Reise
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1. Gruppen von australischen Lückenjahren
Sie haben gerade ihren Abschluss gemacht oder verdienen sich vielleicht ihre einmonatigen „Ferien“. Ich glaube, ich bin noch nie mit dem Zug durch Europa gereist, ohne die rauflustigen australischen Kinder aus drei Autos zu hören. Normalerweise spielen sie Trinkspiele oder tauschen Geschichten über Surfen, Feiern und den Erwerb von Drogen aus.
Und doch bin ich neidisch auf sie. Es fühlt sich so an, als würde jedes Land der Welt seine Jugend ermutigen, die Welt nach dem Abschluss zu erkunden, mit Ausnahme von Amerika. Die geselligen Australier in meinen Zügen lernten wahrscheinlich mehr über die Welt und über sich selbst als jeder College-Neuling. Sie waren immer inklusive, wenn es darum ging, mit Fremden zu plaudern, was normalerweise dazu führte, dass ich an der nächsten Station mit ihnen in der Kneipe kroch oder dass sechs von ihnen auf meinem Apartment-Stockwerk in Prag schliefen, nachdem sie während des Oktoberfestes von Dresden angereist waren.
2. Gut gekleidete britische Männer
In Zügen in Großbritannien fühle ich mich immer so fehl am Platz. Die Menschen dort wissen, wie man stilvoll reist. Ich habe dort nie gearbeitet, war aber immer zur Hauptverkehrszeit zwischen London und Winchester unterwegs oder auf dem Weg nach Luton, um einen Flug zu nehmen. Die Männer sahen alle aus wie Supermodels, in gepressten Hosen und knackigen Hemden, dunkelblauen oder schwarzen Blazern und bezaubernden Manschettenknöpfen. Ihre Schuhe waren glänzend und poliert, ihre Haare makellos geschnitten. Einige der älteren Herren trugen komplette Anzüge aus Tweed und Khaki-Trenchcoats. Jeder trug Regenschirme, ob es regnete oder nicht.
Früher hoffte ich, ich würde meinen zukünftigen Ehemann in einem britischen Zug treffen, wie in einem kitschigen, romantischen Roman. Aber sie interessierten sich mehr für ihre Zeitungen oder starrten aus dem Fenster in den grauen Himmel, als um sieben Uhr morgens mit mir zu flirten.
3. Die französische Familie "hat-ihre-Scheiße-zusammen"
Sie sprachen schnell und mit meinem Französisch auf College-Niveau konnte ich nur ein paar Worte fassen. Es schien, als besuchten sie die Familie; Wir waren irgendwo zwischen Lyon und Paris und fuhren an steinigen französischen Bauernhäusern vorbei, kilometerweit nichts als perfekt gepflegte Weiden, vielleicht ein paar Heuballen, die mich an umgestürzte Teetassen erinnerten.
Ich hatte ähnliche Szenen in ganz Paris erlebt, besonders auf Reisen mit dem Zug. In Amerika ist Reisen eine Last, mit der sich die meisten Familien nicht abfinden - zu kompliziert, zu frustrierend, zu stressig, zu kalkuliert. Aber ich habe diese Familie bewundert, die es so einfach gemacht hat. Ihre beiden Kinder, ich schätze sie waren ungefähr sieben und vier Jahre alt, saßen still da und spielten mit einer Spielzeugpuppe und lasen ein Buch. Von Zeit zu Zeit reichte die Mutter dem jüngeren Mädchen ein paar Trauben zum Knabbern. Ihr Blick ließ das Gespräch, das sie mit ihrem Ehemann führte, nicht aus. Sie war wunderschön und entspannt. Ihr Mann hielt die ganze Zeit sanft ihre Hand von der anderen Seite der Kabine.
Als der Zug in Paris einfuhr, warteten sie darauf, dass die Mehrheit der Passagiere ausstieg. Mit einer fliegenden Bewegung trug der Vater die Taschen die Plattform hinunter, die Mutter rollte die Tochter in ihrem Kinderwagen, und der Junge trabte glücklich dahin. Es gab keinen Kampf, es gab keine Wutanfälle, kein Spielzeug wurde zurückgelassen, keine Spur von Müll. Es war, als wären sie von Anfang an nie mit dem Zug gefahren, sondern nur auf magische Weise auf dem Bahnsteig erschienen, um ihren Tag fortzusetzen.
