Ungefähr 100 Jahre alt ist Whang-od die letzte lebende Mambabatok (Tätowiererin) ihrer Generation in Buscalan, einem abgelegenen Bergdorf in der philippinischen Provinz Kalinga. Sie ist eine lebendige Verbindung zur alten Stammeskultur, einer Zeit, in der Tätowierungen Teil einer größeren Zeremonie waren, die als Batok bekannt war und das Singen und die Anerkennung der eigenen Ehre beinhaltete.
eine lebendige Verbindung zur alten Stammeskultur…
Whang-od begann im Alter von 15 Jahren und setzt sich bis heute mit dem einfachen Aufbau eines Dorns aus einer Linde als Nadel und einer Kohle-Wasser-Mischung für Tinte fort. Wenn sie an die frühen Zeiten zurückdenkt, als sie Stammes-Headhuntern und indigenen Frauen Tätowierungen schenkte, scherzt sie: „Sie haben sich tätowieren lassen, wenn Sie töten, weil Sie ein Krieger geworden sind. Jetzt bekommt jeder Tätowierungen. “
Whang-od hat die Praxis an ihre Großnichten Grace Plaice und Ilyang Wigan weitergegeben, die neben ihr tätowieren und die Tradition fortsetzen werden, wie sie erklärt: "Wenn ich nicht mehr sehen kann."
„Wenn man in den Bergen aufwächst, sieht man immer noch die Ältesten mit Tätowierungen und man hört, dass sie alle diese hatten, aber dann, als das Christentum und die Modernisierung kamen, ist sie verklungen.“- Ed Aga Mos
"Ich bin glücklich und stolz darauf, unsere Kultur zu teilen", bemerkte Whan'ods Großnichte Grace Plaice. "Und ich hoffe, dass die Leute, die uns besuchen kommen, auch glücklich sind, weil es nicht einfach ist, den ganzen Weg hierher zu kommen."
Das abgelegene Dorf zu erreichen, um sich von Whang-od tätowieren zu lassen, hat die Qualität einer Pilgerreise angenommen.
Vor etwa einem Jahrzehnt tauchten die ersten Außenstehenden bei Buscalan auf. Es waren entweder andere Tätowierer, die von Whang-od gehört hatten, oder Gäste aus Manila. Dann, im Jahr 2009, führte eine Discover Channel-Dokumentation über Whang-od dazu, dass eine große Anzahl von Menschen anfing, Buscalan zu besuchen. Pro Tag kamen mehr als 20 bis 30 Menschen, um sich tätowieren zu lassen. Das ist bis heute so geblieben. Für viele Reisende hat das Erreichen des abgelegenen Dorfes, das von Whang-od tätowiert werden soll, die Qualität einer Pilgerreise angenommen.
Das abgelegene Dorf Buscalan in der bergigen Provinz Kalinga auf den Philippinen. Diese Bergdörfer wurden strategisch hoch an Berghängen gebaut, um leichter vor Eindringlingen geschützt zu werden und um Terrassen für die Landwirtschaft zu schaffen.
„Das hat gute und schlechte Seiten“, erklärte Ed Aga Mos, Inhaber des Ausrüsters für nachhaltigen Tourismus Tao Philippines, der den Gästen hilft, Besuche in Buscalan zu organisieren. „Die schlechte Seite ist der unkontrollierte Zustrom von Tourismus. Das bedeutet also Müll, mehr Konsum von dem, was sie [die Touristen] haben, und bringt Dinge mit, die ihren Besuch befriedigen. “
Er fügt jedoch hinzu, dass "der Tourismus den Einheimischen die Idee gibt, diese Kultur zu bewahren, und dass jeder vom Tourismus profitiert."
