Wissenschaft
Bis vor wenigen Jahren glaubten Wissenschaftler, dass sich die menschliche Spezies Homo sapiens vor etwa 195.000 Jahren von unseren hominiden Vorfahren in Äthiopien abgespalten hat. Wir hatten die Vorstellung, dass einige abenteuerlustige Menschen 100.000 Jahre später den Kontinent verließen, um im wahrsten Sinne des Wortes grünere Weiden zu suchen, da sich die Region in einer schweren Dürre befand und die Ressourcen knapp wurden. Aber aufregende neue Erkenntnisse lassen beide Daten schon viel früher auf sich warten. Eine große Neuigkeit für alle, die sich leidenschaftlich für Evolution interessieren. Es sieht so aus, als hätte sich H. sapiens vor 300.000 Jahren in einem anderen Teil Afrikas entwickelt. Außerdem scheinen wir viel früher als jemals zuvor nach Europa abgereist zu sein. An folgenden Orten erfahren Sie mehr über diese neuesten Entdeckungen sowie über die klassischen Funde, die unser Verständnis der menschlichen Evolution geprägt haben.
1. Marokko
Im Jahr 2017 veröffentlichten Wissenschaftler des Max-Planck-Instituts für evolutionäre Anthropologie Artikel, die das, was wir über die menschliche Evolution wussten, wirklich in die Luft sprengten. Sie hatten Schädel, Knochen, Zähne und 300.000 Jahre alte Feuersteinklingen von H. sapiens in Marokko entdeckt und analysiert. Diese sind nicht nur älter als die ältesten Beweise für Menschen, die wir je vor etwa 100.000 Jahren gefunden hatten, sondern sie sind auch etwa 3.500 Meilen von dem Ort entfernt, an dem wir sie gefunden hatten (Omo Kibish in Äthiopien). Der Ort, an dem diese frühesten Überreste gefunden wurden, heißt Jebel Irhoud und wurde von der marokkanischen Regierung 2018 zum historischen Erbe erklärt. Eine Zeit lang war der vollständigste Schädel im Archäologischen Museum von Rabat ausgestellt, doch das Museum scheint für immer geschlossen zu sein. Der nächste Ort, den Sie jetzt erreichen können, ist ein Ausflug in die Stadt Safi südlich von Marrakesch, die für ihre Töpferwaren, Meeresfrüchte und Medina bekannt ist. Gehen Sie alleine oder schließen Sie sich einer Reisegruppe aus Marrakesch an. Sie können davon ausgehen, dass die Menschen, die möglicherweise unsere ältesten Artgenossen sind, den gleichen Meerblick genießen.
2. Griechenland
Wissenschaftler kündigten kürzlich an, dass es sich um die ältesten Stücke eines menschlichen Schädels handeln könnte, die außerhalb Afrikas gefunden wurden. Wenn sie sich als richtig erweisen, deutet dies auf eine überraschend alte Reise außerhalb des Kontinents und auf eine völlig neue Linie von Verwandten von H. sapiens hin. In der Apidima-Höhle auf der südlichen Mani-Halbinsel Griechenlands gefunden, sind die Schädelfragmente 210.000 Jahre alt, was die Geschichte unseres Auszuges aus Afrika um 110.000 Jahre verlängert. Wissenschaftler müssen noch DNA aus dem Schädel extrahieren, um sicherzustellen, dass es tatsächlich menschlich ist. Wenn dies jedoch der Fall ist, werden wir unsere gesamte Migrationsgeschichte ändern. Schädelabgüsse und andere wichtige Funde aus der Region werden im Museum für Anthropologie der Medizinischen Fakultät der Nationalen und Kapodistrischen Universität von Athen ausgestellt.
3. Die Philippinen
Wie bei den meisten Arten ist die Geschichte der menschlichen Evolution wie ein Baum mit vielen gewundenen Ästen, kein glatter einzelner Stamm. Einige dieser Zweige sind stämmig und stellen Arten dar, die früher ausgestorben sind als andere, aber immer noch mit den längeren, noch wachsenden Gliedmaßen verwandt sind. Es ist wirklich cool, wenn wir einen dieser verstörten Verwandten finden, wie Homo luzonensis, einen drei Fuß großen Vorfahren, den wir vor dem Jahr 2000 noch nicht gekannt hatten. Sie scheinen ausschließlich mit der philippinischen Insel Luzon verbunden zu sein, und Unsere Beweise stammen aus der Callao-Höhle mit sieben Kammern. Sie können die Höhle leicht auf eigene Faust besuchen, da sie eine der beliebtesten Touristenattraktionen in der gesamten Region ist. Wenn Sie es vorziehen, eine Tour zu unternehmen, stehen Ihnen viele zur Auswahl. Wissenschaftler untersuchen die Fossilien immer noch, so dass sie der Öffentlichkeit nicht zugänglich sind, aber man kann sich immer noch das magische Gefühl vorstellen, was dort vor so vielen Jahren passiert ist.
4. China
Bevor Archäologen sich fragten, ob die Schädelfragmente der Apidima-Höhle menschlich waren, befanden sich die ältesten bekannten Funde von H. sapiens außerhalb Afrikas in China. Insbesondere die 47 menschlichen Zähne, die in der Fuyan-Höhle im Landkreis Daoxian in der chinesischen Provinz Hunan gefunden wurden und bis zu 120.000 Jahre alt sein könnten - aber sie sind definitiv mindestens 80.000 Jahre alt. Archäologen kennen ihr Alter, weil sie mit Stalagmiten in der Nähe datiert sind, die jünger als die Zähne waren. Die Zähne befanden sich neben den Knochen von Lebewesen wie Hyänen und ausgestorbenen Pandas, waren aber mit keinem Steinwerkzeug verbunden. Das bedeutet, dass die Tiere die Menschen wahrscheinlich in die Höhle schleppten, wo ihre Zähne schließlich versteinerten, anstatt als Beute zu dienen. Die Fuyan-Höhle ist ziemlich abgelegen und die Zähne werden in einem Labor analysiert. In der bergigen Provinz Hunan gibt es jedoch viele raue Höhlen, die Sie besuchen können, um zu sehen, wie die Kulissen dieser alten Vorfahren vor so langer Zeit ausgesehen haben könnten. Die Höhle des gelben Drachen ist bei Reisenden beliebt und vom zentralen Busbahnhof Zhangjiajie aus zu erreichen.
