Spirituosen + Cocktails
Im 13. Jahrhundert kamen mongolische Invasoren mit mehr als ihren Pferden und einem siegreichen Geist in das heutige südkoreanische Andong (zu der Zeit war das Königreich als Goryeo bekannt). Sie brachten auch Brennkenntnisse und ein Rezept für den Arak mit Anisgeschmack mit, ausgewählt von den Persern. In der Stadt Kaesong (wo Soju immer noch als Arak-Ju bekannt ist) wurden mongolische Brennereien eröffnet, um eine Version des klaren Likörs herzustellen. So begann eine jahrhundertelange Liebesbeziehung mit Soju, dem beliebtesten Spirituosen in Korea und einem der meistverkauften alkoholischen Getränke der Welt.
In Korea ist Soju zum Synonym für Feiern geworden. Es ist ein Geist, der am besten in einer ungestümen Umgebung genossen wird, die von einer großen Gruppe Ihrer engsten Freunde geteilt wird. Umso besser, wenn ein dekadentes Fünf-Gänge-Menü auf dem Tisch liegt. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum Soju in koreanischen Grillrestaurants genauso im Mittelpunkt steht wie das Fleisch. Jinro Soju, serviert in einer ikonischen grünen Flasche, führt regelmäßig die Liste der weltweit meistverkauften Alkoholmarken an.
In den Vereinigten Staaten bemüht sich Soju immer noch, die Anerkennung zu erlangen, die es verdient, und tatsächlich haben die meisten Amerikaner es wahrscheinlich nur in den genannten koreanischen Grillrestaurants erlebt. Yobo Soju, in den Finger Lakes destilliert, ist nur eine von zwei Soju-Marken, die hier in den USA hergestellt werden. Carolyn Kim, eine koreanisch-amerikanische Anwältin, die für eine gemeinnützige Organisation arbeitet, gründete Yobo ohne jegliche Erfahrung im Bereich Destillation oder Spirituosen. Sie liebte es einfach zu trinken und zu essen.
Was als „Spaßprojekt“begann, wie Kim bescheiden auf ihr Geschäft hinweist, hat sich zu einer der angesehensten hochwertigen Soju-Marken entwickelt, die es überall gibt. Im Gegensatz zu Reis, Weizen oder Süßkartoffeln, aus denen traditioneller Soju hergestellt wird, wird Yobo aus einheimischen Trauben hergestellt. Sie hat herausgefunden, dass eine der größten Arten, wie Menschen in den USA Soju verwenden, in Cocktails mit niedrigem Alkoholgehalt liegt.
„Soju kennt und versteht noch nicht jeder“, sagt sie, „es gibt also eine gewisse Zurückhaltung. Amerika ist noch nicht bereit für ein großes Soju. Die Zeit wird kommen."
Und wenn ja, ist dies das, was Sie über das Trinken wissen müssen.
Was ist Soju und wie schmeckt es?
Soju ist ein klarer Geist, der ursprünglich hauptsächlich aus Reis destilliert wurde. Während des Koreakrieges verbot die Regierung das Brennen von Reis, aber Soju verschwand nicht. Stattdessen produzierten Destillateure Soju mit Körnern wie Weizen und Gerste sowie Stärken wie Kartoffeln und Tapioka. Als das Verbot 1999 endete, blieben diese Getreidearten bei der Sojaproduktion beliebt.
Soju wird manchmal mit Wodka verglichen, hat aber einen niedrigeren Alkoholgehalt (normalerweise im Bereich von 20 bis 24 Prozent ABV). Dies macht es über einen längeren Zeitraum viel trinkbarer, z. B. bei einer Dinnerparty. In der Massenproduktion hergestellter Soju kann jedoch hart, leicht bitter und mit einem fast würzigen Nachgeschmack sein. Oft wird ein Süßstoff hinzugefügt, um die Qualität des Alkohols zu vertuschen.
„[Hochwertiges Soju] ist neutral, leicht zu trinken und glatt“, fügt Kim hinzu. "Es hat eine leichte, weiche, saubere Qualität."
Die Soju-Marken, die in den USA erhältlich sind, sind begrenzt, aber es gibt einige Marken, die Sie in Spirituosengeschäften erwarten können.
Jinro Chamisul: Einer der beliebtesten Sojus, der an seiner charakteristischen grünen Flasche zu erkennen ist. Es ist ein schnörkelloser, billiger Soju mit einem niedrigen Alkoholgehalt (ca. 20 Prozent des ABV). Trotzdem ist der Alkoholgeschmack von Chamisul besonders scharf, weshalb er besser für Aufnahmen ist als zum Schlürfen.
Chum Churum: Dieser leichte Soju ist in Fruchtaromen wie Pfirsich, Grapefruit und Apfel erhältlich. Seine Süße und sein niedriger Alkoholgehalt machen es bei jüngeren Trinkern beliebt.
Tokki: Tokki wurde in Brooklyn destilliert und war der erste Reissoju, der vollständig in den USA hergestellt wurde. Es wird mit Bio-Klebreis namens Nuruk destilliert.
Der Unterschied zwischen Soju, Shochu und Sake
Soju sollte nicht mit zwei anderen Arten von Spirituosen auf Reisbasis verwechselt werden, Sake und Shochu. Sake wird gebraut, nicht destilliert (und sollte übrigens auch nicht als „Reiswein“bezeichnet werden; Wein benötigt Trauben oder zumindest fermentierten Fruchtsaft).