Foto: Barney Moss
4. Mütterliche Kroaten
Ich hatte Heimweh; sie wusste es. Sie konnte die Traurigkeit spüren, auch wenn sie nicht wusste, dass meine Brieftasche gestohlen worden war. Mein Handy hatte keine Minuten mehr, und als ich in Budapest ankam, war ich mir nicht sicher, ob ich meine bekommen konnte Familie, mir Geld zu überweisen. Sie saß mir gegenüber und strickte etwas, das wie ein Paar Socken für ein Kind aussah, und warf einen wissenden Blick in meine Richtung, als wollte sie sagen: "Alles wird gut."
Eine Gruppe junger Männer stürzte in unser Auto. Ich war mir nicht sicher, welche Sprache sie sprachen, aber ich wusste, dass sie über mich sprachen, mich ansahen und lächelten und kicherten, als sie von meinen Brüsten zu meinem Gesicht und wieder zurück starrten. Ich war gegen das Fenster geklemmt und einer der größeren Jungen; er lachte, als er mein Knie streifte. Aber die Oma hat sie besiegt. Sie fing an zu schreien und steckte ihre Nadel in die Arme der Jungen, die mit ihr stritten, aber gingen, nachdem sie sie in einem härteren Ton bedroht zu haben schien. Sobald sich das Auto beruhigt hatte, strickte sie weiter, nachdem sie mir ein wolliges Deckchen angeboten hatte, um meine Tränen abzuwischen.
5. Brütende Kreative aus Chicago
Er saß zusammengerollt auf dem Sitz gegen das Fenster. Er war dünn und blass, und obwohl ich ihn nicht als künstlerischen Typ einordnen wollte, konnte ich nichts dagegen tun. Das große Moleskinnotizbuch unter seinem Arm mit dem altmodischen Füllfederhalter bestätigte meine Vorurteile. Ab und zu brach er aus seiner Fötusstellung aus, um Dinge auf die cremigen Seiten zu kritzeln. Manchmal schrieb er eine Stunde lang, manchmal machte er sich Notizen. Dann nahm er wieder eine bequeme Position ein, die Knie waren eingezogen, die Absätze ruhten auf dem Stuhlkissen, und die Augen starrten nur auf die Landschaft, die draußen am Fenster brannte.
Der Zug hielt in Antwerpen an, wo er sich aufrichtete und abfuhr. Ein dünnes Stück Papier fiel von seinem Notizbuch; Ich rannte aus der Kabine, um ihn zu finden, aber sein großer, dünner Körper befand sich zu weit unten auf der Plattform. Ich bin wieder eingestiegen, um meinen Zug nach Amsterdam nicht zu verpassen. Ich bemerkte, dass er kein Gepäck bei sich hatte; Als ich auf das Papier sah, war es eine Quittung für Toilettenpapier und Zigaretten von einem 7-11 in Chicago.
6. Curt Deutschen
„Das sind unsere Sitze.“Der große, verwitterte Mann mit einem Schnitt durch die Mannschaft stand fest in der Tür des Wagens. "Ich muss verlangen, dass Sie sofort gehen."
Eine junge ägyptische Familie hatte Mühe, ihre Habseligkeiten zu sammeln. Sie wussten nicht, dass die Plätze in diesem speziellen Zug reserviert waren. Es war ein einfacher Fehler, der von einem patrouillierenden Schaffner behoben worden wäre, der sie freundlicherweise in die richtige Gegend bringen konnte.
"Beeilen Sie sich?", Dröhnte der Deutsche. Sein massiver roter Koffer versperrte den Korridor, und zu seiner Linken wartete eine Reihe von Passagieren darauf, vorbeizukommen. Der Zug von Prag nach Ústí nad Labem wollte gerade abfahren, und wir wollten nur unsere Plätze finden.
„Wir geben unser Bestes!“, Rief eine der Töchter aus dem Abteil.
"Ehrlich gesagt ist das unglaublich unhöflich", fuhr der Deutsche fort. „Diese Sitze sind vergeben. Sie können nicht den Platz einer anderen Person einnehmen! Es ist unangebracht."
"Blockiert also den Rest des Flurs, damit niemand passieren kann", sagte ich schließlich und verschränkte die Arme vor der Brust.
"Wie kannst du es wagen!", Zischte er mich an. "Kümmere dich um deine Angelegenheiten!"
„Lass sie passieren, du Arschloch !!“, rief ich zurück und beobachtete die arme ägyptische Familie, die versuchte, sich an dem hoch aufragenden Deutschen vorbei zu quetschen. Ihre Taschen waren zu groß, um an ihm vorbeizurollen, und sie trugen sie über seinen Kopf.
"Ich war in meinem ganzen Leben noch nie so beleidigt!", Rief er und raste an den letzten Kindern vorbei, die herausstürmten. "Manche Menschen müssen lernen, zivilisiert zu reisen!"
