Tierwelt
Jeder kennt Löwen, Tiger und Jaguare, aber die meisten wilden Katzen sind kleine Katzen. Sie mögen klein sein - oftmals kleiner als die Hauskatze -, aber was den kleinen Wildkatzen an Statur fehlt, machen sie mit gewagten Einstellungen und gutem Aussehen wieder wett.
Wie ihre großen Cousins sind auch die kleinen Katzen vom Verlust ihres Lebensraums, von Wilderei und Konflikten mit Menschen und Tieren bedroht. Aber weil sie in den Medien kein hohes Ansehen haben, erhalten die kleinen Katzen weniger als ein Prozent der gesamten Naturschutzfinanzierung, die für Wildkatzen verfügbar ist. Infolgedessen bleiben die meisten kleinen Katzen unterernährt und unterbeschützt.
Hier sehen Sie neun der weltweit kleinsten Katzen und ihren Erhaltungszustand gemäß der Roten Liste der bedrohten Arten der Internationalen Union für den Schutz der Natur (IUCN).
Wenn Sie der Meinung sind, dass sie mehr Aufmerksamkeit und Schutz verdienen, besuchen Sie die Website der Small Wild Cat Conservation Foundation, auf der Sie mehr über verschiedene Naturschutzprojekte erfahren und einen Beitrag zur Forschung für kleine Katzen leisten können.
1. Rostfleckige Katze
Die kleinste Katze der Welt ist die rostige Katze, die in den Laubwäldern Indiens und Sri Lankas heimisch ist. Mit einem Gewicht von 3, 5 Pfund und einer Länge von 19 Zoll ist es eine kleine Katze mit einer großen Einstellung.
Hinter seinem großäugigen Gesicht und seinem winzigen Körper verbirgt sich ein äußerst agiles und aggressives Raubtier. Die rostbefleckte Katze ist in den Bäumen und auf dem Boden gleichermaßen zu Hause und fängt ihre Beute (meist Nagetiere und kleine Vögel) mit schnellen, fliegenden Bewegungen.
Es wird auf der Roten Liste der IUCN als „fast bedroht“aufgeführt, und seine Bevölkerung nimmt ab.
Der Wilpattu-Nationalpark in Sri Lanka ist der beste Ort, um die rostige Katze in freier Wildbahn zu beobachten. Das örtliche Vogel- und Wildtierteam ist Experte bei der Suche nach schwer fassbaren Katzen.
2. Schwarzfüßige Katze
Der zweite Anwärter auf den Titel der kleinsten Katze der Welt ist die im südlichen Afrika beheimatete Schwarzfußkatze. Mit 3, 6 Pfund ist es die kleinste Wildkatze in Afrika.
Diese kleine Katze wird oft als die „tödlichste Katze der Welt“bezeichnet und weist die höchste Erfolgsquote bei der Jagd in der gesamten Katzenfamilie auf. Es jagt Nagetiere und kleine Vögel und frisst oft bis zu 14 Beutetiere in einer Nacht.
Die Schwarzfußkatze ist auf der Roten Liste der IUCN als "gefährdet" aufgeführt, und nur noch knapp über 9.700 ausgewachsene Tiere leben in freier Wildbahn.
Der beste Ort, um eine Schwarzfußkatze in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten, ist die Marrick Game Lodge in Südafrikas Nordkap.
3. Guiña
Foto: @ claudiofvidal / Facebook
Die kleinste Katze Amerikas, die 5, 5-Pfund-Guina oder Kodkod, kommt nur in Zentral- und Südchile vor, wobei sich Teile ihres Verbreitungsgebiets auf die angrenzenden Gebiete Argentiniens erstrecken.
Die Guiña ist zwar ein wendiger Kletterer, jagt jedoch am liebsten am Boden und nimmt hauptsächlich kleine Säugetiere, Vögel, Eidechsen und Insekten auf.
Es ist derzeit auf der Roten Liste der IUCN als „gefährdet“aufgeführt, und seine Bevölkerungszahl nimmt ab.
Der beste Ort, um Guina in freier Wildbahn zu sehen, einschließlich der ungewöhnlichen melanistischen Individuen, ist die Insel Chiloe in Chile. Die Far South Expeditions bieten viertägige, dreitägige Touren zur Insel an, um nach den seltenen Säugetieren zu suchen.
4. Katze mit flachem Kopf
Die Flachkopfkatze ist eine der seltsamsten Katzen der Welt und gilt als die am stärksten gefährdete kleine Katze in Südostasien.
Es ist auf der Roten Liste der IUCN als „gefährdet“aufgeführt, und die Experten schätzen, dass es in freier Wildbahn nicht mehr als 2.500 erwachsene Menschen gibt, von denen keine mehr als 250 erwachsen sind.
Die Katze verdankt ihr seltsames Aussehen ihrem semi-aquatischen Lebensstil. Die abgeflachte Stirn, die teilweise vernetzten Füße und die sehr langen und scharfen Eckzähne sind Anpassungen, um rutschige Fische und andere Wassertiere zu fangen und zu töten.
Sie können die platte Katze am Ufer des Kinabatangan River im borneoischen Bundesstaat Sabah sehen. Die preisgekrönte Sukau Rainforest Lodge liegt am Fluss im Herzen des flachen Lebensraums.
5. Oncilla
Die Oncilla ist eine kleine gefleckte südamerikanische Katze, die von Mittelamerika bis nach Südbrasilien verbreitet ist.
