Reiseplanung
Es ist nicht so, dass Long Island einen schlechten Ruf hat, es ist nur so, dass die meisten Leute Ihnen nichts darüber erzählen können. Abgesehen von denen im Dreistaat beschränkt sich das Wissen der meisten Amerikaner auf Billy Joel-Songs, Wiederholungen von Everybody Loves Raymond, einer Frau, die Leute an der Theke schikaniert und behauptet, die toten Verwandten der Leute zu hören, und eine Eisenbahn. Sie haben wahrscheinlich eine Menge Leute aus Long Island getroffen, und nur wenige waren faustpumpende Meatheads mit „Strong Island“-Trägershirts. Aber abgesehen von den fabelhaften, exklusiven Hamptons (die nur ein bisschen Long Island sind), ist es genau dort unten mit dem ländlichen Oklahoma als einem Ort, den Sie für einen Urlaub besuchen möchten.
Aber die Long Island, die Sie entdecken werden, wenn Sie einen Ausflug östlich von Brooklyn und Queens unternehmen, ist ein ruhiger Ort am Meer voller üppiger Natur, Weingüter, Brauereien, Strände und viel Charme am Meer. Für einen erholsamen Wochenendausflug ist es eines der am meisten unterschätzten Ausflugsziele Amerikas, auch wenn Sie nicht in der Nähe von New York City wohnen.
Foto: Oheka Schloss
Ein Schloss, um Ihr Wochenende zu beginnen
Aus Queens - technisch gesehen ein Teil von Long Island - werden die Bäume dichter, je dünner der Verkehr durch Hempstead und Hicksville wird. Nach ungefähr 40 Minuten Fahrt erreichen Sie die Tore des jahrhundertealten Herrenhauses Gold Coast, das als Oheka Castle bekannt ist. Mit einer Fläche von 100.000 Quadratmetern ist es die zweitgrößte private Residenz des Landes, ein ehrwürdiges Versailles Amerikas mit palastartigen Gärten und einem prächtigen Haupthaus mit reich verzierten Decken und hoch aufragenden Kronleuchtern. Es war die Schöpfung des deutschen Bankiers Otto Hermann Kahn (daher der Name O-He-Ka), der diesen Palast auf einem Hügel errichtete, um die New Yorker High Society zu zeigen, die ihn mied, weil er Jude war.
Kahn beauftragte auch Seth Raynor, den führenden Golfarchitekten seiner Zeit, einen Par-71-Golfplatz auf dem Gelände zu entwerfen, da die örtlichen Country-Clubs ihn nicht hereinlassen würden. Er ist immer noch da, jetzt der nur für Mitglieder bestimmte Cold Creek Country Club. Oheka hat auch eine ganze Bar, die Kahns häufigem Gast Charlie Chaplin gewidmet ist und Fotos, Plakate und handgeschriebene Briefe enthält.
Das Herrenhaus war eine Militärakademie und jahrzehntelang, nachdem Kahn gestorben war, ein verlassenes Wohnhaus. Dann, in den 1980er Jahren, stellten die Entwickler den alten Glanz wieder her und 1987 wurde Oheka als Hochzeitslokal wiedereröffnet. Es dient jetzt als 117-Zimmer-Hotel mit einer langen Schotterstraße, in der Hochzeiten noch immer die Wochenenden dominieren, und ist ein cooler Ort, um auf Long Island zu Hause anzurufen, wenn Sie sich verwöhnen lassen möchten.
Foto: Osteria Leana
Bars, die sich wie aus einem Song von Billy Joel anfühlen
Ein Aufenthalt auf der Burg von Oheka wird Sie dazu bringen, nicht abzureisen, aber es lohnt sich, die umliegenden Städte zu besichtigen. Die beste Wahl für eine erste Nacht ist die charmante Oyster Bay, die als Heimatstadt von Long Islands Lieblingssohn Billy Joel bekannt ist. Die kleine Innenstadt ist gesäumt von Bars, in denen Arbeiter und Väter eine Pause einlegen. Kleine, unprätentiöse Orte, die wie die Art von Gelenken wirken, die einen Großteil der Musik des Pianisten inspirierten.
