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PARK DETAILS
Zion ist in beinahe jeder Hinsicht einer der bemerkenswertesten Nationalparks Amerikas. Die dramatische Landschaft des Südwestens, das pulsierende Pflanzen- und Tierleben und die Vielzahl erstklassiger Outdoor-Abenteueraktivitäten - sowohl innerhalb der Parkgrenzen als auch in der Umgebung - bringen mehr als 3 Millionen Besucher pro Jahr in diese südwestliche Ecke von Utah.
Der Park ist auf den 15 Meilen langen Zion Canyon ausgerichtet, in dem die North Fork of the Virgin River seit etwa hundert Millionen Jahren einen Kanal durch rot-kakifarbenen Navajo-Sandstein geformt hat. Das Ergebnis ist einer der markantesten Canyons der Welt. Gleichzeitig befindet sich Zion an der Grenze verschiedener geografischer und ökologischer Zonen und bietet eine Vielfalt und Einzigartigkeit, die Sie in keinem anderen US-Park finden werden. Kombinieren Sie dies mit erstklassigem Wandern, Klettern, Rucksackwandern über Nacht, Canyoning, Reiten und Fotografieren, und Sie bekommen einen Eindruck davon, warum der Park so beliebt ist.
Es gibt zwei Wege nach Zion: von Osten (über Kanab oder Bryce Canyon) und von Westen (über Springdale).
Die östliche Route
Wenn Sie aus dem Osten anreisen, erhalten Sie eine fantastische Einführung in den Park. Wenn Sie der Utah State Route 9 folgen, treffen Sie zum ersten Mal auf Checkerboard Mesa, eine mit Pocken versehene Sandsteinpyramide, an der Sie sich am Kopf kratzen werden, wie es dazu kam. Wenn Sie weiter auf der kurvenreichen Straße Nr. 9 fahren, erreichen Sie schließlich den Zion-Berg. Carmel Tunnel, eine technische Meisterleistung, deren Fertigstellung drei Jahre in Anspruch nahm (1927-1930). Fahren Sie langsam auf dem Anflug, da es einen Stau geben kann, durch den ein übergroßes Fahrzeug aus der anderen Richtung fahren kann (es ist ein sehr enger Tunnel).
Die Show beginnt wirklich, nachdem Sie den Tunnel verlassen und Ihren ersten Blick auf den Zion Canyon werfen. Behalten Sie die Straße im Auge, während Sie einige unglaublich malerische Serpentinen hinunterfahren, um Canyon Junction zu erreichen. Dort biegen Sie links ab und folgen dem Virgin River in Richtung Parkeingang (Besucherzentrum) und Springdale - es sei denn, Sie wohnen im Zion Lodge und haben bereits eine Parkerlaubnis, in diesem Fall würden Sie rechts abbiegen.
Foto: Les Haines
Die westliche Route
Von Westen kommend fahren Sie ebenfalls auf der SR-9, möglicherweise aus Richtung St. George oder Salt Lake City (I-15). Dieser Ansatz hält Sie auf dem Niveau eines Canyons, von dem aus Sie sehen, wie die Sandsteinfelsen in der Stadt Springdale allmählich immer höher und steiler werden. Sobald Sie den Parkeingang erreicht haben, haben die Aussichten bereits einen epischen Status erreicht, aber warten Sie - es wird nur besser, wenn Sie während Ihres Besuchs immer weiter bergauf fahren.
Wenn Sie außerhalb des Parks übernachten, möchten Sie höchstwahrscheinlich einen Parkplatz in der Stadt finden und den Springdale-Shuttle in Anspruch nehmen, da das Besucherzentrum schnell voll ist. Wenn Sie campen oder in der Zion Lodge übernachten, fahren Sie mit Ihrem Fahrzeug durch den Parkeingang.
Das Shuttle
Das Zion Canyon-Shuttlesystem wurde im Jahr 2000 als willkommene Reaktion auf die zunehmenden Besuche und Verkehrsstaus auf der einzigen Straße des Canyons implementiert. Die Möglichkeit, sich einfach zurückzulehnen und den Blick aus den übergroßen Busfenstern zu genießen, anstatt sich auf das Fahren zu konzentrieren, macht die Erkundung von Zion weniger stressig als die Erfahrung, die Sie in Parks mit vergleichbaren Besucherzahlen in den USA machen.
