Erzählung
Feature Foto von neighbourhoods.org / Foto oben von Mark McLaughlin
“… Mir ist klar, dass ich San Jose zum ersten Mal hasse. “
SANTANA ROW IST DIE NEUE ATTRAKTION IN SAN JOSE, und mein Freund Bernardo und ich gehen den glatten, rosa Bürgersteig entlang. Winzige weiße Lichter funkeln charmant in winzigen Bäumen, Schaufenster leuchten und die schönen Menschen von San Jose tummeln sich mit bereitstehenden Handys.
Selbst wenn es Tag wäre, könnten wir die Berge nicht sehen, weil die hohen, glatten Gebäude die Sicht versperren.
Foto von Joe Shlabotnik
Die reale Innenstadt von San Jose, drei Meilen entfernt, ist seit den wild fehlgeleiteten „Sanierungsbemühungen“in den 1950er Jahren stetig zurückgegangen. Jetzt hat Santana Row es einfach ersetzt. Bernardo und ich finden das ärgerlich und sagen voraus, dass die verweilenden Geschäfte in der Innenstadt innerhalb von fünf Jahren weg sein werden.
Bernardo kann das Sterben in der Innenstadt einmal kommentieren und es in Ruhe lassen, aber ich kann nicht aufhören zu sagen: Sehen Sie sich diesen Ort an, ich sage ihm, es ist so falsch und gibt vor, eine "Hauptstraße" zu sein.
Hauptstraße mein Hintern, Hauptstraße von Gucci und Starbucks. Es ist schön, öffentlichen Raum zu haben, aber nur Leute, die sich diesen Mist leisten können, werden hierher kommen. Also, welcher öffentliche Raum ist jetzt ein Privileg der oberen Mittelklasse?
Bernardo nickt und hmmm, als ich mich beschwerte, und führt mich in ein Schuhgeschäft. Wir prüfen Preisschilder: Schockierend! Ein Bekleidungsgeschäft: Wenn wir den Wert jedes Kleidungsstücks, das wir zwischen uns tragen, zusammenzählen, könnten wir uns ein Tanktop leisten.
Als wir zur Tür gehen, sehe ich, wie Bernardo etwas in seine Tasche steckt und ihn überrascht ansieht. Er kichert. „Dein Gesicht, Chica!“, Schreit er und lenkt mich am Ellbogen nach draußen.
Im Licht einer Straßenlaterne öffnet er seine Finger und enthüllt einen Zentimeter Sukkulente aus dem Pflanzgefäß im Schaufenster. Ich fühle ein Grinsen auf meinem Gesicht und brach in Gelächter aus.
Auch Bernardo lacht, und wir stehen voller Freude vor diesem verdorbenen Stück Leben.
Wir sind uns einig, den Rest des Abends der Befreiung von genetischem Material aus der Reihe zu widmen. Zum Zeitpunkt unserer Abreise sind Bernardo Taschen mit Exemplaren von einem halben Dutzend Arten gefüllt.
Foto von Marcin Wichary
Ein paar Wochen später, in Bernardos Wunder eines Hinterhofgartens, sehe ich unsere Stecklinge, grün und glänzend, verwurzelt in winzigen Töpfen entlang des Vordachgeländers. Bernardos botanische Hommage an das Land, in dem er geboren wurde: Nopales, Maguey, Mais, Bohnen, Kürbis. Ein riesiger Avocado-Baum und alle Pflanzen, die er irgendwo in diesem Tal gebeten, ausgeliehen oder gestohlen hat.
Als Bernardo mich durch seinen Garten führt, wird mir klar, dass ich San Jose zum ersten Mal nicht hasse. Zum ersten Mal glaube ich, dass dies einst ein Tal mit Obstbäumen war und davor eine Ebene mit Eichen, die vom Feuer gepflegt wurden.
Ich fühle mich als meine Heimatstadt: die Autobahnen und Einkaufszentren und Vororte, und in diesem Meer der Entwicklung das Archipel der Gärten, Pflanzgefäße, Bäume, Felder. Die Berge, die das Tal bestimmen, so wie sie es immer getan haben.
