Studentenarbeit
LEBAWIT LILY GIRMA ist eine freiberufliche Reiseautorin und Fotografin - und MatadorU Alaun -, die gerade von einem siebenmonatigen Aufenthalt in Belize zurückgekehrt ist, wo sie ihren ersten Reiseführer-Auftrag und die 10. Ausgabe von Moon Belize for Moon Handbooks abgeschlossen hat. Sie hat nicht nur den Reiseführer geschrieben, sondern auch alle Fotos zur Verfügung gestellt und sogar das begehrte Titelbild über andere Kandidaten erhalten.
Lernen Sie die Fähigkeiten, die Sie benötigen, um im Reiseschreibprogramm von MatadorU veröffentlicht zu werden.
Lily wurde in Äthiopien geboren und wuchs an der Elfenbeinküste auf. Sie ist eine selbsternannte „Kultur-Holic“, die vier Sprachen spricht und in Afrika, Europa und Amerika gelebt hat. Im Jahr 2008 verließ Lily ihre Karriere als Anwältin, um ihrer Leidenschaft zu folgen: Reisen, Schreiben und Fotografieren.
Mit veröffentlichten Arbeiten in verschiedenen Verkaufsstellen wie BBC Travel, CNN Travel, Matador Network, dem American Way Magazine und dem Guardian engagiert sich Lily weiterhin und inspiriert uns, die Welt mit offenem Geist zu bereisen.
Ich hatte das Vergnügen, Lily durch ihre Schwester Mimi kennenzulernen, eine talentierte Designerin, mit der ich in der Modebranche zusammengearbeitet habe - ein echtes Zeugnis dafür, wie klein die Welt ist. Ich sprach mit Lily über ihre Erfahrung beim Schreiben von Reiseführern.
* * *
AC: Lily, zunächst herzlichen Glückwunsch zum Verfassen Ihrer ersten Ausgabe des Moon Belize-Handbuchs. Wie haben Sie diesen Auftrag bekommen?
LG: Vielen Dank! Das ist die Frage, die ich immer wieder bekomme: Wie bist du zu so einem Auftritt gekommen?
Die Antwort ist einfach: Ich habe mich beworben. Eines Tages im Juni letzten Jahres, als ich auf der TBEX-Konferenz war, schickte mir eine Freundin und ein Mitreisender eine E-Mail mit der Craigslist-Anzeige, auf die sie zufällig gestoßen war (natürlich gibt es keine Unfälle). Sie wusste, dass ich ein Belize-Kopf war, als sie meinem Blog folgte. Ich bin ihr für immer dankbar, dass sie mich alarmiert hat. Einige Leute wussten von der Gelegenheit, bevor ich es tat, da die Auflistung ein paar Wochen alt war. Zuerst habe ich nachgefragt, ob die Stelle noch offen ist. Als ich ein klares Ja erhielt, fühlte ich mich ermutigt und reichte meinen Lebenslauf und ein Anschreiben ein. Ich habe ein ganzes Wochenende lang mein Herz und meine Seele in sie gesteckt. Danach kam die Interviewanfrage und später die Aufforderung, einen Vorschlag einzureichen, und schließlich die Nachricht, dass mein Vorschlag endgültig gekürzt wurde.
Insgesamt dauerte es von der Bewerbung bis zur Auswahl etwa zweieinhalb Monate.
Gibt es einen Ratschlag, den Sie jemandem geben würden, der etwas Ähnliches tun möchte?
Sie wissen nie, wann sich eine Gelegenheit bietet, und wenn dies der Fall ist, sollten Sie bereit sein! Entwickeln Sie Fachwissen an einem Reiseziel, das Sie wirklich lieben, schreiben Sie (und schreiben Sie gut) und veröffentlichen Sie in Reisebüros, beim Bloggen und beim Networking. Gib niemals auf. Wenn Sie sich bereit fühlen und eine umfangreiche Arbeit vorweisen können, wenden Sie sich an Ihre bevorzugten Reiseführer-Herausgeber. Wenden Sie sich direkt an diese und teilen Sie ihnen Ihre Fachkenntnisse in Bezug auf Reiseziele mit. Und natürlich sollten Sie nach Möglichkeiten Ausschau halten.
Nachdem der gesamte Prozess abgeschlossen war, fragte ich nach den Faktoren, die zu meiner Auswahl geführt haben. Mir wurde gesagt, dass mein Wissen und meine Leidenschaft für Belize von der Seite gesprungen sind, dass ich im Vergleich zu anderen Bewerbern sehr klar war, was ich an den Tisch brachte, und dass mein Schreiben stärker war.