5. Israel
Israel war eine der ersten Regionen, in denen sich H. sapiens niederließ, als wir begannen, Orte außerhalb Afrikas zu erkunden. Die Überreste der Skhul- und Qafzeh-Höhle beinhalten anatomisch moderne Menschen (nicht ganz verhaltensmäßig „wir“, aber physiologisch identisch) und Beweise für Feuer und rituelles Verhalten. An diesen Standorten lebte H. sapiens viele Generationen lang neben Neandertalern und war wahrscheinlich ein Mischling. Die Höhlen von Skhul und Qafzeh sind Teil einer größeren Reihe von UNESCO-Welterbestätten der menschlichen Evolution am Berg Karmel in der Nähe der Stadt Haifa. Besuchen Sie das Naturschutzgebiet Nahal Me'arot, um die Höhlen zu sehen, die vor Ort als Wadi el-Mughara-Höhlen bekannt sind. Es gibt ein Informationszentrum für Besucher sowie archäologische, geologische und botanische Wanderwege, die Sie in Ihrem eigenen Tempo erkunden können. Einige Wege sind für Rollstuhlfahrer zugänglich. Der Eintritt für Erwachsene in die Reserve beträgt ca. 8 USD. Die Öffnungszeiten variieren, aber der Park ist jeden Tag der Woche geöffnet.
6. Äthiopien
Was Jacques Cousteau ist, um den Ozean zu erforschen, und was Jane Goodall ist, um das Verhalten von Schimpansen zu verstehen, ist, dass die Familie Leakey die Geheimnisse der menschlichen Evolution aufdeckt. Die zahlreichen Generationen von Archäologen haben in Afrika mehr hominide Knochen entdeckt als alle anderen Forscher zusammen. Von Zeit zu Zeit, in der Regel im Januar, bringen sie oder ihre verbundenen Unternehmen die Öffentlichkeit zu ihren Standorten in Äthiopien. Aber diese einmaligen Reisen füllen sich schon lange im Voraus, und es gibt andere Möglichkeiten, die fossilen Stätten der Evolution von H. sapiens zu besuchen. In Omo Kibish befindet sich der älteste bekannte Beweis für unsere Art (natürlich gefunden von Richard Leakey). Der fossile Aufschluss gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe und ist im Omo-Nationalpark geschützt. Obwohl es sich um einen der größten Nationalparks Äthiopiens handelt, ist es eine Herausforderung, ihn zu besuchen. Guides werden empfohlen. Beachten Sie, dass die Fossilien gesetzlich geschützt sind und nicht entfernt werden können.
7. Australien
Einer der umstrittensten und aufregendsten Neuentdeckungen befindet sich nur 10 Minuten von der Hauptstraße von Point Ritchie in Warrnambool, Victoria, entfernt. Wenn die Moyjil-Stätte tatsächlich mit H. sapiens in Verbindung steht, bedeutet dies, dass unsere Art mehr als 60.000 Jahre früher in Australien war, als Wissenschaftler bisher angenommen hatten. Einige Archäologen behaupten, sie hätten Hinweise auf Brände, die von Menschen absichtlich verursacht wurden. Sie sagten auch, sie hätten Krustentiermuscheln gefunden, die von Menschen weggeworfen wurden. (Andere Wissenschaftler sagen, dass sie von Seevögeln übersät waren, aber die Art und Weise, wie die Muscheln geöffnet wurden, ist in der Tat mysteriös.) Wir werden es vielleicht nie erfahren, weil die Ausgrabung dieser Landschaft respektlos wäre, da sie auf dem Land der Indigenen liegt. Trotzdem ist die Moyjil-Stätte eines der größten modernen Geheimnisse der menschlichen Evolution. Die Victorian Aboriginal Corporation for Languages bietet Bildungsreisen in die Region an, darunter den berühmten Tower Hill. Von dort sehen Sie möglicherweise die geologischen Schichten, auf denen die Archäologen ihre streitigen Beweise vorbringen.
8. Frankreich
Die Cro-Magnon-Höhle im Vézère-Tal in der französischen Dordogne hat einige der berühmtesten Skelettbeispiele unserer Art hervorgebracht, den namensgebenden Cro-Magnon-Mann. Dies waren auch einige der frühesten H. sapiens, die 1868 jemals gefunden wurden. Der bekannteste der Höhlenfunde ist ein fast vollständiger Schädel namens Cro-Magnon 1; und obwohl er erst ungefähr 30.000 Jahre alt ist, hat er als Maßstab dafür gedient, wie die frühesten Europäer ausgesehen haben. Das nahe gelegene Dorf Les Eyzies im Musée National de Préhistoire konzentriert sich auf die Funde des Cro-Magnon und des nahen Neandertalers. Die Dordogne-Region ist reich an Felsunterkünften wie denen, in denen Cro-Magnon 1 gefunden wurde, und viele der Unterstände bieten auch unglaubliche Felskunst. Sie können die Unterstände besichtigen, der Eintritt ist jedoch begrenzt, um die Gemälde zu erhalten.
