Reiseplanung
Die Suaheli-Küste ist ein alter Ort, an dem sich Kulturen während zehn Jahrhunderten des Handels getroffen und vermischt haben. Die Stadt Lamu auf der Insel Lamu vor der Nordküste Kenias ist der reinste Ausdruck der verbliebenen Suaheli-Kultur.
Dahin kommen
Die Insel Lamu ist eine der größeren Inseln des gleichnamigen Archipels, die an der kenianischen Küste südlich der Grenze zu Somalia verstreut liegen.
Die einfachste und sicherste Art, Lamu zu erreichen, ist die Luftfahrt, da die Straßen schlecht und manchmal unpassierbar sind und die berüchtigten somalischen Piraten vor der Küste operieren. Mehrere der zuverlässigen kleinen Fluglinien Kenias fliegen täglich von Nairobi nach Lamu, darunter Air Kenya und Safarilink (vom Wilson Airport) sowie Fly 540 (vom Jomo Kenyatta International).
Seien Sie auf einen Sticker-Schock vorbereitet - eine Hin- und Rückfahrt kostet über 300 USD pro Person.
Der Flug bringt Sie in etwa zwei Stunden zur rustikalen Landebahn auf der nahe gelegenen Insel Manda. Sammeln Sie Ihre Tasche, gehen Sie zum neuen Steg und besteigen Sie eine Dau, um den Kanal nach Lamu Town zu überqueren, der in der Ferne sichtbar ist. Es ist nur eine 15-minütige Bootsfahrt.
Kurz nachdem Sie ans Wasser gegangen sind, wird Lamu Town in den Fokus rücken. Sicher, moderne Annehmlichkeiten wie Satellitenschüsseln und Telefonmasten sind vorhanden, aber insgesamt hat die Stadt das Bild eines alten Swahili-Hafens mit Moscheen, die auf die am Dock liegenden Ruinen und hohen Häuser einst wohlhabender Kaufleute blicken.
Die Uferpromenade ist voll von Fischhändlern und Großhändlern, Faulenzern und Arbeitern, Männern in Kanzu und Kofia (Kaftan und traditionelle gestickte Mütze), Frauen in schwarzem Bui Bui und unzähligen Eseln, Hunden, Katzen, Hühnern und Kindern, die es leicht haben.
Rumkommen
Die engen Gassen der Altstadt lassen kaum zwei Personen nebeneinander passieren. Es gibt nur ein Auto auf der Insel, und fast jeder kommt zu Fuß oder auf einem Esel herum.
Wassertaxis stehen für ein paar hundert Bob zur Verfügung (lokaler Slang für Kenia-Schilling). Handeln Sie hart. Der Preis wird sinken.
Selbst an den heißesten Tagen des Jahres sind die Gassen der Stadt Lamu kühl und schattig. Bougainvillea und Frangipani säumen die Wände und die Passagen werden durch die wogenden Schleier muslimischer Frauen in ihrem Bui Bui belebt.
Mit mehr als 30 Moscheen und etwas mehr als 5.000 Einwohnern ist der Islam allgegenwärtig, beginnend mit dem ersten Aufruf zum Gebet vor Sonnenaufgang.
Die Harambee Avenue, die Hauptstraße parallel zum Kai, nur 50 Meter vom Ufer entfernt, eignet sich gut für einen Spaziergang. Abgesehen von gelegentlichen Touristen und einigen modernen Boutiquen gibt es kaum Anzeichen dafür, dass sich die Stadt in den letzten Jahrzehnten stark verändert hat.
Die Einheimischen werden Sie ignorieren, wenn sie ihre Geschäfte erledigen oder in den Türen der vielen kleinen Dukas plaudern, die die Straße säumen.
Auf dem Marktplatz vor dem alten Fort, das 1808 von den omanischen Arabern erbaut wurde, schafft ein alter Mandelbaum mit breiten, dunkelgrünen Blättern eine Atmosphäre der Ruhe und einen schattigen Ort, an dem sich die Menschen versammeln können.
Das Fort ist interessant zu erkunden und das nahe gelegene Nationalmuseum soll eines der besten in Kenia sein.
Mehr davon: 12 Suaheli-Wörter, die Sie vor einer Reise nach Ostafrika wissen sollten
Wo sollen wir essen
In Lamu ist es einfach, für wenig Geld gut zu essen. Das Whispers Cafe in Harambee befindet sich hinter der alten, verlassenen Moschee am Wasser und verfügt über einen kühlen Innenhof voller Palmen und blühender Weinreben.
Ein paar Meilen östlich entlang der Küste liegt Shela Village, wo Sie das Peponi Hotel finden.
Das Hotel ist seit den 1960er Jahren eine örtliche Institution und wird immer noch von der Gründerfamilie geführt. Es ist einen Besuch wert und das Restaurant ist ausgezeichnet.
Wenn nichts anderes, probieren Sie eine Dawa (ein beliebtes kenianisches Getränk aus Limetten, Honig und Wodka) auf der Veranda, auf der Sie sitzen und den vorbeifahrenden Booten zusehen können.
Wo übernachten?
In der Nähe des Peponi im Dorf Shela befindet sich das Kijani House, ein Komplex aus einem Dutzend Zimmern, die um ein Labyrinth aus kleinen Gärten mit kleinen Tauchbecken herum gebaut wurden, um sich an einem heißen Tag abzukühlen. Die Preise sind sehr vernünftig.
Es gibt andere kleine Boutique-Hotels in Shela und viele Hotels und Zimmerhäuser in Lamu Town. Wenn Sie Ruhe und einfachen Zugang zu einem wunderschönen Strand bevorzugen, ist Shela die bessere Option. Am Südufer der Insel Lamu befindet sich ein 13 km langer Sandstrand, an dem nur selten 10 Personen gleichzeitig leben.
Sie können auch eine Dhau mieten, die Sie nach Manda Island bringt, um den Strand gegenüber von Shela zu Fuß zu erreichen.
Dort gibt es B & Bs und eine Bar, und am östlichen Ende, kurz bevor Sie die wilde und felsige Küste des Indischen Ozeans bei Ras Kitau erreichen, gibt es einen Campingplatz für Rucksacktouristen.
Ras Kitau scheint eine Ewigkeit zu sein, mit schroffen Landzungen, weiten Sandstränden und großen Gezeitenbecken - die Suaheli-Küste, wie die Portugiesen sie im 16. Jahrhundert sahen.
Community-Verbindung
Matador ist für Sie da, wenn Sie auch an die Westküste Afrikas reisen. Schauen Sie sich fünf Gründe an, um 2009 (und darüber hinaus) nach Angola zu reisen.
