Celine kreuzte ihre Beine und nahm einen langen Zug von ihrer Zigarette. „Der Schamane hat mir die Heimatstadt meiner Großmutter erzählt. Sie hat auf einer Karte darauf hingewiesen “, erzählte sie mit ihrem dicken französischen Akzent. "Später gab mir die Adoptionsagentur genau die gleichen Informationen."
Ein paar andere Austauschstudenten und ich saßen auf senkrechten Holzbänken im Innenhof unseres Kunststudios an der Koreanischen Nationalen Universität der Künste und hörten ihre Erinnerung an ihren Besuch bei einem koreanischen Schamanen in Frankreich, der ihre geografischen Wurzeln richtig voraussagte und ermöglichte es ihr, in Trance zu fallen. Celine war bei ihrer Geburt von Korea nach Frankreich adoptiert worden. Mit 25 Jahren kehrte sie nach Korea zurück, um als Austauschstudentin zu studieren und nach ihren biologischen Wurzeln zu suchen.
Eine Woche, nachdem sie ihre Geschichte erzählt hatte, verließ Celine die Stadt und lud meinen damaligen Freund und mich ein, in ihrer Loft-Wohnung in der Innenstadt zu bleiben, während sie weg war. In der ersten Nacht stiegen wir die Treppe hinauf und krochen auf Händen und Knien unter die niedrige Decke. Ich sah eine DVD auf der Matratze liegen: eine Dokumentation mit dem Titel Mudang, das koreanische Wort für Schamane. Einige Minuten lang sahen wir uns den Film an und lehnten den Kopf gegen die Kissen, während ein Schamane eine rituelle Zeremonie namens Darm durchführte. Die Schamanin stöhnte und sang, als sie versuchte, die Geister zur Lösung der Probleme ihrer Klientin zu bewegen. Die Klientin umklammerte einen hölzernen Spiritusstock und schlug ihre Arme hin und her, als wären sie von ihrem Körper getrennt. Zwei Frauen schlagen im Hintergrund sanduhrförmige Changu-Trommeln.
Schamanen, erklärte der Film, führten diese Zeremonien durch, um das Unglück anderer zu heilen. Ich war neugierig, aber beschäftigt.
Wir haben den Rest der Nacht mit Küssen verbracht. Auf dem Fernseher im Hintergrund wurde die Suche stumm fortgesetzt.
* * *
Mudang werden als Vermittler zwischen Geistern und Menschen wahrgenommen und haben die Fähigkeit, absichtlich in Trance zu geraten. Sie stammen aus dem zentralen und nördlichen Teil des heutigen Südkoreas und im Gegensatz zu Schamanen aus den südlichen Provinzen haben Mudang ihre spirituellen Eigenschaften nicht geerbt. Stattdessen haben sie die Qualen von Shinbyeong, der Geisteskrankheit, überwunden und behaupten, dass sie von Göttern gebeten werden, ihr Schicksal als Schamanen zu erfüllen.
Obwohl der Schamanismus die früheste koreanische Religion ist, hat er Jahrhunderte des sozialen Stigmas des chinesisch beeinflussten Konfuzianismus, der japanischen Imperialisten, der amerikanischen Missionare und der konvertierten koreanischen Christen überstanden. In den 1970er Jahren versuchte die koreanische Regierung, den Schamanismus vollständig zu beseitigen. Christliche Missionare dämonisierten Schamanen, und viele Koreaner betrachteten den Schamanismus als eine Verlegenheit für ihr sich rasch entwickelndes Land. In den 70er Jahren unterbrach die Polizei gewaltsam rituelle Darmzeremonien.
Schamanische Aktivitäten in Korea sind technisch gesehen illegal, aber die Menschen arrangieren Besuche bei Schamanen weiterhin im Geheimen, nicht aus Angst vor Gesetzesverstößen, sondern aus Scham, in der Verzweiflung, ein Urteil der Bevölkerung zu vermeiden. Allein in Seoul gibt es schätzungsweise 300 schamanische Tempel in einer Stunde Entfernung vom Stadtzentrum, versteckt in zwielichtigen Vierteln und alten Gebäuden und oft mit buddhistischer Symbolik getarnt. Tatsächlich gibt es eine Wiederbelebung der Koreaner, die Hilfe von Schamanen und Wahrsagern suchen, und zwar aufgrund leicht zugänglicher Online-Informationen, persönlicher wirtschaftlicher Schwierigkeiten, Neugier und des allgemeinen Wunsches, das persönliche Unglück in den Griff zu bekommen. Choi Lee, ein Mudang aus dem Nordosten Seouls, erwähnte in einem Blogbeitrag, wie ein Zustrom potenzieller Kunden sie kontaktiert hat, nachdem sie ihren Blog gefunden hatte. Obwohl sich Korea in nur 60 Jahren von einer vom Krieg zerrissenen Nation zu einer mit Designerhandtaschen und gehobenen Cafés gefüllten Nation entwickelt hat, passen sich die alten Traditionen des koreanischen Schamanismus der modernen Gesellschaft an und sind bei weitem nicht im Sterben begriffen.
Nach Ansicht von Christen, Buddhisten, Atheisten und anderen religiösen Gruppen im heutigen Korea ist der Schamanismus nichts anderes als Mischin, Aberglaube. Während sich die Schichten des Schamanismus entfalten, verwandelt sich Mischin in Musok, die Feinheiten der schamanischen Religion und Folklore, einschließlich, aber nicht beschränkt auf Darmzeremonien, Ekstase, Trance und Wahrsagen. Cheongho Kim, ein koreanischer Anthropologe, sagt in seinem Buch Korean Shamanism: The Cultural Paradox:
Wir können den Schamanismus nur verstehen, wenn wir zuerst erkennen, dass der Schamanismus rational gesehen keinen Sinn ergibt. Es ist die Irrationalität des Schamanismus, die es inakzeptabel macht, aber es ist dieselbe Irrationalität, die es für gewöhnliche Menschen nützlich macht, die es ablehnen, aber immer noch anwenden, wenn sie sich auf dem "Gebiet des Unglücks" befinden.
