Meditation + Spiritualität
Die Kii-Halbinsel ist eine Region mit dichten, dunklen Wäldern und schroffen, nebligen Bergen. Es ist der Geburtsort der alten Religionen und der Verehrung natürlicher Gottheiten - eine Landzunge, die als Japans Tor zu Mystik und Spiritualismus dient und ein Leben abseits des neonverkleideten Großstadtdschungels von Tokio liegt.
Die Region wird oft als Wiege des japanischen Buddhismus bezeichnet. In Korea und China beliebt, wurde der Buddhismus in der Heian-Zeit (794-1180) langsam am kaiserlichen Hof von Kyoto eingeführt. Die Priester des Kaisers plädierten für Askese in Gebirgsregionen, und Anbeter strömten auf die Halbinsel Kii. Viele beanspruchten übernatürliche Kräfte nach Isolationsperioden. Ihr uralter shintoistischer Glaube - an die Natur und an heilige Wesenheiten - verschmolz mit den neuen buddhistischen Ideen und schuf eine einzigartige religiöse Mischung.
Der Praxis intensiver geistiger Disziplin wurde bald körperliche Anstrengung hinzugefügt, um buchstäblich den Weg zur Erleuchtung und zum Paradies zu beschreiten. Und so begann der Kumano Kodo. Japans Kumano Kodo bedeutet wörtlich "alte Straßen" und ist ein archaisches Netz von Pilgerwegen. Der Spaziergang selbst war ein wesentlicher Bestandteil des Kreuzzugs und beinhaltete ständige Riten der Reinigung und der Gebete. Das Ziel der Pilger: Besuch der drei heiligen Schreine von Kumano. Zu den Kumano Sanzan zählen Kumano Hongu Taisha, Kumano Hayatama Taisha und Kumano Nachi Taisha.
Der Kumano Kodo wurde im Jahr 2004 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Moderne Verkehrsmittel ermöglichen einen einfachen und schnellen Zugang zu seinen Schätzen, doch das Wandern auf seinen Wegen ist immer noch der beste Weg, um die Magie des Kumano Kodo voll und ganz zu erleben. Mein Mann und ich beschlossen, in die Fußstapfen der kaiserlichen Familie zu treten und den Nakahechi-Pfad zu wählen. Diese Route begann bereits im 10. Jahrhundert in Kyoto und dauerte rund zwei Monate. Mit weniger Zeit haben wir unsere Wanderung im Oktober 2014 in Takijiri-oji begonnen. Wir gingen fünf Tage lang - oft streng - im Durchschnitt zwischen vier und sieben Stunden pro Tag. Die Nächte wurden auf Tatami-Matten in traditionellen, familiengeführten Gästehäusern verbracht - alle mit heißem Onsen und köstlichem, hausgemachtem Essen.
Der Kumano Kodo zeigte uns eine Seite Japans, die wir noch nie gesehen hatten. Eine ruhige, spirituelle Essenz, die unsere Vorstellungskraft erregte und uns auf der Suche nach Gottheiten zwischen den Bäumen und Schreinen zurückließ.
Takahara-Dorf an einem nebligen Morgen
Die Halbinsel Kii ist bekannt für ihre malerischen Berge. Doch als wir in dem kleinen Dorf Takahara ankamen, waren wir nicht darauf vorbereitet, wie idyllisch die Landschaft sein würde. Reisterrassen flossen die Berge hinunter, durchsetzt von sorgfältig gepflegten Privatgärten. Wir haben den Abend mit etwas Sake in den letzten Sonnenstrahlen verbracht und danach im traditionellen Onsen des Gästehauses selbst gebadet. Denken Sie natürlich daran, die lange Liste der Regeln zu respektieren.
Kopfsteinpflaster markiert alte Pfade
Pilger wandern seit mehr als 1.000 Jahren auf den Spuren des Kumano Kodo. Einige der ursprünglichen Routen wurden durch Straßen ersetzt oder sind vollständig verschwunden. Wieder andere bleiben ihrer Geschichte treu, verborgen tief in den Zedernwäldern. Auf diesen Kopfsteinpflastersteinen - eine moderne Ergänzung, um Erosion vorzubeugen - fühlten wir uns in die Vergangenheit versetzt. Obwohl Reisende aufgepasst haben: Häufiger Regen macht diese Wege fürchterlich rutschig, und mehr als einmal bin ich (unfreiwillig) einen steilen Hügel auf meinem Rücken hinuntergefahren.
Heilige Monolithen rufen die Pilger an
Früher ein Privileg der herrschenden Samurai-Klasse, verbreitete sich der Brauch, Pilgerfahrten zu heiligen Stätten durchzuführen, bereits im 15. Jahrhundert in der Öffentlichkeit. Auch heute noch ist das Gehen auf dem Kumano Kodo für viele Gläubige ein Ritual. Die Wege sind gesäumt von kleinen Oji-Schreinen und steinernen Monolithen, die die Pilger an ihre spirituellen Verpflichtungen erinnern und einen Ort der Anbetung und Erholung bieten.
