Reiseplanung
"Die meisten Leute denken, wir sind in Königsmexiko", lacht mein Führer über Rumstöße in meiner ersten Nacht in Guadeloupe. "Als wären wir gwa-da-LOOP-ay oder so."
Dies ist der Kampf von Guadeloupe (ausgesprochen gwa-da-LOOP), der französischen Karibikinsel, die mitten auf den Kleinen Antillen in der Nähe von St. Maarten und Dominica liegt. AKA nirgendwo in der Nähe von Mexiko. Obwohl es eines der größeren karibischen Gebiete ist, wird es im kollektiven Bewusstsein Nordamerikas irgendwie vergessen. Das ist eine Schande, denn es gibt zwar nicht so viele All-Inclusive-Angebote oder glamouröse Prominente, aber es ist der perfekte Weg, um Frankreich und die Karibik zu erleben. Hier sind sieben Gründe, warum Sie dies zu Ihrem nächsten tropischen Urlaub machen sollten.
1. Sie haben das Gefühl, mehrere Ziele gleichzeitig zu erreichen
Guadeloupe ist nicht eine Insel, sondern fünf Hauptinseln mit einigen anderen kleinen Inseln. Jeder hat ein bestimmtes Gefühl und Erlebnis, so dass sich eine Reise hier wie ein mehrmaliger Urlaub in einem anfühlt.
Die beiden am dichtesten bevölkerten Gebiete sind Basse Terre und Grande Terre, die so nah beieinander liegen, dass sie nur eine kleine Brücke benötigen, um sie zu verbinden. Grand Terre ist die Heimat von Pointe-a-Pitre, dem Handelszentrum der Inseln, in dem Sie durch die französische Kolonialarchitektur zu den karibischen Gewürzmärkten schlendern. Es ist ein geschäftiger Küstenort mit einer warmen tropischen Brise. Von dort aus geht es zum östlichsten Punkt der Insel, der Pointe de Châteaux. Nach einem kurzen Spaziergang von 10 Minuten erreichen Sie die Spitze geschwungener Klippen mit Blick über die Insel.
Die gleichnamige Hauptstadt von Guadeloupe befindet sich in Basse Terre, einem UNESCO-Biosphärenreservat, das hauptsächlich aus dem Nationalpark Guadeloupe besteht. Es ist eine beeindruckende Vulkaninsel mit schroffen grünen Bergen und goldener Küste, mit tropischen Wasserfällen und Regenwald, die die Landschaft bedecken.
Die kleineren Inseln sind Les Saintes, La Desirade und Marie-Galante. Les Saintes erinnert an Fischerdörfer in Südfrankreich, in denen Sie stundenlang in einem Café zuschauen können, wie die Boote einlaufen. La Desirade fühlt sich ähnlich an, ist aber noch kleiner. Das vierte "Ziel" ist Marie-Galante. Es ist perfekt für einsame Strände, mit einer einstündigen Bootsfahrt zu palmengesäumten Sandstränden am Fuße der smaragdgrünen Berge.
2. Es ist französischer als Frankreich
Ihr erster Hinweis darauf, dass Guadeloupe den großen französischen Brauch übernommen hat, absolut keine Anstrengungen zu unternehmen, um Englisch zu sprechen, ist am Flughafen, wo sich nur wenige, wenn überhaupt, Zeichen auf etwas anderem als Französisch befinden. Niemand spricht wirklich Englisch mit Ihnen, aber wenn Sie mehr Bäckereien als Bars finden, macht es Ihnen nichts aus. Die Verkostung von Croissants, Baguettes oder unwiderstehlichen Kohlenhydraten ist so gut wie in Paris.
Da die Insel ein französisches Überseedepartement ist und daher Teil der Europäischen Union, werden die Straßen auch nach EU-Standards gehalten. Eine willkommene Abwechslung für alle, die eine Woche lang auf windigen Inselstraßen über Schlaglöcher hüpfen. Guadeloupe verwendet auch den Euro, was die Preisumrechnung ziemlich einfach macht. Und obwohl die Inseln nur ein paar Stunden südlich von Miami liegen, stammen Fernsehen und Radio aus Frankreich, sodass Sie sich bei jedem Einschalten des Fernsehgeräts wie über den Atlantik fühlen.
