Wenn wir an einen neuen Ort reisen, nehmen wir unsere Ignoranz und unsere Erwartungen mit, die beide auf Geschichten aufbauen - oder auf deren Fehlen. Als ich im Alter von 14 Jahren von Simbabwe nach Frankreich zog, war mein neues Leben voller Menschen, die die Idee von mir fanden und von denen ich so unfassbar kam, wie ich den Gedanken an sie gefunden hatte. Ich habe gesehen, wie Menschen an die Grenzen ihrer eigenen Vorstellungskraft gestoßen sind, als sie mit der Tatsache konfrontiert wurden, dass ich aus Simbabwe komme - dass ich weiß und aus Simbabwe komme. Dass es Orte mit Namen gibt, von denen sie noch nie gehört haben. Dass ein afrikanisches Land ein so gutes Bildungssystem haben kann, dass einer seiner Nachkommen Prüfungen in einer zweiten Sprache ablegen kann und immer noch besser abschneidet als französische Kinder.
Und so lebte ich jahrelang als eine Anomalie - eine Lücke auf der Karte, nach der nur sehr wenige neugierig genug waren.
Wenn mir meine Erfahrung mit Einwanderern etwas beigebracht hat, dann gibt es nicht genug Geschichten über afrikanische Länder. Die meisten Menschen, denen ich in Europa begegnet bin, hatten kaum einen Bezugspunkt, um sich mich oder meine Vergangenheit vorzustellen, und diejenigen, mit denen ich etwas anfangen konnte, waren in der Regel irregeführt.
Geschichten gibt es überall - in Dokumentarfilmen, Filmen, Nachrichtensendungen, Zeichentrickfilmen, Musikvideos und vielem mehr. Sie lassen uns Romantik in Frankreich, Margaritas in Mexiko und spirituelles Erwachen in Indien erwarten. Wie die nigerianische Schriftstellerin Chimamanda Ngozi Adichie in einem inzwischen berühmten TED-Vortrag mit dem Titel Die Gefahr einer einzelnen Geschichte betont: „Das Problem mit Stereotypen ist nicht, dass sie falsch sind, sondern dass sie unvollständig.“Geschichten können ein flaches Stereotyp zusammensetzen Oder sie können uns etwas über Pariser HIV / AIDS-Aktivisten in den 90er Jahren, den dunklen Unterbauch des Cowboy-Mythos oder die Not der Witwen in Indien beibringen. Das Problem ist, dass David Attenborough, der König der Löwen, Fox News, Tim und Taylor Swift nicht unbedingt gute Bezugspunkte für eine vollständige oder genaue Geschichte Afrikas sind.
Hier sind eine Handvoll fehlgeleiteter Überzeugungen, die häufig von Menschen vertreten werden, die nach „The Dark Continent“reisen:
1. Ich gehe nach Afrika
Eigentlich fährst du in eines (oder mehrere) der 54 Länder. Afrika ist ein Kontinent, kein Land. Tatsächlich haben die Menschen so lange versucht, diesen Punkt zu verdeutlichen, dass es ein Online-Magazin gibt, das sich der Herausforderung widmet, "die erhaltenen Medienweisheiten über Afrika", die den (zutiefst ironischen) Namen "Afrika ist ein Land" tragen. Stimmen Sie Ihr Ohr darauf ab, und schon bald werden Sie von den Nachrichtensendern hören, dass Sie die Begriffe "Afrika" und "Afrika" verwenden, wenn es tatsächlich angemessener wäre, das spezifische Land, in dem der Film gedreht wurde, oder die Nationalität des Films zu nennen Der Athlet, der gerade Gold gewann. Und mit "spezifisch" meine ich nicht, wie Trump es tat, als er Nambia erfand, ein nicht existierendes afrikanisches Land.
Afrika ist wirklich enorm. Die Oberfläche des afrikanischen Kontinents ist so groß, dass sie China, die USA, Indien, Mexiko, Peru, Frankreich, Spanien, Papua-Neuguinea, Schweden, Japan, Deutschland, Norwegen, Italien, Neuseeland und das Vereinigte Königreich verschlucken könnte, Nepal, Bangladesch und Griechenland, und haben immer noch Platz frei.
