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Ich bin am Tag vor meinem geplanten Rückflug nach Amerika in Kopenhagen aufgewacht - nur das Amerika, in das ich zurückkehren wollte, hatte sich tatsächlich über Nacht irreparabel verändert. Die Wahl von Donald Trump hat mein Konzept von Amerika ins Chaos gestürzt. Ich war mir zwar immer bewusst, dass struktureller Rassismus, Homophobie, Sexismus und Islamophobie die USA plagen, aber ich glaube, dass wir im Grunde daran gearbeitet haben, dies zu bekämpfen. Mir war nicht klar, wie überzeugend Trumps simplistische Logik für die Wähler im ganzen Land war - es sind nicht wir, es sind sie. Wir müssen uns nicht ändern; tun sie.
Ein Grund, warum die muslimische / mexikanische / beängstigende andere Erzählung des Tages so gut funktioniert, ist, dass die Leute diese Leute, die sie haben, nicht wirklich kennen. Sie haben einfach Angst vor ihnen aus der Ferne. Aber das Reisen hat mir diese eine einfache Wahrheit beigebracht: Obwohl wir am Ende des Tages anders beten, unterschiedliche Lebensmittel essen, unterschiedliche Feiertage feiern und unterschiedliche Kleidung tragen - all das ist nur weißes Rauschen. Was zählt, ist Folgendes: Wir alle wollen Liebe, Sicherheit, Respekt und Gesundheit. Unsere gemeinsame Menschlichkeit kann niemandem eine Stimme nehmen. Der beste Weg, wieder mit dieser Wurzelmenschlichkeit in Kontakt zu kommen, ist das Reisen.
Reisen verleiht einer Schwarz-Weiß-Welt Farbe und Nuance
Die Millionen Amerikaner, die für Trump gestimmt haben, sind ängstlich. Sie haben Angst, dass eine unheimliche Gewalt von außen auf sie zukommt, die sie nicht verstehen. Normalerweise ist diese „gruselige Gewalt von außen“die muslimische Welt.
Aber geh nach Istanbul, Türkei. Sehen Sie die Frauen frei kichern, wie sie Arm in Arm Istiklal Caddesi hinuntergehen und Einkaufstaschen gegen ihre Beine schlagen. Einige sind im Hijab; andere haben lange, blendende Locken, die vom Wind zurückgeweht werden. Schauen Sie sich die Männer an, die fleißig Tawula spielen und zwischen zwei Schlucken Tee aromatisierten Tabak aus Nargileh aufblähen. Sehen Sie, wie sorgfältig sich die Gönner der Chora-Kirche darum bemühen, die makellosen Mosaike zu schützen, obwohl in der Türkei weniger als 1% der Christen leben. Glaubst du wirklich, sie führen Krieg mit dem Westen?
Gehe nach Prizren, Kosovo. Sehen Sie die Minarette, die wie Satelliten in den Himmel ragen. Halten Sie an, bewundern Sie sie und nehmen Sie die Einladung an, die Moschee von einer Gruppe muslimischer Männer zu betreten, die sich draußen unterhalten und darauf bestehen, dass Sie keine richtige Kopfbedeckung haben. Nachdem Sie das Gebäude bewundert haben, lächeln Sie, während sich die Männer mit ihren Armen umeinander versammeln und darauf bestehen, dass Sie ein Foto von ihnen machen. Ich frage Sie noch einmal: Glauben Sie wirklich, dass sie mit dem Westen Krieg führen?
Sind diese Menschen wirklich Teil der 1, 6 Milliarden Menschen, denen der gewählte Präsident Trump versprochen hat, die Einreise in unser Land zu verbannen?
Reisen schafft Situationen, in denen man Fremden vertrauen muss
Selbst die besten Pläne stoßen auf unerwartete Hindernisse. Egal wie detailliert Ihre Reiseroute ist (und glauben Sie mir, ich kann durchaus ein Typ-A-Reisender sein), irgendwann, irgendwann wird etwas schief gehen und Sie werden sich machtlos fühlen.
Eines Tages war ich in Pristina im Kosovo und wartete auf einen Bus nach Peja, der nicht fahren würde. Ich hatte vergessen, dass es Eid al-Adha war, der Tag des Festes, auf Albanisch Bajrami i vogël genannt. Nachdem er kurz mit einem Mann gesprochen hatte, der mein Dilemma sah, rief er mich schnell an, um eine Fahrt mit einer älteren albanischen Kosovo-Frau zu arrangieren - bis zu meinem fast zwei Stunden entfernten Ziel, ohne einen Cent zu verlangen.