Niemand, der auf dem Flur wartete, saß in seinem Abteil.
7. Amerikaner reisen gerne während ihres Auslandsstudiums
Es war leicht, sie zu entdecken - Khaki-Shorts, widerlich bunte Turnschuhe, ironisches T-Shirt mit Siebdruck und unordentliches Haar, Osprey-Rucksack, der so verstopft war, dass man sich fragen musste, was für diese Jungs so wichtig war, um herumzutragen eine solche Kapazität, dass sie es nicht einfach in der Stadt bekommen konnten, in die sie als nächstes stolperten?
Normalerweise trugen auch ein paar Mädchen Strohhüte und Neckholderoberteile mit glänzend polierten Fingernägeln und zerlumpten Chuck Taylors. Sie behandelten ihre Kabinen als ihre persönlichen Wurfgründe. Flaschen mit Coca-Cola und Kaugummiverpackungen lagen auf dem Boden.
„Wenn wir also in Wien ankommen, werden wir die Straßenbahn Nummer 9 erreichen“, verkündete der sommersprossige Führer des Rudels, laut genug, dass das ganze Auto es hören konnte. „Es ist das, was uns die ganze Stadt zeigt. Dann steigen wir am Westbahnhof für unser Hostel aus und lassen die Nacht ihre Arbeit machen. “
Sie erinnerten sich an ihr bisheriges Rucksackabenteuer; Von Florenz aus krochen sie durch die beliebtesten italienischen Städte und unternahmen Wochenendausflüge nach Barcelona, Paris, Amsterdam, München und Prag. Während ihrer Osterferien waren sie alle innerhalb einer Woche in Salzburg, Wien, Budapest und Zagreb gewesen.
Ich fragte mich, wozu es gut war, so wenig Zeit an so vielen Orten zu verbringen. Hatte keiner von ihnen gedacht, dass sie nach dem College zurück sein würden? Würden sie irgendetwas lernen, abgesehen davon, wie der Boden ihres Bierglases aussah, oder war Europa für sie nur etwas, um zu sagen, sie hätten „getan“?
Foto: Ralph Aichinger
8. Attraktive Dirigenten
Es ist unglaublich sexy an einem Mann in Uniform, ob es sich um einen Gummioverall handelt, der zum Entfernen von Müll getragen wird, oder um ein hochkarätiges Militäroutfit. Schaffner machen das für mich.
Ihr Aussehen ist nicht besonders attraktiv; Ihre Blazer sind kastenförmig, ihre Hosen sind normalerweise so stark gepresst, dass sie Ihnen einen Papierschnitt geben könnten. Ihre runden Hüte bedecken ihre kahlen Stellen, ihre Westen verstecken ihre Bierbäuche. Und doch habe ich Fantasien mit leeren Buskabinen, Gummistempeln und dem Wissen, dass ich an der nächsten Station aussteige (mach damit, was du willst).
Ich fragte mich, woher diese Männer kamen und was sie zu diesem Beruf anzog (es sind hauptsächlich Männer - es kommt selten vor, dass ich in einem europäischen Zug eine Dirigentin treffe, es sei denn, ich bin in England, und in diesem Fall zieht mich ihre heitere Stimmung etwas an Gut). In New York erhalten Dirigenten eine bequeme Rente. Hier muss ich mich allerdings fragen, ob Nostalgie eine Rolle spielt. In Zürich traf ich einen Dirigenten, dessen Vater Dirigent war, und seinen Vater vor ihm. In Europa ist das Lochen von Tickets mehr als nur eine Möglichkeit, die Rechnungen zu bezahlen. Es hat eine Geschichte. Es hat ein Erbe.
Wer diese familiäre Tradition pflegt, ist für mich automatisch attraktiv.
9. Hippies, die noch nie geduscht haben
Sie können sie riechen, bevor Sie sie sehen, und Sie fragen sich, was Sie falsch gemacht haben, um mit ihnen in einem Schlafwagen gefangen zu sein. Am schlimmsten war es, als ich mit der EuroNight Jan Kiepura von Amsterdam nach Warschau gefahren bin. Über 17 Stunden von Stadt zu Stadt, und ich habe mich nie an den Geruch von Körpergeruch gewöhnt.