Bei so vielen Ländern, so viel Land und einer geschätzten Bevölkerung von 1, 2 Milliarden Menschen ist Afrika keine Sache. Es ist so geografisch, ethnisch, historisch, sozial und politisch vielfältig, dass es verrückt ist, einen Artikel darüber zu schreiben.
2. Vielleicht lerne ich etwas Afrikanisches, während ich dort bin
Allein in Nigeria gibt es über 500 Sprachen. Überall auf dem Kontinent werden Tausende und Abertausende verschiedener Sprachen und Dialekte gesprochen und sie reichen von indigenen Sprachen bis zu indoeuropäischen, afroasiatischen und austronesischen Sprachen (die durch Migration und Kolonialisierung auf den Kontinent gebracht wurden).
Es genügt zu sagen, dass es keine „afrikanische“Sprache gibt. Also, lasst uns hier genau sein; Vielleicht lernst du in Tunesien etwas Arabisch oder kannst deine unregelmäßigen französischen Verben in Mali auffrischen, in Kenia einen Suaheli-Gruß lernen oder in Südafrika deine Xhosa-Klicks üben.
3. Das wird ein neues Level für Out of Africa
Die Karen Blixen-Fantasie ist real. Sogar Taylor Swift hat diese romantisierte Version des kolonialen Afrikas in ihrem Musikvideo für Wildest Dreams aufgenommen. Durch dieses Prisma wird Afrika zu einer grenzenlosen, unverständlichen Masse, in der wilde Tiere und atemberaubende Landschaften die Bühne sind, auf der sich eine wilde weiße Liebesbeziehung abspielen kann. Beachten Sie, dass diese Fantasie nicht einmal auf die echten Menschen hinweist, auf deren Schultern all diese Vintage-Eleganz gebaut wurde.
Bevor Sie sich einen Tropenhelm zulegen, denken Sie daran, dass Afrika voller Menschen ist, die ihre eigenen lokalen Liebesbeziehungen, Komödien, Tragödien und weltlichen Geschichten leben. Sie sind in erster Linie ein Gast in ihren Erzählungen.
4. AHHHHHHHHH ZABENYA
Ja, der König der Löwen war der Eckpfeiler vieler VHS-Sammlungen unserer Kindheit, und ja, David Attenborough und die BBC haben phänomenale Arbeit geleistet, um das Wunder der afrikanischen Tierwelt auf unsere Fernsehbildschirme zu bringen, aber haben Sie jemals diese afrikanischen Tiere bemerkt? wurden mit wesentlich mehr emotionaler Tiefe und Sendezeit gesegnet als alle Menschen, die auf dem Kontinent leben? Binyavanga Wainaina spricht in seinem scharfzüngigen Stück „How to Write About Africa“über dieses Ungleichgewicht der Empathie:
„Tiere hingegen müssen als abgerundete, komplexe Charaktere behandelt werden. Sie sprechen (oder grunzen, während sie stolz ihre Mähnen werfen) und haben Namen, Ambitionen und Wünsche. Sie haben auch familiäre Werte: Sehen Sie, wie Löwen ihre Kinder unterrichten? Elefanten sorgen sich und sind gute Feministinnen oder würdige Patriarchen. Gorillas auch. Sag niemals etwas Negatives über einen Elefanten oder einen Gorilla. Elefanten können das Eigentum von Menschen angreifen, ihre Ernte zerstören und sie sogar töten. Nimm immer die Seite des Elefanten. Großkatzen haben öffentliche Schulakzente. Hyänen sind Freiwild und haben vage orientalische Akzente. Alle kleinen Afrikaner, die im Dschungel oder in der Wüste leben, können mit guter Laune dargestellt werden (es sei denn, sie stehen in Konflikt mit einem Elefanten oder Schimpansen oder Gorilla, in diesem Fall sind sie rein böse). “
Ich frage mich nicht ein zweites Mal nach der lebensverändernden Erfahrung, unter wirklich wilden Kreaturen zu sein, aber ich denke, es lohnt sich, sich zu fragen, ob Sie an den Menschen, die Sie treffen werden, genauso interessiert sind wie an den Tieren.
