Luxusreisen
Als ich mit Filmen wie Full Metal Jacket und Platoon aufwuchs, war meine Vision von Vietnam von Krieg und Leiden geprägt. Ich wusste jedoch, dass Vietnam so viel mehr zu bieten hat, und ging offen vor. Aber als mein Flugzeug durch die Wolken nach Hanoi hinunterflog, fühlte ich eine unerwartete Traurigkeit beim Anblick von grünen Reisfeldern weit unten.
Auf halber Strecke fragte ich meinen Führer Lan nach dem Krieg: "Es ist lange her", sagte sie lächelnd. „Wir vergessen es nicht, aber wir machen weiter. Jeder versucht nur, sich ein schönes Leben zu machen. “
Anmerkung der Redaktion: Colm war ein eingeladener Mediengast in Vietnam mit Unterstützung von Cathay Pacific, Sofitel Legend Metropole Hanoi, Emeraude Classic Cruises, dem La Residence Hotel und dem Nam Hai Resort.
Ich bin ernsthaft begeistert. Auf der anderen Straßenseite des strahlend weißen Hotels Metropole Hanoi im Kolonialstil mit grünen Fensterläden werde ich mit einer kleinen Tasse grünem Tee bedacht. Kurz zuvor hatten Song und seine Taxifahrerfreunde (einer hier abgebildet) meine 5 US-Dollar in Dong, die Landeswährung, umgetauscht. Nach einer kurzen Einführung gab mir einer der rotgebundenen Fahrer eine bongartige Bambuspfeife mit Tabak. Er bedeutete mir, mich auf einen winzigen blauen Plastikhocker zu setzen. Die vier Männer jubelten mich dann an, als ich mein Bestes tat, um den Rauchturm aus der langen Röhre zu entfernen. Ich scheiterte kläglich, stand schnell auf und fand mich rückwärts und extrem benommen stolpern. Die Taxifahrer brüllten vor Lachen, als sie mir auf den Rücken klopften. Ich bin seit weniger als drei Stunden in Vietnam.
Unter den tropischen Deckenventilatoren und gewölbten Fenstern des LeClub Café im Hotel Metropole bestelle ich die Spezialität von Hanoi: Phởbò, eine aromatische Reisnudelsuppe mit dünnen Scheiben Rindfleisch und pikanten grünen Frühlingszwiebeln. Wie bei jeder guten Suppe läuft alles auf die Brühe hinaus. Rinderknochen, Zwiebeln, Ingwer, Zimt und Nelken sorgen für eine köstliche Symphonie, in der Geruchs- und Geschmackssinn miteinander verwoben sind. Fügen Sie das allgegenwärtige thailändische Basilikum, Koriander, Limette und Chili hinzu und Sie finden sich in Ihrer ganz persönlichen Dimension der kulinarischen Glückseligkeit wieder.
Der oben abgebildete Luftschutzbunker wurde 2011 von den Mitarbeitern der Metropole bei Renovierungsarbeiten wiederentdeckt. Es wurde als großes Finale der „Path of History Tour“des Hotels wiedereröffnet. Während des Vietnamkrieges haben sich die amerikanischen Antikriegsstars Jane Fonda und Joan Baez während ihrer jeweiligen Aufenthalte hier versteckt. Unser Führer Yen (oben) gibt uns grüne Schutzhelme, als wir den niedrigen, muffigen Bunker betreten. „Als ich ein Kind war“, erzählt sie mir, „habe ich meinen Eltern geholfen, unter unseren Betten Luftschutzbunker zu graben. Dann bin ich während des Krieges mit den anderen Kindern in ein Schutzhaus in den Bergen gegangen. “In einem engen Betonraum mit aus den Öffnungen sickerndem Wasser spielt Yen uns Joan Baezs„ Wo bist du jetzt mein Sohn? “. Dieses traurige Lied wurde im aufgenommen Metropole während der Weihnachtsbombardements von Hanoi im Jahr 1972. Die wenigen Momente, in denen Baez 'Aufnahme - unter einem schwach gelben Licht - zuhört, sind unwirklich.