Mit einem Gewicht von 6, 6 Pfund ist es nach der Guina die zweitkleinste Katze Amerikas. Es ist ein guter Kletterer, aber es jagt lieber auf dem Boden, wo es seine Beute aus der Ferne verfolgt und sich dann stürzt, um sie zu fangen und zu töten. Wie die meisten kleinen Katzen jagt es kleine Säugetiere, Vögel und Reptilien.
Jüngste genetische Studien haben ergeben, dass sich die in Südbrasilien lebenden Onkillas nicht mit ihren nördlichen Verwandten kreuzen. Infolgedessen müssen wir jetzt verschiedene Arten unterscheiden: die nördliche Oncilla und die südliche Oncilla.
Beide Oncilla-Arten sind auf der Roten Liste der IUCN als „gefährdet“aufgeführt, und ihre Populationen nehmen ab.
Ein guter Ort, um Oncillas in freier Wildbahn zu beobachten, ist die Bellavista Lodge in der Nähe von Quito in Ecuador.
6. Sandkatze
Die Sandkatze ist die einzige Wildkatze, die in der Wüste lebt. Sie kommt in Nordafrika, im Nahen Osten und in Zentralasien vor. Dieser Wüstenkrieger mit einem Gesamtgewicht von 7, 5 Pfund ist in der Lage, giftige Schlangen wie Sandotter zu töten, er jagt jedoch hauptsächlich kleine Nagetiere und Vögel.
Die Sandkatze ist gut gerüstet, um im extremen Klima der Wüste zu überleben. Sein dichtes, sandfarbenes Fell schützt ihn vor der Kälte der Wüstennacht, und die eigenartigen schwarzen Haarsträhnen an seinen Füßen schützen seine Zehen vor dem glühenden Sand.
Es gibt nicht genügend Informationen über die Populationsgröße der Sandkatze in freier Wildbahn, diese wird jedoch als stabil angesehen und auf der Roten Liste der IUCN als „Least Concern“aufgeführt.
Aufgrund ihrer kryptischen Gewohnheiten ist die Sandkatze in freier Wildbahn kein leicht zu erkennendes Tier. Machen Sie sich mit den Wise Birding Holidays in Großbritannien auf den Weg in die Westsahara, um die besten Chancen zu haben, sie zu entdecken.
7. Leopardkatze
Foto: Margarita Steinhardt
Die häufigste oder eher seltenste Wildkatze in Asien ist die in Süd-, Südost- und Ostasien beheimatete hübsche Leopardenkatze. Die Populationen auf den Inseln Borneo und Sumatra wurden kürzlich als separate Art klassifiziert, die als Sunda Leopard-Katze bekannt ist.
Mit 8, 4 Pfund ist es die drittkleinste Wildkatze in Asien. Als wendiger Kletterer jagt die Leopardkatze oft Nagetiere und Insekten in den Bäumen.
Der Bestand der Leopardenkatze gilt als stabil und wird auf der Roten Liste der IUCN als „am wenigsten betroffen“aufgeführt.
Der beste Ort, um es in freier Wildbahn zu sehen, ist der malaysische Bundesstaat Sabah in Borneo. Es kann in den meisten Nationalparks gefunden werden. Die örtliche Adventure Alternative Borneo ist einer der besten Wildlife-Reiseveranstalter der Insel.
8. Margay
Als eine der akrobatischsten Wildkatzen wiegt die Margay nur 8, 8 Pfund. Es ist heimisch in Mittel- und Südamerika, wo es den größten Teil seines Lebens in den Bäumen verbringt.
Ausgestattet mit flexiblen Knöchelgelenken, die es ihm ermöglichen, kopfüber von den Bäumen abzusteigen, und einem sehr langen Schwanz zum Balancieren auf den Ästen, bringt der Margay sogar in den Bäumen ein Kind zur Welt.
Das andere Talent von Margay ahmt die Rufe eines kleinen Affen nach, der als gescheckter Tamarin bezeichnet wird, um den Primaten näher zu locken, während die Katze im Hinterhalt wartet.
Derzeit ist die Margay auf der Roten Liste der IUCN als "Near Threatened" aufgeführt. Und obwohl die genaue Größe der Wildpopulation nicht bekannt ist, wird davon ausgegangen, dass sie abnimmt.
Da der Margay die meiste Zeit im dichten Laub tropischer Bäume verbringt, ist er in freier Wildbahn schwer zu sehen. Die Wildsumaco Lodge in Ecuador ist ein guter Ort, um Ihr Glück zu versuchen, diesen talentierten Akrobaten zu entdecken.
9. Pallas Katze
Foto: Margarita Steinhardt
Google den Begriff "mürrische Wildkatze" und Bilder der Pallas-Katze wird Ihren Bildschirm überfluten. Diese wilde und außergewöhnlich flauschige Katze, die in den unwirtlichen Berghängen Zentralasiens beheimatet ist, ist berühmt für ihre mürrischen Gesichtsausdrücke.
Mit einem Gewicht von nur 9, 9 Pfund erscheint es aufgrund seines dicken Mantels aus langem grauem Fell viel größer - ein notwendiger Luxus für das Überleben in dem rauen Klima seines Hauses in großer Höhe.
Trotz ihrer weiten Verbreitung wird die Pallas-Katze auf der Roten Liste der IUCN als "fast bedroht" geführt, und ihre Population nimmt ab.
Der beste Ort, um die Pallas-Katze zu sehen, ist die abgelegene Ecke der chinesischen Provinz Sichuan im Bezirk Ruoergai auf dem tibetischen Plateau. Das in Chengdu ansässige Sichuan Birding kann für Sie individuelle Ausflüge nach Ruoergai arrangieren.
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