Der Shuttle verkehrt von April bis Oktober (und an den Wochenenden im November) und bringt Sie vom Besucherzentrum zum nördlichsten Punkt der Hauptschlucht (neun Stationen auf dem Weg) und zurück. In den Wintermonaten sind Privatfahrzeuge auf der Canyon-Straße gestattet.
Radfahren im Park
Ich empfehle dringend, Fahrräder mitzunehmen, da dies eine fantastische Möglichkeit ist, den Park zu erkunden und sich viel mehr in die Pracht von Zion zu versenken. Laden Sie Ihr Fahrrad in das Shuttle (alle sind dafür ausgerüstet), fahren Sie bis zur letzten Haltestelle im Park und fahren Sie dann die Straße zurück zum Eingang. Sie nutzen die leichte Abfahrt auf diese Weise - obwohl es sicherlich nicht viel schwieriger sein würde, den Canyon hinauf zu fahren.
Radfahrer dürfen nur auf asphaltierten Straßen und auf dem Pa'rus Trail fahren, einem 2, 5 km langen asphaltierten Weg zwischen dem Besucherzentrum und Canyon Junction. Das Mitnehmen von Fahrrädern im Gelände ist verboten, ebenso wie das Radfahren durch den Zion-Berg. Karmel-Tunnel.
Wichtiger Hinweis: Shuttlebusfahrer dürfen Radfahrer nicht passieren. Wenn Sie von hinten mit einem Shuttle angefahren werden, hören Sie auf zu fahren und lassen Sie den Bus vorbei.
Parkgebühren
Privatfahrzeuge zahlen 25 USD für eine Genehmigung, die sieben Tage gültig ist. Dadurch können das Fahrzeug und alle Insassen (bis zu 15!) In den Park. Einzelpersonen (Radfahrer und Fußgänger) zahlen jeweils 12 USD, gültig für sieben Tage (15 Jahre und jünger haben freien Eintritt). Der Eintritt beinhaltet auch den Zugang zum Kolob Canyon. Einige Tage im Jahr sind „gebührenfrei“- Details finden Sie auf der Website des Parks.
UNTERKUNFT UND CAMPING
Es gibt Unterkünfte aller Qualitäten und Budgets in Springdale. Die Zion Lodge, ein historisches Gebäude, das sich harmonisch in die Umgebung einfügt und seit den 1920er-Jahren Besucher beherbergt, ist die einzige Option innerhalb des Parks, die nicht zum Zelten geeignet ist.
Die Aussicht von der Zion Lodge. Foto: Steve Jurvetson
Es gibt zwei Campingplätze im Park: Watchman Campground und South Campground. Wenn Sie bei Watchman nicht reserviert haben, sollten Sie nach Süden fahren, die Option, die zuerst kommt und zuerst serviert wird.
Gleich vor dem Parkeingang in Springdale befindet sich der Zion Canyon Campground hinter dem Quality Inn. Wir haben hier die erste Nacht verbracht, da alles im Park voll war, als wir ankamen. Es ist teuer für Camping (kostenlose Duschen), also sind wir am nächsten Morgen früh losgefahren und haben einen Platz auf dem South Campground bekommen.
Tipp: Seien Sie auf Wind vorbereitet, wenn Sie im Park campen. Leider hatten wir ein größtenteils ineinandergreifendes Zelt mit einer Fliege; der allgegenwärtige rote Sand blies in das Zelt, als es sehr windig wurde, was oft war und sehr schnell sehr nervig wurde. Wenn Sie ein Zelt mit festen Wänden haben, packen Sie es ein.
ZION ENTDECKEN
Jeder Shuttle-Stop auf der Auffahrt zum Zion Canyon Scenic Drive bietet Zugang zu einer Wanderung oder einem anderen interessanten Punkt. Hier finden die meisten Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten statt, sodass die meisten Besucher anziehen, aber auch der östliche Teil des Parks und die Kolob-Schluchten sind einen Besuch wert. Zunächst werden wir uns jedoch einige Möglichkeiten ansehen, um den Haupt-Canyon zu erkunden.
Auf der sanfteren Seite
Pa'rus Trail: Dieser 2, 5 km lange Trail ist der einzige im Park, der fahrrad- und hundefreundlich ist (auch für Rollstuhlfahrer zugänglich). Es verläuft zwischen dem Besucherzentrum und Canyon Junction und bietet auf dem Weg atemberaubende Ausblicke auf die Schluchten. Über diesen asphaltierten Weg gelangen Sie zum South Campground, zum Zion Human History Museum (siehe unten) und zum Virgin River, wo Sie sich an heißen Tagen abkühlen können. Halten Sie ein Auge offen für bunte Kakteenblüten entlang des Weges.
