Paddeln
in bezahlter Partnerschaft mit
ALS PADDLER ARBEITEN SIE IM DURCHFLUSS. Ihre besten Linien kommen, wenn es eine gewisse Mühelosigkeit unter all dem Adrenalin und der Bewegung gibt. Wo der Fluss turbulent und chaotisch ist, finden Sie - Sie werden - einen Punkt der Stille.
Die Green River Narrows im Südwesten von North Carolina beginnen an einem rasanten Berg namens Frankenstein. Ich konnte das Brüllen unter dem Tropfen hören. Alle Nerven, die ich während der Fahrt spürte, lösten sich plötzlich auf und es waren nur Paddelschläge. Ich stellte mich durch den Eingang in einer Reihe auf, fing ein paar enge Wirbel und schälte mich ab. Ich hatte meine Linie genagelt.
Und so ließ ich mich entspannt durch die nächsten paar kleineren Stromschnellen fallen, als könnte ich die Bewegung des Wildwassers verlangsamen - der Schaum und die Farben, die tief bewaldete Schlucht, die sich beinahe in ein einziges abstraktes und wunderschönes Terrain auflöst. Es war ein Junitag mit ausreichend warmen Wassertemperaturen, für die Sie kein trockenes Dach brauchten. Ich war im Fluss.
Aber irgendwie, als ich in die nächste große Geschwindigkeit einstieg, Boof oder Consequences, verpasste ich einen Paddelschlag auf meiner rechten Seite. Die Nase meines Kajaks fuhr hoch und "plätscherte" gegen die Wand des schmalen Schlitzes. Dies war ein gefährlicher Ort, um Unordnung zu stiften. Sie mussten den Eingang sauber passieren, um über die sechs Fuß großen Hauptfälle zu „boosten“(zu starten). Die "Konsequenzen" für einen verpassten Boof waren (unter anderem) das flache Regal darunter. Ein totaler Headbreaker, wenn Sie verkehrt herum waren. Dies war es, was das Green von den meisten anderen Läufen unterschied, die ich bis dahin gemacht hatte. Während Boofing auf den meisten Flüssen nur eine unterhaltsame Art war, zusätzliche Luft zu schnappen, war es auf dem Green eine obligatorische Fähigkeit - der Unterschied, ob Stromschnellen kontrolliert oder außer Kontrolle geraten.
Alec Voorhees booft Scream Machine schnell. Foto von John Webster
In dem Moment, als ich höher und höher gespritzt wurde - jetzt fast senkrecht -, fühlte ich eine seltsame Ruhe. Ein Instinkt, nicht irgendwo mit meinem Boot herumzuschlagen und es zu zwingen. Da ich meine Leine bereits durchgebrannt hatte, ließ ich mich einfach vom Fluss auf und ab treiben. Ich hatte einen surrealen Blick und schaute jetzt senkrecht durch den blauen Himmel, der zu beiden Seiten von der Schlucht eingemauert war. Dann drehte ich mich um. Ich wusste, dass ich an einem schlechten Ort war.
Ich zog mich so fest ich konnte zusammen, spürte aber, wie ich mit meiner Schulter auf die Lippe des Tropfens traf (Crunch!) Und dann kopfüber über die Wasserfälle ging.
Ich hielt den Atem an und wartete - immer noch in Zeitlupe - auf einen gewaltigen Aufprall, eine drückende Schwärze, was auch immer kommen würde.
Paddler geht Gorilla rasant davon. Foto von John Webster
Erstaunlicherweise fühlte ich, wie das Kajak im Pool unten wieder an die Oberfläche stieg. Ich rollte mich zu großem Jubel und einem überwältigenden Gefühl der Erleichterung und Ruhe zusammen. Irgendwie war ich den großen Konsequenzen entkommen. Aber ich wurde definitiv von meinem entspannten Zustand geweckt.
Das hast du gelernt, an den Narrows zu lieben. Es verlangte Respekt. Es bestrafte die Selbstzufriedenheit. Und doch konnte man (wenn man Glück hatte) eine zweite Chance bekommen. Es hatte nie dagewesene Linien und Bewegungen, die Ihre Vorstellungskraft anregen konnten, und doch so viele Konsequenzen, dass Sie absolut ehrlich zu sich selbst waren. Nur dort zu sein, war eine Ehre, ein Spiegelbild jahrelangen Kompetenzaufbaus.
