Als ich meinen Freunden mitteilte, dass ich von Hawaii nach Japan umgezogen bin, lauteten die Antworten wie folgt:
OH MEIN GOTT! Ich bin so eifersüchtig! Du wirst die beste Zeit haben und niemals zurückkommen wollen! “
Beeindruckend. Was wirst du da drüben machen? Weißt du, worauf du dich einlässt? Ich kenne ein gutes Sprachprogramm… “
"Aber … du sprichst kein Japanisch."
Mit Freunden, die über die ganze Welt verstreut waren, hatte jeder eine andere Sicht auf meinen großen internationalen Umzug. Aus gutem Grund hatte ich das Glück, dass fast jeder, der eine Meinung zu meinem Umzug hatte, mein bestes Interesse hatte (natürlich gab es die zufälligen Curmudgeons, die nicht anders konnten, als etwas zu sagen wie: „Du wirst hassen it”- danke ???).
Als ich nach Japan zog, lernte ich schnell, dass das Leben hier so war, wie ich es nicht erwartet hatte - oder meine Freunde es erwartet hatten. In meinen ersten Wochen habe ich versucht, das Bombardement mit neuen Sehenswürdigkeiten, Geräuschen und Menschen, die ich erlebte, zu erklären, aber der Unterschied zwischen hier zu sein und davon zu hören, war riesig.
Wenn Sie also über einen Umzug nach Japan nachdenken, sollten Sie sich auf einige Dinge freuen, wenn Sie mit Ihren Lieben zu Hause sprechen.
1. Es ist kein Urlaub, wenn Sie Miete zahlen müssen
Wenn Sie in oder in der Nähe einer als Touristenziel bekannten Großstadt leben, gehen viele Menschen davon aus, dass Sie im Urlaub leben. Die ganze Zeit auswärts essen, Tage sitzen oder einkaufen, alles ist ein Fototermin - das ist das Leben, das sich die Leute vorstellen. Und warum sollten sie nicht? Das ist das Tokio der Filme und Reisebroschüren (schauen sich die Leute diese noch an?).
Es gab so viele Male, dass ich einen Anflug von Enttäuschung in der Stimme eines Freundes hörte, als dieser fragte, ob ich an einer Reihe von touristischen Zielen gewesen bin - von denen viele sehr teuer sind! - und ich sage ihnen: "Nein, noch nicht."
Ich würde gerne in Jiros berühmtem Sushi-Restaurant essen, aber dieses 15-minütige Essen ist die Hälfte meiner Monatsmiete (plus seien wir ehrlich, ich spreche nicht gut genug Japanisch - Jiro würde MICH HASSEN).
Ich habe davon geträumt, meine Tage während der Kirschblüten-Saison jeden Nachmittag unter den Kirschblüten zu verbringen, aber irgendwie hätte es meine Chefs irritiert, wenn ich in meiner E-Mail „Gone Cherry Blossom Viewing Suckers“als Abwesenheitsnachricht angegeben hätte.
Es wäre eine Explosion, mein Geld für all die wilden Moden und Kuriositäten in Harajuku oder Shibuya auszugeben, aber dann hätte ich nicht das Geld, um meine Katze zu füttern, und sie würde mich im Schlaf essen.
Ich würde sagen, "das Leben steht im Weg", aber eigentlich ist es mehr, "das Leben muss ein Gleichgewicht haben". Ich habe die meisten "Muss" -Dinge in Tokio und Yokohama gemacht oder werde sie tun, aber um das zu tun diese Dinge muss ich arbeiten, meine Miete bezahlen und meine Katze füttern. Diese langweiligen Alltagsroutinen sind so leicht zu vergessen, wenn Visionen von Sushi, Kimono und nächtlichen Karaoke-Sessions die Grundzüge Ihres Verständnisses für "Japan" sind.
Ich lebe ein Leben, keinen Urlaub. Und während mein tägliches Leben eine einzigartige Lebendigkeit und Zufriedenheit hat, die das Urlaubsleben einfach nicht bieten kann, ist es für Freunde manchmal schwer zu begreifen, dass ein Ausflug in die Nachbarschaft Izakaya genauso faszinierend sein kann wie ein Ausflug in das Restaurant mit Roboterthema in Shinjuku.
2. Aufdringlich sein zahlt sich nicht aus
Vor einiger Zeit war ich in einem Onsen in Yokohama (einem natürlichen Thermalbadehaus) und nach dem Baden im warmen, heilenden Wasser beschloss ich, in dem kleinen Restaurant in der Lobby einen Snack zu sich zu nehmen.
Als ich mein Essen an der Kasse bestellte, stolperte ich über mein Japanisch und die Frau hinter der Kasse wurde einfach leer. Sie hat sich abgeschaltet. Sie wusste nicht, was sie von der Asiatin halten sollte, die kein Japanisch kann (jeder denkt, ich bin Japanerin hier), sie starrte mich nur an und sah genervt und unbehaglich aus.
Ich entschuldigte mich ausgiebig und versuchte weiter, meine Bestellung zu klären, aber sie reagierte nicht. Nachdem mehr Sumimasens (ich bin traurig) als ich zählen konnte, trat schließlich eine Person in der Schlange hinter mir auf, um zu helfen. Ich war so dankbar für diese Freundlichkeit, obwohl sie vielleicht nur befürchtet hatten, dass mein Kopf explodieren würde. Die Japaner mögen keine Sauereien.