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An einem feuchten Morgen in Hanoi kontrastieren der traditionelle konische Hut und die Schulterstange einer ländlichen Frau mit einer Stadt, die in Richtung Moderne sprintet. Wirtschaftlich boomt Vietnam. Es gehört zu den "Next Eleven", einer Liste von aufstrebenden Volkswirtschaften auf der ganzen Welt. Während meiner Zeit in Hanoi erlebte ich glänzende neue BMWs, Mercedes und sogar einen Rolls Royce, der mit knarrenden alten Fahrrädern und summenden Rollern mit drei oder vier Personen auf einem Sitzplatz durch Herden von Pendlern raste.
Es ist 6:30 Uhr an einem Mittwoch. Der ansteckende Rhythmus des 90er-Jahre-Hits „La Macarena“hallt über Bürgersteige, die mit Nudelsuppen schlürfenden Frühstückern gefüllt sind, die auf winzigen Plastikstühlen und Hockern sitzen. Ich folge dem Clave Beat, bis die schmale Straße auf den breiten Boulevard übergeht, der den Hoan Kiem See umgibt. An einer Ecke offenbart sich die Quelle der Musik - ein Dutzend Frauen mittleren Alters tanzen im Einklang mit dem spanischen One-Hit-Wunder. Sie klatschen mit schwankenden Hüften in die Hände und erwidern mein Lächeln, als ich vorbeigehe. Auf den Wegen rund um den See joggen, gehen, dehnen und üben die Menschen Tai Chi. Ein untersetzter Mann in blauen und roten Kickboxshorts mit einem Wegweiser. "Erstaunlich, nicht wahr?", Sagt ein Mann neben mir mit australischem Akzent. „Wir geben ein Vermögen für Fitnessstudios aus und schauen, mit allem, was sie durchgemacht haben, hier kommen sie voran. Ich denke, im Westen haben wir möglicherweise die Handlung verloren. “Auf dem Foto oben posiert mein Cyclofahrer mit seiner Fahrt, nachdem er mich am Hoan Kiem See herumgetrampelt hat.
Die zischenden Zikaden sind ohrenbetäubend, als ich eine Steintreppe hoch über der Bucht von Ha Long hinaufmarschiere. Es ist herrlich heiß und Schweiß ergießt sich über mein Gesicht. Unter einer Menge Touristen bin ich auf dem Weg zur Mündung der Surprise Cave auf Bo Hon Island. Es besteht aus drei Kammern, von denen jede größer ist als die nächste, wenn Sie tiefer gehen. Im Inneren zeigen bunte Lichter verschiedene Stalaktiten und Formationen, die Tiere, Menschen und natürlich einen riesigen Phallus hervorrufen, wie die Reiseleiterin deutlich macht. Auf diesem Foto hält ein Mitreisender an, um die weitläufige Decke im letzten Amphitheater der Höhle zu bewundern.
Das Grab von Tự ực wurde in einem Zeitraum von drei Jahren von 1864 bis 1867 für den Nguyen-Kaiser Tự ực erbaut. Das weitläufige Gelände mit über 50 Bauwerken inmitten eines Kiefernwaldes wurde nicht nur als Begräbnisstätte, sondern auch als Wohnsitz konzipiert. Trotz 103 Konkubinen, die mit ihm im Komplex lebten, starb T died ực 1883, ohne einen Erben zu zeugen. Oben trägt eine Frau ihre Waren eine der zahlreichen Drachenstufen am Grab hinunter. Im Hintergrund trägt unsere Reiseleiterin und gebürtige Hue Lan ihr áo dài, ein traditionelles vietnamesisches Seidenoutfit.
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Eine Frau zündet Weihrauch an, bevor sie im Thế Miếu-Tempel innerhalb der Mauern von Hues Kaiserstadt betet. Die enorme Sammlung von 160 Gebäuden entlang des Parfümflusses wurde 1804 von Gia Long erbaut, und in der kaiserlichen Anlage befand sich die königliche Familie Nguyen. Während der Tet-Offensive von 1968 wurde das Gelände massiv beschädigt und heute sind nur noch zehn Gebäude übrig. Ich laufe durch das weitläufige Gelände und finde kugelsichere Wände.