Zion Human History Museum: Ein Besuch lohnt sich auf jeden Fall, wenn Sie sich für die geologische und kulturelle Geschichte der Region interessieren. Neben den Exponaten gibt es ein sehr interessantes 22-minütiges Video, das Ansichten von Zion enthält, die man auf keinen Fall anders sehen kann, und das erklärt, wie das Gebiet von Menschen geformt und schließlich bewohnt wurde. Steigen Sie an der ersten Haltestelle des Shuttles aus oder finden Sie ihn über den Pa'rus Trail (der kurze Verbindungsweg ist für Fahrräder nicht zugänglich, also stellen Sie sicher, dass Sie aussteigen und gehen).
Grottenweg: Dieser einfache Weg verbindet die Zion Lodge und die Grotte, eine grüne, friedliche Gegend, in der Sie unter Pappeln Schatten finden, am Picknicktisch Mittagspause machen, Wasser tanken und die öffentlichen Toiletten benutzen können. Die Grotte kann de facto als Treffpunkt dienen, da hier auch andere Wege enden und beginnen.
Riverside Walk: Am Ende der Shuttle-Linie befindet sich die Haltestelle Temple of Sinawava. Von hier aus können Sie weiter nach Norden wandern und auf einem asphaltierten Pfad den gewühlten Virgin River entlang an überraschend üppigen hängenden Gärten vorbeifahren. Etwas mehr als eine Meile entfernt beginnt der Fluss in den schmaleren Abschnitten des Canyons zu verschwinden. Hier sehen Sie Wanderer mit Neopren-Ausrüstung, die den Fluss überqueren, um das hintere Ende der Narrows zu erkunden (mehr auf dieser Wanderung weiter unten).
Foto: Alan Levine
Auf der schweißtreibenden Seite
Smaragd-Pools: Diese klassische Zion-Wanderung ist in drei Abschnitte unterteilt, sodass Sie viele Möglichkeiten zum Wandern haben: Unterer, mittlerer und oberer Pool. Der Weg führt auf dem Weg zu den Middle Pools tatsächlich hinter einigen kleinen Wasserfällen vorbei, die an heißen Tagen für einen erfrischenden Nebel sorgen können - nach einem guten Regen kann es zu donnernden Wasserfällen kommen. Von den Middle Pools und weiter haben Sie einen herrlichen Blick zurück in die Schlucht. Suchen Sie nach den Massen von Red Arch Mountain und Lady Mountain, um das Tableau zu dominieren. Nehmen Sie sich ein paar Stunden Zeit, wenn Sie zu allen Pools wandern.
Kayenta Trail: Von der Grotte aus führt ein steiler Pfad zum Upper und Lower Emerald Pool, der die Wandermöglichkeiten in diesem Abschnitt des Parks erweitert und das Zurückverfolgen unnötig macht. Erwarten Sie weitere atemberaubende Ausblicke auf den üppigen Canyon-Boden, der vom Virgin River durchzogen wird.
Watchman Trail: Es dreht sich alles um die Aussicht auf diese Wanderung. Sie werden für exzellente Aufnahmen von berühmten Zion-Sehenswürdigkeiten wie den Türmen der Jungfrau, Bienenstöcken, dem unteren Zion Canyon und sogar zurück nach Springdale vorbereitet sein. Der Weg beginnt am Besucherzentrum und führt zwei Meilen weiter. Nach einem Höhenunterschied von 450 Fuß werden Sie an einem Aussichtspunkt enden, der auf den roten Turm blickt, der als Wächter bekannt ist.
Auf der abenteuerlichen Seite
Angels Landing: Angels Landing ist eine der bedeutendsten Wanderungen in Utah, wenn nicht sogar im gesamten US-amerikanischen Nationalparksystem, und als solche ein Muss für alle Besucher, die körperlich fit genug sind und mit den Höhen und der Exposition umgehen können. Beachten Sie, dass es im Laufe der Jahre eine Handvoll Todesfälle gab (sorglose Wanderer) und dass dies nicht für Kinder empfohlen wird, aber mit Sorgfalt und Aufmerksamkeit ist es relativ sicher. Der Weg ist rund 8 km lang, steil und weist viele Serpentinen auf - allein der Abschnitt Walter's Wiggles hat 22. Es ist eine anstrengende, aber unkomplizierte Wanderung zum Scout Lookout, einem guten Rastplatz mit Nebengebäude (geschlossen, als wir dort im April waren)) und spektakuläre Ausblicke auf den Canyon. Hier werden sich auch viele Wanderer umdrehen oder geduldig darauf warten, dass andere Mitglieder ihrer Gruppe die Route abschließen.
