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DER APPALACHIAN TRAIL ist der längste Wanderweg in Amerika - und mit 2.187 Meilen Wanderweg, mehr als 250 Schutzräumen und einem Höhenunterschied, der dem 16-fachen Besteigen des Mount Everest entspricht, wird dieser Titel verliehen.
Jedes Jahr versuchen ein paar tausend Menschen, den AT von Anfang bis Ende in einer Saison zu bewältigen, und ein paar hundert schaffen es, dies zu erreichen. Diese Leute sind als Durchwanderer bekannt, und das sind die Warnungen, die ich gerne erhalten hätte, bevor ich versucht hätte, einer zu werden.
1. Fehler machen große Trailnamen
Eine beliebte Tradition der Appalachian Trail-Kultur ist es, Ihren Mitwanderern nachdenkliche Spitznamen wie MonkeyButt, Golden Shower oder DangerPants zu geben. Wenn Sie Ihren Scheinwerfer nach unten richten, während Sie im Dunkeln pinkeln, werden Sie als Flash bezeichnet. Wenn du das Katzenloch eines anderen ausgräbst, während du dein eigenes machst, wirst du Divining Rod genannt.
Diese Trail-Namen ersetzen Ihren richtigen Namen. Tun Sie also frühzeitig etwas Dummes, sonst folgt er Ihnen für 2.000 Meilen.
2. Sonnenschutz ist eine gute Idee
Da ich einen dunkleren Teint hatte, erwartete ich, dass ich mich allmählich wie ein glänzender Lederlöwe bronze färben würde, aber nach der ersten Woche war meine Haut näher am roten Schimmer eines Paviankolbens. Die Wahrheit ist, ich wollte Gewicht sparen, indem ich kein Sonnenschutzmittel mitbringe. Der Appalachian Trail hat den Ruf, ein „grüner Tunnel“mit viel Baumbestand zu sein, aber zu Beginn des Frühlings kann man sich nicht darauf verlassen, dass dieses Laub seinen Rücken hat.
Wenn Sie in Georgia und North Carolina acht bis zehn Stunden am Tag unter nackten Ästen laufen, werden Sie knusprig gebraten. Hören Sie also nicht auf die Unzen-Zähler, die Ihnen sagen, dass Sonnenschutzmittel mehr Gewicht haben, sondern auch auf Ihre Haut.
3. Sie sollten Ihre Ausrüstung einem Regentest unterziehen
Unser neues Zelt, das wir nicht richtig abzustecken gelernt hatten, stand bis zu den ersten Streuseln, auf die wir stießen, kühn auf. Dann wurden wir von einem echten Sturm getroffen. Wir verbrachten die Nacht damit, Wasser wie ein sinkendes Schiff zu holen und am nächsten Tag unsere Schlafsäcke auszutrocknen.
Wenn ich also "Regen-Teste deine Ausrüstung" sage, meine ich nicht "Zelten im Regen". Ich meine, geh zu deinem örtlichen YMCA, baue dein Zelt in der Umkleidekabine auf, drehe jeden Duschkopf darauf und spiele Solitär innen für eine Stunde, während Sie feststellen, welche Nähte wieder versiegelt werden müssen.
4. Essen sollte aufgehängt werden, wenn Sie im Bärenland sind
Zum Glück haben wir diese Warnung erhalten. Unser Essen war wunderbar ungestört, während unser Zeltnachbar alles außer seinem Kartoffelpüree verlor. Es folgte eine nächtliche Begegnung mit einem besonders ruchlosen Bären in Georgia. Jeder andere Bär auf dem AT ist ein großer, langweiliger Waschbär im Vergleich zu diesem Ursine MacGyver.
Georgia war das einzige Gebiet, in dem wir auf Bären mit ungewöhnlicher Intelligenz stießen, aber Sie sollten Ihr Essen immer noch aufhängen, besonders wenn Bärenkabel oder Bärenstangen verfügbar sind. Bedauerlicherweise haben wir in den Smoky Mountains eine Bärenräumung erlebt, die auf Fahrlässigkeit der Wanderer zurückzuführen war. Seien Sie nicht die Person, die ihren Lebensmittelbeutel verliert.
5. Regenhosen sind super
Als früherer Biketourist dachte ich, ich würde in einer Regenhose schwitzen und trotzdem nass werden. Aber wenn Sie wandern, kann eine Regenhose den entscheidenden Unterschied zwischen einem guten Tag und strapazierten Oberschenkeln ausmachen. Und im April verhindern diese Hosen eher Unterkühlung als Schweißausbrüche. Ich beneidete die Wanderer, die sie wegen des kalten, nebligen Morgens über der Hose trugen.
6. Windelcreme wird deinen Arsch retten
Ehrlich. Scheuern ist weniger ein Problem für Menschen mit schlanken Statur, aber für die meisten Menschen und insbesondere für Frauen ist es ein häufiges Problem beim Wandern. Sie können jetzt lachen, aber wenn Sie den verzeihenden Kuss von Desitin auf diesem brennenden Affenkolben spüren, ist es, als hätte ein Chor von Engeln Ihren Hinterteil gesegnet.