Einige Wissenschaftler sagen, dass Schamanismus eine kulturelle Rebellion gegen fernöstliche Unterdrückung von Frauen ist. Buddhismus, Konfuzianismus und Christentum sind alle auf Männer ausgerichtete Religionen, während Schamanen in erster Linie Frauen sind, die für weibliche Klienten arbeiten. Sie rauchen oft vor Männern und Ältesten, ein Tabu für Frauen und jüngere Menschen im Allgemeinen, und sie geben sich offener dem Sex hin. Sie erfüllen nicht die gleichen gesellschaftlichen Erwartungen wie normale koreanische Frauen, aber andererseits leben Schamanen am Rande der Gesellschaft, oft gemieden von ihren Nachbarn. Viele Schamanen versuchen, ihren Beruf zu verbergen, damit ihre Kinder und Familienmitglieder nicht zu Ausgestoßenen werden. Paradoxerweise kämpfen koreanische Feministinnen normalerweise gegen den Schamanismus und fordern die Nation auf, den Aberglauben auszumerzen, um Fortschritte zu erzielen.
Es gibt eine Handvoll männlicher Schamanen, die Paksu genannt werden. Sie sind oft homosexuell. Laurel Kendall, ein Anthropologe, der seit 30 Jahren den koreanischen Schamanismus erforscht, erklärt, dass ein männlicher Schamane, wenn er ein Darmritual durchführt, häufig „Frauenkleider bis zu den Pantalons trägt, die sich unter seinem wogenden Rock und Slip verstecken“Für homosexuelle Männer und Frauen in einer Gesellschaft, die Konformität fördert und Außenseiter ausgleicht.
Ich finde die Fähigkeit eines Schamanen, mit Geistern zu kommunizieren, fraglich, aber ich bin von der Tatsache angezogen, dass diese Praxis in Korea trotz starker gesellschaftlicher Hindernisse seit so vielen Jahren besteht. Der Schamanismus ist ein Rätsel, das in dunklen Gassen in verlassenen Gegenden versteckt ist. Er steht im Gegensatz zu den älteren Kirchendamen, die stolz an belebten Straßenecken stehen und Passanten Popcorn, hartgekochte Ostereier und Taschentücher mit leuchtend gelben Kreuzen und dem Namen ihrer Kirche anbieten und Stunden, die auf den Etiketten angegeben sind. Der Schamanismus ist unter dem K-Pop und den Miniröcken begraben, unter den massiven Konzernen und den privaten Cram-Schulen, hinter den hellen Neonkreuzen und den buddhistischen Tempeln in den Bergen - ebenso wie in den Kehlen seiner Leute.
* * *
Meine Erforschung des Schamanismus nahm einen Umweg. Anstelle von Trances begann ich mit Zahlen.
Anfang September befand ich mich in einem Saju-Café in der Innenstadt von Seoul und erwartete die Stunde, zu der ein Wahrsager meinen Lebensweg bestimmen würde. Es gab ein paar Tische und Stühle und eine Theke, an der Sie Ihre Getränke bestellen konnten. Es gab keine Frauen mittleren Alters, die Roben trugen, in kleinen Vorhängen saßen und mit stark maskarierten Augen sangen, und es roch nicht nach Weihrauch.
Als ich eines Nachmittags bei der Arbeit einen CNNGo-Artikel las, stieß ich auf das Konzept des Saju-Cafés. "Lass dir dein Vermögen erzählen … vielleicht genau", las das Intro. Ich hatte noch nie von Saju gehört, einer Art chinesischer Numerologie, bei der das Schicksal von vier Faktoren bestimmt wird: dem Jahr, dem Monat, dem Tag und der genauen Geburtszeit. Jede Information wird durch zwei chinesische Zeichen dargestellt, die den Zweig (Elemente) und den Stamm (Tiere des chinesischen Tierkreises) bezeichnen. Janet Shin, die Präsidentin des Forschungszentrums The Four Pillars Saju in Seoul, schrieb in einem Artikel für die Korea Times, dass Saju-Lesungen während Rezessionen, Wahlen und politischen Unruhen immer beliebter werden, da die Menschen wissen wollen, ob sich ihre Situation verbessern wird die Zukunft. Sie werden nach Hochzeiten, Erfolgen, Todesfällen oder Misserfolgen fragen. Einige Koreaner haben es sogar geschafft, Kaiserschnitt mit besonders glücklichen Datteln in Einklang zu bringen.
Ich fragte Sunny, eine koreanische Freundin, ob sie mich zu einer Lesung begleiten wolle.
"Ich bin nicht wirklich in Saju", antwortete sie. „Ich fühle mich dadurch außer Kontrolle und habe es viele Male erlebt. Alle koreanischen Mädchen gehen dorthin. Es ist wie eine Phase."
Junge koreanische Mädchen besuchen Saju-Leser, wenn sie sich aus Neugier oder nur zum Spaß einem Dilemma gegenübersehen. Oft suchen sie Rat in Bezug auf zukünftige Beziehungen, und es ist möglich, die Nummern ihres Freundes mitzubringen, um ihre Vereinbarkeit zu beurteilen. Oberschüler befragen Saju-Leser häufig zu ihrer College-Aufnahmeprüfung. Es ist eines der wichtigsten Ereignisse im Leben eines Koreaners. Es umfasst ein Jahr voller Stress, in dem er jeden Tag bis 1 oder 2 Uhr morgens lernt und selten mehr als ein paar Stunden pro Nacht schläft.
Wie der westliche Tierkreis sind Saju-Lesungen nicht dazu gedacht, wörtlich genommen zu werden. Ich betrachtete Saju-Lesungen als Tor zur Welt des Schamanismus. Insgeheim fragte ich mich, ob ein koreanischer Wahrsager etwas über mich herausfinden könnte, das ich nicht hatte. Ich rief meine sprachbegabte Kiwi-Freundin Shannon an und fragte sie, ob sie mich begleiten und beim Übersetzen helfen wolle.