Die meisten Reiseführer haben in der Regel einen Autor, der Fotos von einer Bildagentur oder einem freiberuflichen Fotografen bezieht. Für Moon Belize hast du beides selbst gemacht. Vor welchen Herausforderungen stand es für Sie, nicht nur einen Reiseführer zu schreiben, sondern auch Fotos zur Verfügung zu stellen?
Sehr kleine Herausforderung, wenn es darum geht, Fotos von Grund auf neu zu erstellen. Dank meiner zahlreichen Besuche in Belize, einschließlich meiner drei Monate als MatadorU Belize Road Warrior, die ich intern mit dem Belize Tourism Board zusammenarbeite, hatte ich bereits eine sehr große Bestandsbibliothek in Belize, lange bevor ich den Auftrag erhielt.
Anders als die meisten glauben, muss man bereits Experte in der Destination sein, um einen Reiseführer-Auftrag zu erhalten. Sie müssen dort gelebt und das ganze Land bereist haben und es von innen und außen kennen. Eine solide Fotosammlung war eine der Komponenten der Anwendung. Die einzige Herausforderung bestand darin, die Fotos für jedes Kapitel auszuwählen und zu katalogisieren.
Können Sie einen typischen Arbeitstag beschreiben, während Sie diesen Leitfaden zusammenstellen?
Wachen Sie um sechs Uhr morgens auf, machen Sie sich bereit und lesen Sie dann meine Notizen und die Liste der Orte, an denen Sie für den Tag vorbeischauen können. Von 7.30 Uhr bis ca. 16.00 Uhr bin ich unterwegs - überprüfe Frühstücksorte, Sehenswürdigkeiten, Aktivitäten, Mittagessen und Hotels, aktualisiere Karten, während ich herumlaufe, mache ein paar Fotos.
Ich schreibe ständig Gedanken in meinen Moleskine und zeichne sie auf. Am späten Nachmittag kehre ich in mein Zimmer zurück, dusche und führe dann einen „Daten-Dump“der Notizen und Akten des Tages durch. Dabei schreibe ich mein Kapitel auf. Ich aktualisiere meine Liste der Orte, die für den nächsten Tag noch zu sehen sind, und fahre dann zu Happy Hour-Orten (in San Pedro waren meine Tage verrückt!), Gefolgt von Restaurants und Nachtclubs.
Die meiste Zeit waren meine Tage von 6 Uhr morgens bis Mitternacht, besonders die ersten drei Monate.
Haben Sie beim Fotografieren bestimmter Orte / Personengruppen auf Widerstand gestoßen? Wie haben Sie Personen / Orte angesprochen, zu denen Sie Zugang haben wollten?
Nein, ich hatte keine Probleme beim Fotografieren. Ich habe selten in Belize. Belizeaner sind sehr freundliche Menschen. Und wie immer fotografiere ich nicht ohne Erlaubnis, besonders nicht von Menschen.
An vielen Orten habe ich nicht verraten, wer ich bin. Aber wenn ich zum Beispiel eine Tour machen und Fotos von der Inneneinrichtung eines High-End-Resorts oder Restaurants schießen wollte, würde ich den Eigentümer / Manager fragen und mich vorstellen. Andernfalls kann es verdächtig (und unhöflich) sein, einfach hineinzugehen und Fotos zu machen! Wenn ich mich dann dazu entschloss, einen Ort oder eine Person in das Buch aufzunehmen, bat ich um eine Unterschrift (ich trug Formulare bei mir), und jeder war mehr als erfreut, dem nachzukommen.
Lily, da die Reiseführerszene sehr von Männern dominiert ist, wie war Ihre Erfahrung als Frau, die durch Belize reiste? Hattest du eine Anleitung?
Oh die Geschichten, die ich erzählen konnte!
Das Land alleine zu bereisen war nicht schwierig oder unsicher und auch nicht viel anders als in den vergangenen Jahren, als ich es alleine bereiste. Belize ist im Allgemeinen einfach zu navigieren, und ich habe es größtenteils alleine gemacht, ob mit Bus, Auto, Boot, zu Fuß oder mit dem Fahrrad. Wenn es um etwas weiter entfernte Attraktionen oder Orte ging, rief ich meine Führer oder Experten an, die ich von meinen zahlreichen Reisen dort kannte.
Für das Nachtleben in einigen Gegenden - zum Beispiel in Dangriga, wo es weniger weibliche Alleinreisende gibt - zog ich es vor, nicht alleine zu den örtlichen Tanzlokalen zu gehen. Ich hatte einen vertrauten Taxifahrer, mit dem ich befreundet war, und er war mehr als glücklich, mit mir zu kommen und mit mir abzuhängen. Außerdem kennen die Taxifahrer in Belize die neuesten Informationen, ob gut oder schlecht, das war großartig. Ich teilte ihre Namen in meiner Ausgabe für alle weiblichen Alleinreisenden da draußen.
