Reise
MatadorLife-Redakteur Tom Gates findet heraus, was hinter J. Maarten Troosts neuestem Buch steckt, einschließlich vorausschauender Wirtschaftsprognosen, dem Familienleben eines reisenden Schriftstellers und der chinesischen Kunst, Schleim auszuspucken.
Maarten Troost ist Autor von drei Büchern, die alle ergreifend und urkomisch sind. Fans seiner Arbeit kennen ihn als trocken, witzig und ein wenig berührt.
Troosts neueste, Lost on Planet China oder wie ich gelernt habe, Live Squid zu lieben,
ist eine fantastische Grundierung eines Landes, das eine feine Linie zwischen Brillanz und absolutem Wahnsinn zu ziehen scheint.
Foto von Steve Webel
Ihre beiden vorherigen Bücher (Das Sexualleben der Kannibalen: Adrift in the Equatorial Pacific
und mit Wilden gesteinigt werden: Eine Reise durch die Inseln Fidschi und Vanuatu
wurden über Zeiten geschrieben, in denen Sie woanders gelebt haben. Lost on Planet China ist ungefähr eine Reise, scheint aber mehr Action pro Seite zu bieten. Ist das nur so, weil China so verdammt groß und überfüllt ist?
Oder es könnte sein, dass das China-Buch mehr als die ersten beiden Bücher, in denen es darum ging, an fernen Orten zu leben, reflektiert und aufsatzhaft zu sein, den gängigen Konventionen des Reisegatters folgt, in denen die Bewegung des Autors vorherrscht der kleine Motor, der das Buch vorwärts treibt.
In den ersten beiden Büchern konnte ich ein ganzes Kapitel über etwas Kleineres - wie den Kannibalismus, der die Hundegemeinschaft auf der Insel Tarawa heimgesucht hat - lesen und damit etwas größeres über die Nöte des Atolllebens sagen.
In Lost on Planet China fühlte ich mich gezwungen, die Dinge am Laufen zu halten, zum Teil, weil, wie Sie bemerkt haben, China in der Tat ein großartiges Land ist und ein einigermaßen umfassendes Buch darüber zu schreiben, während ich versuchte, es - das Buch - in einer überschaubaren Größe zu halten, die erforderlich war ein flottes Tempo.
Als ich mich dazu entschied, dieses Buch in einer Art Reise-Genre zu schreiben, war der Faktor "Aktion pro Seite" vorherbestimmt, wenn das Sinn macht.
Notizen in einem kommunistischen Land zu machen, in dem es keinen Spaß macht, sie zu überprüfen, würde mir Willies geben. Haben Sie sich jemals Gedanken darüber gemacht, herausgefunden zu werden?
Eine Sache, die China außergewöhnlich gut macht, ist die unheimliche Fähigkeit, Menschen das Gefühl zu geben, wirklich, wirklich klein zu sein. Ich fühlte mich wie eine Zecke auf einem Drachen in China.
Foto bychicchun
Alles im Land - seine Unermesslichkeit, seine enorme Bevölkerungszahl, seine Architektur, seine Geschichte - hat die Möglichkeit, ein Individuum auf nahezu Bedeutungslosigkeit zu reduzieren.
So fühlte ich mich ziemlich frei, das alte Notizbuch auszupeitschen, wenn ich auf eine bemerkenswerte Erfahrung stieß. Tatsächlich wurden die Leute oft angezogen, um zuzusehen, wie ich die undurchschaubaren Linien und Punkte, aus denen unsere Briefe bestehen, für sie schrieb. Es war seltsam erfreulich zu wissen, dass mein Schreiben für sie genauso mysteriös war wie ihre Kalligraphie für mich.
Ich habe einiges über das Spucken aus deinem Buch gelernt. Können Sie dem Neuling erklären, wie viel davon in China vor sich geht?
Foto von zamario
Kein Ort auf der Welt feiert die Loogie so sehr wie China. In China gibt es zu jedem Zeitpunkt Millionen von Menschen, die enorme Schleimklumpen anhäufen und diese in großen Kaskadenbögen ausstoßen, bis sie auf Straßen und Gehwegen plätschern. Dies geschieht aus medizinischen Gründen, um schlechte Elemente aus dem Körper zu entfernen.
Die Regierung hat beobachtet, dass die Westler die Angewohnheit seltsam und mehr als ein bisschen icky finden, und so haben sie eine Kampagne unternommen, um das Spucken zu unterdrücken. Ich kann nur hoffen, dass sie scheitern.
In einer loogie-sensitiven Kultur aufgewachsen zu sein und plötzlich auf eine Nation von schleudernden Spuckbällen zu stoßen, ist eine dieser auf und ab gehenden Schwarz-Weiß-Erfahrungen, die das Reisen von Zeit zu Zeit so erfreulich macht. Ich sollte beachten, dass ich das im weitesten, philosophischen Sinne und nicht als Billigung von Spitballs und ähnlichem meine.
