Draussen
Das Kämmen der Erde für millionen Jahre alte Fossilien ist eine Aufgabe, von der viele träumen, von der aber nur wenige wirklich träumen. Die gute Nachricht ist jedoch, dass es überraschend einfach ist, sie als Hobby durchzuziehen. Eine Reihe von Standorten in den Vereinigten Staaten und im Vereinigten Königreich begrüßen Amateur-Fossilienjäger sowie ausgewählte Orte auf der ganzen Welt. Länder wie China, Argentinien und Marokko sind reich an antiken Überresten, obwohl strenge Vorschriften Ausgrabungen und sogar das Sammeln von Oberflächen erschweren können. Während es sich lohnt, über Bord zu gehen, egal wohin Sie sich als Nächstes begeben, sei es in Europa oder Ozeanien, halten Sie sich an diese sechs Orte, um problemlos Fossilien zu jagen und sie an einigen der fossilreichsten Orte der Welt zu beobachten.
1. Burgess Shale, Kanada
Das Sammeln von Fossilien aus Nationalparks und anderen Schutzgebieten ist in Kanada strengstens verboten, aber Fossilliebhaber sollten den Großen Weißen Norden auf der Suche nach versteinerten prähistorischen Organismen nicht übersehen. Einige der fruchtbarsten Böden für Fossilien befinden sich in Alberta und Ontario, aber in fast jeder Provinz gibt es bedeutende Vorkommen. Unter ihnen sticht der Burgess Shale in den kanadischen Rocky Mountains von British Columbia durch außergewöhnlich gut erhaltene Fossilien mit weichem Körper hervor, die zu bedeutenden Enthüllungen über antike Organismen geführt haben und dazu beigetragen haben, dass die kanadischen Rocky Mountain Parks 1984 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurden.
Erstaunlicherweise können diese bahnbrechenden Fossilien dank der Burgess Shale Geoscience Foundation von der Öffentlichkeit aus der Nähe gesehen werden. Die Stiftung veranstaltet zwei geführte Wanderungen durch die ansonsten geschlossenen Fossilienbetten, von denen keine für die leicht Erschöpften geeignet ist. Die 11-stündige Hin- und Rückfahrt zum Walcott-Steinbruch (23 km) bringt Fossilienliebhaber in unebenes Gelände. Der Preis ist mit 126 US-Dollar pro Person fast genauso hoch.
Wenn Sie ein Familienabenteuer planen, entscheiden Sie sich stattdessen für den Mount Stephens-Trek, der in nur acht Kilometern Hin- und Rückweg einen Aufstieg von 1.610 Fuß bewältigt und je nach Alter der Teilnehmer zwischen 44 und 99 US-Dollar kostet. Die siebenstündige Wanderung ist kaum ein Kinderspiel, aber der Reichtum an leicht zu entdeckenden Trilobitenfossilien macht sie ideal für Kinder.
2. Calvert Cliffs, Maryland
Der Calvert Cliffs State Park erstreckt sich über 24 Meilen am westlichen Ende der Chesapeake Bay, wo sich seit dem Miozän vor 20 Millionen Jahren Fossilien angesammelt haben. Das Gebiet war zu dieser Zeit in warmes Meerwasser getaucht, was versteinerte Haifischzähne und Meeresfauna zur Hauptattraktion machte, darunter Krokodil-, Schweinswal-, Wal-, Austern- und Meeresschildkrötenreste. Wenn Sie Glück haben, können Sie sogar auf Fossilien stoßen, die einem Mastodon oder Peccary gehören, den Vorfahren der heutigen Elefanten bzw. Schweine, oder auf solche von massiven ausgestorbenen Vögeln, deren Flügelspannweite bis zu 20 Fuß breit ist. Insgesamt wurden die Fossilien von mehr als 600 Arten an den Calvert Cliffs gesammelt, der größten miozänen Fossilienlagerstätte an der Ostküste.
Der beste Ort, um hier zu jagen, ist am Ende des roten Pfades, einer 3 km langen Strecke, die vom Parkplatz zu einem mit Fossilien gefüllten Strand führt. Ausrüstung wie Schaufeln und Siebe sind am Strand erlaubt, aber das Sammeln von Fossilien von und direkt unter den Klippen selbst ist verboten und angesichts der Wahrscheinlichkeit von Erdrutschen gefährlich.
3. Jurassic Coast, Vereinigtes Königreich
Wenn der Name nicht ausreicht, ist die Juraküste reich an Fossilien. Während das UNESCO-Weltkulturerbe die 95 Meilen lange Küste des Ärmelkanals von Devon bis Dorset umfasst, sollten angehende Paläontologen Charmouth im Auge behalten, wo vom Charmouth Heritage Coast Centre geführte Fossilien-Jagdwanderungen organisiert werden. Das Zentrum selbst ist eine großartige Informationsquelle für die Art von Fossilien, die Sie entlang der Juraküste finden, am häufigsten ausgestorbene Mollusken- und Meeresspezies. Viele der hier gefundenen Arten sind uralte Verwandte der heutigen Tintenfische, Muscheln, Meeresschnecken und -schnecken, Tintenfische und Tintenfische.