Reisen erinnert uns an die vielen Leben, die durch Hass verloren gegangen sind
Ich habe diesen Sommer zwei Monate auf dem Balkan verbracht. Ich war Zeuge von Friedhöfen in Mostar, Bosnien, wo 1993, dem blutigsten Jahr des Bosnienkrieges, Tausende hingerichteter Muslime beerdigt wurden. Ich erfuhr von dem Völkermord in Srebrenica in Ostbosnien und wie sie bis heute Massengräber entdecken, die willkürlich von serbischen Streitkräften begraben wurden.
In Berlin wanderte ich durch das Denkmal für die ermordeten Juden Europas, umgeben von entfremdenden Steinplatten. Mein Herz raste in meinem Hals, als ich den Anschein von Erstickung und Klaustrophobie bekam, den Millionen von Juden, Roma, Behinderten und Dissidenten verspürten, als sie in Konzentrationslagern ihr Ende fanden. Ich dachte daran, wie mein Onkel nach Kriegsende in einem Flüchtlingslager in Polen geboren wurde. Seine Eltern kamen dort auf wundersame Weise wieder zusammen, nachdem sie beide den Holocaust überlebt hatten. Seine Geschwister taten es nicht. Sie starben, bevor seine Existenz überhaupt eine Möglichkeit war.
Ich war auf den Killing Fields außerhalb von Phnom Penh, Kambodscha, wo das Leben der Menschen so abgewertet wurde, dass eine Kugel zu wertvoll war, um verschwendet zu werden. Babys wurden kopfüber mit den Füßen gegen einen Baum geschwungen und kurzerhand neben ihren Müttern in Massengräber geworfen.
So makaber diese Orte auch sind, ich glaube wirklich, dass wir diese Erinnerungen an die Geschichte brauchen. Andernfalls könnten wir dazu verdammt sein, sie zu wiederholen.
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Reisen gibt uns Einfühlungsvermögen für die weniger Privilegierten
Donald Trump ritt eine Welle von Fremdenfeindlichkeit gegen Einwanderer an die Macht, die sich direkt gegen Mexikaner richtete, obwohl die Einwanderung in Amerika seit Jahren rückläufig ist.
Aber gehen Sie in ein Land, das weniger privilegiert ist, und Sie werden verstehen, warum das Wort Amerika den Menschen Sterne in den Augen gibt. Gehen Sie nach Siem Reap, Kambodscha und sehen Sie staubige dreijährige Kinder, die nicht zur Schule gehen und ihre Tage damit verbringen, Armbänder an Rucksacktouristen zu verkaufen. Gehen Sie nach Krabi, Thailand und sehen Sie, wie sich die Masseurinnen mit toten Augen am Strand für 5 US-Dollar pro Stunde den Rücken der Touristen reiben. Gehen Sie nach Oaxaca, Mexiko, und sehen Sie Frauen, die verzweifelt versuchen, Heuschrecken an Touristen zu verkaufen, die dies nicht als Essen, sondern als aufregende kulturelle Kuriosität betrachten.
Wenn Sie dann nach Hause fliegen, nehmen Sie einen Uber vom Flughafen und gehen Sie mit seinem Sicherheitssystem und der Zentralheizung zu Ihrem Haus. Denken Sie an diese Gesichter.
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Reisen kann uns dazu inspirieren, für Veränderungen zu kämpfen
Selbst in Trumps Amerika haben wir immer noch das Recht auf freie Meinungsäußerung und Gerichtsverfahren vor einem Gericht. Unterdessen finden weltweit Demonstrationen statt - von den Straßen Venezuelas über Nicaragua bis nach Hongkong -, und zwar in Ländern, deren Systeme die Bürger weit weniger schützen als die Freiheiten, die wir in den USA für selbstverständlich halten.
Wenn ich mir die Tapferkeit der Menschen auf der ganzen Welt ansehe, die für einen Regimewechsel gegen die unwahrscheinlichsten Chancen kämpfen, erinnere ich mich, dass wir zu Hause nichts tun können. Gemeinsam können wir gegen vorsätzliche Fremdenfeindlichkeit und die Tyrannei der Unwissenheit kämpfen. Trump ist vielleicht Amerikas nächster Präsident, aber er muss Sie nicht vertreten. Lass deine Liebe zu dieser schönen Welt und all ihren schönen Bewohnern den Hass übersteigen. Schauen Sie sich um und sehen Sie, dass die Menschen auf der ganzen Welt sich nicht so von Ihnen oder mir unterscheiden wie die Trumps, die Pences und die Giulianis der Welt, dass Sie denken sollen. Diese Reise kann mit einem einfachen Flugticket beginnen.
