Erzählung
Als ich im September 16 in Madrid landete, hatte ich eine ziemlich gute Vorstellung davon, was ich in einer Nachbarschaft wollte. Ich hatte vor fast einem Jahr schon Blogs verfolgt, daher waren meine Erwartungen ziemlich hoch. Ich wollte in der Innenstadt in der Nähe der Hektik leben. mit der Art von Ansichten, mit denen eine Postkarte nicht einmal konkurrieren konnte. Während ich meine ersten Tage in einem Airbnb verbrachte, war ich auf Wohnungssuche, als würde mein Leben davon abhängen.
Schade, dass das Leben mich auf witzige Weise daran erinnert, dass ich nicht die Kontrolle habe. Mindestens 10 Mal am Tag wurde mir die Anmietung einer Wohnung verweigert. Es kam sogar so weit, dass ich überlegte, vorübergehend in einer Jugendherberge zu leben. Glücklicherweise traf ich zwei ebenso verzweifelte amerikanische Auxiliares, so dass wir bald begannen, gemeinsam nach Wohnungen zu suchen. Als ich ein wunderschönes Piso mit 3 Schlafzimmern online fand, plante ich es gleich am nächsten Tag zu sehen. Wir waren am Ende der Tour so beeindruckt, dass wir noch am selben Abend potenzielle Mietverträge ausarbeiteten. Es gab nur eine Quelle des Zögerns: die Nachbarschaft. Es war völlig ungewohnt. Weiter weg, als wir uns vorgestellt hatten. Nicht ganz so hip wie die Straßen von La Latina oder Malasaña. Ich durchsuchte das Internet nach weiteren Informationen über die Region, fand jedoch keine Erwähnung bei Schülern oder anderen Englischlehrern. Als ich schließlich spanische Ureinwohner um Rat fragte, war die überwältigende Reaktion Missbilligung. Sie nannten es Ghetto, langweilig, schmutzig und sogar gefährlich. Nicht eine Person hatte etwas Positives zu sagen. Trotzdem haben wir die Anmietung der Wohnung vorangetrieben. Ich war entschlossen, mehr über meine zukünftige Community zu erfahren und mir eine eigene Meinung zu bilden.
In einem Gebäude zwischen den U-Bahnen Porto (L5) und Opañel (L6) wohne ich in dem Viertel Carabanchel. Es ist in sieben Stadtteile aufgeteilt: Abrantes, Comillas, Opañel, Puerta Bonita, San Isidro und Vista Alegre. Mit geschätzten 270.000 Einwohnern ist es das bevölkerungsreichste Viertel der Stadt Madrid. Ebenso wie Lavapiés ist es für seine vielfältige Bevölkerung bekannt. Heimat vieler nordafrikanischer, südamerikanischer, asiatischer und osteuropäischer Einwanderer.
Obwohl es ein Teil von Madrid ist, wird es von vielen als Vorort angesehen und bildet die südwestlichste Grenze der Stadt. Die umliegenden Bezirke sind Latina (Westen), Arganzuela (Nordosten) und Usera (Osten). Weiter südlich liegt der (eigentliche) Vorort Leganès. Bekannte Sehenswürdigkeiten in der Umgebung sind Cárcel de Carabanchel, Parque de San Isidro, Puente de Toledo und Islazul.
Im krassen Gegensatz zum Bundesstaat Chicago habe ich mich in Opañel NIE als unsicher empfunden.
Ich habe meinen gerechten Anteil an Nachbarschaften gesehen. Ich habe Vororte und Innenstädte gleichermaßen bewohnt, von der Südseite Chicagos bis zu den nördlichen Vororten von Atlanta. Ich weiß, wie es ist, mit allen im Block befreundet zu sein, und ich weiß, wie es ist, Angst vor deinen Nachbarn zu haben. Carabanchel ist die „Haube“Madrids, aber nicht nach den gefährlichen (und oft trügerischen) Maßstäben, an die wir normalerweise denken. Ähnlich wie im Süden und Westen Chicagos gibt es wirtschaftliche Faktoren, die die Bevölkerung schichten. Die Armut wird durch einen Mangel an Ressourcen verschärft, was den Bezirk für neue Entwicklungen auf einen niedrigen Totempfahl bringt. Die Einwohner sind frustriert über die unzureichende Vertretung in der Stadt, beispielsweise weil sie vom Bikeshare-Programm BiciMadrid ausgeschlossen sind. Es gab auch Proteste gegen den Zustrom von Friedhöfen, wenn Turnhallen oder Gesundheitszentren in der Gemeinde viel mehr gebraucht werden.
Im krassen Gegensatz zum Bundesstaat Chicago habe ich mich in Opañel NIE als unsicher empfunden. Tatsächlich bin ich um 3 Uhr morgens durch die Straßen gegangen, ohne mir die Mühe gemacht zu haben, meine Kopfhörer herauszunehmen. Aufgrund von Unterschieden in Wirtschaft und Gesetzgebung gibt es keine so große Präsenz von Gewalt und Drogen. Ich habe Beispiele gesehen, von denen ich vermute, dass es sich um „bandenbezogene“Graffiti handelt, aber bei Namen wie Ebola Criminals bin ich weit mehr amüsiert als besorgt. Die Wahrheit ist, Opañel ist eine Nachbarschaft von Familien. Sie werden Senioren, Teenager in Schuluniform und Erwachsene sehen, die Tapas essen. Dies sind die vertrauten Gesichter meiner Gemeinde geworden. Ich habe mich mit lokalen Geschäftsinhabern und den Stammgästen auf meinem Weg angefreundet. Ich werde Hermana und Hija genannt und es wärmt mein Herz.
Die Straßen sind nicht so glamourös wie man es von Madrid erwartet. Es gibt keine großen Paläste oder Plätze zu beanspruchen. Die Bürgersteige sind mit Flugblättern für anonyme Prostituierte übersät, und die Gebäude sind mit einfachen Graffitis bedeckt. Ich bin davon überzeugt, dass Tapas-Bars und Chinos 80% der Wirtschaft ausmachen, ohne die Händler, die täglich Kleenex, Tamales und falsche Nikes verkaufen.
Aber wenn ich die Chance hätte, von vorne zu beginnen, würde ich nichts ändern. Ich liebe es, in einer Gegend zu leben, die die meisten Touristen meiden. Ich liebe es, den "hässlichen" und "langweiligen" Teil der Stadt kennenzulernen. Ich liebe die Aussicht, die ich bekomme, wenn ich auf meinem Balkon stehe. Ich liebe die Vielfalt der Gesichter, die ich sehe - die kolumbianische Bäckerei auf der anderen Straßenseite und die Afro Peluquería ganz in der Nähe. Wenn ich durch Opañel gehe, fühle ich mich wie zu Hause, nicht nur als Expat in einem fremden Land.