Die Fossilienjagd kann ein umstrittenes Hobby sein, aber es wird hier tatsächlich empfohlen, da alle Relikte, die nicht gesammelt werden, wahrscheinlich für immer dem Meer verloren gehen. Es ist Ihnen gestattet, alle gefundenen Fossilien aufzubewahren (der Transport zwischen den Ländern ist eine separate Angelegenheit), obwohl die Website Sie dazu auffordert, alle Entdeckungen zu Aufzeichnungszwecken offen zu legen. Halten Sie sich am Strand fest und halten Sie sich von den Klippen fern - Klettern ist hier gefährlich. Lesen Sie hier mehr über die Regeln für das Sammeln von Fossilien an der Juraküste.
4. Stevns Klint und Møns Klint, Dänemark
Stevns Klint gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe und erstreckt sich über neun Meilen weiße Kreidefelsen auf der dänischen Insel Seeland. Der Chicxulub-Meteorit, der die Dinosaurier vor rund 65 Millionen Jahren vernichtet haben soll, ist hier in Hülle und Fülle zu finden und trägt zu seinem kulturellen Erbe bei. Stevns Klint ist der erste Fossilienstandort, an den die meisten Menschen in Dänemark denken, aber er steht bei der Fossilienjagd an zweiter Stelle. Der erste Platz geht an Møns Klint auf der südseeländischen Insel Møns, die knapp sechs Kilometer Kreidefelsen hat und voller Fossilien ist. Im Ernst, Sie müssten sich sehr bemühen, hier keine versteinerten Seeigel und Belemniten zu finden, Verwandte der heutigen Tintenfische.
Geführte Touren zu den Klippen sind möglich. Sie können aber auch am Strand unten nach Fossilien suchen. Die besten Routen zum Sammeln sind der 1, 7 Meilen lange nördliche Rundweg vom Geocenter Møns Klint bis zum höchsten Aussichtspunkt auf den Klippen und der 1, 4 Meilen lange südliche Rundweg, der direkt am Strand endet. Sie können Touren durch das Geocenter organisieren, das auch interaktive und lehrreiche Ausstellungen für Kinder bietet.
5. Joggins Fossil Cliffs, Neuschottland, Kanada
Wie der Burgess Shale wurden auch die Joggins Fossil Cliffs aufgrund der dort gefundenen seltenen Fossilien von der UNESCO für herausragenden universellen Wert ausgezeichnet. Und ähnlich wie bei Besichtigungen des Burgess Shale konzentriert sich der Besucher hier eher auf das Betrachten als auf das Sammeln. Die mehr als 100 fossilen Arten in Joggins stammen aus der Karbon-Zeit vor etwa 300 Millionen Jahren und werden aufgrund der Entstehung von Kohlebetten in dieser Zeit auch als Kohlezeitalter bezeichnet. Die eindrucksvollsten Fossilien, die hier gefunden wurden, stammen von alten Amphibien und Reptilien, darunter die Überreste von Hylonomus lyelli, einer eidechsenartigen Kreatur und dem frühesten bekannten Reptil. Als das Gebiet vor langer Zeit von Urwäldern bedeckt war, gab es auch viele versteinerte Pflanzen.
Wenn Sie mehr erfahren möchten, buchen Sie eine Strandtour mit einem sachkundigen Guide, die zwischen 30 Minuten und vier Stunden dauert und zwischen 10, 50 und 75 US-Dollar pro Erwachsenem liegt. Sie können sich auch dafür entscheiden, die Joggins Fossil Cliffs unabhängig zu besichtigen, da nur qualifizierte Paläontologen mit Heritage Research Permits berechtigt sind, ihre Funde zu sammeln und aufzubewahren. Bewerben Sie sich hier, wenn Sie über die entsprechenden Qualifikationen verfügen, oder planen Sie einen visuell erstaunlichen Besuch bei Joggins.
6. Naracoorte Caves, Südaustralien
Dieses Karsthöhlen-System in Südaustralien wurde von der UNESCO als eines der 10 größten Fossilienvorkommen der Welt eingestuft. Riesige Beuteltiere, Warane und Kängurus durchstreiften das Gebiet und hinterließen Fossilien, die wichtige Entwicklungsstadien erklären. Insgesamt sind die Naracoorte-Höhlen so reich an Wirbeltierfossilien aus dem Pleistozän, wie es nur geht. Viele dieser antiken Kreaturen wurden vollständig ausgegraben und sind jetzt im Höhlensystem zu sehen, während andere im Kalkstein erhalten bleiben. Machen Sie eine geführte oder selbst geführte Tour durch die Victoria Fossil Cave, die fossilreichste und die Alexandra Cave, die für ihre Stalagmiten- und Stalaktitenformationen bekannt ist. Der Eintritt in den Naracoorte Caves National Park ist kostenlos. Führungen beginnen bei 20 USD pro Erwachsenem.
Foto: Naracoorte Lucindale
Bevor Sie abreisen, halten Sie am Wonambi Fossil Centre an, um Nachbildungen der riesigen Beuteltiere zu sehen, die einst die Heimat von Südaustralien waren. Es ist eine weniger praktische Erfahrung in der Fossilienjagd, aber es hat die größte Anzahl, die vielfältigsten und am besten erhaltenen Fossilien dieser Art auf der ganzen Welt.