Im Cafe saßen wir in einer abgelegenen Ecke und scannten die Speisekarte. Ein kleiner, untersetzter Mann in den Vierzigern oder Fünfzigern näherte sich unserem Tisch. Er trug eine Brille im Harry-Potter-Stil und hielt ein mit hellrotem Pororopapier überzogenes Buch mit einer beliebten koreanischen Zeichentrickfigur in der Hand. Ich warf erneut einen Blick auf das Buch und war ratlos darüber, warum es als Kinderbuch getarnt war. Er bat mich, meinen Namen und mein genaues Geburtsdatum auf ein Saju-Arbeitsblatt zu schreiben, das mit Kreisdiagrammen und einer Auswahl chinesischer Schriftzeichen gedruckt war. „Du bist 26?“, Murmelte er, während er sein Numerologie-Buch durchblätterte und auf das kleine Druckbild auf den dünnen Seiten blinzelte. Es erinnerte mich an eine Bibel.
"Ja - im koreanischen Alter." (Das koreanische Alter ist etwas anders als das westliche. Jeder ist einer bei der Geburt und am Neujahrstag sagt jeder, dass er ein Jahr älter ist, obwohl es nicht ihr tatsächlicher Geburtstag ist.) Er schrieb das Name des entsprechenden chinesischen Tierkreiszeichens neben jeder Information: Jahr - KANINCHEN, Monat - SCHWEIN, Tag - RATTE, Zeit - HUND.
"Hast du einen Freund?"
"Nein."
Ja wirklich? Sie haben eine Menge Männer in Ihrem Leben. “Er stellte Augenkontakt her und kicherte, als er eine Reihe von Symbolen in das Stück„ Romantik “des Kreisdiagramms kritzelte.
"Nun … nicht so viele …"
Meine Stimme wurde leiser, als ich alle Männer, mit denen ich mich verabredet hatte, sowohl beiläufig als auch ernsthaft zählte und sie dann mit meinen koreanischen Freunden verglich. Meine Nummer war wahrscheinlich höher.
Er äußerte sich zu meinen ausgeprägten Kommunikationsfähigkeiten und meiner Fähigkeit, mich besser auf das Leben im Ausland einzustellen als auf das Leben zu Hause. Er erwähnte, dass ich ein Lehrer sein sollte, und ich dachte skeptisch: Natürlich tust du das - ich bin bereits ein Lehrer. Was würde ich sonst noch hier in Korea tun, wo die Mehrheit der jungen weißen Frauen Englischlehrer sind?
Er erwähnte, dass ich gerade eine Glückssträhne hatte und ich stimmte zu, erfreut zu hören, dass dieses Glück bis 2014 andauern wird. Danach werde ich für ungefähr acht Jahre einige Höhen und Tiefen erleben. Bis 2015 wird es anscheinend viele Männer geben, aber keine, für die eine Hochzeit geplant werden kann.
"Ein bisschen wie Freunde oder Freunde mit Vorteilen - das ist meine Interpretation", mischte sich Shannon ein.
„Irgendwann wirst du lernen, aber es wird dir sehr schwer fallen, weil du dich selbst unter Stress setzen wirst. Ein Mann wird in dein Leben eintreten und ohne es zu merken, wirst du auf diese Person hereinfallen. Genau so. Er wird da sein, um auf dich aufzupassen, wenn es dir schwer fällt. “
"Oh." Es klang wie ein koreanisches Drama, dachte ich.
Er war sich sicher, dass mein Mann kein Amerikaner sein würde. er wäre Lateinamerikaner, Australier oder vielleicht sogar Koreaner. Lateinamerikanisch, wie bei den einzigen Typen, mit denen ich vor meinem Umzug nach Asien ausgegangen bin? Er kritzelte die Jahre meiner kompatibelsten Matches und ich fragte mich, ob ich Jungs auf Partys fragen sollte, in welchem Jahr sie geboren wurden. Er wechselte das Thema:
„Entsprechend Ihrer Gesundheit liegt Ihr größtes Problem in Ihrem Darm und Darm.“Meine Augen weiteten sich und ich lachte.
Es ist! Seit ich ein Baby war und meine Mutter mich zu früh von der Flasche genommen hat, hatte ich Magenprobleme. “Shannon übersetzte das, was ich sagte, und er nickte wissend mit einem Ausdruck, der besagte: Natürlich weiß ich.
„Dieses Magen-Darm-Problem hängt mit Ihrer Gebärmutter zusammen. Aus diesem Grund könnte es problematisch sein, Kinder zu zeugen. “
"Gut", seufzte ich erleichtert.
Er sah entsetzt aus, als hätte ich ihm gerade gesagt, dass ich mein Haustier Kaninchen gegessen habe. Er wusste offenbar nichts über die überaus fruchtbaren Erfolge meiner Mutter und meiner älteren Schwestern.
Ich nahm einen Schluck von meinem Tee. Als ich das Glas abstellte, analysierte er meine Nase und behauptete, dass ihre Höhe Geld und Glück sowie Einsamkeit bedeutete. Ich müsste mir keine Sorgen ums Geld machen, versicherte er mir, und ich sollte mich nicht oft einsam fühlen, denn selbst im Ausland bin ich von Freunden umgeben.
Er ergriff meine Handfläche und untersuchte eine dünne Linie unter meinem kleinen Finger. „Vielleicht hast du einen Sohn.“Eine Minute lang starrte er auf den Rest meiner Handfläche und verkündete: „Du hast viel Jeong in Verbindung mit dir und deinen Freunden.“Jeong ist ein ostasiatisches Konzept, das Hingabe unter Zwang bedeutet und bedingungsloses Engagement für langfristige Beziehungen. Ich lächelte und dachte an meine Familie und Freunde in den USA. Kurz spürte ich eine Welle von Nostalgie.
Die Lektüre enthüllte Themen, die für typische junge koreanische Frauen kulturell am wichtigsten sind und sich hauptsächlich auf Ehe, Kinder, Erfolg und Geld beziehen. Der Saju-Leser ging davon aus, dass ich wollte, dass ein Mann auf mich aufpasst, und war schockiert, als ich nicht besonders daran interessiert war, bald zu heiraten oder Kinder zu bekommen.