Auf Seite 50 hatten Sie die kommende Finanzkrise in Amerika ziemlich genau vorhergesagt, und zwar 10 Monate im Voraus (ich nehme an, dass die Veröffentlichungsfristen eingehalten wurden). Dennoch scheinen die meisten Amerikaner ratlos darüber zu sein, was passiert. Sind die meisten Leute nur so unwissend oder bist du nur so aufgeklärt?
Was soll ich hier sagen? Ich bin damit nicht zufrieden. Es gibt keine Heiterkeit. Tatsächlich erschreckt mich das. Ich - der C-Student in Makroökonomie - konnte dies kommen sehen, während Ben Bernanke, Alan Greenspan, Hank Paulson et. al. konnte nicht. Jeder Amerikaner sollte vor Angst zittern.
In Bezug auf die Prognosegenauigkeit hatte ich jedoch den Vorteil, dass meine Frau und ich von 2003 bis 2005 Hausbesitzer im Großraum Sacramento waren (lange, abschweifende Geschichte). Dies versetzte uns in den Bauch des Tieres, das die Immobilienblase war.
Zwei Jahre lang hörten wir, wie Baristas bei Starbucks über ihre Anlageimmobilien sprachen und Friseure bei Great Clips über ihren bevorstehenden Ruhestand, nachdem sie zwölf Häuser in Kalifornien, Arizona und Florida besaßen.
Ich begann mich zu fragen, woher genau dieses ganze Geld für den Kauf von Eigenheimen stammte, was zu einigen Untersuchungen des Hypothekenmarktes und des Prozesses der Verbriefung von Hypotheken führte.
In kürzester Zeit habe ich mich mit der Credit Suisse ARM-Reset-Tabelle und dem langfristigen Case-Schiller-Immobilienpreisindex befasst und dabei die historische Beziehung zwischen den Immobilienpreisen und dem Haushaltseinkommen untersucht, und es dauerte nicht lange, bis ich zu kam die unausweichliche Schlussfolgerung, dass wir als Gesellschaft, als Nation, völlig zersplittert sind.
Aber ich wünschte, ich hätte mich geirrt.
Yak: Lecker oder widerlich?
Foto von byucumari
Köstlich. Ich habe jedoch mit anderen gesprochen, die durch den Konsum von Yak elend krank geworden sind. Ich glaube nicht, dass das die Schuld des Yaks war.
Sie sind eine Art große Weichei, wenn es um Flugzeuge geht. Wie gehen Sie damit um, dass Sie so viele Stunden damit verbracht haben?
Die Worte "Big Sissy" unterschätzen das Problem. Ich habe Probleme mit Flugzeugen und nach stundenlangen Diskussionen mit Flugbegleitern und Piloten ist mir klar, dass es nicht besser werden wird. Ich bin nur so fest verdrahtet. Es kann nichts getan werden. Es könnte eine Angst vor einem Sturz sein. Es könnte ein Kontrollverlust sein. Ich bin mir nicht sicher, was die Ursache ist.
Aber auf jeden Fall stelle ich nach vielen Stunden im Chat mit Flugprofis fest, dass sich meine DNA nicht für panikfreies Fliegen eignet. Also fahre ich, wann immer es möglich ist, mit dem Bus oder im Idealfall mit dem Zug. Aber natürlich bin ich, was ich tue, oft gezwungen zu fliegen.
Und so steige ich ins Flugzeug, weil die Alternative - eine hermetische, stationäre Existenz - inakzeptabel ist.
Ich halte dein gebundenes Buch in meinen Händen. Was halten Sie von der Tatsache, dass das geschriebene Wort den Weg des Kindle gehen könnte, der nicht mehr durch Papier und Klebstoff (und einen Honigsenffleck) gebunden ist?
Möglicherweise weil ich die meisten neunziger Jahre im Ausland war und deshalb den großen Sprung ins digitale Zeitalter verpasst habe, bleibe ich fest im Lager der toten Bäume. Ich kann mir keine Welt ohne physische Bücher vorstellen und erwarte nicht, dass ich eine solche Welt in meinem Leben sehe.
Aber was auch immer. Wenn andere lieber Bücher auf dem Bildschirm lesen, dann sei es so. Es ist nicht so, dass es sich die Buchverlagsbranche leisten kann, wählerisch zu sein.
Verstehen Ihre Kinder, was Sie beruflich machen?
Ja und nein. Es ist eher eine saisonale Sache. Meistens bin ich da, um die Kinder zur Schule zu bringen. Ich bin da, um das Mittagessen zu machen. Ich bin da, um Geschichten vor der Mittagszeit zu lesen. Ich bin da, um bei den Legos und den Hausaufgaben zu helfen. Ich bin da, um herumzudrehen. Ich bin zum Abendessen da. Und Badezeit. Und Storytime.
Und dann bin ich weg.
Für einen Monat, zwei Monate, drei Monate bin ich weg, irgendwo auf der anderen Seite der Welt. Und dann komme ich zurück und alles ist gut. Und dann gibt es die Frist, die ich tendenziell verpasse, und für eine Weile läuft alles zur Hölle. Endlich gibt es ein Buch. Und dann fangen wir von vorne an.