5. Ich kann es kaum erwarten, einen Elefanten zu reiten
Im Namen des Schutzes der Tierwelt haben Naturschützer unsere Herzen angesprochen, indem sie uns in das faszinierende und wundersame Leben charismatischer Tiere eingeladen haben, aber nur, weil diese atemberaubenden Kreaturen uns vertraut geworden sind, haben wir uns leidenschaftlich genug gefühlt, um Spenden für sie zu sammeln, und haben uns sogar veranlasst, den gelegentlichen Riss in der Mitte des Dokumentarfilms loszuwerden, was nicht heißt, dass sie uns etwas schulden.
Also - lassen Sie uns ein paar Dinge klarstellen:
- Wenn Sie mit dem Kanu den Sambesi hinunterfahren, sind Sie offiziell Teil der Nahrungskette und sollten sich entsprechend verhalten, dh indem Sie Ihrem Führer zuhören.
- Egal wie niedlich das Tier ist, es darf in keiner Weise berührt oder gefüttert werden, es sei denn, Ihnen wurde von einem Fachmann gesagt, dass dies sicher ist.
- Sogar typisch gutmütige Tiere können dich töten.
- In einem Nationalpark oder einer wilden Gegend ist Ihre bloße Anwesenheit invasiv. Es ist nicht dein Zuhause. Das sind nicht deine Regeln. Seien Sie demütig genug, um zuzugeben, dass Sie es vielleicht nicht am besten wissen. Sei rücksichtsvoll. Leise sprechen. Nimm nichts und lass es nicht. Vielleicht legen Sie Ihre Kamera weg und schauen Sie eine Weile in Ruhe zu.
Auf Respekt kommt es an. Öffnen Sie Ihre durchschnittliche Safari-Broschüre und Sie werden mit Sicherheit eine beliebige Anzahl von Schlagwörtern wie "wild", "primitiv", "ungezähmt" finden. Es sind nicht so sehr die Worte selbst, die das Problem darstellen, sondern der Geist, in dem sie verwendet werden. Wenn Sie das Glück haben, in einige der verbliebenen Wildnistaschen dieses Planeten zu reisen, erhalten Sie keine abgepackte, konsumierbare oder leicht verdauliche Dosis von The Heart of Darkness. Du bekommst ein Geschenk.
Dr. Ian Player, der ehemalige Senior Warden des iMfolozi Game Reserve in Südafrika, sagt: „Dies ist (unser) ursprüngliches Zuhause.“In dieser Art von Umfeld hat sich der Mensch weiterentwickelt. „Wir tragen Afrika in uns. Es ist Teil unserer Psyche. “Für den Spieler ist„ Wilderness die ursprüngliche Kathedrale, der ursprüngliche Tempel, die ursprüngliche Kirche des Lebens. “
Behandeln wir es als solches.
6. OMG! Ich möchte unbedingt all das seltsame AF-Essen probieren
Lass mich raten, du bist auf der Mission, deine Youtube-Aufrufe in die Luft zu jagen, mit einer GoPro-Zusammenstellung, in der du während deines großen afrikanischen Abenteuers das „gröbste Zeug aller Zeiten“isst. Oh, und du wirst es tun, ohne zusammenzuzucken, denn - du weißt schon - du bist so ein Chef-Arsch-Entdecker.
Versteht mich jetzt nicht falsch, jeder Ort hat seine eigenen kulinarischen Spezialitäten, und Sie könnten ein paar Mopanewürmer, Riesen-Ochsenfrösche oder Walkie-Talkies in die Hände bekommen, aber Sie hätten es tatsächlich viel einfacher, KFC zu bestellen.
Lass den Sensationismus fallen. Das Entdecken der Kultur eines anderen Landes sollte wie das Lesen eines Romans und nicht wie eine Schlagzeile einer Boulevardzeitung sein. Dies ist nicht die Mine von König Salomon, und Sie werden nicht in einen riesigen Kessel geworfen, um wie Sharon Stone lebendig zubereitet zu werden. Warum probieren Sie nicht einfach Couscous und Tajine oder Erdnusseintopf, gebratene Kochbananen, Sadza ne Nyama oder Injera?