Welche Reaktionen haben Sie von den dort lebenden Menschen erhalten?
Die Menschen in Belize, die ich vorher noch nicht getroffen hatte, waren größtenteils positiv und hilfsbereit. Ich werde niemals einen Hotelbesitzer vergessen, der herausplatzte: „Wow! Du bist die erste weibliche Reiseführerautorin, die wir je für Belize gesehen haben. Sie sind normalerweise alle Männer!"
Es gab die wenigen Fälle, in denen ich auf meinem Weg mit Vorurteilen konfrontiert wurde. Ein paar Leute konnten nicht verstehen, dass ich der neue Autor des Buches war; man fragte, ob der vorherige Autor mich geschickt habe, um bei seinen Updates zu helfen. Ein anderes Mal zögerte ein Expat-Hotelbesitzer, mich auf ihrem High-End-Anwesen herumlaufen zu lassen, selbst nachdem ich mich vorgestellt hatte. Ich musste daran denken, es nicht persönlich zu nehmen, denn mir ist klar, dass es in der Welt der Reiseführer, in der ich schreibe, wahrscheinlich nur sehr wenige afrikanische oder schwarze Frauen gibt. In diesen wenigen Fällen biss ich einfach die Zähne zusammen, lächelte und nahm mir die Zeit, um zu klären und aufzuklären.
Außerdem wurde ich in 90% der Fälle für einen Belizier gehalten. Dies war oft eine sehr gute Sache, in Bezug auf das Einfügen, aber manchmal nicht so toll (eine Geschichte für ein anderes Mal)! Die meisten meiner sieben Monate in Belize waren die Leute jedoch freundlich und hilfsbereit und gaben sich alle Mühe, um sicherzustellen, dass ich alle Informationen hatte, die ich brauchte. Dafür war ich sehr dankbar. Belizeaner sind wunderbare Menschen.
Es ist eine bekannte Regel in der Fotografie, dass die Mittagssonne ein Nein-Nein ist, aber ich sehe, dass Sie schöne Fotos aufgenommen haben, als die Sonne am hellsten war. Haben Sie Tipps, wie Sie unter diesen Bedingungen eine perfekte Belichtung erzielen können?
Ich musste früh lernen, wie man mit hartem Licht umgeht, weil ich größtenteils in die Karibik gereist bin. Als Reisefotograf müssen Sie sich mit dem Licht auseinandersetzen, das Sie gerade haben. Sie werden nicht immer den Luxus haben, zu einem bestimmten Ort zu planen und dorthin zurückzukehren.
Meine Tipps wären: a) Im manuellen Modus fotografieren, um die Einstellungen besser kontrollieren zu können; b) erhöhen Sie Ihre Verschlusszeit; c) Verringern Sie Ihren ISO-Wert und verwenden Sie einen großen Blendenwert. und d) schießen Sie nicht in Richtung der Sonne, suchen Sie keinen Schatten, wenn dies funktioniert, und verwenden Sie bei der Aufnahme von Personen Ihren Füllblitz, um die Schatten auf dem Gesicht des Motivs zu minimieren. Es ist wirklich eine Frage der Übung und des Irrtums - gehen Sie raus, spielen Sie mit diesen verschiedenen Einstellungen und sehen Sie, wie es ausgeht.
Sie haben zwischen 2009 und 2011 einen weiteren längeren Zeitraum in Jamaika verbracht und einige unglaubliche Aufnahmen gemacht, die einen detaillierten Blick auf die Insel gaben. Gibt es Pläne für die Zukunft, einen Moon Jamaica-Reiseführer zu machen?
Jamaika wird immer einen besonderen Platz in meinem Herzen haben. Es war mein erstes Zuhause in der Ferne. Hier habe ich mir auch Reisefotografie beigebracht und meinen Blog gestartet. Ich erhalte weiterhin mindestens eine Frage pro Woche zu Jamaika von Lesern, ob Sie es glauben oder nicht. Was einen zukünftigen Jamaika-Reiseführer angeht - alles ist möglich!
Lilys Ausgabe von Moon Belize erscheint im Herbst und wird in Farbe veröffentlicht, eine Premiere für das Handbuch. Vorbestellungen sind ab sofort bei Amazon erhältlich. Sie können Lilys Abenteuer auf ihrem Blog Sunshine und Stilettos verfolgen.