Ich sah den Saju-Leser an, als er auf der Rechnung kritzelte. Obwohl er eine Brille trug, die mich an Harry Potter erinnerte, und sich auf seinen pororo-bezogenen chinesischen Numerologietext bezog, wirkte er jetzt klüger als bei meinem ersten Eindruck. Ich starrte auf seine kurze, stumpfe Nase und fragte mich, ob sein Gehalt so gering war, wie es seine Gesichtszüge vermuten ließen.
„Shannon, du solltest eine Lektüre bekommen“, ermutigte ich sie.
"Nein", antwortete sie. "Ich möchte nicht alles, was in meinem Leben passiert, mit Saju in Verbindung bringen."
* * *
Kurz darauf schickte Sunny mir eine Facebook-Nachricht als Antwort auf einen Klappentext, den ich über das Lesen gepostet hatte. „Ich habe das gleiche Café besucht, das Sie vor Jahren besucht haben! Ich mag Saju nicht und ich sehe, dass Sie klug sind, nicht zu viel daran festzuhalten. Ich bin Koreaner und meine Weichheit und Sensibilität können mich manchmal leichtgläubig machen. Ich habe mehrere Saju-Lesungen besucht und alle sagen etwas anderes. Ich weiß nicht, wem ich glauben soll. “
Ich versuchte Sunny zu trösten und erinnerte sie daran, dass sie die Messwerte nicht so ernst nehmen sollte. Können Zahlen unser Leben wirklich definieren?
* * *
Möglicherweise konnten Zahlen nicht; aber was ist mit etwas Tieferem?
„Ich möchte einen Schamanen sehen“, sagte ich zu meinem Freund Haewon, als ich in einem neuen, gehobenen Coffeeshop in der Nähe meines Hauses und der Universität von Haewon einen gemischten Beerensmoothie durch einen rosa Strohhalm schlürfte. Die Tische waren stark und sauber. Geschäftsleute in maßgeschneiderten Anzügen mischten sich mit ihren Kollegen im Raucherzimmer, während weibliche Profis ihre mit Strumpfhosen bedeckten Beine überkreuzten und an Karamell-Macchiatos nippten. Ihre Markenhandtaschen lagen auf den leeren Sitzen daneben.
»Da drüben, gegenüber von Lotteria, ist eine.« Sie winkte mit dem Arm in die allgemeine Richtung der Fast-Food-Kette. „Ich bin jeden Tag vorbeigekommen, um zum Unterricht zu gehen, und ich habe immer ihr glamouröses Bild auf dem Gebäude bemerkt. Ich fand es so seltsam."
"Willst du gehen?", Fragte ich und bezweifelte sehr, dass sie interessiert sein würde. Ihre Familie war christlich und ich hatte gelesen, dass koreanische Christen davon überzeugt sind, dass Schamanen von bösen Geistern besessen sind.
„Willst du jetzt gehen?“, Fragte sie und ihre Augen leuchteten auf. „Ich möchte nach meinem Ex-Freund fragen.“Sie machte eine Pause. „Oh mein Gott, ich bin so oft an diesem Ort vorbeigegangen, aber ich hätte nie gedacht, dass ich das tun würde. Ich könnte meinen Eltern das niemals erzählen. Ich denke, wenn jemand danach fragt, könnte ich sagen, dass ich mit meinem ausländischen Freund gefahren bin - wie eine Art Touristensache. “
Die Unterkunft des Schamanen befand sich in einem zweistöckigen Gebäude über Beer Cabin, einem knusprigen Brathähnchenbraten, der hauptsächlich von betrunkenen Männern mittleren Alters besucht wurde, die nach 14-stündigen Arbeitstagen Stress abbauen wollten. Es war von außen schmuddelig und etwas heruntergekommen. Der Name „Choi Lee“wurde an den Außenfenstern neben einem alten, abgenutzten Foto beworben, das sich über Jahre hinweg durch den Kontakt mit Schnee, Regen und den wechselnden Jahreszeiten zu einer Art Illustration entwickelt hatte.
Ich hatte mir koreanische Schamanen vorgestellt, die in heiligen Tempeln auf trostlosen Bergen arbeiten und die Geister in farbenfrohen, fließenden Hanbok locken. Das hatte ich im Fernsehen gesehen - diese Schamanen mit dem Titel "National Living Treasures" gehören zu den wenigen, die von Koreanern sozial anerkannt wurden, um ihre alte Kultur zu bewahren und ihre Darmzeremonien im Ausland und auf Volksfesten als traditionelle koreanische Kunst durchzuführen bilden. Im Fernsehen hatte ich gesehen, wie sie barfuß auf scharfen Messerreihen balancierten und sich rasend schnell in Ekstase drehten. Ihr bunter Hanbok wogte, als sie stöhnten und sangen, während die Medien versuchten, ihre Begegnungen mit Geistern zu dokumentieren. Später stellte ich fest, dass diese Schamanen ein winziger Prozentsatz der geschätzten 300.000 sind, die derzeit auf der gesamten Halbinsel praktizieren, hauptsächlich in dunkleren Einrichtungen in schmutzigen Gegenden wie meinen im Nordosten von Seoul.
Ich griff nach meiner kleinen Handtasche und Haewon trug einen Rucksack voller Ordner und Lehrbücher, als wir in die Bierkabine gingen, um nach Choi Lee zu fragen. Die ältere Frau, die hinter der Bar arbeitete, hatte eine Haut, die so blass war wie Porzellan, und sie trug eine rote Schürze, die mit Hühnerfett überzogen war. Sie riet uns, draußen neben der lachsfarbenen Doppeltür zu klingeln. Als niemand antwortete, zog sie ein altes, mit Kratzern übersätes Telefon hervor und wählte beiläufig Choi Lees Nummer. Sie antwortete nicht, also rasselte die Frau hinter der Bar die Nummer ab, als Haewon sie in ihr iPhone tippte.
