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Brad Snyder über die Teilnahme an den Olympischen Spielen 2012 in London und das Reisen mit einer Behinderung.
Vor ein paar Jahren, LT. Brad Snyder, ein Entsorgungsbeamter für Sprengstoffverordnungen bei der US Navy, verlor bei einer Explosion in Afghanistan das Augenlicht. Brad hat viel mit den Mitgliedern der Matador-Community gemeinsam. Er liebt es zu reisen, er ist ein Athlet und er mag Abenteuer (warum sollte er sonst ein EOD Tech sein?). Er ist auch motiviert.
Elf Monate nach seinem Unfall trat Brad als Weltrekordschwimmer bei den Paralympischen Spielen 2012 in London an. Ich hatte die Gelegenheit, Brad ein paar Fragen zu seinem Leben als Reisender und als Athlet ohne Visionen zu stellen.
Matador: Die Paralympics wurden nach dem Zweiten Weltkrieg für verwundete Veteranen ins Leben gerufen, aber sie haben sich weiterentwickelt und umfassen nun auch andere Athleten. Gibt es viele Veteranen, die an aktuellen Spielen und während Ihrer Genesung teilnehmen, und wie aktiv ist das Militär bei der Rekrutierung von Athleten oder irgendwie bei der Unterstützung von Athleten?
Brad: Ich denke, aus einer Team USA-Liste von ungefähr 300 Athleten hatten wir eine Veteranen- / Servicemitgliedervertretung von ungefähr 20 Athleten. Ich kann nicht sicher sagen, aber ich glaube, dass auch in anderen Ländern Veteranen auf der Liste standen. Ich konnte einige der erfahrenen Athleten im Village einholen, und es war großartig, unseren fortgesetzten Service zu bedauern und zu würdigen, wie großartig es für uns war.
Das Verteidigungsministerium hat in Zusammenarbeit mit der VA und dem US-amerikanischen Olympischen Komitee hervorragende Arbeit geleistet, um ein Stiftungsprogramm für verwundete, kranke und verletzte Soldaten ins Leben zu rufen, mit dem sie sich für Parasportler engagieren können. Der Höhepunkt dieses Programms sind die Warrior Games, die jeden Sommer im Olympic Training Center in Colorado stattfinden. Bei dieser Veranstaltung kann jeder Dienst ein Team zusammenstellen, um an einer Vielzahl von Sportarten teilzunehmen, die alle paralympischen Ereignissen nachempfunden sind.
Bist du ein großer Reisender? Eine Sache, die viele Menschen in der Marine gemeinsam zu haben scheinen, ist, dass sie ihre Erlaubnis nutzen, um zu reisen
Ich reise gern. Es war ein großer Teil von mir, und ich habe es mir zum Ziel gesetzt, auch nach meiner Verletzung weiter zu reisen. Seit meiner Verletzung im letzten Jahr bin ich durch die USA gereist, einschließlich Colorado Springs, San Francisco, Tampa, Annapolis, New York City und mehr. International hatte ich die Gelegenheit, mit dem Paralympic-Team nach Winnipeg, Kanada, zu reisen. Stuttgart, Deutschland; und natürlich London, England.
Wo reist du am liebsten?
Überall kann ich Freunde oder Familie besuchen! Da Sightseeing nicht in Frage kommt, schätze ich die Zeit, die ich mit meinen Familienmitgliedern und Freunden verbringen kann, die mittlerweile auf der ganzen Welt verteilt sind!
Der paralympische Schwimmer Brad Snyder mit Brille rechts von Präsident Obama. Foto: US Air Force - Desiree N. Palacios
Können Sie über Änderungen sprechen, die Sie aufgrund Ihrer Verletzung als Reisende sehen?
Reisen ist jetzt ein bisschen mühsamer, da ich mich nicht selbst umgehen kann. Ich muss meine Reisepläne sorgfältig koordinieren und mir helfen lassen, von A nach B zu kommen. Trotzdem kann blindes Reisen eine angenehme Abwechslung sein. Ich finde das, weil ich viel mehr von anderen abhängig bin, mich mehr unterhalte und viele tolle Leute treffe!
Haben Sie festgestellt, dass Flughäfen, Hotels usw. das Reisen einfacher oder schwerer machen als erwartet?
Ich nehme an, es ist eine gemischte Tasche und hängt nur davon ab, wo Sie sind. Überwiegend habe ich sehr positive Erfahrungen gemacht, und jeder scheint bereit zu sein, Hand anzulegen, und es war sehr hilfreich. Hin und wieder haben Sie schlechte Erfahrungen gemacht, aber das passiert auch, wenn Sie nicht blind sind.
Was halten Sie für hilfreich für blinde Reisende?
Das größte Problem beim Reisen ist, dass Karten nicht gelesen werden können. Es wäre erstaunlich, wenn jemand eine Möglichkeit für Blinde entwickeln würde, aktualisierbare Rasteranzeigen zu haben, die taktile Karten oder ähnliches erzeugen. Das wäre sehr hilfreich!
Wie war es, als olympischer Athlet in London anzukommen? Konntest du mit deiner Familie oder mit deinem Team fliegen? Wie war der Empfang?
Leider konnte ich während meiner Zeit in London nicht viel Zeit mit meiner Familie verbringen. Ich habe fast die ganze Zeit mit dem Team verbracht, was sich auf jeden Fall gelohnt hat. In London anzukommen war elektrisierend! Wir sind am frühen Morgen aus Deutschland geflogen, sodass wir alle noch genügend Energie hatten, als wir ankamen. Wir fuhren mit dem Bus vom Flughafen direkt ins Dorf und waren sofort beeindruckt von der Unermesslichkeit und der Tatsache, dass es sich um das olympische Dorf handelte! Kurz nachdem wir die Essens- und Wettkampfeinrichtungen gesehen hatten, war ich erstaunt über das Kaliber jeder dieser Arenen.
Trotzdem waren es die Freiwilligen aus der Region, die das Erlebnis zu etwas Besonderem machten. An jeder Ecke waren Freiwillige aus der Region stationiert, um den reibungslosen Ablauf der einzelnen Athleten zu gewährleisten. Sie waren alle so optimistisch, positiv und freundlich. Es war wirklich ein Vergnügen, sich im Dorf zu bewegen!
