Kreuzfahrten + Bootsfahrten
Zu diesem Zeitpunkt kann man mit ziemlicher Sicherheit sagen, dass alles, was wir einst über Kreuzfahrten wussten, auf den Kopf gestellt wurde.
Endlose Mitternachtsbuffets mit mittelmäßigem Essen? Ersetzt durch Restaurants mit prominenten Köchen und legitimen Speiseerlebnissen.
Nichts zu tun, außer zu trinken und Quiz zu spielen? Probieren Sie Lasertags, Go-Karts und ganze Wasserparks.
Kurze Kreuzfahrten auf alte Schiffe verbannt? Nicht mehr, weil die Amerikaner dazu übergegangen sind, kürzere - und häufigere - Ferien zu machen, haben die Kreuzfahrtschiffe reagiert. Und die Ära der Premium-Kurzkreuzfahrt steht vor der Tür.
Das Gute an einer langen Kreuzfahrt - in der halben Zeit
Es war einmal so, dass Sie, wenn Sie eine kürzere Reiseroute wählen wollten, festgefahren waren auf dem, was die Kreuzfahrtschiffe euphemistisch als "erfahrene" Schiffe bezeichnen. Dies war eine nette Art zu sagen, dass es sich um vier weitere Reisen nach Nassau handelte, ohne für Schrott verkauft zu werden. Dinge wie WLAN und Wasserrutschen waren für Leute reserviert, die mehr Geld für längere Reisen ausgaben, und wenn Sie auf dem Heimweg einen Tag auf See hatten, wurden Sie an einen sehr langen Tag mit Bieren im Wert von 6 USD und kinderreichen Schwimmbädern verwiesen.
Aber Kreuzfahrtschiffe haben erkannt, dass kurze Reiserouten der Weg sind, um Menschen anzulocken, die noch nie zuvor gekreuzt haben und sich bewegen, um ihren kurzfristigen Gästen ihren besten Fuß nach vorne zu bringen. Royal Caribbean hat zum Beispiel vor kurzem sein Royal Amplified-Programm im Wert von 900 Millionen US-Dollar gestartet, bei dem ältere Schiffe entkernt und mit allen modernen Annehmlichkeiten neu interpretiert werden, die Sie von brandneuen Schiffen erwarten. Diese "verstärkten" Schiffe - mit Sachen wie Wasserrutschen, Lasertags, Eisbahnen und Luxuskabinen - werden dann auf kürzeren Strecken ausgesandt.
"Wir sahen dies als Gelegenheit, unser Angebot für alle Gäste zu verbessern", sagte Laura Hodges-Bethge, Vice President Customer Experience bei Royal Caribbean. "Gäste probieren uns zuerst auf einer Drei- oder Vier-Nächte-Reise aus. Deshalb möchten wir sicherstellen, dass wir ihnen von Anfang an das Beste aus der Royal Caribbean bieten."
Der jüngste Versuch, Premium-Schiffe für Non-Premium-Strecken einzusetzen, ist Mariner of the Seas, ein Schiff mit 3.114 Passagieren und einer Länge von 1.020 Fuß, das in Asien gesegelt war. Es wurde letztes Jahr komplett überarbeitet und segelt nun kurze Kreuzfahrten von Miami auf die Bahamas. An Bord fühlt es sich nicht viel anders an als die Harmony of the Seas - mit einer großen, offenen Haupteinkaufsstraße, die sich eher wie eine schmale europäische Straße anfühlt als wie ein Lido-Deck.
Foto: Royal Caribbean International / Facebook
Das Mariner verfügt auch über eine Tiki-Bar namens The Bamboo Room, in der ein salziger alter Comicvogel über die gesamte Bar hinweg auftaucht und den Gästen leise Kommentare gibt, sowie über einen FlowRider zum Boogie-Boarding auf dem Oberdeck. Es gibt auch einen Fluchtraum, ein modernes Fitnessstudio und sogar einen Virtual-Reality-Trampolinpark auf dem Dach, der von einer riesigen Plastikkugel umgeben ist, damit Sie nicht in den Atlantik fallen. Wenn das Wetter nicht mitspielt, verfügt das Schiff auch über eine Eisbahn, die gleichzeitig als Laser-Tag-Arena fungiert, sowie eine Sportbar namens Playmakers und tatsächlich nutzbares WLAN. Es ist nicht so sehr, dass Sie das Gefühl haben, dass Sie unmöglich alles machen können - aber genug, dass Sie sich auf einer kurzen Reise nicht langweilen.
"Die Modernisierungen machen dieses Schiff zu dem, was ein Schiff auf diesem Markt sein sollte", sagte Hodges-Bethge. "Es wird wie ein neues Schiff behandelt, und das ist es, was den Unterschied ausmacht."