Fünf Minuten später gingen wir zu meiner Wohnung die Straße hinunter, schalteten meinen Laptop ein und blätterten durch Choi Lees Blog mit Listen verstreuter Beiträge und Performance-Videos mit defekten Links. Wir entdeckten, dass Choi Lee in einigen Segmenten in populären koreanischen Fernsehsendern aufgetreten war, zusätzlich zu ihren privaten Treffen mit Kunden. Diese Auftritte lockten mehr potenzielle Kunden zu ihrem Blog. Die Reaktion von Ungläubigen und Befürwortern des Schamanismus machte sie jedoch traurig. Sie hat aufgehört, im Fernsehen aufzutreten, und ist jetzt relativ verborgen und nur für diejenigen zugänglich, die ihre Hilfe suchen. Sie schrieb über die Scharen junger Menschen, die verzweifelt auf sie zugegangen waren und gestanden hatten, dass sie aufgrund eines sich wiederholenden Kreislaufs von nie endendem Stress, der durch die gesellschaftlichen und familiären Erwartungen verursacht wurde, stundenlang hart zu lernen, Selbstmord begehen wollten. Sie sahen die ganze Zeit wunderschön aus, werde in ein erstklassiges College aufgenommen, bekomme einen gut bezahlten Job und werde vor 30 verheiratet. "Selbstmord ist nicht die Antwort", schrieb sie in einem Blogbeitrag aus dem Jahr 2010.
Wir riefen kurz danach an, um einen Termin zu vereinbaren, aber Choi Lee war die ganze Woche ausgebucht. Ich war erstaunt
„Nächsten Mittwoch um sechs Uhr“, bestätigte Haewon am Telefon.
Eine Woche, um zu warten und sich zu fragen: Welcher mysteriöse Teil meines Seins würde als nächstes entdeckt werden?
* * *
"Sarah, das ist viel ernster als die Saju-Lesungen", warnte mich Frau Lim mit besorgten Falten auf ihrer Stirn, die mit einer weißen Grundierung bedeckt waren, die sich stark von der Haut an ihrem Hals abhob. „Ich glaube wirklich, dass die Mudang schlechte Laune haben. Einmal habe ich einen Darm gesehen, weißt du, Darm?"
Ich nickte.
„Nun, der Mudang war so beängstigend. Ihre Stimme veränderte sich völlig und ihre Augen rollten zurück in ihren Kopf. Ah, das wollte ich nie wieder sehen. «Sie schüttelte den Kopf.
Ich war im Büro unserer Grundschule und wartete darauf, dass mein Wasser kochte, damit ich eine Tasse Tee kochen konnte. Mrs. Lim saß an ihrem Computer, einen Kopfhörer im Ohr, und der andere baumelte darunter. Sie hatte erklärt, dass ihre Mutter oft zu Schamanen ging.
"Sie hat so viel Geld bezahlt und nichts ist jemals in Erfüllung gegangen", sagte Frau Lim. "Ich finde es so dumm."
Ich habe nicht gefragt, warum Mrs. Lims Mutter so oft einen Schamanen besuchte. Sie hatte mir zuvor von den Schwierigkeiten ihrer Mutter im Leben erzählt, als sie sieben Kinder auf dem Lande in Korea mit einem alkoholkranken Ehemann großzog. Ich dachte, diese Nöte wären Grund genug.
„Aber ist deine Familie nicht christlich?“, Fragte ich.
Ich war verwirrt; Ich hatte Frau Lim jeden Tag beten sehen, bevor sie zu Mittag aß, ihre Augen kurz schloss und ihren Kopf leicht über ihr Tablett neigte. Ich hatte ihre Bibel im Bücherregal bemerkt, abgenutzte Seiten mit fluoreszierenden Haftnotizen, die zwischen den Lehrmitteln für Englisch verschoben waren.
Nein, nur ich. Ich bin der einzige Christ in meiner Familie. “
"Warum bist du Christ geworden?"
„Meine Nachbarn haben mich mit dem Christentum bekannt gemacht. Ich betete zu Gott, dass meine Eltern aufhören sollten zu kämpfen, und als ich betete, hörten sie auf. “
* * *
Haewon und ich läuteten die Glocke des Schamanen. Ein altes koreanisches Dreifarbensymbol namens Samsaeg-ui Taegeuk war auf der Tür aufgedruckt - das gelbe Drittel steht für die Menschheit, den roten Himmel und die blaue Erde. Über den Symbolen in Hangeul, dem koreanischen Alphabet, stand das Drehbuch „Sie können alles tun, worauf Sie Lust haben“. Mein Herz schlug etwas schneller als gewöhnlich. Mein Hals war trocken. Ich hatte meine Wasserflasche vergessen. Die Tür summte und Haewon öffnete sie langsam.
Entlang der Wand befanden sich silbern besetzte Wildleder-, kniehohe Stiefel mit 4-Zoll-Absätzen, glitzernde Stilettos und hohe Stiefel mit langen schwarzen Schnürsenkeln. Sie sahen aus, als gehörten sie in einen kunstvollen Kostümkoffer. Nachdem ich im Fernsehen, in Dokumentarfilmen und sogar einmal beim Wandern auf Inwangsan, einem Berg in Seoul, einen Blick auf ein Tal geworfen hatte, der als Zentrum schamanischer Aktivitäten galt, war dies nicht genau das, was ich am Arbeitsplatz eines Schamanen erwartet hatte.
"Wow, sie ist so in Mode", kommentierte Haewon und blickte auf die Reihen von aufwändigen Schuhen.
Eine ältere Frau spähte über die Kante der Treppe, begrüßte uns und begrüßte uns oben. Ich zog meine Sandalen aus und ging langsam die mit Teppich ausgelegten Stufen hinauf, während ich mit meinem Smartphone in meiner Tasche herumfummelte. Ich drückte auf den roten Kreis in der Sprachaufzeichnungs-App, um meine Sitzung aufzuzeichnen, ohne eine unangenehme Situation zu schaffen.
Der Flur roch nach Weihrauch und ich bemerkte mehrere Pflanzen und Aschenbecher, die mit Zigarettenkippen gefüllt waren und auf dem Geländer standen. Die Tür zur Wohnung war angelehnt. Ich folgte Haewon und der älteren Frau in den geräumigen Warteraum. Auf der Küchentheke standen ein Gasherd, ein Toaster und ein Glas Erdnussbutter. In der Mitte des Raumes war ein leerer Raum, und ich fragte mich, ob Choi Lees Familie dort schlief und nachts Fußmatten und Decken im traditionellen koreanischen Stil herauszog. Eine Frau in den Zwanzigern mit langen schwarzen Haaren, grauen Leggings und einem übergroßen Button-Down-Hemd spielte mit einem Baby auf dem Boden. Es gab einen anderen Mann in den Dreißigern. Die ältere Frau, von der ich annahm, dass sie Choi Lees Mutter war, berührte meinen Arm und führte Haewon und mich zu einem Liebessitz.