Shochu ähnelt Soju, stammt aber wie Sake aus Japan. James, Carolyns Ehemann, betrachtet Shochu als „Geschwister oder Cousin“von Soju. Beide haben ein niedriges ABV, aber Shochu wird normalerweise mit Süßkartoffeln und manchmal mit Gerste oder Reis destilliert. Vielleicht ist einer der herausragendsten Unterschiede, dass Shochu auf den Felsen genossen oder mit Fruchtsaft oder Wasser gemischt wird, während Soju am häufigsten pur in einem Schnapsglas getrunken wird.
Etikette und wie man Soju trinkt
Es gibt traditionelle Rituale, die den Verzehr von Soju leiten, und ein Großteil davon geht auf die Tatsache zurück, dass die Menschen nicht dazu bestimmt sind, Soju allein zu trinken. Die Natur von Soju ist gemeinschaftlich.
"Die Leute trinken es alleine, aber ich denke, es gibt wirklich ein Gefühl, mit Freunden und der Familie zu teilen", sagt Kim.
Ein typisches Beispiel: Sie dürfen keine eigenen Getränke einschenken. Warten Sie stattdessen, bis ein Freund oder ein Sitzgefährte Ihr Glas gefüllt hat, wenn es leer ist. Sie erwidern den Gefallen, wenn die Zeit gekommen ist (was auch immer Sie tun, trinken Sie nicht direkt aus der Flasche). Sowohl das Glas, das nachgefüllt wird, als auch die Flasche, die eingegossen wird, sollten mit zwei Händen gehalten werden.
Wenn Sie Soju pur trinken, was am häufigsten vorkommt, wird es in einem Schnapsglas serviert. Das ist leicht irreführend. Es mag verlockend sein, Soju zu schießen, aber es ist üblicher, nach und nach einen Schluck zu trinken. Kim vergleicht Soju-Güsse mit kleinen Whisky-Güssen, die man lieber in einem Zug trinken möchte.
Es gibt eine Ausnahme: Das erste Aufgießen von Soju sollte als ein Schuss genommen werden. Wenn Sie sich strikt an die Tradition halten möchten (was je nach Einstellung angemessen sein kann), wenden Sie Ihren Kopf von den Essensbegleitern ab, wenn Sie den Schuss als Zeichen des Respekts ansehen.
Wenn Sie in einem koreanischen Restaurant waren, haben Sie möglicherweise bemerkt, dass die Soju-Flasche vor dem Öffnen geschüttelt wurde. Diese Tradition stammt aus der Zeit, als Soju-Flaschen eher verkorkt als mit einem Metallverschluss gesichert wurden. Korkenstücke würden in das Getränk zerfallen, sodass Sie die Flasche schütteln müssten, damit das Sediment nach oben steigt. Sobald der Korken abgesprungen ist, klopfen Sie mit dem Ellbogen auf den Boden der Flasche, gefolgt von einem schnellen Schlag mit dem Gurt zwischen dem Mittel- und dem Zeigefinger, um einen kleinen Spritzer Flüssigkeit abzulassen, der angeblich die unerwünschten Korkenstücke aus der Flasche lösen soll Flasche. Dieses Ritual ist jetzt völlig unnötig, aber das Zittern hält an.
James betont jedoch, dass „Soju nur Alkohol ist“, was bedeutet, dass es wahrscheinlich völlig in Ordnung ist, einige oder alle dieser Traditionen zu meiden, wenn Sie unter Freunden Soju trinken (wenn Sie jedoch in einem Restaurant sind, lesen Sie den Raum, um festzustellen, ob dies der Fall ist) wenn folgende traditionelle Etikette angebracht ist).
So trinken Sie Soju mit dem Essen
Der klare Geschmack und die klare Farbe von Soju machen es zu einem der vielseitigsten Spirituosen, die man zum Essen kombinieren kann. Sie müssen es nicht nur mit koreanischem Barbecue zu sich nehmen, obwohl Sie es dort wahrscheinlich am häufigsten antreffen werden.
"Sie könnten Soju mit eingelegtem Hering, mit russischem Essen, mit schwedischem Essen trinken", sagt Kim. "Die Leute können es mit einer Mahlzeit oder mit Anju - Snacks wie Nüssen und getrocknetem Fisch trinken."
Die koreanische Ernährung ist fleischlastig, enthält aber auch Banchan-Gemüse-Beilagen, die oft eingelegt und sauer sind. Soju ergänzt gegrilltes, rauchiges und würziges Rindfleisch ebenso wie Kimchi. Im Fall von Soju ist es eigentlich gut, dass es weniger komplex als Wein ist. Wenn Sie eine Mahlzeit mit vielen Geschmacksschichten zu sich nehmen, kann ein Wein Ihren Gaumen überkomplizieren oder verwirren. Lassen Sie die Einfachheit von Soju Ihr Essen verbessern, aber nicht überwältigen.
"Es reinigt Ihren Gaumen", erklärt James. »Versuchen Sie, einen Schluck Kimchi zu sich zu nehmen, und versuchen Sie dann, etwas Cabernet auf den Tisch zu werfen. Das ist viel Action. Manchmal musst du nur deinen Mund aufräumen. “
Wenn es um Lebensmittel geht, ist Soju flexibel. In der Tat gibt es wirklich nur eine Regel, wenn es um Soju geht: Stellen Sie sicher, dass Sie es mit einem Freund trinken.