7. Größere Zelte retten Beziehungen
Mein persönlicher Spitzname für ein 6 × 4-Fuß-Gehege ist ein Scheidungszelt. Ich habe Leute gesehen, die sich über schmutziges Geschirr getrennt haben. Versuchen Sie, kalte Wassertropfen aufeinander zu sprühen, während Sie sich mit fettigen langen Unterhosen abmühen. Diese Erfahrung bringt eine dunkle Realität in den Ausdruck "zum Guten oder zum Schlechten".
Ich habe den Appalachian Trail trotz unseres winzigen Geheges mit meinem Lebensgefährten hinter mir gelassen, also kann es gemacht werden. Wenn wir es aber noch einmal tun würden, würden wir meiner Meinung nach ein paar Unzen für den Komfort aufrüsten. Ungefähr 50% unserer Auseinandersetzungen begannen mit einem versehentlichen Knie an der Schläfe.
8. Verkehr passiert
Einer der Gründe, warum ich vom Radfahren zum Wandern wechselte, war meine Abneigung gegen den Verkehr. Auf diesen langen Radtouren bergauf, bei denen ich die Abgase einatmete, stellte ich mich auf dem AT vor, wie ich durch unberührte Wälder ging, die von der Moderne unberührt geblieben waren. Ich übersah bequemerweise die Tatsache, dass es eine Menge Straßen zu überqueren gibt, um eine 2.000 Meilen lange lineare Wanderung durch die USA zu machen.
Autos spielen im AT eine große Rolle. Egal, ob Sie eine Fahrt von einem freundlichen Passanten erwischen oder mit einer schrecklichen Nachahmung von Frogger über den Palisades Parkway rennen, Sie interagieren fast täglich mit diesen stählernen Bestien. Selbst mitten in der Hundert-Meilen-Wildnis von Maine wurde unser Mittagessen durch das unverwechselbare Geräusch von Holztransportern unterbrochen.
Schließlich lernte ich die Symbiose zwischen Wanderern und Fahrern auf dem Trail zu schätzen. Schließlich gab es am Ende eines langen, verregneten Weges Menschen mit magischen Maschinen, die bereit waren, mich zum Preis einer guten Geschichte zu warmem Essen zu transportieren.
9. „Durchwanderer“kann an verschiedenen Orten unterschiedliche Bedeutungen haben
Da ich aus den White Mountains in New Hampshire stamme, der Sektion des AT, die dafür bekannt ist, Wanderer auf die Probe zu stellen, definierte ich einen Thru-Wanderer als einen mutigen Adonis, der pure Leistung schwitzt. Dies unterscheidet sich geringfügig von den bevölkerungsreicheren Gebieten im mittleren Atlantik, in denen Wanderer häufig mit etwas anderem verwechselt werden, das als „obdachlos 1 “bezeichnet wird.
Wir haben gelernt, dass wir uns nicht immer auf unser Durchwanderer-Label verlassen können, um uns zu schützen oder unsere Umstände zu erklären. Viele Menschen wissen nichts über den Appalachian Trail. Einmal erklärten wir uns, dass die Leute freundlich waren, aber bis dahin hatten sie einigermaßen Angst vor stinkenden, ungepflegten Fremden im Wald. Lassen Sie sich von grundlegenden Missverständnissen nicht die Eindrücke einiger Orte einfärben, wenn eine Erklärung viel bewirken kann.
1 Ich würde diese Gruppen unterscheiden, indem ich sage, dass Wanderer tatsächlich viel schlechter riechen als Obdachlose… und auch, dass sie sich dafür entscheiden.
10. Mondschein ist trail ambrosia
Mondschein beschwor für mich immer Bilder von Schweineställen neben schmutzigen Badewannen und alten Tonkrügen, die mit einem dreifachen X gekennzeichnet waren. Ich ging davon aus, dass das Trinken von Getreidealkohol wie das Verschlucken einer flammenden Höllenkatze wäre. Deshalb mied ich die Gläser mit ihren geheimnisvollen schwimmenden Früchten mehrere hundert Meilen, bevor meine (normalerweise selbstverletzende) Neugier mich zu einem Schluck zwang.
Es war das Beste, was ich je probiert habe.
Sei nicht wie ich. Wenn Sie auf dem AT etwas Neues vorfinden, nehmen Sie es aufgeschlossen an. Sie könnten einen Schluck Höllenkatze bekommen, oder Sie könnten den Nektar der Götter schlürfen.
11. Sie können und werden fertig sein
Wir waren so sehr mit der Frage beschäftigt, "Was ist, wenn ich es nicht schaffe?", Dass wir fast Angst hatten, Spaß zu haben. Das AT ist nicht deine Aufgabe, und niemand kann etwas sagen, um das zu ändern.
Die menschliche Natur hat eine kleine Seite, die versucht, starke Menschen niederzureißen, weil wir ihren Erfolg als Verstoß gegen unsere eigene Unzulänglichkeit interpretieren. Die Worte der Menschen, die sich dem unterwerfen, haben keinen Einfluss auf Sie. Lassen Sie sich also nicht von willkürlichen Maßstäben bestimmen, wie Sie handeln. Es spielt keine Rolle, ob Sie den Weg nicht in Form oder ohne Wandererfahrung beginnen. Du bist die einzige Person, die sagen kann, ob du fertig wirst oder nicht.
Wenn Sie glauben würden, was die Leute sagen, würden Sie nicht auf Springer stehen.
Eine Version dieses Beitrags wurde ursprünglich bei Appalachian Trials veröffentlicht und über MatadorU mit Genehmigung überarbeitet.