„Möchtest du Kaffee?“, Fragte sie.
"Sicher", antwortete ich und fuhr mit meiner Zunge über das trockene Dach meines Mundes.
Sie rührte sofort eine Packung zuckerhaltigen Kaffees in eine kleine mit heißem Wasser gefüllte Pappbecher und nahm einen abgepackten Keks mit Erdbeergeschmack von einem Tablett auf dem Tisch vor mir. Sie riss es auf und reichte es mir.
"Iss", sagte sie und lächelte leicht. Mein Magen begann sich zu drehen.
"Sie sieht aus wie eine Puppe", sagte die ältere Frau zu Haewon und deutete auf mich.
Ich lächelte und nippte an meinem Kaffee, schlug die Beine übereinander und saß steif auf der Couch. Sie führte Haewon in einen kleinen Teil des Raumes, der von dicken, undurchsichtigen Stoffbolzen verhüllt war.
„Bist du zum ersten Mal hier?“, Fragte mich der Mann auf Koreanisch. Ich stammelte und er fragte mich weiter, woher ich stamme und ob ich in Korea besseres Geld verdiene als in den USA. Die letzte Frage hat mich unwohl gefühlt, also habe ich gelogen und gesagt, dass ich es nicht tue.
Ich starrte auf einen Altar vor mir, gefüllt mit Kerzen, großen Figuren bunter Gottheiten, einer goldenen Bodhisattva-Figur und einem Umschlag für Geld. Es gab getrockneten Fisch, der mit einem Band über der Tür zusammengebunden war, und Talismane, einfache Tuschemalereien, die an die Decke geklebt waren und die ich später entdeckte, um Problemen mit den Geistern vorzubeugen. Ich warf einen ständigen Blick auf den Vorhangraum, bemühte mich, Haewons Sitzung zuzuhören und mit meinem Telefon herumzuzappeln.
Als ich an der Reihe war, zog ich den Vorhang zurück und setzte mich auf einen Stuhl gegenüber von Choi Lee, der durch einen kleinen Holztisch zwischen uns getrennt war. Sie hielt einen Fächer über ihr Gesicht, der mit denselben farbenfrohen Gottheiten bedruckt war wie die Figuren auf dem Altar im Wartezimmer. Während sie sang und Mantras rezitierte, schüttelte sie einen rasselartigen Gegenstand und fuhr dann mit der Hand durch eine flache Schüssel voller großer brauner Perlen. Sie holte jeweils ein paar Perlen heraus, warf sie auf den Tisch und kritzelte wütend eine Liste auf ein Stück Papier, wobei sie gelegentlich innehielt, um an die Decke zu schauen. Ich konnte nicht verstehen, was sie murmelte, außer dem Wort "Ausländer".
„Du hast Magenprobleme“, verkündete sie plötzlich auf Englisch, sah mich an und wartete auf meine Antwort.
"Ähm, ja, eigentlich tue ich das", stammelte ich und erinnerte mich sofort an den Saju-Leser.
Ich war schockiert, sie Englisch sprechen zu hören; Ihre Website und Werbung waren komplett in Koreanisch. Sie hatte mich so genau gelesen. Oder vielleicht konnte sie sagen, dass diese Tasse zuckerhaltigen Instantkaffees mir übel machte.
"Mmm." Sie starrte mich an. Ihre chirurgisch veränderten doppelten Augenlider waren mit dicken Lidschatten bemalt, und ihre Wimpern waren mit Mascara überzogen. Sie trug ein normales graues T-Shirt unter einem traditionellen koreanischen Hanbok.
"Nicht ernsthaft? Nicht wie Magenkrebs?"
"Nein, nein, nichts zu ernstes."
Sie warf erneut einen Blick auf das weiße Blatt Papier und wechselte das Thema. "Du hast einen Liebhaber", lächelte sie leicht.
Ich errötete.
"Nicht koreanisch", sagte sie sachlich. Sie blätterte durch die Liste und enthüllte die Zahlen meines Lebens. Mit 28 würde ich jemanden kennenlernen, aber ich würde nicht heiraten. Mit 32 würde ich heiraten und später drei Kinder haben, zwei Jungen und ein Mädchen.
"Sie sollten drei Jahre in Korea bleiben", riet sie. „Du hast hier viel Glück. Wenn Sie vor drei Jahren abreisen, werden Sie nicht dasselbe Glück haben. “
Ich nickte und dachte an die Vorhersage des Saju-Lesers, dass ich bis 2014 am glücklichsten sein würde. Ich war seit 2011 in Korea. Drei Jahre in Korea: Mir wurde klar, dass Choi Lee genau dieselbe Vorhersage machte. War es ein zufall
"Also, was ist dein Problem?", Fragte sie und fuhr mit ihren Fingern durch die braunen Perlen in der Holzschale.
Plötzlich fehlten mir die Worte und ich fühlte mich dumm, einen Termin zu vereinbaren. Was möchte ich Choi Lee erzählen? Was will ich wissen Über welche Probleme sprechen ihre Kunden normalerweise?
"Nun …" Ich fing an, "ich … ich frage mich manchmal, was mein Zweck ist? In Bezug auf die Karriere. Ich liebe es zu schreiben, aber ich liebe auch Kunst. Das sind meine größten Leidenschaften, aber ich habe das Gefühl, dass ich immer eines für das andere opfere. Und Lehren - nun, Lehren ist großartig für das Geld und die Stabilität, aber ich mag es nicht besonders. “Choi Lee sagte mir, ich solle weiter schreiben.
"Kunst ist auch gut", sagte sie, "aber schreiben, schreiben ist jetzt gut für dich."
Ich wusste das schon, aber ihre Gewissheit ließ mich besser fühlen.