In der Stadt gibt es viele kleine Restaurants, in denen Long Island-Wein serviert wird. Die Köche sind so gut wie in den angesagtesten Gegenden Manhattans. Wild Honey ist ein neuamerikanisches Lokal im Zentrum der Innenstadt, in dem in einer entspannten, intimen Umgebung ein meeresfrüchtereiches Menü serviert wird. Die Straße runter finden Sie Osteria Leana, ein kleines italienisches Juwel mit hausgemachtem Brot und Pasta, das eine ständig wechselnde Speisekarte mit lokalen Weinen kombiniert. Das Abendessen in der Oyster Bay, gefolgt von Drinks, die im Sommer durch die Innenstadt flanieren, ist sowohl heiter als auch köstlich und lässt Sie am Ende Ihres ersten Tages satt, ruhig und vollkommen erledigt zurück.
Foto: Harmony Vineyards & Art Gallery
Weinprobe in luxuriösen Privatwagen und Jazz in der Nacht
Wenn Weinverkostungen auf Long Island so attraktiv klingen wie Weinverkostungen auf Staten Island, dann werden Sie eine echte Überraschung erleben. Long Island ist eine der aufstrebendsten Regionen des Landes. Hier befinden sich erstklassige Weinberge, die mit beliebten Reisezielen wie Napa und den Fingerseen mithalten können, aber nicht überlaufen sind.
Beginnen Sie Ihren zweiten Tag mit einer Fahrt durch üppiges Sommergrün entlang der Route 25A, vorbei an Huntington und Smithtown, und Sie finden das Weingut am Wasser in Harmony Vineyards. Hier können Sie auf einer weitläufigen Terrasse unter der Sonne Wein probieren und dabei auf Weinberge blicken, die sich bis zum Long Island Sound erstrecken. Auch wenn das Wetter nach Weiß bettelt, sind der Cabernet Sauvignon und die Red Blend hier die ersten Adressen.
Von Harmony fahren Sie etwa 45 Minuten durch das Rocky Point State Preserve zum Bahnhof Riverhead Long Island Railroad. Es ist das Tor zur North Fork Region, wo Sie die höchste Konzentration an Weingütern und Brauereien auf der Insel finden. Im Sommer betreibt die Gegend den North Fork Link, eine Flotte von Luxus-Vans mit WLAN und Steckdosen, die an sieben Weingütern halten, sowie das Riverhead Cider House und die Long Island Vodka Distillery. Es handelt sich um einen kostenlosen Hop-On-Hop-Off-Service, der alle 30 bis 45 Minuten verkehrt. So können Sie einen ganzen Tag lang Wein probieren, ohne fahren zu müssen.
Nachdem Sie in einem der Weingüter zu Abend gegessen haben, beenden Sie den Abend in Stony Brook, einem Dorf, dessen Name seine Gelassenheit in Abrede stellt. Die Getreidemühle, die sich neben dem Teich gegenüber der Innenstadt befindet, gibt Stony Brook einen beruhigenden Soundtrack aus plätscherndem Wasser. Einen kurzen Spaziergang entfernt befindet sich das Jazz Loft, ein kombiniertes Jazzmuseum und Veranstaltungsort für Live-Musik in einem alten Steingebäude, dessen Teile aus den 1850er Jahren stammen.
Das Erdgeschoss ist voll von Jazzplakaten, Instrumenten legendärer Musiker und anderen Jazz-Erinnerungsstücken. Es verfügt auch über eine umfassende Forschungsbibliothek mit seltenen Master-Aufnahmen, die die vielleicht größte private Sammlung von Jazzartefakten, die öffentlich ausgestellt sind, vervollständigen. Wenn Sie die Sammlung durchgesehen haben, begeben Sie sich nach oben in den kleinen Musikraum, wo fast jede Nacht Aufführungen auf einem dreistufigen Musikpavillon aus Dielen aus dem Roseville-Ballsaal stattfinden.