Im Kräutergarten des La Residence Hotels in Hue sonnt sich eine Eidechse in der Morgenhitze. Hue, die Heimat der Nguyen-Dynastie von 1636 bis 1872, bietet eine Fülle lokaler Spezialitäten, da die königliche Familie einen ständigen Strom innovativer Gerichte forderte. Das hoteleigene Restaurant Le Parfum serviert einfallsreiche Küche in einer wunderschönen Art-Deco-Umgebung mit Blick auf den Parfümfluss. Zum Abendessen bestelle ich die vietnamesischen Tapas, eine bezaubernde Auswahl an Quallensalat, frischen Frühlingsrollen und einer Auswahl an mundgerechten gedämpften Reiswaffeln mit getrockneten Garnelen, Schweinefleisch und Frühlingszwiebeln. Eine Collage aus herzhaften, süßen und einfach undefinierbaren Aromen macht es zum faszinierendsten Gericht meiner Reise.
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Goldener Sand, ein ruhiges blaues Meer und eine leichte Brise, um die strahlende Hitze zu mildern. Das Nam Hai Resort in Hoi An an der vietnamesischen Mittelküste ist eine Traumlandschaft aus flachen Villen inmitten von Kokospalmen mit Blick auf China Beach und die Cham-Inseln. Obwohl das Nam Hai als das teuerste Strandresort in Vietnam angepriesen wird, ist die Atmosphäre zurückhaltend und gelassen.
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In der Nähe der An-Hoi-Brücke verleihen Einheimischen anlässlich des Geburtstags Buddhas einem auffälligen Festwagen den letzten Schliff. 2014 wurde sein Geburtstag am 6. Mai gefeiert. Helle rosa Lotusblumen und bunte Papierlampen prägten den Anlass in jeder Stadt, die ich besuchte.
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„Vietnam verändert sich sehr schnell. Früher träumten die Leute davon, einen Roller oder ein Auto zu haben. Jetzt können sie tatsächlich eines besitzen “, sagt Nathan, der Mitinhaber von Miss Ly's Café in Hoi An. Der gebürtige New Yorker ist mit Ly verheiratet, die in dem jahrhundertealten, gemütlichen Restaurant ihrer Mutter kocht. Aus der angrenzenden Küche kocht Ly frische Hoi-An-Spezialitäten wie gebratene Wontons und weiße Rosenknödel. Oben wird ein Teller mit lokalem gegrilltem Fisch mit Chili und Kräutern aus einem Bananenblatt gewickelt. Scharf, würzig, feucht und doch mit einem perfekten Saibling, es ist wahrscheinlich der beste Fisch, den ich je hatte.
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In der absoluten Ruhe eines Sonnenuntergangs blicke ich über den Teich in das Spa des Nam Hai Resorts. Nach einer einstündigen vietnamesischen Massage in einem Raum am Wasser passt meine Stimmung genau zur Szene. Als ich zurück zu meiner Villa gehe, habe ich das Gefühl, durch die feuchte, schwüle Luft zu schweben und zu entscheiden, dass alles andere als ein Nickerchen blasphemisch wäre.
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Von LA nach Hong Kong nach Hanoi und wieder zurück bin ich mit Cathay Pacific und ihrem Partner Dragon Air geflogen. In der Business Class von Cathay kümmern sich Stewardessen in tadellosen roten Röcken und weißen Blusen um alles, was Sie brauchen. Bleiches und seltsam riechendes Flugzeugessen war nirgends zu finden, da mir frisches Dim Sum, Wok-angebratener Heilbutt und ein seidiger 2011er Cheval Noir Saint-Émilion serviert wurden. Es war das erste Mal in meinem Leben, dass ich fast nicht aus dem Flugzeug steigen wollte.
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