Tierwelt
Ich schwebte mit dem Gesicht nach unten in einer Korallenlagune am Roten Meer vor der Küste Ägyptens und sah fünf erwachsene männliche Delfine, die wie ein Wurf Welpen umherstolperten. Vierzig Fuß von mir entfernt drückten sie sich an den Nasen, zogen an den Flossen und korkenzogen ihre glatten grauen Körper wie Akrobaten umeinander. Ich flatterte kaum mit meinen Flossen und achtete darauf, die erste Regel der Interaktion mit wilden Delfinen zu befolgen: Nicht einmischen.
Dann bemerkte mich einer dieser 500-Pfund-Räuber. Abgelenkt von dem rauen und taumelnden Spiel seiner vier Kumpels richtete er die Nase nach oben und stieg wie eine sieben Fuß hohe Rakete auf mich zu.
Es gab keinen Ort, an dem man sich verstecken konnte. Angesichts des bescheidenen Antriebs meiner Flossen kam Fliehen nicht nur nicht in Frage, es war auch lächerlich. Und in meine Gesichtsmaske zu lachen hätte sie beschlagen und die nahe Begegnung mit einem wilden Delfin, für den ich hergekommen war, verdeckt.
Immerhin war ich mit Eric Demay auf einer Delfin-Seefahrt, dem Mann, den ich „den Delfin-Flüsterer“nenne. Er hat sein Leben diesem hochintelligenten Säugetier gewidmet und in fast drei Jahrzehnten seine Gewohnheiten und Verhaltensweisen gelernt Kontinente.
Das Schwimmen mit wilden Delfinen hat sich in Hawaii, Australien und in letzter Zeit auch im Roten Meer zu einer Art Rausch entwickelt. Vieles geschieht eher skrupellos auf Tagesausflugsbooten mit ungeübten Führern, die wenig über das Verhalten von Delfinen wissen. Die ständige Anwesenheit von Menschen, die an der Oberfläche planschen und selbst im Schlaf der Delfine nach Flossen greifen, hat die Tiere so stark belastet, dass einige aus ihrem normalen Gebiet geflohen sind.
Als ich mich entschied, in das Delfin-Territorium vorzudringen, wollte ich mit jemandem zusammen sein, der die Interessen der Tiere im Mittelpunkt hatte. Ich wollte auch genug Zeit haben, um über die Aufregung dieses ersten Blicks hinwegzukommen und mich darauf einzulassen, an dem teilzunehmen, was um mich herum geschieht. Ein kurzes Eintauchen ins Meer würde es nicht tun. Der sechstägige Seefahrer mit Demay versprach die Schönheit des Zusammenseins mit wilden Tieren, die, wie wir hofften, genauso daran interessiert wären, bei uns zu bleiben wie wir bei ihnen waren.
Als ich mich im Roten Meer vor der Küste von Hurghada über Wasser befand, blieb ich dort, wo ich war.
Delphine werden mit einem Gesicht gesegnet, das in einem unaufhörlichen Grinsen geregelt wird. Sie scheinen sich immer zu freuen, dich zu sehen. Ich weiß, das ist ein Riesenschritt des anthropomorphen Glaubens, aber viele Studien haben gezeigt, wie wir selbst als Babys auf ein Lächeln mit einem Lächeln reagieren. Hier kam ein Smiley-Delfin auf mich zu und ich dachte mir, wenn ich ihn anlächelte, würden sich vielleicht seine vier Freunde uns anschließen. Er erreichte mich in weniger als fünf Sekunden und kam nur wenige Zentimeter von meinem Gesicht entfernt, bevor er mit einer faulen Laufrolle ablenkte. Er war so nah, dass ich die Dutzende feiner weißer Furchen zählen konnte, an denen er von Delphinzähnen geharkt worden war, sowohl freundlich als auch ansonsten.
Sein Schwanz streichelte meinen Körper virtuell, als er sich für einen genaueren Blick umdrehte, zuerst mit einem Auge und dann mit dem anderen, und seinen mit großen beigen Flecken gesprenkelten Elfenbeinbauch freilegte. Es war alles, was ich tun konnte, um meine Arme an meiner Seite zu halten, so stark war mein Drang, ihn mit Freude zu umarmen, aber ich kannte die zweite Regel: Körperkontakt mit den wilden Delfinen ist ein Nein-Nein, es sei denn, sie berühren dich zuerst.
Die Neugier befriedigt (seine, nicht meine), zwitscherte er, was ich für ein Zeichen der Zustimmung hielt, denn sofort verließ seine Kohorte den weißsandigen Meeresboden und erhob sich in einer wirbelnden Masse, um sich ihm anzuschließen. Einer kam auf mich zu, Nase an Nase, während die anderen beiden sich um mich drehten, als wären sie ein Elektromixer und ich der Teig. Ich drehte mich im Gedränge, während sie um mich herum weiter akrobatisch spielten. So war meine Einführung in Tursiops aduncus, den indopazifischen Tümmler, der kleinere Cousin der in hawaiianischen Buchten vorkommenden Tümmler.
Hurghada selbst ist Ägyptens wichtigstes Tauchzentrum, das über einen glänzenden neuen internationalen Flughafen erreicht wird. Dort wurden wir von Demays Van-Fahrer für die Fahrt zu seinem Boot Shaheen I abgeholt. Hurghada erstreckt sich 40 Kilometer entlang der ägyptischen Küstenwüste südlich des Golfs von Suez. Die Stadt mit gut sortierten Supermärkten, belebten Cafés und mehreren internationalen Hotelketten spricht alle an, von Strandliebhabern über Schnorchler bis hin zu begeisterten Tauchern. Auf unserer Fahrt zu Shaheens Yachthafen kamen wir in 10 Blocks an mehr Tauchgeschäften vorbei als in den meisten Ländern, geschweige denn in einer Stadt.