Aber die französische Einstellung erstreckt sich nicht nur auf Verkehrszeichen und Radioprogramme. Es ist das gemächliche, lebhafte Tempo, in dem alles auf dieser Insel getan wird. Das Mittagessen am Meer wird langsam eingenommen und in den Cafés am Wasser wird Wein getrunken, während die Kellner Ihnen lässig Meeresfrüchte bringen, die an diesem Tag gefangen wurden. Es sind entspannende Tage auf Booten in der Nähe von Gosier Island, einer winzigen Insel mit Stränden und einem einzigen Leuchtturm vor den Basse Terre. Im Gegensatz zu anderen Inseln, die von Spring Breakern und Junggesellenabschieden aus den USA heimgesucht werden, ist das Trinken in Guadeloupe eigentlich friedlich.
3. Es wird von Amerikanern immer noch größtenteils ignoriert
Wenn Sie von dieser schändlichen Gruppe ausgewählter Amerikaner sprechen, die es lieben, wunderschöne Reiseziele in ihr persönliches Kreuzfahrtdeck zu verwandeln, werden Sie erfreut sein, zu wissen, dass sie Guadeloupe noch nicht in die Finger bekommen haben. Während es nicht an sorglosen Franzosen mangelt, die ihre Körper an den Stränden von Guadeloupe zur Schau stellen, habe ich drei Tage lang keinen Fremden mit amerikanischem Akzent gehört. Nicht um meine Landsleute zu stören, wohlgemerkt, aber das Fehlen von etwas Bekanntem ist genau der Grund, warum Guadeloupe so ein einzigartiger karibischer Kurzurlaub ist. Obwohl Norwegian Air fast zwei Jahre lang Direktflüge hierher durchführte, ist die Menge der Amerikaner noch nicht hierher gekommen. Die Erfahrung, etwas völlig Fremdes zu tun, ist hier also stärker als auf anderen Inseln.
4. Die Basse Terre ist die tropische Wasserfallinsel Ihrer Fantasien
Auf der Hauptstraße durch den Guadeloupe-Nationalpark fuhren wir an zwei hohen Wasserfällen vorbei, die direkt neben der Straße abfielen. Wie es in der Karibik üblich ist, duschte ein schrecklicher Mann täglich darunter, was mir wie das Bild eines wunderschönen Insellebens vorkam. Unser Führer hielt den Lieferwagen an.
"Komm schon", sagte er. "Wir gehen spazieren."
Wir sprangen einen Bach am Straßenrand entlang und steckten uns in eine kleine Öffnung, die zu einer tropischen Lichtung führte, wo die Sonne durch Bananenpflanzen und Elefantenohren spähte. Zehn Minuten den Weg hinauf hörten wir einen weiteren Wasserfall und schauten hinter einen Baum, um eine Gruppe Deutscher zu finden, die am Fuße des Wasserfalls in einem natürlichen Becken saßen.
"Willst du etwas Obst?", Fragte einer, scheinbar unbeeindruckt von der Unterbrechung des Nachmittagsbads unserer Gruppe. "Ich denke, das ist Mango."
Dies war nur eines von unzähligen „Bädern“auf der Basse Terre, einer Vulkaninsel mit üppigen tropischen Tälern, Wasserfällen und sogar einem aktiven Vulkan in Soufriere. An einem bestimmten Wochenende tummeln sich Einheimische in den Flüssen, die von den Wasserfällen abfließen, und grillen nachmittags Fisch und Ziegen zum Essen. Die Einheimischen heißen jeden willkommen, der vorbeikommt, obwohl Touristen es nicht oft so weit schaffen.
„Alle Touristen gehen an die Strände“, sagte mein Führer, als wir uns einem anderen Schwimmloch in der Nähe des Besucherzentrums des Nationalparks anschlossen. "Die Einheimischen? Wir kommen alle hierher."
5. Die Kunstkultur ist jenseits von Klasse
Foto: Villa Jeanisette / Facebook
In Amerika würde es Ihnen schwer fallen, mehr als ein Dutzend Menschen unter 50 Jahren zu einem Kammermusikkonzert zu bewegen. In Guadeloupe gehört klassische Musik ebenso zur Kultur wie Reggae in Jamaika. Dies ist zum großen Teil dem heiligen Georg zu verdanken, dem Komponisten des 18. Jahrhunderts, der oft als „schwarzer Mozart“bezeichnet wurde und einst John Adams als „der versierteste Mann Europas“beschrieben wurde.