Als ich diese Geschichte an eine Freundin weitergab, tadelte sie: „Louise! Sie können nicht schüchtern sein! Sie war schwierig und unfair. Du hättest ihr sagen sollen, was was ist! Ich habe gesehen, wie du es in den Staaten getan hast. “
Als ich Geschichten über meine Missgeschicke in Japan erzählte, wurde mir mehr als einmal eine Version davon erzählt. "WER SIND SIE ?!" ist eine häufige Bemerkung.
Ja, in der Vergangenheit wollte ich mich mit niemandem abfinden, aber was ich für meine US-Freunde schwer zu verstehen finde, ist, dass Sie NIRGENDWO in Japan aufdringlich oder sogar ein bisschen schikaniert werden.
Während die Japaner höflich sind und nicht bereit zu sein scheinen, sich zu engagieren, sind sie keine Schwächlinge. Nur weil Sie ein lauter, frecher Amerikaner sind, heißt das nicht, dass Sie eine ruhig lächelnde japanische Person einschüchtern. Sie gehen einfach anders mit dir um. Ich habe festgestellt, dass Sie oftmals entweder sehr höflich gebeten werden, weiterzumachen, oder dass sie, wie mein Freund im Onsen, einfach den Betrieb einstellen.
Keine Menge stürmischen Verhaltens wird das ändern. Und wenn sie nicht nach Japan kommen, stören mich die Reaktionen meiner Freunde in den Staaten nicht. Wenn nichts anderes, dann ist es mir umso bewusster, dass ich meine verrückten Gaijin-Verhaltensweisen mildere.
3. Sie möchten Japanisch sprechen
„Du bist in einer so großen, internationalen Stadt, dass jeder Englisch spricht, oder? Sie müssen sich nicht allzu viele Sorgen machen, wenn Sie Japanisch sprechen. “
Viele Freunde aus den USA sagten mir das, als ich in die Gegend von Tokio / Yokohama zog. Sie meinten dies als Trost für mich und meinen Mangel an Japanisch sprechenden Fähigkeiten, aber nach einem fast einjährigen Leben in Japan finde ich diese Aussage besonders seltsam.
Ich lebe in Japan. Ich möchte Japanisch sprechen.
So offensichtlich das für jemanden ist, der hier wohnt, Freunde können oft nicht verstehen, warum ich nicht bei jeder Gelegenheit auf Englisch zurückgreifen möchte.
Als ein paar Freunde vor ein paar Monaten zu Besuch waren, brachte ich sie in ein beliebtes Restaurant in Tokio. Als der Server kam, bestellte ich in meinem beschissenen Japanisch (Crapanese). Der Server wandte sich dann an meine offensichtlich nicht japanischen Freunde und sprach mit ihnen auf Englisch. Die ganze Nacht über sprach ich so viel Japanisch, wie ich aufbringen konnte.
Nach Beendigung unseres Essens fragten mich meine Freunde, warum ich darauf bestand, nicht nur im Restaurant, sondern überall in Tokio Japanisch zu sprechen - auch wenn es offensichtlich war, dass Englisch mich überholen würde.
Meine Antwort hat mich sogar überrascht.
Während Englisch das war, worauf meine Freunde im Urlaub gehofft hatten, war Englisch für mich zu einem letzten Ausweg geworden. Ich bin sehr dankbar, dass ich Englisch spreche, wenn ich mich in einer besonders schwierigen oder nervigen Situation in Japan befinde, aber im täglichen Umgang fühle ich mich wie ein Versager.
Japanisch zu sprechen (oder zu versuchen, Japanisch zu sprechen) ist kein Novum, sondern eine Notwendigkeit. Ich muss es weiter versuchen, weiter üben. Hier spricht nicht jeder Englisch, und wie kann ich als Ausländer verlangen, dass meine Muttersprache gesprochen wird?
Versteht mich nicht falsch, ich glaube nicht, dass es die Absicht meiner Freunde war, dass ENGLISCH ÜBERALL DAS BESTE IST. Ich glaube auch nicht, dass jemand Schaden anrichtet, wenn er in Japan Englisch sucht. Es ist einschüchternd, ohne eine Sprache zu sein, die man versteht - das kenne ich aus erster Hand!
Aber was ich denke, ist für Freunde schwer zu verstehen, ist, dass Englisch zwar ein Trost sein kann, aber abhängig davon sehr einschränkend ist. Wenn ich nur dorthin gehen würde, wo ich weiß, dass Englisch gesprochen wird, würde ich mich auf so viele wundervolle Erlebnisse einlassen. Wenn ich an der Mentalität festhalten würde: „Ich muss nicht wirklich Japanisch lernen“, wäre mein Leben hier sehr klein.
Und während es beängstigend ist, in ein Restaurant oder ein Postamt zu gehen und möglicherweise verwirrt zu sein, wenn ich versuche, einen neuen Grammatikpunkt anzuwenden, den ich gelernt habe, sind es die beängstigenden Teile, die auftauchen definiere mein Leben hier. Jede Herausforderung bereitet mich auf die nächste und die nächste und so weiter vor.
Es ist nicht immer einfach für die Menschen zu Hause zu begreifen, dass ich die Herausforderungen brauche, um Fortschritte zu erzielen.
Das Leben im Ausland hat jedoch viele meiner langjährigen Freundschaften vertieft. Es gehört genauso zum Japanerlebnis wie hier zu leben, durch die gruseligen Teile zu reden, Fragen zu beantworten, über meine vielen kulturellen Fauxpas zu scherzen.
Wenn du also in Japan lebst und von Freunden zu Hause frustriert bist, weißt du, dass sie es vielleicht nie schaffen, und das ist in Ordnung.
Es ist Teil der Herausforderung, in Japan zu leben.