Dieser Unterschied ist die beste Kundenzufriedenheit in der Unternehmensgeschichte, da die Ticketpreise über den Erwartungen von Royal Caribbean lagen. Das heißt, es ist immer noch ein ziemlich erschwinglicher Kurzurlaub mit zwei Übernachtungen auf den Bahamas ab 156 US-Dollar und vier Übernachtungen bei 229 US-Dollar.
Royal Caribbean ist nicht der Einzige, der sein Angebot an Kurzkreuzfahrten erweitert. Carnival Cruise Lines, die Short Cruising zu einem Eckpfeiler ihres Geschäftsmodells gemacht haben, erweitern ihr Angebot ebenfalls. Obwohl Carnival wie seine Konkurrenten seit Jahrzehnten mit drei bis fünf Tagen von neun Häfen in vier Bundesstaaten aus sehr beliebt ist, erkennt das Unternehmen, dass diese kürzeren Fahrten für Testfahrten genutzt werden, und verbessert das Produkt.
Ab dem kommenden Jahr bietet Carnival vier- und fünftägige Reisen auf dem neu restaurierten Carnival Dream in Galveston, Texas, an. Dream hat einen riesigen Wasserpark und zwei Guy Fieri Restaurants sowie eine erhöhte Anzahl von Balkonkabinen. Nächstes Jahr werden Reisen nach Mexiko zu Viertagespreisen von nur 309 US-Dollar angeboten.
"Kurze Kreuzfahrten bieten den Verbrauchern sozusagen die Möglichkeit, das Wasser zu testen", sagte Vance Gulliksen, Sprecher von Carnival Cruise Lines. "Sie sprechen tausendjährige Reisende an, da kurze Kreuzfahrten einen großartigen Kurzurlaub zu einem erschwinglichen Preis bieten."
Kuba fährt kurze Kreuzfahrten, einige mit offenen Bars
Zusätzlich zu den bereits bestehenden Kurztrips von Südflorida in die Karibik und den bevorstehenden Mexiko-Reiserouten erwähnte Gulliksen auch, dass Carnival Kurztrips nach Kuba von Florida und Charleston hinzugefügt hat. Und diese magische Insel ist zu einem Hauptgrund geworden, warum kurze Kreuzfahrten neue Aufmerksamkeit erhalten.
Da die Trump-Regierung die Reisebeschränkungen für Kuba verschärft hat, ist das Reisen in Havanna und anderen Häfen des Landes wesentlich einfacher geworden. Da alle Kreuzfahrtschiffe den Bestimmungen des Bundes entsprechen, wird der logistische Aufwand der Reise verringert. Infolgedessen reisten im Jahr 2017 mehr als eine halbe Million Kreuzfahrtpassagiere nach Kuba, von etwas mehr als 100.000 im Jahr 2016.
Foto: Norwegian Cruise Line / Facebook
Nachdem Norwegian Cruise Lines mit kurzen Reisen nach Kuba große Erfolge erzielt hat, renoviert sie einige ihrer kleineren Schiffe, um den Service auf die Insel auszuweiten. In diesem Jahr begann die neu restaurierte Norwegian Sun mit viertägigen Kreuzfahrten von Port Canaveral nach Kuba, einschließlich Übernachtungen in Havanna, ab 499 USD. Das Schwesterschiff, die Norwegian Sky, fährt auf der gleichen Strecke ab Miami und wird nächstes Jahr überarbeitet.
Aber Norweger erhöhte den Einsatz für seine Konkurrenten auf kurzen Reisen. In dem Wissen, dass Millennials - oder irgendjemand anders - es nicht mögen, an Bord vernickelt und verdunkelt zu werden, bietet die Kreuzfahrtlinie All-inclusive-Pakete für Sonne und Himmel an. Dazu gehört eine offene Bar. Für einen Wochenendausflug mit kostenlosem Alkohol und endlosem Essen sowie einer Übernachtung in Havanna ist dies eine transparente Route, die junge Reisende anlocken soll - und eine verlockende Möglichkeit, diejenigen, die noch nie eine Kreuzfahrt unternommen haben, dazu zu bewegen, eine kurze, relativ riskante Reise zu unternehmen. Freischuss.
Viertägige Kreuzfahrten nach Kuba ersetzen möglicherweise nicht den Eurotrip als das Jahrtausend der Wahl - aber Kreuzfahrtschiffe haben in außergewöhnlicher Weise erkannt, dass manchmal kürzer besser ist, und ebenso viel Aufwand, Aufmerksamkeit und Geld für kurze Kreuzfahrten aufgewendet wie sie haben historisch gesehen längere hinter sich. Mit mehr zu tun, niedrigeren Preisen und interessanten Reisezielen besteht die Hoffnung, dass Kreuzer, die zum ersten Mal dabei sind, diese Erfahrung zu einem Leben auf dem Wasser machen. Oder zumindest, dass sie dazu beitragen, die Botschaft zu verbreiten, dass Kreuzfahrt nichts ist, was sich viele noch vorstellen.
