und so ist der Begriff „Justizvollzugsanstalt“nur eine Lüge: Innerhalb von drei Jahren nach ihrer Freilassung landen rund 43% der Insassen wieder im Gefängnis.
Man könnte meinen, diese Wiederholungstäter hätten es verdient, aber in Norwegen sind es nur 20%. Es sind also nicht nur die Täter, die sich wieder in das System einmischen. Es ist ebenso ein Ergebnis des Systems selbst.
Und so könnten wir Milliarden einsparen und gleichzeitig die Kriminalitätsrate drastisch senken, aber stattdessen drehen wir nur auf unserem Inhaftierungshamsterrad mit, während wir unter den enormen Konsequenzen leiden und diese bezahlen. Sowie…
8. Unser Waffenverbrechen ist außer Kontrolle geraten
Es gibt kein modernes Land auf dem Planeten, das die gleichen Probleme mit Waffengewalt hat wie die Vereinigten Staaten. Im Jahr 2006 starben mehr als 10.000 Amerikaner im Zusammenhang mit Waffen. In Japan? Zwei.
Anzahl der Waffen pro 100 Personen. Wir sind in Rot. Quelle.
Leider ist es nicht nur Mord. Selbstmorde im Zusammenhang mit Waffen kommen tatsächlich häufiger vor als Morde im Zusammenhang mit Waffen. Im Jahr 2010 lag das Verhältnis bei 1, 75 zu 1.
Ich bin alle dafür, dass ich Waffenbesitz aus Gründen der Selbstverteidigung zugelassen habe, aber wenn die meisten dieser Todesfälle selbst verschuldet wurden, ist es wirklich keine Frage der Verteidigung, oder?
Der Zyklus ist bedrückend selbstzerstörerisch; Jedes Schießen in der Schule hinterlässt Angst in der Öffentlichkeit und fordert vernünftige Gesetze zur Kontrolle von Waffen. Aus Angst vor tyrannischen Vorschriften überfluten Waffenliebhaber die Waffenläden und tanken neue Schusswaffen. Und da die Waffenlobby selbst die vernünftigsten neuen Vorschriften blockiert, sind keine Fortschritte zu verzeichnen - abgesehen von der massiven Hinzufügung neu im Umlauf befindlicher Schusswaffen, die noch mehr Schießereien in der Schule ermöglichen.
Und Amerikaner halten andere Länder für gefährlich.
9. Unser Militärbudget bringt uns um
Apropos gewaltige Vorräte an tödlichen Waffen: Die Vereinigten Staaten geben beständig mehr als alle anderen auf dem Planeten für unser Militär aus und übertreffen ab 2013 die nächsten elf Länder zusammen. Es wäre eine Sache, wenn wir mit allen gleichzeitig Krieg führen würden, aber viele von ihnen sind Verbündete. Genial.
Weitere interessante Fakten? Auf die Vereinigten Staaten entfallen rund 40% der weltweiten Militärausgaben, etwa das 6- bis 7-fache der Ausgaben von China, dem zweitgrößten Geldgeber. Und obwohl das Verteidigungsministerium in den letzten Jahren etwa 20% des Bundeshaushalts ausmachte, bezifferten andere Schätzungen, die Verteidigungsausgaben über das Verteidigungsministerium hinaus umfassen, die Zahl auf erstaunliche 58%.
Dies ist der Haushalt eines Landes im Krieg, nicht eines Landes, das gegen einige aufständische Kräfte in Ländern der 3. Welt kämpft.
Nichtsdestotrotz beinhaltet keine Diskussion über eine Einschränkung der Staatsausgaben jemals eine Reduzierung der militärischen Macht. Man könnte meinen, es wäre einfach, vorzuschlagen, dass wir die nächsten acht Länder zusammen ausgeben, anstatt zum Beispiel die nächsten elf.
Aber es ist so einfach zu sagen: "Amerika schwächen", "ernsthafte Bedrohung durch Terrorismus" und "unsere Truppen unterstützen", dass kein Politiker in der Lage zu sein scheint, die intellektuellen Fähigkeiten zu beweisen: "Könnten wir mehr Leben retten, wenn wir diese Milliarden ausgeben?" anderswo?"
