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WARUM ASHEVILLE? Beginnen wir mit dem Offensichtlichen: Zugang. Ich habe in einigen der bemerkenswertesten „Outdoor-Städte“in den USA gelebt, einschließlich Boulder und Seattle, und nirgendwo im Land habe ich so leicht zugängliche, ganzjährige Outdoor-Aktivitäten für die ganze Familie gefunden. Ich spreche über SUP auf der French Broad direkt von der Stadt aus oder über Schläuche im Sommer - egal wie, Sie fahren flussabwärts mit möglichen Stopps im Smoky Park Supper Club oder in der Salvage Station (warum nicht beides?) Für handwerkliche IPAs und Lebensmittel so gut, dass es schwer wird zu gehen. Ich spreche über den Einweihungssturz in Sliding Rock, die Spätsommerwanderungen in Graveyard Fields, wenn die Tulpenbäume gelb werden und Sie stundenlang Blaubeeren pflücken.
Es spielt keine Rolle, wie aktiv Sie sind, es gibt einen Ort für Sie. Möchten Sie mit Ihren Kindern zum ersten Mal Mountainbike fahren? Es gibt überall Wanderwege. Hardcore Paddler? In weniger als einer Stunde stampfen Sie in die Narrows of the Green. Old-School-Wildwasserkreuzer? Das French Broad ist das ganze Jahr über für Spaß in der Klasse III da. Oder vielleicht fahren Sie einfach den Blue Ridge Parkway entlang, machen bei einem Picknick einen Zwischenstopp bei den Aussichtspunkten oder unternehmen mit der Familie Farmtouren, die von Asheville in die Mulden im Westen von North Carolina führen.
Für mich persönlich ist diese Nähe eine Art Magie. Mein „Heimatfluss“, der French Broad, ist so nah, dass ich zu verschiedenen Abschnitten gelangen kann, um in den Pausen zwischen der Arbeit mitten am Tag den Kopf frei zu bekommen. Manchmal gehe ich mit den Kindern spazieren und schwimme und spiele einfach an den Untiefen im Stackhouse. Andere Male mache ich kleine Solo-Paddel-Missionen. Hier paddle ich dort, damit Sie sehen können, wie es aussieht:
Der Autor, Stackhouse Rapid. Foto: Scott Sporleder
Dies ist eines der wenigen Heiligtümer, die ich in der Nähe meines Hauses in Asheville habe. Jeder von uns, der hier wohnt, scheint einen zu finden, der passt. Für manche ist es eine Lieblingsstrecke auf Singletrails in Bent Creek. Für andere ist es vielleicht ein ruhiger Ort entlang des Mountains to Sea Trail. Und obwohl es in den USA so viele großartige Städte gibt, in denen ich leben und die ich erkunden durfte - einige mit epischem Rocky Mountain-Schnee, andere mit starken pazifischen Strandbrüchen -, gibt es für mich keinen anderen Ort wie Asheville in dieser Art und Weise intime und altertümliche Orte.
Hier sind einige andere Gründe, warum Asheville eine der interessantesten Städte in den USA für Menschen ist, die die Natur lieben.
1. Unsere Kultur ist stark in der Erziehung im Freien verwurzelt
In Asheville und der Umgebung von Western North Carolina (WNC) gibt es einige der erfolgreichsten Outdoor-Bildungseinrichtungen und -Programme des Landes, darunter das Nantahala Outdoor Center und Zweigstellen der National Outdoor Leadership School und Outward Bound. Es gibt auch bemerkenswerte Lager und Schulen, wie das Camp Mondamin, in dem seit 1922 Camping, Feuermachen und das Navigieren im Gelände / Wasser (Kanufahren, Kajakfahren, Segeln) unterrichtet werden.
2. Die kollektive Auswirkung dieser Wurzeln sind Millionen von Menschen, die von der Natur inspiriert sind
Foto mit freundlicher Genehmigung von Explore Asheville
Outdoor-Bildung erzeugt hier einen Welleneffekt. Die Leute zahlen, was sie gelernt haben; Sie werden zu Guides, Wildnis-EMTs, Verfechtern des Naturschutzes und Unternehmern in der Outdoor-Ausrüstung. Zum Beispiel sind viele meiner Mondamin-Alumni einige der besten Outdoor-Athleten des Landes geworden, darunter zahlreiche olympische Wildwasserpaddler. Sie haben unter anderem im Nantahala Outdoor Center gearbeitet und trainiert, dem landesweit größten Outdoor-Freizeitunternehmen, das jährlich von über einer Million Gästen besucht wird.