Wandern Sie durch ein nachdenkliches Labyrinth, bevor Sie den Strand erreichen
Stony Brook ist auch ein guter Ausgangspunkt für den dritten Tag, an dem Sie mit einem erfrischenden und energiegeladenen Spaziergang durch den Avalon Park Nature Park and Preserve beginnen können. Dieser Wanderweg und der Botanische Garten befinden sich auf einem alten Spionageweg aus der Zeit der Amerikanischen Revolution, der Wanderer zu einem Ruhekreis führt - einer Art heidnischem Labyrinth, das von Bäumen umgeben ist, die den Besuchern das Meditieren erleichtern, während sie sich fortbewegen. Der gesamte Weg ist entweder asphaltiert oder verläuft entlang von Promenaden, die mit Enten gefüllte Teiche überqueren. Die Wanderung dauert weniger als eine Stunde.
Sommerwochenenden sind mit einem Ausflug zum Strand unvollständig, und günstigerweise befindet sich Long Beach direkt auf dem Weg zurück nach NYC. Zwanzig Meilen von der Innenstadt Brooklyns entfernt scheint es kein Ort zu sein, an dem Sie einen windigen Zufluchtsort am Meer finden, aber auf der 3, 2 km langen Promenade spüren Sie das Bild einer nordöstlichen Strandstadt, gesäumt von Geschäften, Arkaden und Bars, in denen kaltes Bier getrunken wird. Der Sand selbst ist weicher und weißer als in einigen Teilen Floridas, und obwohl er selten erwähnt wird, wenn es um nördliche Strandgebiete geht, ist seine Küste eine der besten. Etwas weiter nördlich können Sie Lido Beach und Point Lookout Park für ein natürlicheres Stranderlebnis besuchen. Stellen Sie einfach sicher, dass Sie essen, bevor Sie gehen, da nirgendwo Lebensmittel verkauft werden. Die berühmte Gino's Pizzeria ist nie eine schlechte Entscheidung.
Foto: Das Garden City Hotel
Beenden Sie das Abendessen mit einem Steak, das in rosa Himalaya-Salz gereift ist
Ein langer Tag am Strand wird Sie ein bisschen nerven und obwohl es auf Long Island keinen Mangel an fantastischen Restaurants gibt, ist das beste neue Restaurant das Garden City Hotel in Garden City. Sie fahren an stattlichen viktorianischen Villen und Backsteinhäusern vorbei, bevor Sie das Hotel erreichen, das als Treffpunkt für Jockeys aus dem nahe gelegenen Belmont Park bekannt ist.
Hier finden Sie das Red Salt Room Steakhouse, das neueste New Yorker Unternehmen von Starkoch David Burke, das bereits zu den besten Steakhäusern des Bundesstaates gehört. Der Raum ist in roten Salzblöcken (bitte nicht lecken) und dunklen Farben gehalten, so dass Sie das Gefühl haben, in einem Raum zu essen, in dem ein Salzsteak gereift ist. Burke verwendet pinkes Himalaya-Salz, um seine Steaks im eigentlichen Alterungsraum vor Ort zu reifen. Es schafft intensiven Geschmack in seinen besten Fleischstücken und sorgt für einen zufriedenstellenden Abschluss eines erholsamen Wochenendes. Da der Sonntagsverkehr nach einem späten Abendessen nachlässt, ist die Rückfahrt nach New York ziemlich schmerzlos. Oder Sie können sich eine Nacht im Garden Hotel gönnen, bevor Sie am Montag von ISLIP oder einem der Flughäfen in New York City nach Hause fliegen.
Long Island ist nicht New York City - bei weitem nicht. Eigentlich ist es genau das Gegenteil und sorgt für eine vollkommen beruhigende Flucht aus dem Stadtleben, egal wo Sie zu Hause anrufen. Es mag nicht die sexy Konnotation eines Martha's Vineyard oder eines Napa Valley haben, aber es hat den ganzen Charme und weniger Anspruch. Wenn nichts anderes, wird es Ihnen eine neue Wertschätzung für einen Ort geben, von dem Sie vorher nichts wussten - und etwas, über das Sie sprechen können, wenn Sie unvermeidlich jemanden treffen, der dort aufgewachsen ist.