Für die meisten von uns im Süden bedeutete dies, dass wir Rollenkurse in Pools oder Seen absolvierten (und für mich gehörten dazu auch die Sommerlagertage auf dem Lake Summit, dem Wasser, das ins Grüne floss). Es bedeutete, dass die Klasse I-II auf dem Chattahoochee, dann auf dem Nantahala, dem unteren Grün und dann auf dem Ocoee fährt. Der Chattooga. Die Narrows haben Ihr gesamtes Paddelfundament genommen und es in dem klassischsten südlichen, steilen Creek-Terrain getestet, das man sich vorstellen kann: supersteile, flache Drop-Pool-Stromschnellen mit Must-Make-Moves. Und in einzigartiger Weise war es staudammkontrolliert, was bedeutete, dass es im Gegensatz zu fast jedem anderen Bach der Klasse V im Land an 300 Tagen im Jahr ein konstantes und zuverlässiges Niveau aufwies.
In den zwei Jahrzehnten seit meinem ersten Lauf habe ich gesehen, wie eine unglaubliche Community rund um das Green entstand. Die Leute ziehen buchstäblich hierher (in die Gegend von Asheville), damit sie das ganze Jahr über paddeln können. Es ist wie eine Paddlerpipeline an der Nordküste. Einer der führenden Kajakhersteller (Liquid Logic) hat sich direkt im nahe gelegenen Flat Rock entwickelt und verdankt sein Design dem Green als Testgelände. Dies gilt auch für einige lokale Wildwasserzubehörmarken von Asheville wie Astral und Watershed.
Paddler Boofing Scream Machine Rapid. Foto von John Webster
Vielleicht mehr als alles andere ist das Green Race das, was das Green berühmt gemacht hat. Das Green Race, das seit 1996 jedes Jahr am ersten Samstag im November stattfindet, ist das härteste Wildwasser-Event des Landes. Ursprünglich nur ein informelles Rennen unter den einheimischen Bootsfahrern, hat sich die Veranstaltung zu einem internationalen Wettbewerb entwickelt. Und es ist wohl das Sportereignis, das das meiste Engagement für die Zuschauer mit sich bringt, die einen steilen Pfad in die Narrows hinunterwandern und von sehr rutschigen, gefährlichen Bereichen über dem größten rasanten Gorilla aus sehen müssen.
Jedes Jahr gibt es epische Linien, während Rennfahrer durch Gorilla kommen, sowie schreckliche Schläge. Sehen Sie sich einige Aufnahmen vom Rennen 2015 an:
Seit vier Jahren gibt es auch einen neuen Wettbewerb, die Green River Games, ein Multisport-Event, das Mountainbiken, Trailrunning und Kajakfahren umfasst.
Das Green befindet sich in den Green River Game Lands, einem 14.000 Morgen großen Wildnisgebiet, das den Menschen in North Carolina gehört und von NCWRC verwaltet wird. Es liegt in der Nähe der kleinen Stadt Saluda in North Carolina (Heimat der einst steilsten Eisenbahnlinie des Landes). Es ist leicht erreichbar von Asheville (ca. 40 Minuten entfernt), fühlt sich aber bemerkenswert abgelegen an, wenn Sie dort sind. Dies liegt zum einen an der Naturschutzpolitik (die Wanderwege sind nur zu Fuß befahrbar und es gibt kein Zelten in den Game Lands), zum anderen an der steilen Topographie der Blue Ridge-Böschung und der allgemeinen Unebenheit des Geländes. Wildtiere gibt es in den Game Lands in Hülle und Fülle, mit einer hohen Artenvielfalt (31 Arten) an einheimischen Fischen, zahlreichen Säugetieren (einschließlich Flussotter und Bär) und einer Vielzahl von Vögeln (die Game Lands sind auch Teil des NC Birding Trail)..
Das nächstgelegene Gebiet zum Campen ist Wilderness Cove, ungefähr eine Meile nach Fishtop.
