Expat-Leben
1. Tanzen bei den Wahlpartys zweifelhafter Diktatoren des Nahen Ostens
Zu meiner Verteidigung war Baschar al-Assad zu dieser Zeit relativ gütig, und Syrien war das sicherste Land in der Region. Niemand wusste, dass schwache Kiefer und undefiniertes Kinn zu so viel Übel fähig waren.
Bashars Gesicht war himmelhoch über jedem Gebäude verputzt. Die wulstigen Augen, die eher Schüchternheit als Böswilligkeit auszudrücken schienen, schauten von Plakaten und Fahnen aus, die von begeisterten jungen Männern entfaltet wurden, die in Bashar-Inbrunst gefangen waren und in den Ladeflächen von Lastwagen um Damaskus herum brausten (ja, das tat er wirklich) habe eine). Ganz Syrien tanzte, trank Tee und stimmte für den Mann, dessen Name der einzige auf dem Stimmzettel war.
Seitdem habe ich mein "We Love You, Bashar" -T-Shirt zerstört.
2. Sich auf zwielichtige Grenzübergänge einlassen
Ich dachte, ich würde nach Mexiko fahren, als ich in der Kleinstadt Guatemala in einen Bus stieg. "Si, si, kein Problem", nickte der Busfahrer. Ich hätte vermuten sollen, dass etwas nicht stimmte, als ich sah, dass auf dem ersten Platz ein Clown saß. Nichts fühlt sich richtig an, wenn man in Begleitung eines Clowns eine Grenze überschreitet.
Der Bus hielt kurz danach an. "Mexiko?", Fragte ich. Der Clown stieg aus. "Si, si, kein Problem." Der Busfahrer deutete auf das gegenüberliegende Ufer eines sprudelnden Flusses, der zwischen mir und Mexiko stand, wo Hunderte von Guatemalteken mit Körben auf dem Kopf durch das rauschende Wasser wateten. Ich hatte kein Vertrauen in meine Fähigkeit, mit einem Rucksack auf dem Kopf die mexikanische Küste hinauf zu klettern, und nahm die Hilfe eines Jungen mit einem Floß in Anspruch. Das war schwer zu erklären, als man sie bei der mexikanischen Einwanderung befragte.
3. Bestechen Sie Ihren Weg aus einer schwierigen Situation
Wenn Sie einem Polizisten schmutziges Bargeld geben, können Sie sich aus einer schwierigen Situation in Übersee befreien - zum Beispiel, wenn Sie Ihr Visum versehentlich um drei Monate überschritten haben. Ich wurde in einem Bahnhof in Bolivien von einem Mann abgeholt, auf dessen Hemd ein Etikett mit der Aufschrift „Interpol“handgenäht war. Er schleppte mich in einen kahlen Keller irgendwo im Bauch des Bahnhofs und zückte eine Kopie der bolivianischen Verfassung. und warf es neben der Bibel und der Evo Morales-Biografie auf den Tisch, um zu beweisen, dass es keinen Code gab, gegen den ich nicht verstoßen hatte.
Es stellte sich heraus, dass es keinen Code gab, gegen den er nicht bereit war, für schnelle 100 Dollar zu verstoßen. Ich habe ihn auf 50 gebracht.
4. Nutzen Sie Ihren privilegierten Status
Ich wünschte, ich hätte keine Beispiele dafür - aber wir alle tun es. Als würde man einen Platz in einem speziellen Abschnitt akzeptieren, der auf dem Deck eines Bootes eingezäunt ist, wenn man vom Sudan nach Ägypten reist, um Platz zum Ausstrecken zu haben. Oder vor all den Mauretanern, die stundenlang darauf gewartet hatten, in ihr eigenes Land eingeliefert zu werden, über die Grenze nach Mauretanien gewunken zu werden. Oder mindestens das Dreifache des lokalen Gehalts in Marokko erhalten. Und so weiter.
5. Arbeitsjobs, die Sie für falsch halten
Als ich endlich Arbeit in New York fand, waren meine letzten 20 Dollar aufgebraucht, und die Verzweiflung war hoch. Meine erste Aufgabe bestand darin, unwissende Personen zu überreden, ihre Missbräuche und Abhängigkeiten in einer Radiosendung zu verbreiten, in dem völlig falschen Versprechen, dass wir sie im Reality-Fernsehen übertragen würden. Ich schrieb Anzeigen, die alle mit „Willst du ein STERN sein?“Begannen, und viele arme Leute taten es.
