Rosie Spinks unterhält sich mit den Reflective-Vested-Fixtures von Kapstadt.
DIE MEISTEN ÜBERNACHTUNGEN UM 18 UHR, um die Zeit, in der die Sonne hinter dem Tafelberg nachzulassen beginnt, geht Salmonde an die Arbeit. Sein Büro befindet sich an einer Straßenecke im Herzen von Kapstadts City Bowl. Dort traf ich ihn, der auf einer umgedrehten Milchkiste saß und auf die Kunden des Abends wartete.
"Das ist mein Job", sagte Salmonde stolz mit einem starken französisch-kongolesischen Akzent. „Ich kämpfe nie, klaue nie, tue nie nichts - kümmere mich nur um die Autos. Und nachdem der Besitzer mir etwas [Geld] gegeben hat, finde ich Brot. “
Salmonde ist ein Autowächter. Ein Teil der Metermagd, ein Teil der Straßenecke des Unternehmers, Salmonde und andere wie er werden von wohlhabenden Südafrikanern bezahlt, die ein Auto besitzen, um auf Fahrzeuge aufzupassen, während die Eigentümer Lebensmittel kaufen, in Restaurants essen und in Bars gehen.
Das Hauptziel eines Autowächters ist einfach - stellen Sie sicher, dass niemand ein Fenster einbricht oder versucht, eines der Autos zu stehlen, über die er wacht. In Südafrika - einem Land, in dem täglich etwa 700 Einbrüche gemeldet werden - ist dies nicht immer eine leichte Aufgabe.
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Foto: Brett Jefferson Stott
Nachdem ich einige Zeit in Kapstadt verbracht hatte - zuerst als Student und dann als Reporter, der an einer Geschichte arbeitete -, fand ich, dass die reflektierend bekleideten Autoüberwacher ein vertrauter, fast unterschwelliger Teil des Stadtbildes wurden. Da war der, der immer ein Arsenal-Trikot vor meinem Lieblingscafé in der Kloof Street trug, der am Seapoint-Pool, der ständig nach Alkohol roch, der mir immer zuwinkte, wenn ich an meinem Morgen an ihm vorbeirannte joggt.
Trotz häufiger Interaktionen hatten meine Gespräche mit diesen Zahlen die Vier-Wörter-Marke nicht überschritten. Ich übergebe die Bezahlung für das Beobachten meines Fahrzeugs: „Hier, Chef.“Sie würden freundlich annehmen: „Danke, Schwester.“Und das wäre das.
Langsam jedoch begann ich zusammen mit meinem Reisebegleiter - einem weißen Südafrikaner, der jetzt in Europa lebt -, die Autosicherheit in einem neuen Licht zu sehen. Als Nicht-Einheimische waren wir beide dankbar für die geleisteten Dienste - sie halfen uns beim Parallelparken, zeigten mit den Armen auf einen freien Platz in einer belebten Straße und sahen uns unseren VW Polo an, als wir ihn in den dunkleren Seitenstraßen abstellten - aber wir konnten nicht nicht anders, als zu bemerken, wie oft ihre Bemühungen unbemerkt oder unbemerkt zu bleiben schienen.
Diese Neugier führte uns zur Straßenecke von Salmonde, wo er erklärte, dass er in den drei Jahren, in denen er täglich außer sonntags (wenn er in die Kirche geht) arbeitet, eine Formel für gute Geschäfte entwickelt hat.
"Ich kenne alle, die hierher kommen, um ihre Autos abzustellen, und die Leute, die mich kennen, sind nett zu mir", sagt Salmonde. „Wenn du nicht fluchst, kämpfst du nicht, die Leute werden dich mögen, du wirst nette Tipps haben. Wenn Sie mit den Leuten schreien, während Sie die Autos parken, schwören Sie, Sie verkaufen Drogen oder Dagga. Ich glaube nicht, dass es funktionieren wird. “
Der Standardtarif für einen Autowächter liegt zwischen 2 und 10 Rand (1 US-Dollar = 7, 5 Rand). An einem guten Abend, wenn die Restaurants ausgebucht und die Bars voller Leute sind, können die Autowächter je nach Standort zwischen 80 und 200 Rand machen.
