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DER BEGRIFF „FARM TO TABLE“ist heutzutage ein gesellschaftlicher Auslöser. Während meiner Reisen fand ich Leute aus dem ganzen Land, die dieses heiße Konzept lobten - die Idee, dass etwas aus dem Dreck gerissen, abgewaschen, vielleicht mit etwas Butter aufgewischt und direkt auf einen Teller gelegt werden könnte. Farm-to-Table ist jetzt ein Werbekonstrukt, und Verbraucher wie wir verhalten sich so, als ob es etwas Neues und Bahnbrechendes wäre.
Ich komme aus Waldo County, Maine, und für meine Familie war es immer Farm-to-Table. Meine ältere Schwester und ich sind damit aufgewachsen, meinen Eltern in den Gärten zu helfen. Das erste, was mich wirklich interessierte, war eine Ernte von Tomaten in unserem 100 Fuß langen Reifenhaus. Ich erinnere mich nicht, wie es meiner Ernte in diesem Sommer ergangen ist, aber ich erinnere mich an die köstliche Tomatensauce aus der Dose, die meine Mutter gemacht hat und die seit fast zwei Jahrzehnten jeden Herbst gemacht hat.
Meine Eltern haben Trauben, Kirschen, Kiwis und 75-Pfund-Kürbisse angebaut. Wenn es um Gartenarbeit ging, haben sie es einfach verstanden. Und meine Schwester und ich haben die Vorteile geerntet. Tatsächlich kann unsere gesamte Existenz auf ein Buch zurückgeführt werden, das Helen und Scott Nearing, Man's Search for the Good Life, geschrieben haben, eine Art Back-to-the-Land-Bibel, die 1954 hier in Maine verfasst wurde. Mein Vater ist als Teenager auf einer Kopie vorgekommen. Jahre später, nachdem er durch das Land gereist war, kam er wegen dieses Buches nach Maine. Das gleiche zerlumpte Exemplar steht immer noch im Regal meiner Eltern. Jetzt, da ich Miteigentümer meines ersten Stücks Rohland - 12 Morgen in Cherryfield - bin, habe ich mein eigenes Exemplar.
Die Bewegung, die die Nearings während der Weltwirtschaftskrise ins Leben gerufen haben, wird in Maine bei weitem nicht genug gewürdigt. Unsere Back-to-the-Land-Impulse bleiben unter dem Radar. Während einige Städte und Gemeinden im ganzen Land langsam diese Ernährungsphilosophie übernehmen, besteht Maine fast ausschließlich aus Menschen, die an der Bewegung teilnehmen. Vieles davon ist auf den Lebensstil zurückzuführen, den die Nearings inspiriert haben.
Die lokale Essensbewegung ist nur eine schöne Idee, die wir Mainers hatten, und darin finden Sie Beweise für die Stärke und Widerstandsfähigkeit unserer hart arbeitenden Gemeinschaften. Hier ist, wie es alles zusammen hängt.
Wir pflegen unsere jungen Bauern
Foto mit freundlicher Genehmigung von Visit Maine
Während der größte Teil meiner eigenen tausendjährigen Generation in die Innenstadt zieht, lehnen viele von uns Beton, Smog und hohe Mieten ab. Wir sind im digitalen Zeitalter aufgewachsen und wissen, dass das gute Leben nicht in einem Büro oder einem städtischen Zentrum gesucht werden muss. Wir können kein Risiko eingehen, wenn dies bedeutet, dass wir so leben können, wie wir wollen. Laut diesem NPR-Bericht lag das Durchschnittsalter des amerikanischen Landwirts im vergangenen Jahr bei 58, 3 Jahren, und Menschen unter 35 Jahren gehen nur mit einer Quote von 1, 5% in die Landwirtschaft. Aber das ist ein nationaler Durchschnitt, und Maine ist eine Anomalie - unsere Bevölkerung von Tausendjährigen Bauern ist zwischen 2007 und 2012 um 40% gestiegen und ist erst seitdem gestiegen.
Junge Bauern kommen hierher, weil wir eine Gemeinschaft aufgebaut haben, die ihnen zum Erfolg verhilft. Die Maine Organic Farmers and Gardeners Association (MOFGA) führt Lehrlingsausbildungen und ein landwirtschaftliches Ausbildungsprogramm durch. Unser Landwirtschaftsministerium bietet Zuschüsse und Darlehen für die Entwicklung des ländlichen Raums an. Und an jedem Tag, an dem Sie WERU, den Gemeinderadiosender von Maine, hören, wie junge Bauern zusammenkommen, um neue Möglichkeiten und Ideen für die Agrarindustrie unseres Landes zu besprechen. Viele Menschen kaufen sogar Ackerland in Gruppen, um die Kosten auszugleichen.