Der letzte Teil der Wanderung folgt einem Pfad entlang eines schmalen Kamms, von dem viele Teile stark abfallenden Stellen ausgesetzt sind, bis auf die Spitze von Angels Landing bei 5.790 Fuß. Es gibt Ketten auf dem Weg, die zur Unterstützung gegriffen werden müssen. Ich habe auf dem Weg auf und ab so manche weiße Knöchel gesehen. Wenn Sie Höhenangst haben, ist dies entweder eine großartige Möglichkeit, die Phobie zu überwinden, oder eine schreckliche Idee. Sobald Sie es geschafft haben, werden Sie mit den Ansichten belohnt, die Sie immer wieder auf allen Zion-Postkarten sehen - mit einem Wort, episch.
Hinweis für Kletterer: Es gibt mehrere Routen entlang der Nordwand von Angels Landing. Eine der beliebtesten (und herausforderndsten) Routen ist die Lowe Route mit 13 Teilungen. Fragen Sie im Besucherzentrum nach, ob Sie Ihre Ausrüstung mitgebracht haben.
Foto: Ada ist
The Narrows: Dies ist eine weitere Wanderung im Park, für die viele Besucher auf besondere Art und Weise auf die Liste der „besten Wanderungen Amerikas“zurückgreifen. Mehr als die Hälfte davon findet im Virgin River über unebene Strecken statt Boden und rutschige Felsen. Die Abschnitte des Canyons sind nur 20 bis 30 Fuß breit, während die Wände sich zu monolithischen 2000 Fuß erheben - all das kann dazu führen, dass Sie sich sehr, sehr klein fühlen.
Für das volle Erlebnis benötigen Sie eine Erlaubnis (nur 80 Wanderer sind täglich zugelassen) und einen Transport von Springdale zum Ausgangspunkt der Chamberlain's Ranch. Shuttles können in der Stadt arrangiert werden. Die vollständige Wanderung ist 16 Meilen flussabwärts, was Sie den ganzen Tag dauern wird. Alternativ können Sie bis zu 8 km bergauf vom Ende des Riverside Walks ohne Genehmigung wandern (es ist verboten, weiter als bis zu Big Spring stromaufwärts zu fahren).
Es ist üblich, dass die Narrows von März bis Juni geschlossen sind, da die Schneeschmelze im Frühling den Wasserstand zu gefährlich macht. Halten Sie vor Beginn der Wanderung im Besucherzentrum an, um die Vorhersage und das Potenzial für Sturzfluten zu überprüfen und sich mit den richtigen Schuhen, Kleidungsstücken und Ausrüstungsgegenständen zu versorgen.
West Rim Trail: Für diejenigen, die sich von den Menschenmassen im Haupt Canyon entfernen möchten, ist diese 16-Meilen-Wanderung zum Lava Point (einer der höchsten Erhebungen im Park) eine sichere Sache. Es beginnt an der Grotte und folgt der gleichen Route wie Angels Landing. Dann biegt es vom Scout Lookout ab. Sobald Sie den Haupt Canyon verlassen haben, befinden Sie sich in einer hochalpinen Umgebung mit einer umfassenderen Aussicht auf den Park, als die meisten Besucher jemals bekommen.
Wenn Sie mit dem Rucksack unterwegs sind (es wird empfohlen, über Nacht zu übernachten, wenn Sie den gesamten Weg vom Canyon aus wandern), erhalten Sie im Besucherzentrum eine Wildnisgenehmigung. Die Wanderung kann auch vom gegenüberliegenden Ende, vom Lava Point in den Canyon, als lange Tageswanderung durchgeführt werden.
Die östliche Seite
Der östliche Teil des Parks ist entweder über den Eingang Ost der SR-9 oder über den Zion-Mt zugänglich. Karmel-Tunnel. Hier kann man wunderbar wandern, was der Nationalpark jenseits des gleichnamigen Canyons zu bieten hat. Probieren Sie den Canyon Overlook Trail (Blick auf den Pine Creek Canyon und den unteren Zion Canyon) und den East Rim Trail, eine lange, ansteigende Route durch den Ponderosa Forest, die den Canyonrand umgibt, bevor Sie sich mit dem Observation Point Trail verbinden (vom Haupt-Canyon aus erreichbar). und Abstieg über 2300 Fuß nach Weeping Rock.
