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Der Ausdruck "hässlicher Amerikaner" hat tatsächlich zwei historische Bedeutungen, obwohl wir dazu tendierten, eine zu Gunsten der anderen zu ignorieren.
Als mein Wohnungsverwalter in Dhaka endlich ankam und fragte, ob es mir gut gehe, antwortete ich: "Nein, ich bin überhaupt nicht glücklich", wütend, dass er einen ganzen Tag gebraucht hatte, um unsere Wasserpumpen zu überprüfen.
Wir hatten seit über einem Tag keinen konstanten Wasserdruck mehr aus unseren Wasserhähnen, was das Baden und Kochen erschwerte. Er sagte, ein Arbeiter würde "irgendwann heute Abend" kommen, kurz nachdem meine Mitbewohner und ich ein festliches Abendessen geplant hatten. Ich befürchtete, wir müssten unser Abendessen absagen, um auf ihn zu warten, und nach Bangladeschs Mangel an Pünktlichkeit könnte er überhaupt nicht kommen. Die Dinge bewegen sich hier einfach unglaublich langsam.
Ich nehme an, sowohl meine Reaktion als auch meine Einstellung gegenüber dem Ärgernis würden mich eindeutig als den "hässlichen Amerikaner" bezeichnen. Frustriert, dass ich drei Stunden gebraucht habe, um genug Wasser zum Baden zu bekommen, konnte ich keine kulturelle Sensibilität aufbringen und mich nicht wie ein Verwöhnter verhalten Gör. Ein amerikanischer Freund sagte mir einmal: „Manchmal muss man der‚ hässliche Amerikaner 'sein, wenn man etwas erledigen will. “
Ist das wahr?
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Zuerst war ich dankbar, diese Ausrede zu haben, aber dann dachte ich weiter über die Situation nach. In meiner Arbeit und in meinem Privatleben im Ausland würde ich gerne glauben, dass ich mein Land außerhalb der Klischees repräsentiere: hässlich, arrogant, ignorant, imperialistisch. Ich lebe in Bangladesch mit einem Stipendium der US-Regierung und versuche, den Erfahrungen der Menschen zuzuhören und Fragen zur Identität und Kultur des Einzelnen und der Gemeinschaft zu stellen, um einen vernünftigen Eindruck von diesem fremden Land zu gewinnen.
Während diese bewussten Sympathien jedoch aktiv sind, muss ich aufpassen, dass ich nicht falsch informiert oder getäuscht werde. Als Ausländer erhalte ich wahrscheinlich die "Kurtaxe" und habe den Preis meiner Waren aufgebockt oder bekomme falsche Informationen, um mich zu überreden, etwas zu tun, was ich normalerweise nicht tun würde. Da ich immer passiv zuhöre, habe ich sehr wahrscheinlich die Chance, übergangen zu werden. Dies kann in jedem Land passieren, für Bürger oder Reisende, aber wenn ich physisch völlig anders aussehe, bin ich ein markiertes Ziel. Es muss ein Gleichgewicht zwischen kulturellem Austausch und Selbstschutz hergestellt werden.
Ich denke, das hat mein Freund gemeint, als er sagte, wir müssen „hässlich“handeln, um Dinge zu erledigen. Hässlichkeit ist leicht mit Aggression zu verwechseln. Die Amerikaner sind kulturell aggressiver und legen Wert auf Eigenständigkeit, Direktheit und Aufgabenorientierung. Denken Sie an unsere Redewendungen: Zeit ist Geld, reden Sie nicht um den heißen Brei herum, behalten Sie den Ball im Auge, wenn Sie etwas richtig machen wollen … Es sollte verzeihlich sein, wenn wir zwischen bewussten Sympathisanten und fordernden „Aggressoren“hin und her gehen. während des Aufenthalts im Ausland, insbesondere je nach Umständen. Vielleicht wird "aggressives" Amerika genauso missverstanden wie "devote" asiatische Kulturen.
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Der Begriff „hässlicher Amerikaner“leitet sich aus dem gleichnamigen politischen Roman von 1958 von Eugene Burdick und William Lederer ab. "The Ugly American" ist eine Fiktion, die auf der Realität basiert und auf Amerikaner anspielt, die ihre politische Präsenz in Südostasien verlieren, weil sie die lokale Kultur nicht verstehen. Der Roman zitiert einen burmesischen Charakter mit den Worten:
Aus irgendeinem Grund sind die [amerikanischen] Leute, die ich in meinem Land treffe, nicht die gleichen, die ich in den Vereinigten Staaten kannte. Eine mysteriöse Veränderung scheint über die Amerikaner zu kommen, wenn sie in ein fremdes Land ziehen. Sie isolieren sich sozial. Sie leben prätentiös. Sie sind laut und protzig.
Ich denke, die meisten Amerikaner würden heute zustimmen, dass dieses Gefühl des Imperialismus während des Vietnamkrieges existierte, und jeder kritisch denkende Reisende könnte dies heute bei vielen Ex-Pats, insbesondere von der Regierung finanzierten, leicht bezeugen.
Interessanterweise handelt es sich bei dem Titel jedoch um eine Doppelerklärung. Der "hässliche Amerikaner" bezieht sich auch auf den unattraktiven Helden des Romans, Homer Atkins. In einem Artikel der New York Times, in dem der Roman bewertet wurde, lebte Homer, ein Ingenieur mit schwarzen, schwieligen Händen, in einer Schmutzhütte und arbeitete mit den Dorfbewohnern an Projekten zur Stärkung der Gemeinde, wie dem Bau einer fahrradbetriebenen Bewässerungspumpe. Der Artikel behauptet, dass "Homer das Vorbild des aufgeklärten Botschafters ist, den die Autoren für Amerika in die Welt schicken sollten."
"Ugly" ist ein ironisches Wortspiel, das einen bewundernswerten Helden beschreibt, der aufgrund seiner Arbeit "unattraktiv" war: Anderen zu helfen.
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Warum klebte der negative Titel? Beide Arten von „hässlichen Amerikanern“gibt es im Ausland: diejenigen, die von arroganten Einstellungen her hässlich sind, und diejenigen, die physisch hässlich sind, weil sie auf hygienischen Luxus für humanitäre Zwecke verzichten. Wir neigen eher zum Negativen als zum Positiven. Aber nach der ursprünglichen Definition ist es das, was man daraus macht, ein „hässlicher Amerikaner“zu sein.