Für einige Kapstädter können die ständigen Zahlungsaufforderungen der Wachen zu einem Ärgernis und zu einem teuren Problem werden, wenn jemand sein Auto den ganzen Tag über an mehreren Orten abstellt. Für andere ist die Interaktion mit Auto-Wachen eher eine gemeinnützige Transaktion, eine Gelegenheit, jemandem Geld zu geben, der versucht, seinen Lebensunterhalt durch andere Mittel als Verbrechen oder Betteln zu verdienen.
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Kurz nachdem ich mit Salmonde gesprochen hatte, traf ich einen anderen kongolesischen Einwanderer namens Ijue, den ich von seinem Posten vor Neighbourhood, meiner Lieblingsbar in Kapstadt, wiedererkannte. Ijue erzählte mir, dass er seinen Job mochte und erklärte, dass die meisten Auto-Wächter in ihrem Gebiet oder an einer bestimmten Straßenecke anfangen zu arbeiten, wenn ein Bruder oder Freund ihn an sie weitergibt. Doch bevor er fertig werden konnte, unterbrach ihn sein eigener Bruder, ein lokaler Wachmann.
„Wirklich, wenn er sagt, dass er den Job mag, denke ich nicht, dass er den Job mag. Ich weiß, dass er es nicht mag “, erklärte er unverblümt. "Er kann den Job mögen, weil er nichts anderes zu tun hat, aber er genießt es nicht."
Auf Druck gab Ijue zu, dass es als Einwanderer die einzige Arbeit ist, die er finden kann, wenn er ein Auto bewacht. Darüber hinaus schätzte er, dass nur etwa 50% der in seinem Hoheitsgebiet parkenden Menschen ihm Geld geben, während die andere Hälfte ihn völlig ignoriert.
„Manche Leute denken, wenn sie dich sehen, nur‚ dummer Mann, der einfach kommt und bettelt '“, sagt Ijue. „Die meisten Leute denken so. Sie können sie um Geld bitten und sie sehen Sie nur so an, als würden sie Sie nicht einmal sehen. Fahr einfach weg. Das passiert so. “
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Foto: Brett Jefferson Stott
Auf der anderen Straßenseite von Ijue traf ich Papi, der ebenfalls Kongolese war. Papi zögerte zunächst, über seinen Job zu sprechen. Seine Augen waren glasig und ich konnte Härte in seiner sanften Stimme spüren. Er erklärte, wie er vor fünf Jahren seine Familie und einen Beruf als Maler aufgegeben hatte, um nach Kapstadt zu kommen - über Kinshasa, Sambia, Simbabwe, dann Johannesburg - und es war ihm nicht so gut gegangen.
„Ich mag den Job nicht - kleine Tipps und zu viele Probleme von der Sicherheit. Sie kommen und verjagen Leute. “
Papi war sich nicht sicher, warum, aber er sagte, dass ihm die Sicherheit in letzter Zeit Schwierigkeiten bereitet hatte, auf seinem Posten zu stehen. Er hob seine Jeansjacke und zeigte mir die reflektierende Weste, die er unter sich verbarg - ein Versuch, von der Sicherheit unbemerkt zu bleiben, aber auch ein Hindernis für seine Arbeit.
Nachdem wir Papi gedankt und ihm einen Tipp für seine Zeit gegeben hatten, gingen wir auf ein Bier über die Straße zurück. Wir sagten noch einmal Hallo zu Ijue, der mich nach meiner Telefonnummer fragte, damit wir Freunde werden konnten, und gingen nach oben, um auf dem Balkon zu sitzen.
Von unserem Platz aus sahen wir, wie Papi die Straße entlangging und aussah, als hätte er seinen Posten für die Nacht verlassen.
