Reise
Foto: Dave Watts
Pakistan zu bereisen war nicht Teil von Greg Johnsons Reiseplänen. Doch hier wird er von einem kleinen Akt menschlicher Güte gedemütigt.
Peschawar, Pakistan. Diese beiden Wörter haben für mich heute eine ganz andere Bedeutung als vor 10 Jahren.
Eines der schönen Dinge am Reisen ist, dass es Ihnen die Perspektive auf einen Ort zu einer bestimmten Zeit und auf einen Kontext gibt, der zukünftigen Ereignissen, die lange nach Ihrem Tod geschehen, möglicherweise einen Sinn verleiht.
Der Ort ist für mich real - nicht nur ein Ort, an dem Gräueltaten an namenlosen, gesichtslosen Menschen vorkommen.
Ich war vor 10 Jahren als Tourist in Peshawar, Pakistan, und heute, wenn ich diese beiden Wörter in einer Datumsgrenze sehe, muss ich anhalten und sie betrachten. Der Ort ist für mich real - nicht nur ein Ort, an dem manche Grausamkeiten an namenlosen, gesichtslosen Menschen verüben.
Ich sollte nie in Pakistan sein. Es war nicht auf meiner Liste. Ich hatte keine Reiseroute. Ich wollte nach Indien, aber das Konsulat in Kasachstan erlaubte mir kein Visum. Ich erinnere mich an den schelmischen Gesichtsausdruck des unglaublich jungen Angestellten, als er mir sagte, er würde mir kein Visum gewähren, und im selben Atemzug, als er zu spät zu einem Mittagstermin kam.
Er verließ das Büro und ich stand allein in seinem Gefolge und fragte mich, ob ich mich in seiner Briefmarkensammlung zurechtfinden könnte, um mir ein 30-Tage-Visum vorzutäuschen. Aber dann zuckte ich die Achseln. Gut, ich werde sehen, welches andere Land verfügbar ist. Ich bin nicht bereit nach Indonesien zu gehen.
Pakistan? Nahe genug. Wann ist der nächste Flug nach Islamabad?
Den Weg finden
Die Zugfahrt von Islamabad nach Peshawar Mitte Juli war keine Ausnahme. Es war einer dieser uralten Züge, die ohne Klimaanlage oder gepolsterte Sitzgelegenheiten auf den Schienen wackelten.
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Das Ackerland vor den Fenstern hat nicht begeistert. Ich war erleichtert, dass es nicht heißer war und dass sich keine Hühner in meinem Auto befanden.
Peshawar war jedoch seltsam, keine Frage. Der Ort hatte eine Präsenz, die ihn von Islamabad oder dem Hochland abgrenzte. Die Art von Ort, an dem es leicht war, Schritte hinter Ihnen in einer leeren Gasse zu hören.
Ich hatte noch nie von den Taliban gehört. Es würde Jahre dauern, bis ich überhaupt eine Vorstellung davon hatte, wer die Taliban waren, aber irgendetwas stimmte nicht mit dem Ort überein, man konnte es fühlen, obwohl das Gefühl vergangen war, als sich der suchende Charakter des Besuchs durchsetzte.
Ein Akt der Freundlichkeit
Obwohl Ausländer in den 90er Jahren wegen NGOs und Missionsarbeit in Peshawar waren, kam die Mehrheit der Reisenden aus einem Grund nach Peshawar: um den Khyber-Pass zu sehen.
Dies war der legendäre Pass, den Alexander der Große, Dschingis Khan, Humayun und Timur überquerten. Ich musste mich ihnen anschließen. Es gab nur wenige Unternehmen, die sich auf Transporte spezialisiert hatten. Ich habe zwei Tage lang versucht, einen Land Cruiser und dann einen Lastwagen in die Gegend zu bringen. Ich habe gebettelt, ich habe gebettelt, ich habe geschrien, ich habe geschmeichelt. Es war alles umsonst.
Wie bei vielen Tagesordnungspunkten in Zentralasien ist das Timing alles. Ich konnte nicht dorthin gelangen. Ich würde den Pass nie sehen. Ich fuhr mit einem eifrigen Pakistaner mit dem Bus in die Stadt zurück, der von meiner Anwesenheit so begeistert war, dass er darauf bestand, meinen Busfahrpreis zu bezahlen.
Dieses winzige Ereignis hat sich auf keiner meiner Reisen wiederholt, und das habe ich aus Peshawar, Pakistan, mitgenommen.
Das war eine Empörung, dachte ich. Ich war nicht nur davon ausgeschlossen, eines der Weltwunder zu besuchen, sondern dieser Mann versucht, meinen Weg zu bezahlen.
Ich flehte noch einmal, ich schrie und beschwatzte. Wieder wurde ich besiegt. Er bezahlte meinen Weg und schüttelte mir die Hand, als er aus dem Bus stieg.
Dieses winzige Ereignis hat sich auf keiner meiner Reisen wiederholt, und das habe ich aus Peshawar, Pakistan, mitgenommen.