Jeden Samstag sehe ich auf dem örtlichen Bauernmarkt Leute in meinem Alter, die ihre eigenen Ernten und Produkte verkaufen. Mein Freund Morgan verkauft jedes Wochenende in Ellsworth Bio-Heidelbeeren für die Burke Hill Farm. Ich habe letztes Jahr durch Carly auf der Tide Mill Farm einen CSA-Anteil (Community Supported Agriculture) erhalten - ein Familienbetrieb, der seit neun Generationen in Produktion ist. Im Jahr zuvor kaufte ich einen Gemüseanteil von einer Frau in Portland, die Land geerbt hatte, und beschloss, es zu versuchen.
Wenn ich all diese Bauern in meiner Altersgruppe sehe, versichere ich mir, dass wir die Back-to-the-Land-Bewegung vorantreiben können. Ob wir in unseren Häusern damit aufgewachsen sind oder es erst in unseren Zwanzigern gefunden haben - diese Lebensweise schätzen wir.
Wir bringen das Brotbacken zurück zu seinen lokalen Wurzeln
Foto: Allagash Brewing
Wenn meine Mutter etwas von Grund auf neu macht, können wir es nicht essen, ohne ihre Liste genau anzuhören, woher jede Zutat stammt. Sie ist auch eine große Bäckerin, also sind wir mit den verschiedensten Experimenten in ihrer Brotherstellung aufgewachsen - Dillbrot, geflochtenes Brot, Schokoladenbrot. Wann immer sie backte, wünschte sich meine Mutter immer, sie könnte lokales Getreide und Mehl verwenden. In Neuengland werden Hafer, Roggen, Weizen und Buchweizen produziert, aber für den Durchschnittsverbraucher waren sie unerschwinglich. Und in den meisten Fällen war lokal angebautes Getreide noch nie in Lebensmittelgeschäften in Maine oder sogar in Genossenschaften erhältlich - bis jetzt.
Im Winter 2013 wurde Maine Grains in einem alten Bezirksgefängnis in Skowhegan mit dem Ziel eröffnet, lokales Getreide zu mahlen und zu einem erschwinglichen Preis zu verkaufen. Sie verwenden ein traditionelles Steinmahlverfahren und arbeiten mit örtlichen Getreidebauern zusammen, um ihre Produkte der Öffentlichkeit zugänglich zu machen.
Wie jeder Bäcker weiß, ändert das Ändern Ihrer Zutaten, was aus dem Ofen kommt. Um diese lokalen Getreidesorten zu verwenden, mussten unsere Bäckereien ihre Rezepte anpassen, um die Maine-Getreidesorten korrekt zu verarbeiten. In vielen anderen Teilen des Landes sind große Akteure möglicherweise nicht bereit, mit der örtlichen Bauerngemeinschaft zusammenzuarbeiten, um gegenseitig vorteilhafte Beziehungen aufzubauen. Aber in Maine herrscht diese Haltung vor.
Wenn Sie Kohlenhydrate lieben und in Portland waren, haben Sie wahrscheinlich etwas Leckeres von Standard Baking Co. in der Commercial Street probiert, oder Sie haben in SoPo in der Schlange auf einen neuen Scratch Bagel über die Brücke gewartet. Beide dieser beliebten Unternehmen legen großen Wert auf die Verwendung von lokalem Getreide und Mehl, und es gibt noch viele weitere.
Und seit 2007 ist Maine Gastgeber der Knetkonferenz im Somerset County - einem County, das bis in die 1880er Jahre mindestens 100.000 Menschen mit lokal angebautem und gemahlenem Getreide versorgte, bevor die Getreideproduktion auf das ganzjährig wachsende Potenzial der Great Plains überging. Der Erfolg der Knetkonferenz und ihrer Workshops ist nur ein Beispiel dafür, wie Menschen auf lokaler Ebene zusammenkommen, um eine verlorene Infrastruktur wieder aufzubauen.
Unsere Restaurants haben sich seit Jahrzehnten der lokalen Essensbewegung verschrieben
Foto mit freundlicher Genehmigung von Visit Maine
„Lokales Essen“wird oft als Essen definiert, das weniger als 160 Kilometer von seinem Verzehr entfernt angebaut wurde. In Maine ist das eine ziemlich einfache Herausforderung. Wir haben 1, 45 Millionen Hektar Ackerland, mit denen wir arbeiten können. Weil es wirklich keine Entschuldigung gibt, dies nicht zu tun, legen die Restaurants seit geraumer Zeit Wert auf lokales Essen. Gönner und Gastronomen wissen, dass das Essen aus der Region viele wirtschaftliche und gesundheitliche Vorteile mit sich bringt - aber wir wissen auch, dass es einfach besser schmeckt.