Der Morgen begann früh auf unserem Boot, geschützt im türkisfarbenen Wasser eines Korallenriffs. Wenn die Sonne über dem Küstendunst aufging, suchten wir am Horizont nach dem anmutigen, glitzernden Bogen eines springenden Delfins oder dem rhythmischen Auf und Ab einer Gruppe von Rückenflossen. Wie die meisten Raubtiere jagen Delfine nachts und ruhen sich jeden Morgen im ruhigen Wasser des Riffs aus. Als wir einen Blitz oder eine Flosse in der Nähe entdeckten, schlängelten wir uns in unsere Regenweste und schnappten uns Masken, Flossen und Schnorchel, Unterwasserkameras und GoPros. Wir würden dann mit Mohammed, unserem erfahrenen Zodiac-Fahrer, an der Pinne in den Zodiac steigen, der vom Heck von Shaheen I wippt.
Mohammed, ein drahtiger Mann Mitte 40, mit einem Lächeln auf den Lippen, war ein Delfin-Dschinn für Erics Flüsterer, der in der Lage war, eine Flosse zu erkennen, an der wir nur eine Welle sahen. Ich war beruhigt zu wissen, dass Mohammeds scharfe, meereskundige Augen auf uns gerichtet waren, während wir schwammen. Mohammed war früher ein Fischer; Mit dem Fang seines kleinen Bootes konnte er seine Familie versorgen, indem er es an die Hotels in Hurghada verkaufte. Als der Tourismus nach der Revolution von 2011 in Ägypten nachließ, schlossen die Hotels und nahmen die Küchen mit, die einst seine Haupteinnahmequelle darstellten.
Vom Zodiac aus zeigte Eric eine unfehlbare Fähigkeit, den Weg der Delfine herauszufinden. Er packte die Bugleine, lehnte sich zurück, um den Bug hochzuziehen, und als der Zodiac über Einlässe und Kanäle sprang, sah er aus wie ein Reiter aus Sattelbronze. Nur dass er einen Badeanzug trug. Wenn Sie wilde Delfine kennen, müssen Sie nicht nur ihr Verhalten verstehen, sondern auch herausfinden, wie sie auf äußere Reize reagieren können. Mit einer kleinen Geste nach links oder rechts oder einem leisen Wort würde er Mohammed zu einem Punkt führen, an dem er sich sicher fühlte, dass wir sie schneiden würden.
Der Schlüssel war, dass wir ohne Aufregung ins Wasser gingen. Kein Kanonenspringen, kein Rückwärtsspringen vom Zodiac, wie es Taucher gerne tun. Größeres Spritzen, sogar mit Flossen, war eine große Delfinabschaltung. Es hat nur eine einzige Erfahrung gekostet, eine große Gruppe zu sehen, bis wir uns alle einig waren, dass wir für immer sehr ruhig und still sein würden.
Nachdem wir sanft ins Wasser getreten waren, schwammen wir in die Richtung, in die sich die Delfine bewegen sollten. Wir suchten über der Oberfläche nach Flossen, schauten auf Mohammed zurück und suchten unter der Oberfläche nach Bewegungen. Wir trafen jeden Tag auf Delfine, ohne sie zu stören. Ungefähr die Hälfte unserer Gruppe konnte bequem in die Tiefe der Delfine tauchen, während der Rest von uns an der Oberfläche blieb. Unabhängig von unserer Position kamen und gingen die Delfine und schienen uns in einigen Fällen zu ermutigen, uns ihnen anzuschließen oder zumindest zu bleiben.
Es heißt, wenn eine Begegnung mit Delfinen gut läuft, ist der Delphin von unserer Anwesenheit genauso fasziniert wie von der, in der wir mit ihm zusammen sind. Obwohl ich wochenlang Wildtiersafaris in Afrika unternommen hatte, um Busch und Savanne zu Pferd zu durchqueren, war es das erste Mal, dass ein wildes Säugetier daran interessiert war, einen völlig Fremden Teil seines Lebens werden zu lassen. Nicht für immer - aber zumindest für einige Zeit.
Ich staunte endlos über ihre Anmut und Lieblichkeit. Jedes Mal, wenn ich ihnen nahe war - und diese Begegnungen mit Delfinen, die mich umschwärmten, passierten täglich -, fühlte ich das tiefe Privileg eines wilden Wesens, das mir seine Welt öffnete. Ich fühlte mich frei, einen Idioten aus mir zu machen; Ich stieß ein hohes Quietschen aus, um zu sehen, ob ein Delphin mit mir sprechen könnte, und machte alberne, flatternde Bewegungen mit meinen Händen, in der Hoffnung, die Aufmerksamkeit eines Delphins auf mich zu ziehen.
In der Mittagspause erzählte uns Eric Geschichten über seine Delfinvergangenheit, während einige von uns auf dem Oberdeck nach dem verräterischen Bogen eines springenden Delfins suchten. Nachdem Eric fast 30 Jahre lang mit Delfinen gearbeitet hatte, hatte er eine beneidenswerte Geschichte mit einer Reihe von einzelnen Delfinen. Einige davon identifizierten wir anhand ihrer einzigartigen Rückenflossenform.
Und dann würde der unvermeidliche Ruf kommen: „Ich sehe einen. Dort drüben! “Jeder kletterte nach oben, um zu blinzeln und zu bestätigen, gefolgt von Stunden im Wasser, während drei bis 16 Delfine ihr Leben mit uns teilten, spielten, ein Baby fütterten, um die Vorherrschaft kämpften, nach einer Paarung suchten oder einfach die Welt erkundeten Gewässer.
