Im September 1768 saß Prithvi Narayan Shah, der König des Königreichs Gorkha im heutigen Zentralnepal, am Rande des Kathmandu-Tals und bereitete sich auf dessen baldige Überwindung vor. Wochenlang hatten der Schah und seine 20.000 Truppen die Stadt langsam erstickt, indem sie wichtige Handelswege in den umliegenden Hügeln blockierten und am Straßenrand Schmuggler auffingen, die Nachschub brachten. Schließlich standen 60.000 Haushalte im Tal am Rande einer Hungersnot und würden nicht mehr lange durchhalten können.
Der Schah schickte seine Truppen, um in das Umland von Kathmandu einzudringen, wo Frauen an ihren Fenstern standen und versuchten, die Eindringlinge abzuwehren, indem sie mit Chilipulver versetztes Wasser abwarfen. Männer gingen auf die Straße, um sich im direkten Kampf zu versuchen. Die Bemühungen waren vergebens und der König von Kathmandu wurde gezwungen, aus der Stadt zu fliehen. Nicht lange danach eroberte der Schah auch die beiden anderen Stadtstaaten des Tals, Lalitpur und Bhatkapur. Es war 1769, und das Kathmandutal stand offiziell unter Gorkhalis Herrschaft.
So wie die Geschichte die Sieger gewöhnlich anlächelt, ist Prithvi Narayan Shah heute eine der berühmtesten Persönlichkeiten in der nepalesischen Geschichte. Seine erfolgreichen Kampagnen im Tal und jenseits vereinigter rivalisierender Königreiche verwandelten sich zum ersten Mal in eine zusammenhängende Nation, die letztendlich zu Nepal werden sollte. Bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts war das Land als Gorkha Rajya oder Gorkha Kingdom bekannt. Was heute als nepalesische Sprache bezeichnet wird, war einst Gorkhali.
Heutzutage befindet sich der Palast von Prithvi Narayan Shah immer noch in der Stadt Gorkha, 140 Kilometer westlich von Kathmandu. Die Stadt war die Hauptstadt des Königreichs, bis der Schah sie nach der Eroberung der Stadt nach Kathmandu verlegte. Neugierig, Nepals Geschichte bis zu seinen Wurzeln zurückzuverfolgen, machten sich mein Freund und ich auf den Weg nach Gorkha, eine fünfstündige Busfahrt von der Stadt entfernt.
Anreise nach Gorkha
Gorkha ist eine gute Flucht vor Nepals Touristenpfaden und ein einfacher Abstecher, wenn Sie nach Pokhara reisen. Die Stadt liegt ungefähr auf halber Strecke zwischen Kathmandu und Pokhara, 24 Kilometer nördlich des Privthi Highway.
Wenn Sie von Kathmandu abreisen, fahren Sie nach Kalanki im Südwesten der Stadt und suchen Sie nach Bussen oder Kleinbussen nach Pokhara oder zumindest nach Abu Khaireni. Diese Busse fahren den ganzen Tag über häufig, kommen aber für alle Fälle früh an. Die Fahrt dauert ungefähr vier Stunden und kostet ungefähr NPR 200 *. Steigen Sie in Abu Khaireni aus, wo die Straße nach Gorkha von der Hauptstraße abbricht. Von dort nehmen Sie einen Bus nach Gorkha. Die Fahrt dauert ungefähr eine Stunde und kostet ungefähr 50 NPR.
Es ist möglich, einen Sitzplatz in einem direkten Bus zu reservieren, der vom New Bus Park abfährt. In Kalanki bringt Sie der Bus jedoch oft genauso schnell dorthin.
Wenn Sie von Pokhara abreisen, suchen Sie sich einen Bus nach Kathmandu und steigen Sie in Abu Khaireni aus, etwa drei Stunden Fahrt.
Um von Gorkha zurückzukehren, gehen Sie zur Bushaltestelle am oberen Ende des Gorkha-Basars. Es gibt drei tägliche Busse nach Pokhara und 10 nach Kathmandu.
* Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung entspricht 1 nepalesische Rupie (NPR) 0, 01 USD
In der Stadt
Unsere Reise begann, als der Verkehr in Kathmandu grünen Hügeln Platz machte und wir an Dörfern mit Lehm und strohgedeckten Häusern vorbeifuhren, deren charakteristischer und wärmender Geruch - Gerüche nach Vieh, Rauch und menschlichem Schweiß - sich in die Ritzen unseres Fahrzeugs drückten.
Schließlich kamen wir in Gorkha Bazaar an, einer belebten Straße mit Geschäften, die Elektronik, Schmuck und Kleidung aus China verkaufen. "Ist das der Palast?", Fragte mein Freund und deutete nach oben.
Ja, jeder in der Stadt hat bestätigt, das ist der Palast dort oben. 1.500 Schritte nach oben.
Wo übernachten?
Das Gurkha Inn ist mit Abstand das beste Hotel der Stadt. Es liegt direkt an der Hauptstraße und bietet im Gegensatz zu den meisten Unterkünften den Vorteil, dass Sie Blick auf das Tal haben, sodass Sie an klaren Tagen einen Blick auf die umliegenden Hügel haben. Das Hotel verfügt auch über einen Garten und eine Terrasse.
Seien Sie jedoch vorsichtig - einige Räume sind dunkel und feucht. Sehen Sie sich einige an, bevor Sie sich niederlassen. Erwarten Sie NPR 1000 für ein Doppelzimmer.
Der Palast von Prithvi Narayan Shah ist als Gorkha Durbar bekannt und thront auf einem Bergrücken über der Stadt. Der Komplex ist ein Palast, eine Festung und ein Tempel in einem und ist der wichtigste Überrest der Herrschaft von Prithvi Narayan Shah in Gorkha.
Mir gefiel die Tatsache, dass der Palast auf diese Weise über sein Königreich herrschte, scheinbar mächtig, abgelegen, unzugänglich, allwissend. Es erinnerte mich vage an Kafkas Schloss und fühlte sich als Heimat des Eroberers des Landes angemessen an. Wir sahen es uns an, klein und unbedeutend. Ich fragte mich, ob der Schah dort oben jemals einsam war.
Am nächsten Tag machten wir uns auf den Weg zum Palast. Wir fuhren durch den älteren Teil des Dorfes, durch Kopfsteinpflasterstraßen und alte Schreine. "Welchen Weg zum Palast?", Fragten wir, als wir auf Menschen stießen. "Auf diese Weise", war die unvermeidliche Antwort. Es dauerte nicht lange, bis wir die Treppe fanden, die zum Palast führte.
Anreise nach Gorkha Durbar
Auf der rechten Seite der Bushaltestelle am oberen Ende des Gorkha-Basars befindet sich eine Kopfsteinpflasterstraße, die leicht ansteigend zum Fremdenverkehrsamt führt. Nehmen Sie die Straße und folgen Sie ihr, während sie sich um den weißen Mahadev-Tempel schlängelt. Sie landen auf einem Platz mit dem Gorkha-Museum an einem Ende und einer Wanderkarte am anderen Ende.
Der Weg nach Gorkha Durbar ist auf der rechten Seite der Karte etwas weiter unten. Dann beginnt ein steiler, stundenlanger Aufstieg. Der Aufstieg kann anstrengend sein, aber es gibt viele kleine Teeläden auf dem Weg, wenn Sie anhalten und sich ausruhen müssen.
Während wir kletterten, hielt uns die Sonne rachsüchtig unter dem Daumen fest. Es war auch außergewöhnlich feucht und als wir höher wurden, fühlte ich mich zunehmend erschöpft und schwindlig. Ich nahm an, dass Halluzinationen mich besiegt hatten, als ich begann, Blutstropfen auf dem Weg zu sehen. Dann gab es mehr Blut und Leute, die große, von Blut triefende Reisbeutel trugen. Wir stießen auf eine kopflose Ziege, die neben dem Weg ausgebreitet war. sein Besitzer häutete den Kadaver. Es schien ein Opfertag zu sein - kein guter Tag für Ziegen.