7. Muss ich mich in einem Wasserfall waschen?
So wie es in Afrika Löwen, Regenwälder und Vogelspinnen gibt, gibt es auch Staus, Wolkenkratzer und WLAN. Ebenso wie das ländliche Missouri sich radikal von der Innenstadt von LA unterscheidet, sind es auch die am weitesten von Lagos entfernten Gebiete der Bauchi-Region. Während Sie sich in der Zeit zurückversetzt fühlen könnten, wenn Sie in Mali Teile des Niger herunterpaddeln; Ein Besuch im Zeitz Museum für zeitgenössische Kunst in Afrika in Kapstadt könnte Sie in die Zukunft führen.
Um die Dinge ins rechte Licht zu rücken, hier einige interessante Fakten, die wir in westlichen Medien normalerweise nicht sehen:
- 7 der 10 am schnellsten wachsenden Volkswirtschaften der Welt sind afrikanisch.
- Der Kontinent hat bereits mehr mittelständische Verbraucher als Indien mit einer größeren Bevölkerung.
- Die Afrikanische Entwicklungsbank prognostizierte, dass bis 2030 ein Großteil Afrikas die Mehrheit der Mittel- und Mittelschicht erreichen wird.
- Heute leben fast 40% der Afrikaner in Städten (dennoch begegnen uns in der Regel nur wenige Stadtbilder aus Afrika).
Daher ist es äußerst unwahrscheinlich, dass Sie sich in einem Wasserfall waschen, Löwen durch die Straßen streifen oder Impala zum Abendessen jagen müssen.
8. Ich kann nur sagen, dass ich einen echten Unterschied machen werde
Gewissenhaft reisen und sich für positive Veränderungen einsetzen zu wollen, ist nicht unbedingt eine schlechte Sache, aber zu oft sind die Träume der Menschen, in einem Waisenhaus für wilde Tiere zu arbeiten oder freiwillig Missionsschulen zu errichten, Teil einer Fantasie, die der beschriebenen von Karen Blixen nicht unähnlich ist in Punkt drei.
Binyavanga Wainaina weist in „How to Write About Africa“darauf hin, dass der Kontinent in ein unglückliches Triptychon verstrickt ist, entweder „bemitleidet, verehrt oder beherrscht zu werden“. und alle drei können gefährlich und reduktiv sein.
Die meisten Probleme, mit denen afrikanische Länder heute konfrontiert sind, sind das Ergebnis der Kolonialisierung. Die Wunden der Geschichte sind tief. In diesem Artikel in The Guardian heißt es: "Die vorherrschenden Erzählungen über Afrika in der westlichen Schrift und in den Medien erinnern immer noch an den Kolonialismus. Sie stellen den westlichen Besucher häufig als einen wohlwollenden Retter dar und leugnen diejenigen, die tatsächlich dort leben, jede Agentur in diesem Prozess." Es wäre arrogant und herablassend, sich vorzustellen, dass genau die Menschen, die eine solche politische, rassistische und wirtschaftliche Not an einen Ort gebracht haben, es sein könnten, die sie verzaubern. Es ist dieselbe Haltung, die die Nahrungsmittelhilfe und das globale Altruismusgeschäft problematisch macht. Das Wesen und die Ursache des Leidens sind normalerweise so komplex, dass nichts anderes als eine systemische Änderung der Politik wirklich einen Unterschied bewirken kann.
Helfen Sie auf jeden Fall dabei, die Townships von Kapstadt zu begrünen, kochen Sie und kümmern Sie sich in Ghana um Waisen, pflegen Sie ein Buschbaby wieder gesund in Kenia, anstatt sich selbst davon zu überzeugen, dass Sie Teil eines realitätsverändernden Wandels sind, oder hegen Sie einen aufgeblasenen Kopf Sinn für das, was Sie zu bieten haben, vergessen Sie nie, dass Sie als Reisender ein Abnehmer sind. Schätzen Sie die Art und Weise, wie die Erfahrung Sie verändern wird.
