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Die meisten Diskussionen über die Zika-Virus-Epidemie der letzten Jahre konzentrierten sich auf Lateinamerika und die Karibik. Doch Kontinentalgrenzen, auch wenn sie durch riesige Gewässer getrennt sind, sind keine Barriere für durch Mücken übertragene Krankheiten, wie die südlichen Vereinigten Staaten festgestellt haben.
Das Center for Disease Control and Prevention (CDC) hat Reisehinweise für Dutzende von Ländern in Nord- und Südamerika herausgegeben, aber jede Nation innerhalb oder in der Nähe der Tropen bleibt eine potenzielle Risikozone - einschließlich der Staaten im tropischen Südostasien.
Nur wenige dieser Länder sind von Zika völlig unberührt geblieben, und gleichzeitig waren bestätigte Fälle äußerst selten. Dies könnte darauf zurückzuführen sein, dass die Zika seit vielen Jahren in der gesamten Region etwas endemisch sind, was bei einem Großteil der Bevölkerung zu einer Immunität im Hintergrund geführt haben könnte.
Zumindest in einigen dokumentierten Fällen wurden in der Region Babys mit Mikrozephalie geboren, die direkt auf eine Zika-Infektion zurückzuführen ist. Reisende ohne vorherige Exposition sind einem geringen Risiko ausgesetzt, und die CDC rät allen schwangeren Frauen, die Region zu überspringen.
Die Zika-tragende Mücke ist nur in Höhen von weniger als 600 Metern zu finden, aber das Virus kann auch sexuell übertragen werden, selbst wenn die Person zu diesem Zeitpunkt keine Symptome hat. Vergiss die Kondome nicht.
Laos
Foto: Ioana Farcas
Angrenzend an Nordost-Thailand hat das Binnenland Laos sehr sporadische Fälle von lokaler Übertragung gemeldet. Die UNESCO-Weltkulturerbestadt Luang Prabang und die Hauptstadt Vientiane sind beliebte Anlaufstellen auf dem Wanderweg durch Indochina, und das einst verschlafene Dorf Vang Vieng hat sich in einen unwahrscheinlichen hedonistischen Hotspot und Extremsporthafen verwandelt, der von einer unglaublichen Landschaft umgeben ist.
Wie in Thailand können Reisende ihr Zika-Risiko minimieren, indem sie in die Berge fahren. Das Bolaven-Plateau ist eine zerklüftete Landschaft aus Plantagen und Wasserfällen, die in den Mekong münden. Während sich der große Fluss nach Süden in Richtung Kambodscha schlängelt, verwandelt sich das Hinterland von Laos in ein tropisches Savannenklima, das ein erhöhtes Risiko für Zika mit sich bringt.
Vietnam
Foto: Huỳnh Mai Nguyễn
Wie die CDC feststellt, gab es 2017 im ganzen Land einen Anstieg der Fälle von Dengue-Fieber. Die sogenannten „heißen Zonen“sind der Rote Fluss und das Mekong-Delta sowie einige Provinzstädte in Zentralvietnam. Es wurden nur wenige lokal erworbene Fälle von Zika im Land gemeldet, obwohl sowohl Zika als auch Dengue-Fieber denselben Träger haben - die Aedes aegypti-Mücke. Jenseits der Küste ist das Hinterland Vietnams ziemlich bergig. Reisende begeben sich in die Berge, um sich von der Hitze zu erholen, und minimieren so das Risiko, sich mit Zika zu infizieren. Das malerische Dalat im zentralen Hochland und Sapa sind die idealen Orte für einen kühlen Rückzugsort in den Bergen.
Kambodscha
Foto: Amaryllis Liampoti
Seit 2010 wurden in Kambodscha nur wenige Zika-Fälle gemeldet, und die CDC nennt ein moderates Risiko für die Übertragung von Zika. Dieses noch so geringe Risiko ist während der Monsunfluten von Juni bis Oktober am größten, wenn Überschwemmungen an der Tagesordnung sind und ländliche Feldwege einfach weggespült werden können. Das jüngste Reiseziel des Landes ist der aufstrebende Ökotourismus-Hotspot der hochgelegenen Cardamom Mountains - ein weiteres Gebiet mit geringerem Risiko.
Thailand
Foto: Walkerssk
Thailand birgt laut CDC wie die gesamte Region Südostasien ein minimales Risiko für eine Zika-Infektion. Dies entspricht nicht einer offiziellen Reisewarnung. Schwangeren wird jedoch geraten, geplante Ausflüge zu verschieben.
Thailand hat eine abwechslungsreiche Topographie, die von Insel- und Strand-Hotspots bis zu mehrjährigen Favoriten wie Phuket und Koh Samui reicht. Jenseits des Strandbummel-Lebensstils lockt Nordthailand Reisende in großer Zahl an. Der nördliche Knotenpunkt von Chiang Mai ist enorm beliebt, und obwohl vereinzelte Fälle von Zika bestätigt wurden, verringern höhere Lagen und etwas kühlere Klimazonen das Risiko.
Viele der Städte und Ballungsräume in Thailand sind während der Monsunzeit anfällig für Überschwemmungen, was die Gefahr von stehendem Wasser mit sich bringt, einem bekannten Nährboden für die Aedes aegypti-Mücke. Dies bedeutet nur, zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen zu treffen - langärmlige Hemden und lange Hosen sowie eine großzügigere Verwendung von Mückenschutzmitteln.
