Reise
Die Zwischenmomente liegen zwischen Einatmen und Ausatmen. Zwischen dem Servieren des Tees und dem Warten, bis er abgekühlt ist. Zwischen einer unerwarteten Enthüllung und einer nachdenklichen Antwort. Es sind schwere, schwangere Momente, privat und heilig.
Ich verbrachte Stunden damit, mich nach dem Essen mit meiner argentinischen Gastmutter zu entspannen, den Kopf auf ein Kissen gelegt und den Ventilator nach oben gedreht. Wir sprachen über meine Gastbrüder und -schwester, das Kochschulgeschäft meiner Gastmutter und darüber, wie es war, in den achtziger Jahren ein Teenager in Südamerika zu sein. Jahre später saß meine indische Gastmutter, die ich bisher nur Tante Ji genannt hatte, mit mir an heißen Nachmittagen in Rajasthani herum und erzählte mir von der Großfamilie, der indischen oder US-amerikanischen Politik und Kultur und mehr von der Großfamilie. Diese Gespräche fanden nicht während der Vorbereitung des Abendessens statt, während ich und meine Gastgeschwister zur Schule geschickt wurden oder während des Wochenendessens mit der Großfamilie. Sie ereigneten sich in den Zwischenmomenten.
Zu Hause in den USA lebte ich in einer Unschärfe der Aktivität und bemerkte nie die Zwischenmomente meiner eigenen Mutter (oft zwischen meinem unerbittlichen Kommen und Gehen). Aber im Ausland haben sich meine Rolle und meine Sichtweise geändert. Ich habe zwei Jahre bei Gastfamilien gelebt - ein Jahr in Argentinien und ein Jahr in Indien. Die Gastfamilien sind dafür verantwortlich, dass Sie während eines Auslandsaufenthalts körperlich, aber vor allem emotional ernährt und gesund bleiben. In beiden Fällen war meine Beziehung zu meiner Gastmutter das Hauptinstrument für interkulturelle Interaktion und Stabilität. Gespräche mit meinen Gastmüttern brachten mir Legionen mehr bei, als ich aus einem Buch über die lokale Kultur hätte lernen können, und gaben wichtige Hinweise, wie ich zur Frau heranwachsen kann. Ich habe gelernt, dass die Beziehung zu einer Gastmutter für diejenigen, die sich längere Zeit aufhalten, die Erfahrung machen oder brechen kann.
Meine beiden Gastmütter sind wilde Frauen. Beide sind Unternehmer, beide sind jung und beide haben einen Sinn für Humor, der sie daran hindert, sich selbst oder andere zu ernst zu nehmen. Wenn ihre Kinder spielten, antworteten sie schnell: „Que hijo de puta!“, Sagte Inés zu mir über ihren Sohn. "Sie ist sehr dumm!", Sagte Tante Ji zu mir über ihre Tochter. Und wenn ihre Kinder in einer Krise steckten, waren sie noch schneller in der Lage, mit sorgfältigen und liebevollen Ratschlägen zu antworten.
Meine argentinische Gastmutter sagte dem Schulleiter, es wäre lächerlich für mich, in der Woche, in der ich Argentinien erreichte, zur Schule zu gehen, und nahm mich stattdessen mit auf eine Reise von unserer kleinen Landstadt in die Hauptstadt Buenos Aires. Wir verbrachten das Wochenende damit, mein erstes Bier zu trinken, Tango zu parodieren und durch die Nachtstraßen des Kulturviertels der Stadt zu schlendern.
Meine indische Gastmutter erzählte mir, dass ich auf keinen Fall eine ausgeblichene Kurta trug, die aussah wie eine Tischdecke außerhalb des Hauses, und wo sind meine passenden Armreifen? Sie informierte mich täglich, dass ich aufgrund meiner Schwäche (im Gegensatz zu ihrer anderen Gasttochter… der gesunden) doppelt so viel Sabzi essen musste, wie sie zubereitet hatte. Und hier ist noch ein Chapatti. Und hier ist etwas Ghee für diesen Chapatti.
Inés drängte mich, rauszukommen und trotz Angst oder Regeln etwas mit meiner Zeit und Energie zu tun. Tante Ji hat mir beigebracht, dass ich trotz der Abenteuer immer nach Hause kommen muss. Inés hat mich gelehrt, dass mutige Autonomie Stärke hat. Tante Ji hat mir beigebracht, dass Vertrauen Stärke hat. Inés hat mir 30 Jahre lang beigebracht, wie man Freunde hält. Tante Ji brachte mir bei, wie man das Eis in 30 Sekunden bricht.
Als junge Frau im Ausland zu leben bringt oft widersprüchliche Herausforderungen mit sich. Plötzlich bist du sowohl der Unabhängigste als auch der Abhängigste, der du jemals warst. In meinem Fall hat das Verlassen meiner Familie im Alter von 17 Jahren, der Umzug in ein neues Land und das Erlernen einer neuen Sprache eine Tiefe der Unabhängigkeit und Reife bewiesen, die über die der meisten meiner Altersgenossen hinausgeht. Aber die gleichen Umstände haben mich in eine unmittelbare Abhängigkeit von allen umliegenden Menschen gebracht. Ich war nicht in der Lage, grundlegende Konversationen, Logistik oder Beziehungen zu wem zu verstehen - sei es aufgrund von Sprachunterschieden, kulturellen Unterschieden oder einfach nur alten Unterschieden. Ich hatte das Gefühl, ein konstantes drittes Rad zu sein.
Aber ich fand in dieser prekären Lage das Gleichgewicht. Ich verweilte zwischen Unabhängigkeit und Abhängigkeit, Heimat- und Gastland sowie erster und zweiter Sprache und beobachtete und genoss ein neues Gefühl der Volatilität. Und es waren meine für mich noch kostbaren Gastmütter, die mir Sicherheit und Gelegenheit dazu gaben, zwischen ihren Kindern, außerhalb und innerhalb der Arbeit und in der persönlichen Zeit.