Im März veranstaltet die Insel ein einwöchiges Festival zu Ehren seiner Musik, bei dem Insulaner Theater, Kirchen und provisorische Amphitheater an der Küste packen, um seine Opern und Konzerte zu hören. Beim Eröffnungskonzert in der historischen Kirche von Basse Terre war kein Platz frei, und selbst bei einem kleinen Konzert in der Küstenstadt Bailiff standen die Wanderer bereit, um zu beobachten, da keine Stühle mehr übrig waren.
Gleichzeitig veranstalten die Inseln das Nouveaux Regards Film Festival, bei dem unabhängige Filme aus den USA und Europa im Theater des eleganten ACTe-Gedenkzentrums von Pont-a-Pitre gezeigt werden. In der ganzen Stadt finden Sie auch Elemente der Renaissance-Architektur, die eine überwältigende Aura von Kultur und Klasse verleihen, die man in dieser Region nicht immer findet.
6. Sie fotografieren an Stränden, die Ihre Freunde nicht gesehen haben
Vor Guadeloupe besuchte ich Curacao, wo ich ein Foto von Kenepa Grandi Beach machte und es auf Instagram veröffentlichte.
"Duuuude, ich habe das gleiche Bild!", Kommentierte ein Freund.
"Mein Lieblingsstrand der Welt!", Kommentierte ein anderer.
Ich fühlte mich als letzter, der ein lustiges Mem herumschickt.
Dies geschieht nicht in Guadeloupe, wo sich jeder Strand, an dem Sie vorbeikommen, wie ein großes Geheimnis anfühlt, für das sich keiner Ihrer Freunde begehrt. Sogar an den goldenen Ufern des Grande Anse-Strandes, wo gebräunte französische Körper das Ufer vor sich hin wiegenden Palmen und königsblauem Wasser säumen, können Sie etwas sehen, das Sie noch nie zuvor 100 Mal gesehen haben. Als ich ein Bild von einem Kanal aufstellte, der von einem Salzwassersee entlang dieses Strandes zum Meer führte, fragten mich mindestens drei Leute: "Wo ist DAS?"
Nicht, dass wir unser Leben für Social-Media-Reaktionen leben sollten, aber Guadeloupe gibt Ihnen die Möglichkeit, ein bisschen wegweisend zu sein. Es ist eine Gelegenheit, nach Hause zu gehen und Ihren Freunden von dem einsamen weißen Sandstrand zu erzählen, an dem Sie einen Tag in Marie Galante verbracht haben. Oder der Wasserfall, unter dem Sie in Basse Terre geschwommen sind. Oder das Steak au Poivre, das Sie zwei Stunden am Meer in Deshais genossen haben, wo der Tod der BBC im Paradies gedreht wird. Jede Geschichte, die Sie in Guadeloupe haben, wird für alle eine neue Geschichte sein und Ihre Urlaubserzählungen zu den Geschichten machen, die die Leute wirklich hören wollen.
7. Es ist vollkommen unvollkommen, und wenn Sie das annehmen, werden Sie niemals gehen wollen
In der französischen Karibik ist Guadeloupe immer noch der raue, robuste kleine Bruder. Es ist das Oakland, um Martiniques San Francisco und das von Promis durchtränkte Napa Valley von St. Barth zu brühen. Das heißt nicht, dass es heruntergekommen oder schmuddelig ist, aber es ist nicht gefüllt mit Luxusresorts, unzugänglichen Gourmetrestaurants und Privatjetladungen der Superreichen. Es hat atemberaubende Strände und üppigen Dschungel, aber es hat auch Verkehr und riecht nach Autoabgasen in den Städten. Sie werden Müll auf den Straßen und heruntergekommenen Wohngebäuden am funkelnden blauen Wasser sehen.
Service ist im Allgemeinen überall schrecklich und akribisch kombiniert Insel Trägheit mit einem französischen Hochmut. Ein kurzes "Wir haben das nicht" scheint die bevorzugte Antwort der Kellner auf alles zu sein, was Sie bestellen.
Aber genau das verleiht Guadeloupe seinen Charme.
Als das siebtgrößte karibische Territorium der Bevölkerung ist es ein Ort, der sich real anfühlt, aber gleichzeitig sicher ist. Sie werden nie den Eindruck bekommen, dass die Insel für Touristen eingerichtet wurde, und Ihre Erfahrung besteht eher darin, eine andere Kultur kennenzulernen, als sich auf einer tropischen Insel verwöhnen zu lassen. Es ist nicht perfekt und deshalb ist es so schön. Wenn Sie keinen nahtlosen Urlaub in Serie erwarten, möchten Sie Wochen länger bleiben, als Sie geplant hatten.