"Züge sind so toll", sagte mir ein Typ namens Theo. Er hatte drahtige Dreadlocks und trug trotz diverser Drohungen der Dirigenten, ihn loszuwerden, wenn er sich nicht daran hielt, keine Hemden. „Weil du nicht mal ein Hostel brauchst. Es ist wie eine freie Unterkunft, man muss nur die Fahrkarte bezahlen und wacht an einem ganz anderen Ort auf. “
Das mag richtig gewesen sein, wenn ich überhaupt schlafen konnte. Stattdessen schlief ich ein und aus, abgelenkt von einem Gesang von Schnarchen, nach frischer Luft schnappend, und fragte mich, ob sich einer meiner Mitbewohner meine Zahnbürste, mein Tank-Top oder die Kondome, die ich für den Fall, dass ich mit einem zusammenkam, „ausgeliehen“hatte heißer polnischer Typ (oder ein Zugbegleiter).
10. Russen rauchen Zigaretten neben dem „No Smoking“-Schild
Die Züge, die keine Reservierung erfordern, sind die interessantesten. Sie fragen sich, ob die Leute, die auf den Fluren stehen, nicht das Glück haben, Plätze zu finden, in letzter Minute ein Ticket gebucht haben oder einfach nicht wissen, dass ein Sitzplatz für sie ohne Reservierung garantiert ist. Vielleicht haben sie überhaupt kein Ticket.
Rauchen ist in Zügen in ganz Europa so gut wie verboten, aber es gibt immer einige, die wissen, wie man mit dem System umgeht. Oder diejenigen, die die Regeln völlig missachten, wie die Russen, die an den Metallwänden des Zuges faulenzen würden. Sie legten ihre Handgelenke auf die Kante der offenen Fenster, Zigaretten baumelten zwischen ihren Fingern und bildeten sich aus, um die dünn gerollten Stöcke gegen die Kraft des Windes zu halten.
Manchmal tadelten die Dirigenten sie, manchmal schlossen sie sich ihnen an. Überraschenderweise hat sich keiner der Passagiere wirklich beschwert.
11. Alleinreisende Frauen
Die meisten weiblichen Reisenden, die ich in ganz Europa getroffen habe, lieben Züge. Sie sind sicher, effizient, komfortabel und aufregend. Alleinreisende Frauen neigen dazu, sich in Zügen zu finden und enge Gruppen zu bilden, mit denen sie neue Städte erleben können. Zugreisen ermöglichen es uns auch, über lange Zeiträume hinweg introspektiv zu sprechen und auf eine Weise zu kommunizieren, die manchmal bei der Übersetzung von Männern verloren geht.
Ich habe es geliebt, ihre Geschichten zu hören, angefangen von der Verliebtheit in Lissabon bis hin zum Kampf gegen Geldbörsenräuber in Istanbul. Ich fühlte mich von dem, was sie erreicht hatten, gestärkt und hoffte, das gleiche Glück zu haben, ein Homestay-Schloss in der Nähe von Dublin zu finden oder das Nordlicht im Norden Norwegens zu beobachten. Jede Frau, die mir begegnete, war eine andere Person, die der Gesellschaft zeigte, dass es in Ordnung ist, die Welt auf eigene Faust zu entdecken. Manchmal fühlte ich mich schlecht, wenn sie mich nicht einluden, mit ihnen zu reisen, aber mir wurde auch schnell klar, dass manche Reisen alleine unternommen werden müssen.
Foto: Eli Duke
12. Großzügige Slowaken mit zu viel Alkohol
Wir gingen an der Flasche Slivovice vorbei und tranken lange oder kurze Schlucke. Das Trinkspiel war etwas, das ich nicht verstand - es handelte sich um Tiergeräusche und -formen -, aber es spielte keine Rolle, da es darum ging, so betrunken wie möglich zu werden und Dinge von dort zu nehmen. Wir fuhren für ein Rockkonzert nach Wien. Ich nehme an, dies war ihre Art vor dem Spielen, um ihre Euros für etwas zu essen oder für Drogen zu sparen.
Ich bin viel in der Slowakei und in der Tschechischen Republik gefahren, von Prag über Bratislava bis nach Žilina und bis nach Trebišov und an die ukrainische Grenze. Jede Kabine, in der ich saß, jeder Korridor, durch den ich ging, hatte einen Einheimischen, der mehr als bereit war, seine Flasche mit mir zu teilen, um mir die Zeit zu vertreiben. Ich würde billige Zigaretten kaufen, um sie immer griffbereit zu haben, um neue Freunde zu finden, oder um mich auf Reisen nicht so allein zu fühlen. Mein Slowakisch war im Vergleich zu Tschechisch nie so gut, aber ich nehme an, dass es keine Rolle spielte, denn ein Lächeln und ein Getränk waren zwei Formen der Sprache, die immer leicht genug übersetzt wurden.
Sonderfoto: Andrew Smith