Mein zweiter Job bestand darin, unwissende Amish-Individuen dazu zu überreden, in einer Reality-TV-Show mitzuspielen. Dies erwies sich als schwierig, da die Amish kein Interesse daran hatten, STERNE zu sein. Wenn nichts anderes funktionierte - und es im Allgemeinen nicht funktionierte - lockten wir sie mit Geld an. Als die Show ausgestrahlt wurde, hatte ich sie bereits nach Mexiko geschickt.
6. Teilnahme an Armutstouren
Ich mache normalerweise keine Touren, aber … manchmal will man einfach nur eine bolivianische Silbermine hinunter. Der Reiseleiter versicherte uns, dass die Bergleute die Reisegruppen, die durch kamen, liebten, da die Touristen ihnen Geschenke brachten. Also brachten wir nützliche Geschenke mit Zigaretten und tödlich starkem Alkohol und behinderten ihre Arbeit so weit wie möglich.
Im Gegenzug lächelten die Bergleute und posierten für unsere teuren Kameras, während wir uns die engen Tunnel ansahen, in denen sie unter gefährlichen Bedingungen und giftigen Dämpfen mindestens 12 Stunden pro Tag lang in rückenschädigender Arbeit verbrachten, um ein dürftiges Gehalt zu verdienen. Sie wiesen auf die tückischsten Stellen, in die die Mauern gefallen waren, damit wir auch von diesen fotografieren konnten.
7. Für eine Sache protestieren, von der du nichts weißt
Nicht so sehr fragwürdig als geradezu töricht. Ich kann diese Vorgehensweise niemandem empfehlen. Es wird enden, wenn nicht in Tränen, dann zumindest in Tränengas und Schlägen der türkischen Polizei. Ich kam von den Demonstrationen am 1. Mai auf dem Taksim-Platz nach Hause und war nur wenig weiser über die säkularistische Bewegung in der Türkei und voller schwarzer Blutergüsse.
8. Freiwilligenarbeit für eine internationale Organisation
Wenn Sie anderer Meinung sind, haben Sie die internationale Truppe der Gutmenschen noch nie in den verschiedenen Bars von Ostjerusalem gesehen. Sie sind auf der Suche nach einem authentischen Reiseerlebnis - auch wenn es auf Kosten der Einheimischen geht. Sie können nicht einfach in eine Stadt im Westjordanland stürmen, um einen Kampf mit israelischen Soldaten zu führen, und erwarten, dass die Menschen, die dort leben, nach Ihrem Rückflug nach Arizona keine Konsequenzen haben.
9. Über Preise feilschen
Ich feilsche genauso gerne wie der nächste Reisende. Aber das bedeutet normalerweise, dass Sie 15 Minuten lang über einen Geldbetrag streiten müssen, der für diesen Mann im Senegal ein tägliches Gehalt umfasst und für Sie wahrscheinlich nicht einmal eine Abholung wert wäre, wenn Sie ihn auf die Straße werfen würden. Sie feilschen trotzdem weiter - hauptsächlich, weil er Sie den ganzen Strand entlang verfolgt und darauf bestanden hat, dass Sie die Holzgiraffe kaufen, die Sie sowieso nie wollten.
Wenn du das verdammte Ding kaufen willst, willst du sicherstellen, dass du so gut wie nichts dafür bezahlst.
10. Aufrechterhaltung des Klassensystems
Einige Jahre lang finanzierte ich meine Reise mit der Betreuung alternder englischer Aristokraten auf Landgütern. Ich antwortete auf eine Glocke und polierte silberne Schilder mit der Aufschrift „His Lordship“und „Her Ladyship“. „Meine Familie war früher arm wie Ihre“, wurde mir oft gesagt. "Aber jetzt sind wir Mittelklasse." Als ob Kreuzfahrten und Herrenhäuser und Personal aus 12 Haushalten das Markenzeichen der Mittelklasse wären.
"Ich möchte die Engländer bitten, ihr eigenes Parlament zu wählen", beklagte sich eine Dame, als das Oberhaus demokratisch gewählt wurde. "Was kommt als nächstes - haben sie die Cricket-Nationalmannschaft gewählt?" Die Lords und Ladies waren unvermeidlich um 11 Uhr morgens auf den besten Whisky getrunken, um mit diesem schrecklichen Gedanken fertig zu werden.
