Umgebung
Ich stehe auf der klapprigen Hängebrücke über dem Fluss Segama und bin von üppigem Grün des uralten tropischen Regenwaldes umgeben. Die Hitze ist fühlbar und die feuchte Luft summt mit einer Kakophonie von Insektenrufen. Dicke Nebelwolken ziehen träge über die Baumwipfel, und in der Ferne ertönt ein Poltern, das vor einem herannahenden Regenguss warnt.
Dies ist das Danum-Tal in Borneo, in dem sich einer der ältesten Regenwälder der Erde befindet. Dieser Wald, der auf 140 Millionen Jahre geschätzt wird, fühlt sich ausgesprochen uralt an. Ich erwarte fast, dass ein wütender Tyrannosaurus-Rex aus dem Nebel aufsteigt.
Aber ich bin hier, um nach weniger finsteren Kreaturen Ausschau zu halten. Danum Valley ist die Heimat aller fünf Arten von Borneos Wildkatzen: die fast nie gesehene Borneo Bay Cat, die schwer fassbare Sunda Clouded Leopard und Marbled Cat, die gefährdete Flat Headed Cat und Borneos eigene Leopardenart - der Sunda Leopard Katze.
Die meisten dieser Katzen sind nachtaktive Jäger, die tagsüber tief im Dschungel versteckt sind. Aber der Dschungel tut sich zu jeder Tageszeit mit dem Leben zusammen.
Ich kehre zum Field Center zurück, der Forschungseinrichtung, in der ich mich befinde, und entdecke eine Gruppe kastanienbrauner Languren, die in den niedrigen Zweigen der Bäume faulenzen und gelegentlich über den Rasen sprinten. Es ist ein seltener Anblick, diese hübschen Primaten aus nächster Nähe zu sehen. Sie wären nicht so frech in Gegenwart eines bewölkten Leoparden, aber zum Glück für sie und nicht so sehr für mich lauern keine Katzen im Schatten.
Nachts im Dschungel suchen
Bei Einbruch der Dunkelheit führt uns unser Guide Mike auf eine Nachtfahrt. Wir stehen hinten in einem Pickup und folgen dem Strahl von Mikes Scheinwerfer, der über die solide Wand des Dschungels tanzt. Bald entdecken wir eine dreistreifige Palmzibete, die hoch oben im Baldachin Obst frisst. Als nächstes zeigt Mike eine langsame Loris, die mit ihren karikaturartig großen Augen auf uns herabblickt.
Wir konzentrieren uns so sehr auf den Baldachin, dass wir fast unsere erste Wildkatze vermissen - die zierliche Sunda-Leopardenkatze, die auf einem Baumstamm am Straßenrand sitzt. Es ist kleiner und zarter als ich erwartet hatte. Es scheint friedlich zu dösen, aber nur bis ein unachtsames Nagetier oder ein Frosch auf der Straße in seinem Sichtfeld auftaucht.
Bei unserer Annäherung beschließt die Katze, an einen versteckteren Ort in der Vegetation am Straßenrand zu ziehen. Aber das Gras ist nass und es verbringt die nächsten 10 Minuten damit, sein Fell sorgfältig von den Wassertröpfchen zu reinigen, die es während seines kurzen Spaziergangs gesammelt hat.
Suche im Dschungel im Morgengrauen
Am nächsten Morgen starten wir früh. Es ist immer noch dunkel und erfrischend kühl, als wir uns für eine Fahrt vor Sonnenaufgang in den Lastwagen zum Baldachin-Turm verladen, um den Sonnenaufgang über dem Tal zu beobachten. Abgesehen davon, dass wir mitten in der Regenzeit anstelle eines Sonnenaufgangs das bekommen, was Mike "eine neblige Atmosphäre" nennt. Von der Spitze des Turms aus sieht die Atmosphäre unglaublich atmosphärisch aus. Über den Baumwipfeln hängen dicke, flauschige Nebelschwaden, die im Tal darunter ein Wolkenmeer bilden.