Diese Guides können einen großen Unterschied im Leben der Menschen bewirken, indem sie ihnen die Möglichkeit geben, Stromschnellen zu fahren, Kajaks zu rollen oder ein Camp im Hinterland einzurichten.
3. In Asheville herrscht ein gemäßigtes Klima, das das ganze Jahr über zu Training und Abenteuern einlädt
Ashevilles durchschnittliche Höchsttemperatur beträgt 67; Das Durchschnittstief liegt bei 43. Wenn der Rest des Südens im Juli brennt, erreicht es hier selten die 90er Jahre und es kühlt sich nachts immer ab (das Durchschnittstief im Juli liegt bei 65.). Im Winter gibt es gerade genug Schnee und Schnee Kältetemperaturen für den Schneesport, aber nicht die langen Monate mit eisiger Kälte (Durchschnittstief im Januar 28), die Sie anderswo im Land finden.
4.… und die perfekt ausbalancierten Jahreszeiten der Welt
Foto: Jared Kay, mit freundlicher Genehmigung von Explore Asheville
Aber noch bemerkenswerter als die Temperaturen ist, wie ausgeglichen die Jahreszeiten sind. Als ich in den Rocky Mountains lebte, lernte ich, wie es ist, sieben Monate lang verschiedene „Versionen“des Winters, super kurze Frühlings- und Herbstferien und einen kurzen, intensiven Sommer zu haben. Wo ich im Piemont aufgewachsen bin, waren die Jahreszeiten auf lange, warme Quellen und superheiße Sommer ausgerichtet, die sich bis in den Herbst hinein erstreckten.
Asheville und WNC haben jedoch - durch eine Kombination aus Geografie, Höhe und vorherrschenden Wettermustern - vier perfekt gleiche und genau definierte Jahreszeiten. In der Tat, wenn man sich hier wirklich ins Gelände einwählt, merkt man, dass es eher acht Jahreszeiten sind. Zum Beispiel ist der Spätsommer / Frühherbst - irgendwann zwischen Mitte August und Mitte September - eine besondere Zeit, in der das Super-Golden des Lichts und das saure Holz anfangen, rot zu werden, anders als nur einen Monat zuvor oder später.
All dies bedeutet - sowohl unter den gemäßigten Bedingungen als auch in den Jahreszeiten -, dass Sie das ganze Jahr über unterschiedliche Qualifikationsfortschritte verfolgen können und immer neue Bedingungen haben, mit denen Sie sich amüsieren und herausfordern können. Trailrunning wird spannend, wenn Ende November zum ersten Mal Schnee abgestaubt wird. Das Paddeln Ende August, wenn die Blätter anfangen sich zu drehen, aber das Wasser noch warm ist, ist ein besonderer Reiz, der Sie auf höhere Wasserstände und ein intensiveres Paddeln einstellt, wenn der Winter einsetzt. In der Stadt schneit es jeden Winter ein paar Mal (viel mehr) die Gipfel) und normalerweise mindestens einen echten Pulvertag mitten in der Stadt, der zu einigen der lustigsten Jibbing- / Vorgarten-Carvings in der Stadt führt, die ich jemals hatte.
5. Der Zugang zur Wildnis ist hier etwas Besonderes
Foto mit freundlicher Genehmigung von Explore Asheville
Was uns an großartigen Wildnisräumen im westlichen Stil fehlt, wie Sie es in Süd-Colorado finden, machen wir durch eine besondere Art des Zugangs wieder wett. Sie müssen keine großen Entfernungen zurücklegen, um hier wilde Orte zu erreichen. Überall um uns herum herrscht Wildnis, ein Großteil davon ist nur einen Katzensprung mit dem Fahrrad entfernt.
Ein großer Teil davon ist, dass der Blue Ridge Parkway (BRP) von Asheville aus an verschiedenen Stellen zugänglich ist. Mit 469 Meilen ist dieser National Parkway (Teil des National Parks Service) der längste lineare Park des Landes. Es hat Dutzende von Wanderwegen und Schutzgebieten, einschließlich Feuchtgebieten, Gipfeln und Wildnisgebieten wie Shining Rock und Linville Gorge (beide nur eine kurze Autofahrt von Asheville entfernt). Der Great Smoky Mountains National Park liegt nur eine Stunde südlich am südlichen Ende des Parks.
Obwohl ich es liebe, den BRP im Sommer zu fahren und Schwimmlöcher wie Skinny Dip Falls (Meilenmarkierung 417) zu erreichen, ist meine Lieblingszeit für den Parkway im Winter, wenn Abschnitte für das Fahren gesperrt sind. Auf diese Weise können Sie in der Nähe der bewachten Abschnitte parken und anschließend die einzigartige Erfahrung des Radfahrens, Longboardens, Laufens oder Schneeschuhwanderns / Langlaufens auf einer unglaublich schönen, ebenen, gewundenen Straße machen, ohne sich um Autos sorgen zu müssen.