Kolob-Schluchten
Dieser Abschnitt von Zion, nordwestlich des Hauptparks, wird von einem kleinen Teil der Besucher gesehen, sollte aber nicht verpasst werden, wenn Sie Zeit haben - besonders, wenn Sie mehr Ruhe und Frieden suchen. Der Eingang befindet sich an der I-15 (Ausfahrt 40) und es gibt ein separates Besucherzentrum, in dem Sie den Zugang zum Park bezahlen oder Ihren Pass vorlegen können, falls Sie bereits einen haben. Hier erhalten Sie Wildnisgenehmigungen für Rucksacktouren über Nacht.
Szenische Fahrt: Eine 8 km lange landschaftlich reizvolle Fahrt endet am Kolob Canyons Viewpoint, wo Sie aussteigen können, um Ihre Beine zu vertreten und auf einem kurzen Pfad einen genaueren Blick auf Ihre Umgebung zu werfen - was vielerorts das Hauptangebot widerspiegelt Schlucht.
Taylor Creek Trail: Dies ist eine großartige mittelschwere Wanderung, die Taylor Creek in eine enge Box-Schlucht überquert. Wenn Sie nur Zeit für eine Wanderung haben, machen Sie diese. Der Weg führt an alten und verlassenen Gehöfthütten vorbei, die in den 1930er Jahren gebaut wurden, und endet am Double Arch Alcove, einem riesigen Amphitheater mit bunten Streifen aus den Mineralien im Gestein. Erlaube vier Stunden Hin- und Rückfahrt.
Kolob Arch über den La Verkin Creek Trail: Mit einer Länge von 300 Metern und einer Dicke von 200 Metern ist Kolob Arch einer der größten natürlichen Bögen der Welt. Die 23 Kilometer lange Wanderung dauert ungefähr acht Stunden. Packen Sie ein Zelt ein und melden Sie sich für eine Wildnisgenehmigung an, damit Sie an einer Reihe von Stellen entlang des Pfades übernachten können.
Canyoning
Keine Frage - mein Lieblingsteil unseres Besuchs war die Canyoning-Reise, die wir mit der Zion Adventure Company unternommen haben. Mein Partner und ich hatten das Glück, einen Führer für uns zu bekommen, der uns zu einem nassen Canyon führte, um einen Tag lang mit fließendem Wasser in einen engen Canyon abzusteigen und daraus herauszuwandern. Die Tatsache, dass außerhalb des Parks so viel Canyoning angeboten wird - ebenso wie Wandern, Klettern und Radfahren -, ist eines der bestgehüteten Geheimnisse von Zion. Ich kann die Buchung einer geführten Reise nur empfehlen.
SPRINGDALE
Für eine Stadt mit 500 Einwohnern hat Springdale eine erstaunliche Bandbreite an Annehmlichkeiten - keine Überraschung, da hier ein Großteil der fast 3 Millionen Zion-Besucher pro Jahr untergebracht ist. Ein umfassender Stadtführer wäre ein ganz anderer Artikel, aber ich werde ein paar Dinge hervorheben, die wir während unseres einwöchigen Aufenthalts in der Gegend genossen haben.
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Das Cafe Soleil war unser Treffpunkt für großartiges Frühstück, Mittagessen und Kaffee. Ich war besonders überzeugt, nachdem ich einen Einheimischen getroffen hatte, und mir wurde gesagt, dass hier viele Bewohner hingehen.
Sol Foods Supermarket hat ein großartiges Delikatessengeschäft im hinteren Bereich, um frische Sandwiches für Ihre Tagesausflüge mitzunehmen. Sie haben auch eine schöne Auswahl an frisch gebackenen Waren. Gleich nebenan befindet sich das Eisenwarengeschäft (Sol Foods Hardware), in dem Sie alle Arten von Gegenständen abholen können, von Wasserfiltern über Campingausrüstung bis hin zu Auto- und Wohnmobilzubehör. Es gibt auch eine kleine gebrauchte Buchhandlung - es ist wirklich ein One-Stop-Shop.
Im Canyon Community Center können Sie herausfinden, was vor Ort passiert, und an einer beliebigen Anzahl von Fitnesskursen teilnehmen. Es ist auch hervorragend geeignet, um Einwohner von Springdale zu treffen und den Puls der Gegend zu fühlen.
