Spirituosen + Cocktails
Man schätzt moderne Autoschocks erst, wenn sie da sind. Als wir Mitte Januar in einem Peugeot D4 aus den 1960er Jahren durch die französischen Weinberge stießen, waren weder die Stoßdämpfer noch die Sitze zu sehen. Heuballen dämpften die Fahrt, als kalte Luft in mein Gesicht schlug und meine Hände durch Lederhandschuhe kühlten. Eine Kiste Bourgoin Cognac prallte mit mir zusammen, als ihr Produzent Frédéric Bourgoin zu einem Aussichtspunkt über die Weinberge fuhr, die seit fast 100 Jahren in seiner Familie sind.
Ein Instagram-freundlicher Oldtimer und eine rustikale Weinbergtour sind nicht die Seite des Cognac, mit der die Amerikaner am besten vertraut sind - diese Seite ist im Allgemeinen mit Geld, gutem Essen und Großeltern verbunden.
Während sich Cognac insgesamt auf seine lange Geschichte und seinen guten Ruf stützt, gibt es auch aufstrebende Marken und Innovatoren in alten Unternehmen, die Cognac frisch und aufregend halten. Wenn Sie darauf achten, was mit Frankreichs berühmtestem Geist los ist, oder, noch besser, Cognac selbst besuchen, werden Sie feststellen, dass die Neulinge und Innovatoren Cognac zu einem Reiseziel machen, nicht nur zu einem Digestif.
Die Produzenten sind von globalem Einfluss und von Bocktradition geprägt
Foto: Cognac Frapin
Cognac (der Geist) wird in der Cognac-Region in Westfrankreich aus einem Wein destilliert, der aus Trauben derselben Region hergestellt wird. Es gibt rund 5.000 Weingutseigentümer, 4.600 Cognac-Produzenten, die sowohl die Trauben anbauen als auch die Weine destillieren, und 400, die Cognac gemäß der Encyclopedia of Cognac unter einem benutzerdefinierten Label verkaufen. Von diesen 400 machen vier 80 Prozent des gesamten verkauften Cognacs aus: Martell, Rémy Martin, Courvoisier und Hennessy, die selbst rund 40 Prozent des Cognacs in der Welt herstellen.
Der Ruf von Cognac beruht größtenteils auf der Arbeit dieser großen Marken. Es gibt jedoch eine neue Welle von Cognac-Herstellern, die Aufmerksamkeit erregen, und der Grund hat mehr mit Innovation als mit Tradition zu tun.
In der Bourgoin-Brennerei zwischen den Städten Cognac und Angoulême säumt ein Gestell mit 10-Liter-Fässern eine Wand des Verkostungsraums. Geografische Karten im Raum zeigen Variationen - und Ähnlichkeiten - der Bodentypen in den sechs Cognac-Anbaugebieten: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois und Bois Ordinaires. Auf einem Schild am Eingang steht: "Sparen Sie Whisky, trinken Sie Bourgoin Cognac."
Das Schild sagt. Bourgoin macht Cognac für Whisky-Trinker, weil Cognac noch nie für Franzosen war, erklärt Bourgoin. Rund 98 Prozent des Cognac werden exportiert, der größte Teil davon geht in die USA und nach China. Die Franzosen hingegen trinken importierten Whisky.
Foto: Bourgoin Cognac / Facebook
"In (französischen) Köpfen ist Cognac aggressiv", sagt Bourgoin. Seine Cognacs enthalten weder Farbe noch Zucker und werden stattdessen durch Alterungsprozesse wie das Fertigstellen der Spirituose in diesen 10-Liter-Fässern temperiert. Der Prozess ähnelt dem in Schottland und den USA, und Bourgoin sagt, dass es einen sanfteren Geist erzeugt, den Whiskytrinker zu schätzen wissen.
Er leiht sich noch eine andere Scotch-Whisky-Technik aus: Single Barrel. Ein Produzent sagte mir, dass Cognac nicht Cognac ist, bis es gemischt ist, aber Bourgoin schöpft aus einzelnen Weingärten und einzelnen Fässern. Bourgoin ist in beinahe jeder Hinsicht nicht traditionell und hat den Vorteil, von der Norm abzuweichen.
Er versucht nicht, irgendetwas zu verbergen oder den langen Prozess der Herstellung von Cognac zu beschleunigen - ganz im Gegenteil. Bourgoin ist über seine Methoden hyper-transparent. Eine kurze Liste der auf dem Flaschenetikett aufgeführten Details: Die GPS-Koordinaten des Grundstücks, von dem die Trauben stammten, der Bodentyp des Grundstücks, die Menge der zugesetzten Sulfite (Null), die Größe des noch verwendeten, der Fasstyp und die Art der Hefe.
