Lebensstil
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Die Regionalexpertin Sophie Ibbotson gibt Tipps zum Fahren auf einer der höchsten asphaltierten Straßen der Welt - und wie man es sicher macht.
Die Route
Der Karakoram Highway (KKH) beginnt offiziell nördlich der pakistanischen Hauptstadt Islamabad, einer uninspirierten geplanten Betonstadt.
Das Beste, was man hier sehen kann, ist am Stadtrand - die indisch-griechischen Ruinen von Taxila, die östlichste Eroberung Alexanders des Großen. Ein Großteil des Geländes wurde ausgegraben und sorgt für eine gute Pause am Vormittag auf dem Weg zum KKH.
Sie wissen, dass Sie auf dem richtigen Weg sind, wenn Sie dieses Schild sehen: „Biegen Sie rechts ab nach China. Auf dem Weg zum Khyber-Pass. “Das KKH schlängelt sich durch den Korridor zwischen Afghanistan und Kaschmir, leidet aber glücklicherweise nicht unter den gleichen Sicherheitsproblemen wie seine Nachbarn.
Der Staat der nördlichen Gebiete, der den größten Teil der Region ausmacht, ist halbautonom und der Gouverneur stammt, obwohl er demokratisch gewählt wurde, aus einer königlichen Familie, die hier seit 800 Jahren regiert.
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Über 20.000 Petroglyphen (alte Felszeichnungen) wurden im Karakorum-Gebirge gefunden. Die besten Beispiele befinden sich in der Nähe der Stadt Chilas.
Die ältesten, die menschliche Figuren, Tiere und religiöse Symbole zeigen, stammen aus der Zeit vor 3.000 Jahren und sind nur einen Katzensprung von der Straße entfernt.
Sie wurden von buddhistischen Pilgern, Händlern und Reisenden zurückgelassen, um daran zu erinnern, dass die Straße von China zum indischen Subkontinent ein wichtiger Ableger der alten Seidenstraße war, obwohl es sich bei der KKH um eine Konstruktion aus den 1970er Jahren handelt.
Gilgit, die Provinzhauptstadt der nördlichen Gebiete, ist der Ort, an dem Sie Pferdesport betreiben können. Gilgits Poloteam ist landesweit bekannt und die Spiele gegen Erzrivalen Chittral am Shandur Pass, dem höchsten Poloplatz der Welt, ziehen Zuschauer aus der ganzen Welt an.
Direkt außerhalb der Stadt ist ein stehender Buddha aus dem 7. Jahrhundert in eine schiere Felswand gehauen.
Im nördlichsten Teil Pakistans befindet sich das ehemalige Königreich Hunza, in dem die Menschen im Laufe des 20. Jahrhunderts angeblich eine Lebenserwartung von 130 Jahren hatten. Sie schreiben starke Gene (die von den Truppen Alexanders des Großen geerbt wurden) und einen Mangel an Gewürzen in ihrer Ernährung für ihre Langlebigkeit zu.
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Die alte Hauptstadt des Königreichs, Baltit, hat eine Festung, in der wichtige Akteure des Großen Spiels, darunter der legendäre britische Spion Francis Younghusband, zu Besuch waren.
Letzte Station auf der KKH vor der chinesischen Grenze ist der Khunjerab-Nationalpark, einer der wenigen Orte auf der Welt, an denen Schneeleoparden noch immer wild herumtollen.
Der Khunjerab-Pass ist mit 4.690 m der höchste internationale Grenzübergang der Welt. Nehmen Sie sich Zeit, um die unglaubliche Landschaft, die absolute Ruhe und die glückselige Isolation zu überblicken - Sie sind buchstäblich ganz oben auf der Welt.
Wie man reist
Dies hängt weitgehend von Ihrem Budget ab.
Die Northern Areas Transport Company (NATCO) betreibt einen regelmäßigen Busverkehr auf und ab der KKH, aber die Busse sind unkomfortabel und nach ihrer Fahrweise ist dies wahrscheinlich die am wenigsten sichere Option.
Baltit Fort / Foto: Mariachily
Ein Schritt nach oben ist ein privater Bus oder ein kleiner Minibus: Sie fahren nicht so häufig und verlassen die Stadt im Allgemeinen erst, wenn sie voll sind, aber Ihre Chance, das Ende der Reise in einem Stück zu erreichen, ist viel besser.
Wenn Sie es sich leisten können, fahren Sie am besten mit dem Auto. Karakoram Jeep Treks International (ein britisches Unternehmen) kann Ihnen einen Allrad- und einen Fahrer-mit-Führer zur Verfügung stellen, oder Sie können jederzeit ein Auto in Islamabad mieten. Allradantrieb macht die Fahrt angenehmer, ist aber nicht zu 100% erforderlich.
Dinge, auf die Sie beim Fahren achten sollten, sind Steinschläge, die große Straßenabschnitte, dramatische, aber tödliche Serpentinen und natürlich andere Fahrer ausmachen können.