„Und ich frage mich, ob meine Beziehungen zu meiner Familie und meinen Freunden leiden werden, je länger ich im Ausland lebe. Ich bleibe nicht immer in Kontakt. “
Ich erzählte ihr von meinem ständigen Verlangen, an zwei Orten gleichzeitig zu sein, meiner Unruhe, dem ständigen Nervenkitzel, neue Orte zu erkunden, auch wenn es sich um etwas Neues in meiner koreanischen Nachbarschaft handelt, sowie der Schuldgefühle, die ich manchmal habe, wenn ich Weihnachtsessen verpasst habe, Abschlüsse und die Geburten meiner Nichten und Neffen.
„Darüber sollten Sie sich keine Sorgen machen, denn Sie können gut kommunizieren. Auch wenn Sie manchmal Heimweh haben, leben Sie besser im Ausland. “
Sie fragte nach meinem Geburtstag und zeichnete drei chinesische Schriftzeichen auf ein neues Blatt Papier, ähnlich wie bei der Saju-Lesung, aber ohne sich auf einen alten Text zu beziehen. Sie zeigte auf jede Figur und behauptete, dass ich ein langes Leben haben werde, viele Beschäftigungsmöglichkeiten ohne finanzielle Probleme, und ich muss mich mit Menschen umgeben, aber ich brauche mir keine Sorgen zu machen, weil ich bereits viele Freunde habe. Wieder klang das alles zu vertraut. Könnten der Saju-Leser und der Mudang sehr intuitiv sein und die Beobachtungsgabe beherrschen? Oder waren diese Aussagen viel zu vage? Wie konnten die beiden mir so ähnliche Ergebnisse bescheren?
Ich lächelte und fragte nach meiner Familie und fragte mich, ob in naher Zukunft etwas Unglückliches passieren könnte. Sie wischte den Gedanken sofort weg und versicherte mir, dass die Zukunft klar aussah. "Mach dir keine Sorgen, sei glücklich!", Sagte sie. Dann hielt er inne. „Oh“, sagte sie, streckte den Kopf zur Decke und blinzelte ein paar Mal. „Sagen Sie Ihrer Familie, sie soll auf Autos aufpassen. Fahren sie viel? Und … sag deinem Vater, er soll vorsichtig sein, wenn er Geld investiert. Er könnte 2014 Geld verlieren. “
Ich nickte leicht überrascht von diesen zweideutigen Warnungen und der Gewissheit, dass es nichts zu befürchten gibt. Ich wollte nicht mehr über mich reden. Ich wollte sie nicht nach meinen Beziehungen oder meiner Zukunft fragen. Ich wollte mehr über ihr Leben wissen. Ich wollte sie nach ihren Gemälden an Wänden und Decken fragen, den Fotos ihrer Auftritte, die im Wartezimmer gerahmt waren, wo sie auf den scharfen Kanten der Messer balancierte.
"Warum hast du dich entschieden, ein Mudang zu werden?", Fragte ich zögernd.
"Weil es mein Schicksal war."
Sie ging nicht ins Detail, aber sie hatte Shinbyeong, Geisteskrankheit, erlebt, bei der sie sich ohne körperliche Symptome krank fühlte, lebhafte Träume hatte und Vorhersagen machte, die wahr wurden.
"Ich habe als Englischlehrerin bei einem Hagwon gearbeitet", erklärte sie auf Koreanisch, "aber ich habe aufgehört, mein Schicksal zu erfüllen."
Ich konnte mir nicht vorstellen, wie sie ein so normales Leben führte, bevor ich ihr Schicksal als Schamane akzeptierte. Sie war eine Lehrerin, genau wie ich. Sie hätte Mrs. Lim sein können. Sie hätte die 25-jährige Klassenlehrerin der sechsten Klasse sein können, mit der ich einmal pro Woche zusammen unterrichte. Sie hätte eine meiner Mitarbeiterinnen sein können, die mit einer verborgenen Krankheit und einem verborgenen Geheimnis lebte und eines Tages aus der Öffentlichkeit verschwand.
Einen Moment später verließen Haewon und ich den Raum und steckten zwei 50.000 Won-Scheine in einen dekorativen Umschlag auf dem Altar im Wartezimmer, während die ältere Frau und der jüngere Mann zusahen. Choi Lee sagte uns, wir könnten sie jederzeit anrufen, aber ich war ihrer Aufrichtigkeit skeptisch gegenüber. Ich hatte von Schamanen gelesen, die unter dem Tisch große Geldmengen verdienten, unverschämt Hunderttausende von Won (Hunderte von Dollar) für Darmzeremonien in Rechnung stellten und dabei zusätzliches Geld für die „Geister“verlangten, wobei sie auf die Verzweiflung anderer vertrauten. Sie schien ehrlich zu sein, aber eineinhalb Stunden sind nicht lang genug, um jemanden wirklich zu kennen, und ich habe mich (buchstäblich) selbst mit den Stereotypen befasst.
In der Zwischenzeit wurde ich an meine eigene Form der Unehrlichkeit erinnert; Meine Aufnahme lief noch. Ich habe die Stopptaste gedrückt. Dann, gespannt darauf zu hören, was ich aufgenommen hatte, drück auf "Play". Es würde nicht anfangen. Ich versuchte es erneut ohne Erfolg und klickte auf einige zufällige Samples anderer Aufnahmen, die alle perfekt funktionierten. Ich war von einem unbehaglichen Gefühl überwältigt. Könnte es sein…? Nein, dachte ich. Das ist unmöglich.
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Als wir den Mudangplatz verließen, setzten Haewon und ich uns in einen Stand bei Beer Cabin. Wir bestellten einen Obstteller mit einem massiven Turm aus rasiertem Eis sowie zwei große Becher Cass-Bier. Haewon war zufrieden mit dem Ratschlag der Schamanin in Bezug auf ihre Beziehung und der Gewissheit, dass ihre Zukunft rosig ausfällt, eine Ablenkung von ihrem schnellen Zeitplan, vollgepackt mit Filmtheorieunterricht und Wochenendaufnahmen in verschiedenen Städten Koreas. Andererseits war ich von dem Besuch fasziniert, erwartete aber, dass er dramatischer sein würde als er war. Natürlich wollte ich nicht hören, dass ich unerwartet schwanger werde oder bald sterbe, aber ich dachte, ich könnte etwas fühlen - nicht unbedingt ein spirituelles Erwachen, sondern etwas anderes als der Kaffee, der sich unangenehm in meinem Magen festsetzt. Obwohl Choi Lee relativ gut Englisch sprach, fragte ich mich, ob die Sprachbarriere mich daran hinderte, die gleiche Verbindung wie Haewon zu haben.