Es gibt Ausnahmen, aber viele unserer besten Restaurants verwenden lokale Lieferanten, die in Maine hergestellte Lebensmittel und Zutaten an jeden verteilen, der sie im gesamten Bundesstaat haben möchte. Die Ergebnisse können an folgenden Stellen abgetastet werden:
- Das Fiddlehead Restaurant in Bangor
- Sprit in Lewiston
- Miyake und Sur Lie, beide in Portland
- Aragosta, in Stonington
- Die verlorene Küche in Freiheit
- 76 Pleasant Street, in Norwegen
Von den Bergen bis zur Küste, von Großstädten bis zu Kleinstädten bestimmt die lokale Essensbewegung die kulinarische Landschaft von Maine.
Die handwerklichen Brennereien von Maine hatten schon immer einen lokalen Schwerpunkt
Foto mit freundlicher Genehmigung von Visit Maine
Obwohl Maine bereits 1851 der erste Staat war, der in den Prohibitionswagen eingestiegen ist, haben wir unsere Stimmung ziemlich gut im Griff. Und dies ist ein weiterer Bereich, in dem die Betonung des Lokalen im Vordergrund steht. Seit 2005 haben in unserem Bundesstaat sieben Handwerksbrennereien eröffnet. Vielleicht die bekannteste außerhalb unserer Grenzen ist Maine Distilleries, Hersteller von Cold River Vodka. Es wird dreifach in einem Kupfertopf mit Maine-Kartoffeln und Wasser aus dem eigentlichen Cold River destilliert. Maine Distilleries stellt auch einen kalten Fluss-Gin handwerklich her, der zusätzlich zu Maine-Kartoffeln und Flusswasser mit einer speziellen Mischung von Botanicals destilliert wird. Es ist ein einzigartig nach Kräutern schmeckender Gin, der Wacholder nicht überfordert oder wie eine Gurke gewürzt ist.
Es gibt auch Tree Spirits in Waterville, einem Weingut und einer Brennerei, die von örtlichen Bauernhöfen stammen und für den einzigen Absinth Neuenglands verantwortlich sind. Und Portland's Maine Craft Distilling, kreiert von Mainer Luke Davidson, produziert Qualitätswhisky, Gin, Mondschein und Rum. Sie verwenden lokale landwirtschaftliche Produkte wie Gerste, Heidelbeeren und sogar Karotten. Tatsächlich wird der Black Cap Barley Spirit zu 100% aus Maine hergestellt, von der lokal angebauten Gerste bis zur gefilterten Ahornholzkohle.
MOFGA und The Good Life Center halten unseren Zustand auf Kurs und folgen den Spuren der Nearings
Foto mit freundlicher Genehmigung von Visit Maine
Ich bin jedes Jahr auf der MOFGA Common Ground Fair aufgewachsen. Während meine Eltern an Workshops zum Steinbau und zur Imkerei teilnahmen, rutschten meine Schwester und ich auf einem Stück Pappe einen Hügel hinunter. Siebenundzwanzig Jahre später hat sich die Common Ground Fair nicht allzu sehr verändert. Die Werte, Lehren und Konzepte sind alle gleich, was angesichts der Tatsache interessant ist, wie sehr sich unsere moderne Gesellschaft von der Einfachheit abgewandt hat - man kann einem Kind nicht mehr nur ein Stück Pappe geben; Du musst ihnen ein iPhone geben.
Laut den Aufzeichnungen von MOFGA besuchten letztes Jahr 65.098 Menschen die Messe, und es ist für Touristen sehr beliebt, ihren Urlaub rund um die Messe zu planen. Als Kind war es zwar etwas einfacher, sich fortzubewegen, und die Warteschlange für handgeschnittene Pommes Frites war damals erheblich kürzer. Ich freue mich jedoch, dass so viele Menschen daran interessiert sind, ihre eigenen Gärten zu pflegen und ihre zu heben eigenes Vieh, und bauen ihre Häuser mit der Umwelt und ihrer eigenen Arbeit im Auge - genau wie Helen und Scott Nearing, als sie begannen, in Harbourside Gehöfte zu bauen. (Obwohl Sie, wenn Sie eines ihrer Bücher gelesen haben, die Meinungen der Nearings über die Haltung von Tieren kennen.)
Und das Gehöft Helen und Scott Nearing, das in Maine begann, lebt heute als The Good Life Center auf Forest Farm weiter. Das 5 Hektar große Grundstück wird jedes Jahr im Frühsommer für die Öffentlichkeit geöffnet und bietet Workshops, Präsentationen, Jugendprogramme und eine jährliche Residenz, die oft an ein junges Paar geht. Sie können die komplett von Hand gebauten Steinstrukturen der Nearings besichtigen und sich selbst davon überzeugen, aus Materialien, die vor Ort stammen. Es ist inspirierend, wie Menschen an diesen Ort strömen und alles tun, um ihre eigene Version des Guten Lebens zu finden - so wie es die Nearings beabsichtigten.
Weitere Informationen finden Sie in der Ausgabe von The Maine Thing Quarterly der Maine Local Food Movement.