Während sich Bourgoins Spirituosen anders anfühlen als herkömmliche Cognacs, ist das Ziehen von Techniken aus der ganzen Welt das traditionellste, was ein Cognac-Hersteller tun kann. Die Holländer brachten Cognac zum Brennen, und die in Cognac verwendete typische Traube, ugni blanc, stammt aus Italien. Einige der erfolgreichsten Cognac-Häuser wurden von englischen (Martell) und irischen (Hennessy) Geschäftsleuten gegründet, und die Königin von England hat bis heute einen offiziellen königlichen Cognac-Lieferanten (Hine). Französische Einflüsse auf diese globalen Einflüsse haben Cognac frisch gehalten.
Foto: Nickolaus Hines
Im Cognac Park lässt Generaldirektor Jérôme Tessendier Cognac „das Terroir am besten darstellen“, sagt er. Das bedeutet, dass Sie einen einzigen Weinberg, einen einzigen Cru und einige Cognacs in einem einzigen Fass herstellen.
In den letzten Jahren hat sich Cognac Park auf die Fassveredelung konzentriert, bei der ein gealterter Spiritus für kurze Zeit in ein anderes Fass gegeben wird, um zusätzliche Geschmacksnoten hinzuzufügen. Die Praxis war bis vor kurzem unter Cognac-Produzenten und Puristen umstritten. Jetzt ist es weit verbreitet.
Bache-Gabrielsen war der erste, der ein amerikanisches Eichenfass mit Bourbon verwendete, und Courviosier, die einzige Cognac-Marke, bei der Firmenmitglieder in den Wald gingen, um das Holz für die Fässer auszuwählen, war der erste große Hersteller, der mit Fässern experimentierte Abschluss mit der Master's Cask Collection aus Sherry-Barrel-Cognac.
Foto: Nickolaus Hines
Keiner experimentiert jedoch so wie der Cognac Park. Wie Bourgoin erkannte Tessendier die Wertschätzung des Marktes für Whisky und sah eine Chance. Er kaufte seltene Mizunara-Fässer aus Japan, die aus dem gleichen Holz hergestellt wurden, in dem die beliebten japanischen Whiskys gereift sind, und füllte sie dann mit dem vierjährigen Cognac.
„Diese Veredelung muss etwas Besonderes bringen“, sagt Tessendier. "Cognac gehört zu einer Premium-Kategorie, daher müssen wir etwas verwenden, um es in dieser Premium-Kategorie zu halten."
Die neuen Fasstypen variieren je nach Unternehmen, das Ziel ist jedoch dasselbe.
"Wir glauben, dass dies die Gelegenheit bieten wird, den Cognac-Markt zu beleben", sagt Kellermeister Patrice Piveteau von Cognac Frapin.
Trotz der großen Akzeptanz wird die Fassveredelung von den Herstellern nicht allgemein akzeptiert. Die Meinungsverschiedenheiten sind Teil dessen, was die Praxis interessant macht, da sich die Definition, was es bedeutet, ein Cognac zu sein, ändert.
"Jeder hat seine eigene Sichtweise und Philosophie", sagt Tessendier. "Das Schlimmste ist, keine Aussicht zu haben."
Die Geschichte bleibt
Foto: Cognac Frapin
Cognac war schon immer ein Spannungsfeld zwischen Innovation und Geschichte. Während das neue Zeug Spaß macht, lagern die Produzenten Glaskannen mit 50-, 70- und sogar mehr als 100-jährigen Cognacs in verschlossenen Kellerräumen, die als Paradis bezeichnet werden.
Der erste bekannte Kaufvertrag, der einen Brandy aus dem Hafen von Cognac garantierte, stammt aus dem Jahr 1617, wie aus der Encyclopedia of Cognac hervorgeht. Zu Beginn kauften die Händler Brandy in kleinen Destillerien auf und stellten Mischungen her - eine Praxis, die Cognac seit Jahrhunderten definierte.
Cognac hat seit dem ersten Verkauf einiges durchgemacht. Es war bei High-Society-Trinkern in London überaus beliebt, obwohl die Politik zwischen England und Frankreich den Handel oft erschwerte. In den USA war Cognac Ende des 19. Jahrhunderts die Basis für viele der klassischen Cocktails, die vor Prohibition hergestellt wurden, wie das Sidecar und Stinger.
Die Beliebtheit des regionalen Produkts im Ausland führte zu Fälschungen. Das Bureau National Interprofessionnel du Cognac (BNIC) wurde 1946 gegründet, um die Appellation zu schützen und um Forschung und Entwicklung, Nachhaltigkeitsmaßnahmen und Marketing zu unterstützen. Es werden auch weiterhin die Richtlinien für das festgelegt, was legal als Cognac bezeichnet werden kann und was nicht.
Zum Teil dank des BNIC ist die Cognac-Qualität im Laufe der Zeit konstant geblieben, auch wenn die Rebfläche in den letzten 50 Jahren um ein Drittel geschrumpft ist und die Anzahl der Einzelimmobilien von 32.000 im Jahr 1962 auf 4.500 im Jahr 2016 gestiegen ist.
"Die Menschen im Charentais haben den Ruf, zweimal zu überlegen", erklärt die Encyclopedia of Cognac, "aber wenn sie sich einmal entschieden haben, kann es auch in Stein gemeißelt werden."