"Aussehen! Was ist das? “, Schreit einer meiner Begleiter plötzlich und zeigt auf ein Tier, das verdächtig aussieht wie ein bewölkter Leopard, der die Spur unten überquert. Wir halten unseren kollektiven Atem an, während wir durch die Dunkelheit schauen, um das Tier besser sehen zu können. Langer Körper, Katzenpforte … Ist es das? "Nee, Palmzibet", kommt Mikes lässige Antwort, die unsere Hoffnungen auf eine einmalige Sichtung zerstreut. „Ein bewölkter Leopard rollt immer seinen Schwanz zusammen, wenn er geht. Dies war eindeutig eine Zibetkatze. “
Suche im Dschungel zu Fuß
Eines Nachts machen wir einen nächtlichen Spaziergang vor der Fahrt. Wenn wir in der pechschwarzen Dunkelheit der bewölkten Nacht auf den schlammigen, von Blutegel befallenen Pfaden auf und ab stapfen, bekommen wir ein besseres Gefühl für die Welt der Katzen. Die Nacht ist ruhig, die Luft ist frisch nach dem Regen am späten Nachmittag und jede Oberfläche im Wald ist mit einer Niederschlagsschicht bedeckt, die am Morgen verdunstet und sich zu einer dicken Nebelschicht verdichtet.
Das Licht unserer Stirnlampen lässt Momentaufnahmen der Nachtbewohner entstehen: schlafende Eidechsen, die sich an feuchte Blätter klammern, ein im Dickicht schlummerndes Mäuserotwild, eine seltene Spitzmaus, die im Unterholz huscht, aber keine Katzen mehr.
Im Dschungelparadies ist nicht alles in Ordnung
Bei unserer letzten Nachtfahrt im Tal schieben wir uns hinter das Zugangstor, um mehr Boden zu schaffen. Plötzlich wird die Stille der Nacht durch das Drehen eines Motors und das Blenden heller Scheinwerfer unterbrochen, die sich aus der Kurve nähern. Betroffen warten wir ab, wer es ist. Nur die Ranger dürfen nachts auf dieser Straße fahren, und alle Ranger sind zurück im Feldzentrum.
Minuten später werden wir von den starken Scheinwerfern geblendet, die auf dem Dach eines schlammverkrusteten 4WD-Lastwagens montiert sind und an uns vorbeifliegen, ohne langsamer zu werden. Auf dem LKW befinden sich keine Nummernschilder. "Wilderer!", Flucht Mike empört und angewidert. Es fühlt sich wie ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit an, Wilderer im Danum-Tal zu sehen. Es macht mich krank an meinem Bauch. Wir drehen uns um und jagen ihnen zurück zum Tor.
Unsere Jagd ist jedoch nur von kurzer Dauer. Ein paar Minuten später rast der Lastwagen der Wilderer drohend in die entgegengesetzte Richtung an uns vorbei. Sie erkannten, dass sie nirgendwo hingehen konnten, nachdem sie gesehen worden waren und beschlossen, einen Lauf dorthin zu machen.
Sind Schutzgebiete für wild lebende Tiere sicher?
Wir fühlen uns nicht erleichtert, ihre Pläne zu beschmutzen, nur die bittere Enttäuschung darüber, dass die Tierwelt im Tal nicht mehr so sicher ist, wie wir bisher gedacht haben. Das Danum-Tal ist einzigartig in Borneos Schutzgebieten, da es nie von Menschenhand verändert wurde. Es gibt keine Aufzeichnungen über menschliche Besiedlung in dem Gebiet vor dessen Schutz.
Doch jetzt ist das Tal zugänglicher als je zuvor. Die Zufahrtsstraße hat das Gebiet nicht nur für Wissenschaftler und Wildbeobachter, sondern auch für Jäger und Fallensteller geöffnet. Bringt unser Wunsch, die entlegenen Ecken der Welt zu erkunden und zu studieren, diesen Orten mehr Schaden als Nutzen?
Die Regierung von Sabah hat ehrgeizige Pläne, ihr Schutzgebietsnetz bis 2050 auf 30% ihrer gesamten Fläche auszudehnen. Ohne Durchsetzung des Schutzes reicht jedoch der rechtliche Status allein nicht aus, um die Tierwelt in diesen Gebieten zu schützen. Ohne finanzielle Vorteile für die örtliche Gemeinde und die Einrichtung von Wilderei-Patrouillen könnten wir geschützte Wälder haben, die die Tierwelt nicht schützen.
