Das Haschemitische Königreich Jordanien ist eine in der arabischen Welt oft übersehene Nation, auch weil es gewaltsame Konflikte vermeiden kann. Während Nachbarn Demokratien, Diktaturen und alles dazwischen gescheitert sind, hat die konstitutionelle Monarchie Jordaniens seinen Bürgern in Bezug auf Stabilität gute Dienste geleistet, und sein derzeitiger König Abdullah II. Wurde für seine neoliberale Wirtschaftsplattform sowie für Investitionen in Bildung gelobt und Sozialhilfeprogramme. Der Bürgerkrieg in Syrien hat jedoch dazu geführt, dass Jordaniens Führung eine härtere Haltung gegen die Pressefreiheit und andere bürgerliche Freiheiten einnimmt.
Auch das Freihandelsabkommen Jordaniens mit den Vereinigten Staaten und ein starkes Verhältnis zur EU könnten aufgrund zunehmender Spannungen und Störungen in der westlichen Politik gefährdet sein. Wirft die syrische und irakische Flüchtlingskrise ein, die durch die Konflikte in der Nachbarschaft ausgelöst wurde, und Jordaniens Zukunft sieht nicht mehr so rosig aus wie vor einem Jahrzehnt.
Abgesehen von Öl und der Finanzindustrie ist Jordaniens Wirtschaft in Höhe von 37 Milliarden US-Dollar stark vom Tourismus abhängig - nicht nur von Wochenendausflügen, sondern auch von Studenten aus dem Ausland, die Archäologie und Anthropologie studierten. Obwohl Jordanien reich an Geschichte ist, zieht gerade ein Ort Besucher aus der ganzen Welt an.
Während es im amerikanischen Bewusstsein am besten als Kulisse für das Finale von Indiana Jones und den letzten Kreuzzug bekannt ist, hat die alte Geisterstadt Petra seit Jahrhunderten die Phantasie von Besuchern aus der ganzen Welt erweckt und eine Geschichte, die sich bis in die Vergangenheit erstreckt 2000 Jahre.
Die permanente Residenz von Petra endete im 6. Jahrhundert n. Chr., Als der Zugang zu Wasser für die 20.000 Einwohner der Stadt eingeschränkt wurde und der regionale Konkurrent Palmyra die Führung des Handels zwischen Persern und Römern übernahm. Ein Stadtberuf bleibt jedoch bestehen. Die Straßenkehrer der Stadt bringen einen oft unterschätzten Beruf zu einem der größten von Menschenhand geschaffenen Wunder der Welt. Diese unentbehrlichen Arbeiter, die lautlos zwischen Europäern, Afrikanern, Amerikanern und Arabern schlurfen, sind die letzten, die Petra als Arbeitsort bezeichnen.
Petra war eine Schlüsselstadt für die Nabatäer, ein arabisches Königreich, das in den späteren Jahren des ersten Jahrtausends v. Chr. Rom ein Dorn im Auge war. Dann wurde es der wichtigste Handelspartner des Reiches im Süden und Osten, bis es 106 n. Chr. Endgültig unter die Herrschaft der Römer fiel. Wie viele der regionalen Partner und Konkurrenten der Nabatäer war der Handel in den weiten Wüsten Arabiens überlebenswichtig, den sie über ein riesiges Netz von Oasen kontrollierten, die sich nördlich und südlich an beiden Ufern des Jordan ausbreiteten.
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Wie bei vielen monumentalen Tourismusdestinationen in der Region hat Petra eine lebhafte Straßenszene. Junge Teenager verkaufen Wasserflaschen, während Pferde- und Kamelbesitzer Ausritte im Sattel oder in Zweiradkutschen anbieten.
Zwei junge Männer führen ihren Esel zum Höhepunkt von Petras 3.000-Personen-Theater, damit sie das Mittagessen und einen Nachmittag rauchen können.
Ein jordanischer Polizeibeamter raucht neben dem als "Schatzkammer" bekannten kolossalen Gebäude. Dank eines Bündnisses mit den Römern wurde Petras unglaublicher Reichtum ermöglicht. Die Römer gaben ihnen Sicherheit, als sie Gewürze, Seide, Gold und andere Waren von China über die Seidenstraße auf die Handelswege des Mittelmeers lenkten. Als die Überlandseidenstraße im 14. und 15. Jahrhundert mit dem Aufkommen besserer Schiffe, die den Indischen Ozean von Südostasien nach Somalia überquerten, abnahm und neue Handelszentren wie Byzanz die Überlandrouten verlegten, mussten sowohl Petra als auch ihre Nachbarin Palmyra einen unvermeidlichen Niedergang hinnehmen. Nach außen hin verfiel Petra zwischen dem 12. und 19. Jahrhundert in einen Mythos. Erst als der Schweizer Entdecker Johann Ludwig Burkhardt die einheimischen Reiseleiter überzeugte, ihn dorthin zu bringen, konnte die Welt dieses rosige Wunder noch einmal genießen.
Zwei Touristen ruhen sich im Schatten eines Innenhofs aus, nachdem sie die Stufen zu einem der größten Bauwerke hinaufgestiegen sind. Das Gebäude diente eine Zeit lang als römische Kaserne und Gouverneursheim.
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Für die Besucher ist es vielleicht am schockierendsten, dass die kolossalen, reich verzierten hellenistischen Bauwerke, die in Fels gehauen sind, nicht für die Lebenden gebaut wurden. Stattdessen dienten sie als Mausoleen der Toten. Wenn Sie mehrere Meter hohe Eingänge betreten, gelangen Sie nicht in ein Labyrinth aus Speisesälen, Küchen und Schlafzimmern, sondern in eine einzige Kammer mit Übergröße, die für die reichsten Bürger der Nabatäer gedacht ist.
Petra wird manchmal als "Hintertür Jordaniens" bezeichnet, aber die Canyon-Stadt fühlt sich auch physisch wie eine Hintertür an, nicht nur für die moderne Nation Jordaniens, sondern auch für die alte Geschichte der arabischen Welt. Während Jordanien für seine nomadische Beduinenkultur berühmt ist, bietet Petra einen feierlichen Beweis dafür, dass kein Ort und keine Menschen eine einzige Geschichte haben.
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Das Haschemitische Königreich Jordanien ist dafür bekannt, dass es strengere Regeln für muslimische Frauen gibt. Bunte Kopftücher und eine stilvolle Sonnenbrille dominieren die Damenmode. Die schwache Wirtschaft des Landes, die stark von Ölexporten abhängt, ist immer noch stark genug, damit die meisten Einheimischen im Teenageralter die Smartphones haben, die für Selfies benötigt werden. Wie die Nabatäer vor ihnen besteht die größte Herausforderung für die modernen Jordanier in einem Mangel an Wasser für die Versorgung der wachsenden nicht-nomadischen Bevölkerung und den politischen Unruhen an den Grenzen.
