Es ist der 3. Februar und es ist kalt. Es wird noch fünf Wochen und sechs Tage kalt sein, denn gestern wurde es so entschieden. Es war kein Meteorologe oder Wissenschaftler, der die folgenden sechs Wochen als Verlängerung des Winters ansah. Es war weder ein Gott noch irgendein mächtiger Geist. Es war nicht Jack Frost.
Gestern war es ein Nagetier, lateinischer Name Marmota Monax, englischer Name Murmeltier, der im Grunde genommen ein wasserloser Biber ist, der unseren bereits kühlen Winter verlängerte. Er musste nicht sagen (und wir wissen, dass es ein „er“ist - zögern Sie nicht, es selbst zu überprüfen): „Yup! Noch sechs Wochen! «Alles, was er tun musste, war seinen Schatten zu sehen, ein paar nervöse Sprüche zu hören und in die Dunkelheit zu krabbeln, von woher er kam. Was für ein Leben mein Freund Phil, das Maskottchen der winzigen Stadt Punxsutawney, führt.
Ich stelle mir ein ähnliches Leben für mich vor und die Dinge scheinen ziemlich schön. Ich verbringe den ganzen späten Oktober und die folgenden Monate bis zum ersten Tag im Februar damit, in einem Loch im Boden zu schlafen. Manchmal habe ich einen schlechten Traum, also nehme ich ein paar Eicheln. Das wiederholte Kauen beruhigt mich. Ich stelle meinen Wecker auf den 1. Februar ein, damit ich einen Tag zum Duschen habe, meine Schuhe putzen und einen schönen Freizeitpullover kaufen kann - für den Fall, dass ich am nächsten Tag meinen Schatten nicht sehe, möchte ich bereit sein für den Frühling. Ich stehe am 2. früh auf, um zu Coffee Bean und Tea Leaf zu gehen, und siehe da, da ist eine schreckliche graue Gestalt, die jede meiner Bewegungen genau über dem Boden verfolgt. Das ist es; Ich bin raus. Wir sehen uns am 21. März.
Das Anschauen von Harold Ramis 'jetzt klassischem Film Groundhog Day (1993) macht es leicht, sich mit dem Murmeltier, auch als Waldmurmeltier oder Pfeifschwein bekannt, zu verbinden. In Ramis 'Drehbuch (geschrieben mit Danny Rubin) lebt Punxsutawney Phil nicht im Boden, sieht seinen Schatten nicht, tut überhaupt nicht viel, es sei denn, er wird vom Bürgermeister von Punxsutawney misshandelt. Der Bürgermeister besteht darauf, dass Phil mit ihm auf Murmeltier sprach und die Verlängerung des Winters erklärte. Phil kehrt nicht zu einem Loch zurück, sondern zu einem gemütlich aussehenden Holznest, das die Bürger für ihn gebaut haben. Er kann reden. Er lebt an einem zivilisierten Ort. Er hat einen menschlichen Namen. Und als er von einem gleichnamigen Wettermann entführt wird, der vom legendären Bill Murray gespielt wird, fährt er einen Lastwagen.
Murrays Charakter Phil erlebt den 2. Februar immer wieder durch eine seltsame kosmische Verbindung zum Nagetier. Als ich den Film vor ein paar Wochen noch einmal sah (er befand sich in meiner örtlichen Bibliothek und ich hatte ihn seit meiner Kindheit nicht mehr gesehen), verspürte ich Eifersucht gegenüber dem Wettermann. Zuerst ist er verärgert, dass er den Tag immer wieder wiederholen muss, weil er in Pittsburgh lebt und es vorzieht, nicht im gottverlassenen Punxsutawney zu stecken. Aber ich erkannte sofort die Anziehungskraft der kleineren Stadt, als er sie betrat, mit ihren fettigen Löffeln, ihrem nicht konfessionellen Gemeinschaftsgeist und ihren angenehmen Pensionen. Während der gesamten Filmzeit - die etwa 50 Tage umfasst - verwandeln Ramis und Murray Phil in einen Liebhaber des Kleinstadtgefühls. Er liebt es so sehr, dass er nach fünf Selbstmordversuchen und dem Mord an dem unschuldigen Murmeltier entscheidet, in Punxsutawney zu leben. Sein Happy End ist der Kauf des lokalen B & B.
Letztes Jahr habe ich eine Rundreise auf der Nordinsel Neuseelands gemacht, einem Land mit vier Millionen Einwohnern. Die Gesamtbevölkerung der Nation ist viel weniger als die Hälfte der Bevölkerung des Bundesstaates Pennsylvania. Fettige Löffel, Kleinstadtgefühl und Gemeinschaftsgeist sind die vorherrschenden Normen in den Städten Whakatane, Napier und Wairoa. Die Leute kommen zu Paraden und feiern Nicht-Feiertage, nur um zu feiern. Die Neuseeländer, die keine Bauernhöfe besitzen, stellen gerne Kunsthandwerk her, wie mundgeblasenes Glas, Art-Deco-Skulpturen, funky Wollschals. Die meiste Milch ist nicht pasteurisiert oder homogenisiert. Die Bed & Breakfasts verfügen alle über Fußbodenheizung, Handtuchwärmer und Heizdecken. Die Dinge sind einfach und schön.
Aber wenn Sie einen Eindruck von einem Leben bekommen, das Sie nicht leben, möchten Sie in der Regel mehr davon, besonders wenn die Reise kurz ist. Aus diesem Grund fühlen sich die Generationen nach dem Baby Boom so wohl, wenn sie die mit Langeweile gefüllte Vorstadt verlassen. Das Aufkommen von Flugzeugen, Zügen und Mietwagen hat es mir ermöglicht, Los Angeles nach Neuseeland zu verlassen und einen Monat lang durch Schafweiden zu fahren und in Kiwi-Obstgärten zu schlafen. Das Leben erlaubte mir nicht, eine Immobilie in Wellington zu kaufen, und ich hätte nicht genug Geld gehabt, um den Monat zu überleben.
Ich hatte nicht die Sicherheit, die Unterstützung meiner Lieben oder die mystischen Kräfte eines Murmeltiers, die nötig waren, um einfach in Neuseeland zu bleiben. Im Gegensatz zu Bill Murray habe ich keinen Andie MacDowell, der bereit ist, seinen Job bei Pittsburgh 9 zu kündigen, nur um an einem gemütlichen, angenehmen und nicht wettbewerbsfähigen Ort zu leben, weit weg von den Annehmlichkeiten des innerstädtischen Lebens. Ich habe nicht einmal Angst vor meinem Schatten. Nur wenige von uns. Aber in beiden Filmen, dem Protagonisten und Namensvetter von Groundhog Day, sehe ich einen Mann, der Neuseeland zuerst gehasst hätte und es dann genug geliebt hätte, um dorthin zu ziehen. Ich sehe ein Murmeltier, dessen Zen-Haltung die Trauer lindern könnte, die ich fühle, wenn ich aufwache, wenn ich nicht jeden Morgen das Wellington-Meer sehe. Und ich sehe eine kleine Filmstadt, von der ich wünschte, sie würde genau so aussehen.