Und während ich nichts als Respekt für die Soldaten habe, die ihr Leben für ihr Land aufs Spiel setzen, habe ich nichts als Verachtung für die Politiker, die das Leben der Soldaten für ihre politische Karriere aufs Spiel setzen. Und gemessen an der großen Anzahl von Ländern der Dritten Welt, in die wir eingedrungen sind oder die wir bombardiert haben und die für uns absolut keine Bedrohung darstellen, scheinen wir ziemlich viele davon zu haben.
Die Schwierigkeit wird vielleicht am besten von Abraham Maslow ausgedrückt, der einmal sagte: "Ich nehme an, es ist verlockend, wenn das einzige Werkzeug, das Sie haben, ein Hammer ist, alles so zu behandeln, als wäre es ein Nagel."
Also schlagen wir weiter weg.
10. Wir wissen nicht, was Patriotismus ist
Dies ist ein großes Problem für mich, da es dazu neigt, jedes andere Problem in den Schatten zu stellen, indem es die Existenz von allen erleichtert.
Ich habe bereits zuvor über die Mentalität bestimmter Amerikaner geschrieben, die es für "sehr speziell" halten, Amerikaner zu sein, deren einzige Erklärung jedoch aus Faktoren besteht, die in Hunderten von Ländern vorkommen. Demokratie zum Beispiel oder Redefreiheit. Oder Menschen, die sich aus Angst vor ihrer Sicherheit weigern, in andere Länder zu reisen, auch wenn die Kriminalitätsrate erheblich niedriger ist, oder die glauben, dass die amerikanische Staatsbürgerschaft sie irgendwie zu den günstigen wirtschaftlichen Umständen berechtigt, die unser Land derzeit hat.
Gut gesagt, George.
Und obwohl es für geschützte Amerikaner eine Sache wäre, sich in der Mittelmäßigkeit, die das aktuelle Kapitel in der Geschichte der Vereinigten Staaten darstellt, weiterhin ignorant zu suhlen, ist es eine ganz andere Sache, wenn dieses Ego mit dem angenommenen Privileg verschmilzt.
In den letzten Jahren ist eine beunruhigend populäre Sichtweise aufgetaucht, die besagt, dass die Vereinigten Staaten ein weltweit einzigartiges Privileg haben, das es ihnen ermöglicht, jedes gewünschte Ziel zu verfolgen, ohne Rücksicht auf die Auswirkungen auf die Bürger anderer Länder. Alles nur, weil Amerika das "größte Land der Welt" ist.
Ich habe einmal gesehen, wie ein Amerikaner seine Sachen zusammenpackte und es ablehnte, weiter mit einem Schweizer zu sprechen, der (höflich) vorschlug, dass die Vereinigten Staaten in Betracht ziehen sollten, wie sich seine Aktionen auf die Bevölkerung anderer Länder auswirken. Und als der Schweizer den Raum verließ, sagte der Amerikaner: „Ich mag diesen Kerl nicht.“Für das Verbrechen, rücksichtsvolles Verhalten vorzuschlagen.
Und das ist keine Randsicht. Als ein neuer politischer Kandidat empfahl, eine auf der Goldenen Regel basierende Außenpolitik zu verfolgen, wurde er vom Publikum niedergeschrien. Dieses Land war buchstäblich Zeuge der Wähler und der Führung einer großen politischen Partei, die sich gegen das Grundkonzept der Moral auflehnten.
Wenn Sie mich fragen, bietet Größe keinen Spielraum für rücksichtsloses Verhalten. In der Tat tut es genau das Gegenteil. Niemand hat jemals ernsthaft erklärt: „Er ist ein großartiger Mensch, damit er andere Menschen bombardieren kann.“Und dennoch ist es - zumindest für bestimmte Menschen - durchaus akzeptabel, einem ganzen Land dieses Privileg zu gewähren.
Das ist kein Patriotismus. Es ist Narzissmus, schlicht und einfach. Und es macht uns blind, die massiven Herausforderungen zu erkennen oder zu lösen, denen wir uns derzeit gegenübersehen.