Nach ungefähr einer Stunde steilem Aufstieg erreichten wir den Palast.
Ziegen waren auf dem Gelände des Palastes verstreut. Am Halbmondtag des Mondmonats und an anderen wichtigen Tagen bringen die Dorfbewohner ihre Ziegen, Hühner und Büffel zur Opferung zu der Göttin Kali, der zerstörerischen Inkarnation von Lord Shivas Gemahlin Parvati. Im Tempel sah ich zu, wie ein Priester über einer Ziege stand und sie schnell enthauptete. Seine Geschmeidigkeit und Schnelligkeit war beeindruckend.
Wann gehen?
Während Gorkha Durbar das ganze Jahr über geöffnet ist, entspricht die beste Reisezeit der nepalesischen Trekkingsaison von Oktober bis Mai. Oft kann das Wetter von Juni bis September heiß und feucht sein, und die Monsunwolken verdecken den Blick auf die umliegenden Berge. Die Wintermonate können auch kühl sein, obwohl es relativ ungewöhnlich ist.
Was zu bringen
- Gute Wanderschuhe - Der Weg ist auf dem gesamten Weg mit Steinen gepflastert, kann aber etwas anstrengend sein.
- Ausreichende Wasserversorgung - Wasser in Flaschen ist auf dem Weg nach Gorkha Durbar erhältlich, aber es ist billiger, wenn Sie Ihr eigenes mitbringen.
- Nepalesischer Sprachführer - Der Weg hinauf nach Gurkha Durbar führt an Häusern vorbei, in denen Menschen oft draußen arbeiten oder sich entspannen - ausgezeichnete Gelegenheiten, sich zu unterhalten und mehr über die Gegend zu erfahren.
Die andere Hauptattraktion für Besucher in Gorkha ist das Palastmuseum, in dem Artefakte und Gemälde aus der Zeit von Privthi Narayan Shah ausgestellt sind. Nachdem wir uns um den Kamm gewunden und einige alte Forts erkundet hatten, die jetzt von der Armee besetzt sind, machten wir uns auf den Weg zurück in die Stadt, in der sich das Museum befindet. Als wir eintreten wollten, hielt uns eine Wache auf. "Das Museum ist heute geschlossen, und morgen und am nächsten Tag auch", sagte er unsympathisch.
Wir fuhren am nächsten Tag nach Kathmandu, sodass das Museum bis zum nächsten Mal warten musste. Wir gingen die Kopfsteinpflasterstraßen entlang, und ich blickte wieder in Richtung des Palastes und stellte mir vor, wie Privthi Narayan Shah vor vielen Jahrhunderten auf sein Königreich hinausblickte.
Auf der Nordseite des Palastes befinden sich steinerne Edikte, die zu Ehren von Privthi Narayan Shah errichtet wurden.
Was kann man sonst noch in Gorkha machen?
Gorkha Durbar ist die Hauptattraktion der Stadt. Es gibt jedoch auch andere Orte in der Umgebung, die es zu erkunden gilt. Obwohl es bei meiner Durchreise geschlossen war, klingt das Gorkha-Museum cool. Das Gebäude selbst ist wunderschön, ein weiterer Palast im Newari-Stil aus dem Jahr 1835. Im Inneren befinden sich Artefakte aus der Zeit von Privthi Narayan Shah - Kanonen, Gewehre, Pfeile, Speere, sogar sein Thron.
Auf der Spitze des Bergrückens nordöstlich von Gorkha Durbar befindet sich Upallokot, eine alte Festung. Der Weg zum Fort führt durch einen ruhigen Wald, vorbei an modernen Kasernen. Es ist eine kleine und relativ unscheinbare Struktur, aber immer noch ein interessantes Stück Geschichte.
Direkt über der Bushaltestelle im Gorkha-Basar befindet sich der Ratna-Tempel, die jetzt unbesetzte Residenz des letzten nepalesischen Königs. In der Umgebung gibt es auch eine Vielzahl von kleinen Tempeln.
