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Gründe, sich über Guatemalas bekannteste Stadt hinauszuwagen.
DIE AUSLÄNDISCHSTEN REISENDEN, die in Guatemala Spanisch lernen möchten, machen Antigua zu ihrer ersten und längsten Station, die von den Kopfsteinpflasterstraßen und der lebhaften Bar- und Clubszene verzaubert wird. Ernstere Reisende nehmen jedoch die 4-stündige Busfahrt nach Quetzaltenango (oder Xela), um etwas anderes zu erleben.
Während Antigua viel zu bieten hat, gibt es überzeugende Gründe, Guatemalas zweitgrößter Stadt einen anderen Look zu verleihen.
Weniger Gringos
Antigua ist bekannt für seinen Zustrom von Spanischsprachigen, und genau deshalb empfehle ich, es zu vermeiden. Mit einer geschätzten Bevölkerung von 35.000, von denen viele europäische und nordamerikanische Expats sind, ist es wahrscheinlich, dass Sie sich mit einem anderen Englisch sprechenden Menschen in Antigua unterhalten.
In Quetzaltenango (fast achtmal so groß wie Antigua) trifft man eher auf ernsthafte spanische Studenten und Gruppen von Universitäten, die sich über längere Zeit aufhalten, als auf Gelegenheitsreisende, die lernen, wie man einen Cerveza bestellt.
Und Gastfamilien, die in Guatemala so häufig sind wie schwarze Bohnen und Reis, haben die gleichen Probleme wie die Sprachschulen in Antigua. Die Fülle an Gringos hat die Behausung vieler Gastfamilien in ein Hotel verwandelt.
Abgesehen von den enthaltenen Mahlzeiten bietet Ihre Erfahrung eher eine Herbergsumgebung als einen Einblick in das Leben in Guatemala.
In Xela verbringen Sie mehr Zeit damit, sich mit Ihrer Gastfamilie auf Spanisch zu beschäftigen, und weniger Zeit damit, Ihr soziales Leben mit dem Rest der US-Reisenden zu planen.
Bessere Studien- und Freiwilligenmöglichkeiten
Mit geschätzten 250.000 Einwohnern wirkt Quetzaltenango deutlich urbaner als Antigua oder eines der abgelegeneren Dörfer Guatemalas, die oft auf Fotografien abgebildet sind. Als solche bieten die Schulen eine Vielzahl von kulturellen, freiwilligen und sozialen Möglichkeiten, die in kleineren Gegenden nicht zu finden sind.
Das Instituto Central America (ICA), eine 30-jährige Spanisch-Sprachschule in Xela, hat eine Schwesterorganisation namens ICAmigos, die Schüler mit Freiwilligenprojekten zusammenbringt, die von der Wiederaufforstung bis zur Alphabetisierung reichen.
Unterdessen betont die Celas Maya Spanish School die Bedeutung der Bildung für die Ureinwohner und bietet den Schülern Sprachkurse in K'iche, der Maya-Sprache der Region.
Es ist einfach, mit Schulen in Kontakt zu treten. Buchen Sie online oder erkundigen Sie sich nach Ihrer Ankunft. Der Unterricht an den meisten Schulen dauert 4 bis 5 Stunden am Tag, entweder nachmittags oder abends, während die Möglichkeiten für Freiwillige den Rest des Tages in Anspruch nehmen können.
Ein Tipp: Haben Sie keine Angst, die Schule, den Lehrer oder die Gastfamilie zu wechseln, auch nicht Mitte der Woche, wenn die Dinge nicht klappen. Lehrer haben unterschiedliche Stile, Schulen haben unterschiedliche Philosophien und alle Gastfamilien sind offensichtlich einzigartig. Du bist da, um zu lernen. Niemand wird beleidigt sein, wenn Sie den Direktor der Schule um ein anderes Arrangement bitten.
Xela erkunden
An den Wochenenden können Sie den Mercado la Democracia erkunden, ein weitläufiges Geschäftsviertel von Händlern, in dem von traditionellen Maya-Waren bis hin zu Pampers und Kochbananen alles angeboten wird.
Oder Sie können auf der Terrasse des Café la Luna einen Kaffee trinken und den Blick über den zentralen Park von Xela schweifen lassen, während Sie Ihre Verbkonjugationen üben. Guatemala ist einer der größten Kaffeeproduzenten der Welt, und hier können Sie einige der besten probieren.
Und an jedem Abend der Woche finden Sie kostenlose Salsa-Lektionen. Im Gegensatz zu Guatemala-Stadt ist das Ausgehen relativ sicher, und im Gegensatz zu Antigua haben Sie die Möglichkeit, sich mit Einheimischen und nicht mit anderen Reisenden zu unterhalten.
Umgebende Bereiche
Die meisten Schulen organisieren in der Umgebung Aktivitäten wie Wanderungen auf den Vulkan Santa Maria oder Nachmittage in Fuentes Georginas, den beliebtesten natürlichen Quellen des Landes.
Um nach Santa Maria zu fahren, verlassen Sie Xela als erstes am Morgen. Der Aufstieg dauert 4 Stunden in flottem Tempo, obwohl Sie wahrscheinlich von Maya-Frauen in Sandalen überholt werden, die Körbe und Babys auf dem Rücken balancieren. Es ist eine demütigende Erfahrung, während Sie sich auf den Weg machen.
Am Wochenende können Sie auf dem Gipfel einer religiösen Zeremonie der Maya begegnen, bei der die Ureinwohner an Gebeten im Call-and-Response-Stil teilnehmen, bei denen sie eine Mischung aus indigenen und katholischen Überzeugungen schreien, springen und singen.
Alternativ bieten viele Reiseveranstalter und Spanischschulen monatliche Mondscheintouren an. Bündeln Sie und bringen Sie eine Taschenlampe.
Die heißen Quellen im Fuentes Georginas sind phänomenal. Verbringen Sie genügend Zeit in einer guatemaltekischen Stadt von angemessener Größe, und zweifellos wird der Auspuff der Hühnchenbusse Sie in Mitleidenschaft ziehen. Diese Quellen sind eine brillante Erleichterung von der Verschmutzung und Raserei des Stadtlebens.
Von Xela sind die heißen Quellen etwa eine Autostunde entfernt. Fuentes besteht aus vier Pools, von denen jeder heißer ist als der andere. Alle werden von natürlichen Schwefelquellen beheizt. Es gibt auch einen Naturspaziergang, ein Restaurant und Bungalows, wenn Sie die Nacht verbringen möchten.
Von Xela aus können Sie eine vierstündige Tour von einer beliebigen Anzahl von Betreibern in der Stadt unternehmen oder sich auf eigene Faust wagen. Nehmen Sie einen Hühnchenbus nach Zunil, der nächsten Stadt, und dann einen weiteren bis zu den Quellen.
Xela ist möglicherweise noch nicht auf den meisten Reiserouten in Guatemala - und genau deshalb lohnt es sich, es sich anzusehen. Auch wenn Sie in Antigua studieren möchten, lohnt es sich, für ein Wochenende hierher zu kommen, um zu sehen, was Xela zu bieten hat.