Wie bereits erwähnt, neigen NATCO-Busfahrer ebenso wie einige Trucker zu Tötungsdelikten, und viele Einheimische (Zwei- und Vierbeiner) wandern in der Abenddämmerung am KKH entlang, ohne die Anwesenheit von Fahrzeugen zu bemerken.
Wo übernachten?
Die Pakistan Tourism Development Corporation betreibt in vielen Städten entlang des KKH eine Kette von Raststätten mit qualitativ hochwertigen Unterkünften zu angemessenen Preisen.
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Die Häuser haben normalerweise ein angeschlossenes Restaurant und sind ein guter Ort, um andere Reisende, NGOs und Regierungsangestellte zu treffen, die Ihnen sagen können, was Sie erwartet.
Der Aga Khan, Anführer der ismailitischen Muslime, die die nördlichen Gebiete beherrschen, besitzt die gehobene Serena-Hotelkette mit 4-Sterne-Unterkünften in Gilgit und Hunza. Beide haben englischsprachiges Personal.
In Hunza ist das Darbar Hotel, das dem Emir (König) von Hunza gehört, eine weitere gute Option und bietet einen Blick über die Stadt und in Richtung der Festung.
Sicher sein
Holen Sie sich vor der Reise nach Pakistan die neuesten Reisehinweise von den Botschaften in Islamabad. Die US-Botschaft (+ 92-51-208-0000) neigt dazu, Sicherheitsbedenken zu übertreiben. Vergleichen Sie daher ihre Einschätzung mit denen der britischen (+ 92-51-201-2000) oder kanadischen Botschaften, um eine ausgewogene Sichtweise zu erhalten.
Informieren Sie die Konsularabteilung Ihrer Botschaft über Ihre geplante Reiseroute und die Kontaktdaten bei der Ankunft und halten Sie sie über Änderungen auf dem Laufenden, damit sie Sie im Notfall finden können.
In Pakistan sind gesunder Menschenverstand und kulturelle Sensibilität der beste Schutz. Vermeiden Sie große Menschenmengen, insbesondere religiöse Feiern und politische Demonstrationen, da diese Ereignisse höchstwahrscheinlich Ziel von Terroranschlägen sind.
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Halten Sie Abstand zu uniformierten Beamten, insbesondere der Polizei und der Armee, da auch diese von Militanten angegriffen werden können.
Obwohl Sie keine pakistanische Kleidung tragen müssen, sollten Sie sich der kulturellen Normen bewusst sein und diese einhalten, um nicht ungewollt auf sich aufmerksam zu machen. Sowohl Männer als auch Frauen sollten lange, lockere Hosen und langärmlige Hemden tragen, und Frauen sollten ihre Köpfe mit Schals bedecken, wenn sie religiöse Stätten besuchen.
Möglicherweise fühlen Sie sich auch wohler, wenn Sie durch traditionelle Gebiete reisen. Der beste Rat ist, die Menschen in Ihrer Umgebung zu beobachten und das zu tun, was sie tun.
Frauen sollten sich keine Sorgen machen, alleine in Pakistan zu reisen. Die Kriminalität ist relativ gering und ein größeres Problem als sexuelle Belästigung wird einfach ignoriert.
Obwohl in ländlichen Gebieten wenig gesprochen, sprechen viele gebildete Pakistaner und diejenigen, die regelmäßig mit Touristen zu tun haben, ein wenig Englisch. Kulturell tief verwurzelte Gastfreundschaft bedeutet, dass die Menschen immer ihr Möglichstes tun, um einem Besucher zu helfen. Freundliche Ratschläge werden normalerweise von einer Einladung zum Tee begleitet.
Andere Überlegungen
- Sie benötigen ein Touristenvisum, bevor Sie nach Pakistan reisen. Wenden Sie sich mindestens einen Monat vor Ihrer Abreise an die pakistanische Botschaft in Ihrem Heimatland. Für US-Bürger beträgt der Preis für ein pakistanisches Einreisevisum 120 US-Dollar, der über die Niederlassungen in DC erhältlich ist
- Wenn Sie vorhaben, Ihr eigenes Auto nach Pakistan zu bringen, muss es mit einem vom Automobilclub Ihres Landes ausgestellten Carnet importiert werden. Dies stellt sicher, dass Sie keine Einfuhrzölle zahlen müssen.
- Pakistaner fahren theoretisch auf der linken Straßenseite, aber dies wird eher als Vorschlag als als Regel behandelt.
- Wenn Sie die gesamte Länge des KKH fahren möchten, der in Kashgar endet, benötigen Sie auch ein chinesisches Visum. Sie können dies in Ihrem Heimatland oder bei der sehr effizienten chinesischen Botschaft in Islamabad beantragen.
- Der Khunjerab-Pass ist vom 31. Dezember bis zum 1. Mai geschlossen. Diese Daten können je nach Schneefall verlängert werden. Planen Sie daher Ihre Reise entsprechend.