Der BNIC hat Wachstum in der Kategorie zugelassen. Das muss so sein, denn natürlich ist nicht jede Änderung freiwillig. Der Klimawandel verschiebt die Erntezeiten, erhöht den Alkoholgehalt der ursprünglichen Weine und beschleunigt den Weinabbau, bevor er destilliert wird, sagt Marie-Emmanuelle Febvret, Kommunikationsmanagerin bei Hine. "Es ist ein großes Problem für uns", sagt Febvret. "Wir müssen herausfinden, was wir in 50 Jahren tun werden."
Bourgoin hat die Auswirkungen des Klimawandels auch in seinen Weinbergen gesehen.
"Heute werden wir uns vielleicht aufgrund der globalen Erwärmung wieder ändern", sagt er. „Die Ernten liegen einen Monat vor dem Sommer als zuvor. Es ist nicht gut für uns."
Die Stadt Cognac, in der sich die Moderne durchsetzt
Foto: Nickolaus Hines
Cognac (die Stadt) befindet sich mitten in einer großen Modernisierungsbewegung. Was einst eine Arbeitsstadt war, in der die einzigen Attraktionen die großen Cognac-Häuser waren, ist heute einer der besten Orte für eine temperamentvolle Reise nach Frankreich.
Renovierte Schlösser wie das Château Pellisson bieten das Schlossleben, während das gehobene Hotel François Premier im Zentrum der Stadt liegt. Das Hôtel Chais Monnet ist das neueste Angebot in Cognac und verfügt über 92 Zimmer, ein Spa, Konferenzräume, Restaurants und eine Bar. Die Stadt hat Cognac-Cocktails angenommen, und Bars wie die Bar Louise und die Chais Monnet von 1838 zeigen den Gästen, dass ein Brandy-Snifter bei weitem nicht der einzige Weg ist, einen Guss zu genießen.
"Cocktails bieten die Möglichkeit, die Veränderlichkeit von Cognac und seinen Reichtum zu demonstrieren", erläutert Piveteau Frapins cocktailspezifische Abfüllungen wie Frapin 1270.
Eine der größten Umarmungen von Cognac ist, dass es nicht mehr nur darum geht, ein Exportprodukt zu sein. Die Stadt investiert in den Tourismus mit Attraktionen wie dem Musée des Arts du Cognac und große Marken investieren auch stark in neue Einrichtungen. Die Region zieht täglich 200.000 Menschen an und bringt laut der Encyclopedia of Cognac jährlich 20 Millionen Euro ein.
Eine weitere wichtige Veränderung ist, dass es bei Cognac nicht mehr nur um Cognac geht. Die Stadt hat den Namen "Spirits Valley" angenommen, um alles zu reflektieren, was in der Region hergestellt wird. Wodka-Marken wie Ciroc und Grey Goose werden in Cognac hergestellt, ebenso wie kleinere handwerkliche Spirituosen. Am Ende kommt jedoch alles auf den typischen Geist der Region zurück. Die Familie Merlet, deren Weinberge bis in die 1850er Jahre zurückreichen, stellte während einer Rezession die Herstellung von Cognac ein und wandte sich Cassis und dem Likör Hpnotiq zu. Sobald die Familie genug Kapital aufgebaut hatte, konzentrierte sie sich erneut auf die Herstellung von Cognac.
Andere Spirituosen würden der Region jedoch einen Mehrwert verleihen, sagt Tessendier, da sich die Trinker weniger als in der Vergangenheit für bestimmte Marken engagieren.
"Ehrlich gesagt ist es aufregend", sagt Tessendier. "Spannender als das, was mein Vater tat."
Als Bourgoins Lieferwagen an diesem lebhaften Januartag anhielt, half er uns aus dem Heu in seine Weinberge. Wir gingen zu einem windgepeitschten Steinaussichtspunkt, um die Reihen und Reihen der Weinreben zu überblicken. Einige wurden vor relativ kurzer Zeit gepflanzt; andere Grundstücke hatten eine lange Geschichte. Generationen von Bourgoin haben Cognac auf ihrem Land für die größeren Produzenten hergestellt. Frédéric nimmt einfach die Traditionen und Fähigkeiten, die er gelernt hat, um etwas Neues zu schaffen.
Die globale Perspektive von Cognac hat dazu geführt, dass der Name der Region weltweit für Qualitätsbrand steht. Traditionen haben geholfen, aber auch die Evolution. Wenn man mit Bourgoin zusammensteht und seine Cognacs probiert, ist klar, dass sowohl der Geist als auch die Region an der Schwelle einer weiteren Transformation stehen. Dieses Mal ist es eine Transformation, die am besten in Cognac selbst erlebt wird.
![Wie Man Einen 1959 Airstream In Ein Designstudio Verwandelt [VID] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/preview/environment/how-to-turn-a-1959-airstream-into-a-design-studio-vid.webp "Wie Man Einen 1959 Airstream In Ein Designstudio Verwandelt [VID] - Matador Network")
