Sport
In Kairo herumzuschleifen ist ein bisschen wie auf den Straßen des kalifornischen 70s - neugieriges (und stimmliches) Publikum garantiert.
Auf meinem täglichen Skate zur U-Bahn-Station Sakanat fühle ich mich sehr weit von Kalifornien entfernt. Wenn ich durch Ma'adi, einen der grünsten und wohlhabendsten Vororte in Kairo, Ägypten, fahre, fallen mir die Kiefer herunter. Ähnlich wie Dogtowns Z-Boys - die Santa Monica-Skate-Crew, die Boards auf die Straße brachte und die Eislaufkultur revolutionierte - bekomme ich eine gute Dosis ungläubiger Blicke, wenn ich die Straße entlang donnere.
Wenn sie wüssten, dass ich auf dem Weg bin, ihre Kinder, die Söhne und Töchter der ägyptischen Elite, zu unterrichten, würden sie das tun, was am meisten zu tun ist, wenn Unglauben über diese Art von Ungläubigkeit aufkommen: Sie würden vor Lachen auffliegen. Ich könnte mich ihnen auch leicht anschließen, denn für jemanden wie mich, dessen Leben 1987 durch eine einzige Skateboardszene in der „Police Academy VI“verändert wurde, hätte ich wie möglich ein Stipendium im Nahen Osten an einer großen Universität erhalten nicht?
Bei meinem täglichen Skaten zur U-Bahn-Station Sakanat fühle ich mich sehr weit weg von den Anfängen in meiner Garage in Anchorage, Alaska, als ich versuchte, mir die Tricks beizubringen, die ich auf der Leinwand gesehen und von Kalifornien geträumt hatte, meinem letzten Zuhause in den Staaten bevor sie nach Kairo kommen.
Anstelle der sonnengebleichten blonden Mädchen, die ich kennengelernt habe, sehe ich Frauen, deren Augen mit schwarzem Kohl gefüttert sind und deren verschleiertes Haar bescheiden festgesteckt ist. Anstelle der allgegenwärtigen Baseballmütze und Boardshorts, dieser Unisex-Uniform in Kalifornien, sehe ich Turbane und Galabayyas, das bodenlange Kleid, das sowohl von Männern als auch von Frauen getragen wird.
Im überfüllten Kairo ist die Konkurrenz um den Weltraum groß. Rattletrap Fiats, Fahrräder, Motorroller und klapprige Peugeot-Taxis kämpfen lautstark um ihren Anteil an der Straße. Verfallene Kleinbusse rennen durch die Arterien der Stadt und stoßen widerwillig schädlichen Rauch aus.
Sie sausen durch die Kreisverkehre, in denen ägyptische Familien häufig auf den kreisförmigen Rasenflächen picknicken. Auf zwei Spuren finden oft fünf Autos Platz. Es ist völlig in Ordnung, auf beiden Seiten vorbeizufahren und mitten auf der Straße zu fahren. In der Innenstadt ist das Parken mit drei Parkplätzen die Norm. Skateboarden in Kairo ist definitiv eine Extremsportart.
Einige Kairen lächeln über meine Skateboard-Akrobatik, geben mir die Daumen hoch oder schreien sogar: „Meya, meya!“(Wörtlich übersetzt „100! 100!“), Während sie an ihrem Shai nippen (Tee) oder Puff auf ihrer Sheesha (Wasserpfeifen) in den endlosen Cafés der Stadt.
Andere haben Angst und scheuchen mich weg. Einige Picknicker und Passagiere drehen verwirrte Gesichter, als ich vorbeikomme. Warum sollte sich jemand mit so günstigem Benzin herumschubsen? Weitere warnen mich, dass ich dort nicht mehr "spielen" kann. Einmal, als ich mich an der U-Bahn-Station über eine schmutzige Marmortreppe bahnte, watschelte eine dicke, matronenhafte Frau in einem Schleier auf mich zu, wedelte mit dem Finger und schrie auf Englisch: "Das ist Metro, kein Club!"
Trotz der gelegentlichen Beschimpfungen ist es etwas Aufregendes, wenn ich mich durch all dieses Chaos bewege. Und hier sind fünf der besten Orte, um an Bord zu kommen.
Tahrir-Platz (Befreiungsplatz)
Wenn es bei Ihrer Ankunft nicht besetzt ist oder die Revolution nicht im Fernsehen übertragen wird, schleifen Sie die rosafarbenen Granitbänke und segeln Sie über die seidenglatten Oberflächen vor dem Mogama (einem Kafka-ähnlichen, bürokratischen Koloss gegenüber der amerikanischen Universität). Eine Menge neugieriger (und stimmlicher) Zuschauer ist garantiert. Kommen Sie während des Ramadan für einen echten „Vanilla Sky“-Moment und tauchen Sie hier kurz vor dem Iftar (dem Brechen des Fastens) auf: Sie haben Ägyptens Time Square ganz für sich.
Hilton International
Wenn Sie das Nötigste (und eine gute Reiseversicherung) haben, leihen Sie sich die doppelte Treppe in der hinteren Arkade des Hotels, wo es kniehohe Leisten gibt und opulente Marmorwände auf Sie warten. Achten Sie hier jedoch auf die Sicherheitskräfte. Wenn Sie sie aus ihrem normalen sonambulanten Zustand erwecken, können sie manchmal weniger als einvernehmlich sein.
El Ma'adi
Heimweh nach der Anonymität der kalifornischen Straßen? Mit der höchsten Anzahl von Expat-Skatern in Kairo, der resignierten Akzeptanz der Einheimischen und der einzigen Mini-Rampe in der Stadt, fühlt sich Ma'adi, ein wohlhabender, von Bäumen gesäumter Vorort, den USA so nahe wie möglich diese Seite des Nils. Den genauen Aufenthaltsort der Mini-Rampe, eines vier Fuß hohen, acht Fuß breiten Sperrholzspielplatzes, erfahren Sie bei Sk8boarding in Kairo.
Die amerikanische Botschaft
Paranoia hat hier zu unseren Gunsten gewirkt. Es gibt einen Radius von fünf Blocks, der für den Verkehr gesperrt ist. Lokale Unternehmen leiden, aber Skateboarder können hier trainieren, ohne die allgegenwärtige Angst zu haben, von einem Peugeot niedergemäht zu werden. Glatte, asphaltierte Straßen und kein Verkehr entsprechen einem Flachlandparadies (eine Seltenheit im übervölkerten und dicht besiedelten Kairo).
Kasr-El-Nil-Brücke
Fahren Sie über diese Brücke aus den 1930er Jahren von der Innenstadt nach Zamalek (Kairos Version von New Yorks East Village) und nehmen Sie an einem Ritual in Kairo teil: der Evening Promenade. Wenn Sie zufällig Ihren eigenen Anthony oder Cleopatra kennengelernt haben, bringen Sie ihn oder sie hierher, nachdem Sie eine gute Skateschau mit Blick auf die wichtigsten Wahrzeichen der Innenstadt und eine Nilkreuzfahrt auf einer mit Disco-Lichtern und arabischer Popmusik geschmückten Feluke unternommen haben.