"Ich mochte sie wirklich", sagte Haewon. „Sie wirkte irgendwie menschlich, obwohl sie sich einer Schönheitsoperation unterzog und gern viel Make-up trug. Wir konnten ihre Persönlichkeit nur vom Eingang aus sehen - ihren Stil, die bling bling Heels. Viele Schamanen - sogar die Männer - werden plastisch operiert und tragen jede Menge Make-up. Sie versuchen, hübsch nach den Göttern zu suchen - und sie verdienen so viel Geld, dass sie es sich leisten können. “
Haewon gab zu, dass sie Angst hatte, den Vorhangraum zu betreten, fühlte sich danach aber so, als hätte Choi Lee eine Last von ihren Schultern genommen.
„Ich bin ein bisschen erleichtert, dass sie nur Glück für mich vorhergesagt hat. Ich habe sie absichtlich nach schlechten Dingen gefragt, die mir oder meiner Familie passieren könnten. Meine Familie hatte Samjae, Samjae ist seit drei Jahren Pech und das Pech endet in diesem Jahr. Ich wusste bereits, dass ich, besonders in diesem Jahr, sechs Monate lang so viele Höhen und Tiefen und Pannen hatte, dass ich depressiv war. Ich erzählte ihr von Joon. Sie wusste genau über ihn. Sie sagte: "Weißt du was, Haewon, wusstest du nicht, dass er viele Mädchen hat?" Sie sagte, er sei wie eine Axt und ich wie ein Baum. “
Ich fragte mich: Erzählt ein Schamane tatsächlich ein Vermögen? Oder nur als Therapeut auftreten und ihre Weisheit nutzen, um ihren Klienten zu raten, rationale Entscheidungen im Leben zu treffen?
„Ich möchte sie eines Tages wiedersehen“, überlegte Haewon.
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"Glauben Sie, dass der Schamanismus bald aussterben wird?", Fragte ich Frau Lim, als ich neben ihrem Schreibtisch in unserem verlassenen Büro stand und an dem silbernen Armband um mein Handgelenk herum spielte.
Sie sah von ihrem Computer auf. „Die Leute sind neugierig auf ihre Zukunft. Sie sehen den Mudang, wenn sie Probleme haben, und wollen glauben, was sie ihnen sagt. “
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Nachdem ich die Existenz von Saju-Lesungen entdeckt hatte, bemerkte ich, dass Saju-Cafés und kleine Buden mit koreanischen Zeichen in Seoul verstreut waren. In Hyehwa, einer trendigen Gegend voller Live-Musik und Theateraufführungen, kam ich an Reihen von Saju-Ständen vorbei, die in den engen Gassen aufgereiht waren. Teenager-Mädchen in mit Leoparden bedruckten Rucksäcken und glitzernden Leggings wurden zusammen mit Frauen in den Zwanzigern, die gefälschte Louis Vuitton-Geldbörsen trugen, gelesen. In ähnlicher Weise hielt ich nach dem Besuch des Mudang inne, um heruntergekommene Gebäude mit buddhistischen Symbolen zu analysieren, die die Eingänge in alter, rissiger Farbe markierten, als ich Besorgungen in meiner Nachbarschaft machte. Ich würde einen Blick in diese Einrichtungen werfen, mit der Gewissheit, dass ein Schamane sich gerade mit einem Klienten unterhielt oder eine Darmzeremonie durchführte.
Von den jungen koreanischen Mädchen, die vor dem Abitur Saju-Leserinnen besuchen, bis zu den Frauen mittleren Alters, die aus Verzweiflung Hilfe bei einem Mudang suchen, der von einem missbräuchlichen Ehemann oder dem Tod eines Kindes gebrochen wurde, ist das koreanische Wahrsagen nur eine Möglichkeit für Koreaner mit den täglichen Kämpfen des Lebens fertig zu werden. Ich habe meine Zehen in diese Welt getaucht, aber ich habe mich oft wie ein Betrüger gefühlt. Warum habe ich einen Termin mit einem koreanischen Mudang vereinbart? Ich habe keine Wunden, die geheilt werden müssen. Ich bin nicht adoptiert und auf der Suche nach meinen Wurzeln wie Celine. Ich bin nicht verzweifelt, mit einem alkoholkranken Ehemann umzugehen, der sein Gewicht nicht wie Frau Lims Mutter trägt.
Aber das Saju-Café und Choi Lees Vorhanggehege zu besuchen war anders als die ganzen Reihen von Kirchenbänken und einsamen buddhistischen Meditationen, die ich in der Vergangenheit kurz erlebt hatte. Wenn auch nur für einen Moment, wenn auch nur für diesen einen Moment, als ich in Choi Lees mit dicker schwarzer Wimperntusche beladene Augen schaute, die durch plastische Operationen verändert wurden, begann ich zu verstehen, warum koreanische Frauen heimlich Termine vereinbaren, um hierher zu kommen. Auch ohne die Wahrsagerei und Kommunikation mit Geistern bot der Mudang Trost und Kameradschaft und nahm sich einen Moment Zeit, um auf unsere Probleme, Misserfolge, Ängste, Hoffnungen und Träume zu hören. In dieser stressigen, schnelllebigen Umgebung bot der Vorhang im zweiten Stock ein Gefühl der Ruhe. Unten raste die Stadt weiter.
* Besonderer Dank geht an Renee Kim und Shannon Malam für die Unterstützung bei der Übersetzung.
* Die meisten Namen wurden geändert.
[Diese Geschichte wurde vom Glimpse Correspondents Program produziert, in dem Schriftsteller und Fotografen langformige Erzählungen für Matador entwickeln.]