Neben dem Park sind viele andere Wildnisgebiete in der Nähe. Ein außergewöhnlicher Ort sind die Green River Game Lands. Es ist weniger als eine Stunde von der Stadt entfernt, aber aufgrund der Naturschutzpolitik und der steilen Topographie des Landes fühlt sich das Gebiet extrem abgelegen an.
6. Asheville beherbergt einige der besten Mountainbikerouten an der Ostküste und ist ein Trainingsgelände für Weltklasse-Radfahrer
Foto: Jared Kay, mit freundlicher Genehmigung von Explore Asheville
Asheville hat großartige urbane Drehungen durch RAD (River Arts District) und West Asheville, mit vielen potenziellen Stopps in Cafés und Brauereien auf dem Weg. Bent Creek ist unser Mountainbike-Gebiet mit Dutzenden von Trail-Kombinationen und einigen ausgezeichneten Bermen und Singletrails. Und das Tsali-Erholungsgebiet, eines der besten Mountainbike-Streckensysteme des Landes, ist ein einfacher Tagesausflug.
Wie bereits erwähnt, sollte der Blue Ridge Parkway beim Radfahren nicht übersehen werden. Es dient als Trainingsgelände der nächsten Stufe für einige der weltbesten Rennradfahrer - darunter George Hincapie, Lance Armstrong und Greg Lemond sowie andere Top-Teilnehmer der Tour de France.
7. Asheville und WNC sind mit einer „Nordküste“von Wildwasser verwandt
Foto: mit freundlicher Genehmigung von Explore Asheville
Wie die North Shore auf Oahu mit ihrer jenseitigen Konzentration von Surfbrüchen hat Asheville in einem Umkreis von zwei Stunden regelmäßigere Flüsse gepaddelt (und kommerziell geflößt) als irgendwo sonst auf der Erde. Für die breite Öffentlichkeit sind dies Klassiker wie der Nantahala, der Chattooga und der French Broad. Für Hardcore-Bootsfahrer gibt es Abfahrten wie der Overflow Creek, der Toxaway sowie die North- und West Forks des French Broad. Und anders als im Westen ist unsere Paddelsaison das ganze Jahr über.
Aber der Hauptlauf, die „Pipeline“der örtlichen Creek-Bootsfahrer, sind die Green Narrows. The Green ist ein so besonderer Lauf - ein Klasse-V-Fluss mit Damm-kontrollierten Freisetzungen / konstanten Niveaus an mehr als 300 Tagen im Jahr - dass die Leute buchstäblich hierher ziehen, um regelmäßig paddeln zu können. Und seit 1996 treffen sich jedes Jahr am ersten Samstag im November internationale Paddler bei den Narrows for the Green Race, dem härtesten Wildwasser-Event des Landes.
8. Wir haben eine erstaunliche einheimische Outdoor-Ausrüstungsindustrie
In zwei Jahrzehnten war ich Zeuge einer florierenden Outdoor-Ausrüstungsindustrie in der Umgebung von Asheville und WNC. Liquid Logic, einer der führenden Kajakhersteller des Landes, begann direkt mit der Einführung des Green in der Nähe von Flat Rock und verdankt seinen Erfolg in der Forschung und Entwicklung der Narrows als Testgelände. Dies gilt auch für einige andere Wildwasserzubehörmarken von Asheville wie Astral und Watershed.
Jenseits von Wildwasser gibt es buchstäblich Dutzende lokaler Getriebehersteller, von denen derzeit einige landesweit in die Luft jagen, wie z. B. ENO-Hängematten. Im Jahr 2015 gründeten diese Unternehmen eine neue Zusammenarbeit mit dem Namen Outdoor Gear Builders von WNC. Zusammen haben sie fast 500 lokale Arbeitsplätze geschaffen und über 6 Millionen US-Dollar an lokalen WNC-Materialbeschaffungen und -Verträgen.
Und dies ist ein Schlüsselelement des Puzzles - nicht nur, dass Asheville in einer wirklich außergewöhnlichen Naturlandschaft liegt oder dass die Menschen, die hier leben, es sich zur Gewohnheit machen, herauszukommen, um es zu genießen. Die Tatsache, dass lokale Unternehmer, Pädagogen und politische Entscheidungsträger aktiv daran arbeiten, unsere Naturkultur zu bewahren, zu fördern und zu verbessern, macht Asheville zu einem großartigen Ort.
Foto: Jared Kay, mit freundlicher Genehmigung von Explore Asheville
