Jeden Morgen komme ich auf meinem Weg zur Arbeit an diesem Schild vorbei:
Ich habe wahrscheinlich die gleiche Reaktion wie die meisten Leute auf Werbetafeln, an denen sie auf ihrem morgendlichen Pendelweg vorbeifahren - es ist ein Teil meines Tagesablaufs, der langsam immer weniger bemerkenswert wird und sich in die Landschaft einfügt, bis es für mich eine Selbstverständlichkeit ist. Dieses Schild neben der Mittelgebirgspfadkarte im Steamboat Resort erinnert uns daran, dass die Gebiete, auf denen wir Ski fahren, Teil des Routt National Forest sind: Land, das unser Land ist; zu besuchen, zu pflegen, aber vor allem zu genießen.
Heute nahm ich mir einen Moment Zeit, um diese Tatsache zu würdigen.
Ich habe das Privileg, an einem so schönen Ort arbeiten zu können, und obwohl ein privates Unternehmen einen kleinen Teil des Routt National Forest für gewinnorientierte Zwecke pachtet, ist es Land, das geschätzt, geschätzt und geschätzt wird von den Bewohnern meiner kleinen Stadt in den Rocky Mountains, Steamboat Springs. Öffentliches Land wird verehrt, solange es auf eine Weise verwaltet wird, die es den nachfolgenden Generationen ermöglicht, sich daran zu erfreuen.
Teddy Roosevelt hat unter seinen vielen berühmten Zitaten einmal gesagt: „Die Nation verhält sich gut, wenn sie die natürlichen Ressourcen als Vermögenswerte behandelt, die sie vermehrt an die nächste Generation weitergeben muss. und nicht wertgemindert. “Dies bezieht sich nicht nur auf die physischen Reserven von Öl, Gas, Mineralien und Holz, sondern auch auf die Berge, Flüsse, Bäume, Flora und Fauna, die unsere Nation auch zu Hause nennen. Es ist genauso wichtig, dass unsere Enkelkinder dieses Foto von den Grand Tetons machen, wie sie ein gasbetriebenes Auto fahren.
Von dem muslimischen Verbot und der Entlassung von Sally Yates bis zum Marsch der Frauen in Washington waren die letzten Wochen eine turbulente Zeit in der Politik. Während die Sozialpolitik die Aufmerksamkeit der Presse und der amerikanischen Öffentlichkeit auf sich gezogen hat, haben Kräfte daran gearbeitet, Teile unseres öffentlichen Landes zu privatisieren.
Repräsentant Jason Chaffetz, Republikaner von Utah, stellte House Resolution 621 vor, eine Gesetzesvorlage, die darauf abzielt, „bestimmte Bundesländer in Arizona, Colorado, Idaho, Montana, Nebraska, Nevada, New Mexico, Oregon, Utah und Wyoming zu verkaufen, für die zuvor ermittelt wurde, dass sie geeignet sind Entsorgung und für andere Zwecke “, was letztendlich zum Verkauf von 3, 3 Millionen Morgen Land in zehn Bundesstaaten geführt hätte. Dies ist nicht das erste Mal, dass Chaffetz solche Gesetze einführt, und es wird wahrscheinlich nicht das letzte Mal sein.
Chaffetz zog die Resolution am Mittwochabend zurück, nachdem er heftigen Widerstand von Jägern, Fischern und Naturfreunden geleistet hatte, um zu beweisen, dass er auf den Willen der Öffentlichkeit reagiert. Ich erhielt eine Reihe von E-Mails und Facebook-Benachrichtigungen von Gruppen wie der National Wildlife Federation und der Wilderness Society, in denen ich aufgefordert wurde, einen Brief an meinen Kongressabgeordneten zu schreiben, in dem dargelegt wird, warum ich mein öffentliches Land schätze und dass ich HR 621 ablehne. Wie viele andere auch Ich schickte eine Postkarte und unterschrieb eine Internet-Petition (go slacktivism!). Zumindest für den Moment war die Antwort schnell und eindeutig, und ich atmete erleichtert auf, als ich herausfand, dass HR 621 zurückgezogen wurde.
Doch für diejenigen, die sich für unser öffentliches Land begeistern - ein einzigartiges amerikanisches Merkmal - ist dieses Problem noch lange nicht gelöst. Chaffetz gab seine Ankündigung über einen Post auf Instagram bekannt (Willkommen zu 2017!) Und erklärte: „Die Rechnung hätte kleine Parzellen Land Pres entsorgt. Clinton hat festgestellt, dass er keinem öffentlichen Zweck dient “.
Der beängstigendste Teil dieser Aussage ist, zu sagen, dass bestimmte Parzellen des Bundeslandes keinen öffentlichen Zweck haben, weil dies ihren Nutzen durch ein streng wirtschaftliches Paradigma betrachtet. Ich könnte mich leicht auf eine philosophische Debatte darüber einlassen, wie Dinge mit immateriellen Verwendungszwecken in dieser Welt immer noch etwas wert sind, aber als jemand, der in einem Nationalen Wald lebt, arbeitet und spielt, sage ich nur, dass ich großen Respekt vor ihm habe Unsere öffentlichen Länder, und ich denke, die Bundesregierung hat sich als verantwortungsbewusster Verwalter des Landes erwiesen. Ich möchte die Dinge so halten.
Der Verkauf von öffentlichem Land an Privatpersonen überträgt das Eigentum an Privatpersonen, was nicht unbedingt der Vision der Regierung entspricht, den Wert der natürlichen Ressourcen für nachfolgende Generationen zu steigern (Steamboat Ski Corp. pachtet das Skigebiet vom US Forest Service, für alle, die sich fragen, wie Ich werde das ausgleichen). Der Wert des Landes würde dann basierend darauf beurteilt, wie viel Einkommen das Land generieren kann, nicht wie die Öffentlichkeit es genießen kann.
Unter der Annahme, dass der Planet für immer oder zumindest so lange leben wird, dass wir die Unendlichkeit vernünftigerweise in Betracht ziehen können, haben öffentliche Gebiete einen unschätzbaren Wert. Der Verbrauch endlicher Ressourcen wird mit der Zeit den Wert des Landes verringern. Ihre Nutzung für einen immateriellen Zweck - den Genuss durch die Öffentlichkeit - wird die Fähigkeit künftiger Generationen, das Land auf diese Weise zu nutzen, nicht spürbar beeinträchtigen. Das macht sie buchstäblich unbezahlbar, weil der Wert des möglichen Genusses mit der Zeit nicht abnimmt.
Es gibt noch viele spaltende politische Kämpfe, und die Medien werden sich größtenteils auf solche mit sozialer Konsequenz konzentrieren. Aber für diejenigen, die sich für öffentliches Land interessieren, müssen wir wachsam bleiben. In diesem politischen Klima ist es allzu einfach, Bundesland in großem Maßstab unter das Radar zu bringen, was möglicherweise schlimme Folgen hat: Anders als bei der Umkehrung der Politik in sozialen Fragen ist der Verkauf unserer öffentlichen Grundstücke ein Vorgang, der nicht rückgängig gemacht werden kann.