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Frischer Gebirgsfluss nahe Chikatsuyu-oji
Japan ist berühmt für sein Herbstlaub. Farbveränderungen beginnen im Norden auf der Insel Hokkaido und breiten sich allmählich nach Süden aus. Der Fortschritt wird über eine nationale Website verfolgt, und das ganze Land feiert mit besonderen Festen. Leider waren wir dieses Jahr etwas früh dran - die Bäume begannen sich gerade zu drehen. Ihr Kontrast zum hellgrünen Moos entlang dieses Flusses bot jedoch einige schöne Farben zum Einfangen.
Teeplantagen mit Fushiogami-Siedlung
Tee ist das in Japan am häufigsten konsumierte Getränk. Grüner Tee ist besonders beliebt und steht im Mittelpunkt der weltberühmten Teezeremonie. Grüner Tee, der für seine gesundheitlichen Vorteile gelobt wird, ist in den letzten zehn Jahren weltweit immer beliebter geworden. Plantagen säumen die Kii-Halbinsel, eingebettet zwischen rauen Bergen und terrassenförmig angelegten Reisfeldern. Sie sind die perfekte Ausrede, um ein Bild zu machen - und eine Tasse heißen Sencha.
Pilger zollen Kumano Hongu Taisha Respekt
Kumano Hongu Taisha befindet sich im Zentrum des Kumano-Wegenetzes. Sie ist der shintoistischen Religion gewidmet und seit dem 9. Jahrhundert dokumentiert. Kumano Hongu Taisha wurde 1891 von seinem ursprünglichen Standort - einen Kilometer entfernt - nach einem schweren Hochwasserschaden verlegt. Es befindet sich jetzt auf einem Kamm, der von hoch aufragenden Zedern bewachsen ist und über 158 Steinstufen zugänglich ist. Anbeter kommen, um Izanagi-Okami, der Gottheit, die Japan geboren hat, und Ketsumimiko-Okami, einer gütigen Gottheit, die sich bemüht, der Menschheit zu helfen, ihren Respekt zu zollen.
Yunomine Onsen und seine reinigenden heißen Wasserquellen
In einem tiefen Tal versteckt, ist Yunomine Onsen ein kleines Innendorf, das moderne Pilger auf den Spuren des Kumano Kodo versorgt. Es wurde ursprünglich vor mehr als 1.800 Jahren entdeckt und gilt als eine der ältesten heißen Quellen des Landes. Yunomines spirituelle Bedeutung ist stark, da sich die Pilger in der Vergangenheit vor dem Gottesdienst in Kumano Hongu Taisha mit dem Thermalwasser gereinigt haben. Das Onsen unseres kleinen Gästehauses bezog sein Wasser aus dem Fluss neben der Hauptstraße, beruhigte unsere müden Muskeln und versorgte uns mit neuer Energie.
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Nebel verhüllt die schroffen Berge der Kii-Halbinsel
Die Kii ist die größte Halbinsel der Insel Honshu. Die Region ist hauptsächlich von dichtem, gemäßigtem Regenwald bedeckt und kann jedes Jahr bis zu 5 Meter Regen sehen. In Japans historischer Heian-Zeit (794-1185) wurde in den Bergen der Kii-Halbinsel die Shugendo-Religion geboren. Seine Anbeter suchten das „Erlebnis-Erwachen“durch die Balance von Mensch und Natur und wählten ein asketisches Bergleben. Moderne Anhänger pilgern immer noch durch die heiligen Berge, auf uralten Pfaden wie ihre Vorfahren vor ihnen.
Jizo Bodhisattva-Statuen säumen die Wege des Kumano Kodo
Als Retter und Beschützer der Reisenden ist Jizo eine japanische Gottheit, die die Zeit überschritten hat. Fast immer als Mönch dargestellt, beantwortet Jizo die Gebete der Lebenden und befreit die Seelen der Gläubigen ins Paradies. Jizo-Statuen sind in ganz Japan zu finden, oft mit roten Lätzchen bekleidet. Sie bewachen die Spuren des Kumano Kodo, schützen Pilger auf ihren Reisen und bieten unterwegs Kultstätten an.
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Undurchdringlicher Wald von Zedernbäumen
Die japanische Kultur ist geprägt von Mythologie und Spiritualität. Die Legenden des Landes, eine Mischung aus buddhistischen, shintoistischen und animistischen Überzeugungen, zelebrieren die Natur und das Gleichgewicht zwischen den Welten der Lebenden und der Toten. Die Kii-Halbinsel eignet sich besonders für Visionen von Kami-Naturgewalten. Der dichte Zedernwald strahlt Mystik aus und gelegentlich hört man sogar das leise Rascheln von etwas, das sich zwischen den Bäumen versteckt…
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Niwaki - eine der weltberühmten Gartentechniken Japans
Japanische Gärten sind auf der ganzen Welt für ihre Ordnung und Darstellung von Miniaturlandschaften bekannt. Eine häufig verwendete Technik zum Trainieren von Bäumen und Sträuchern ist "Niwaki" oder "Wolkenschneiden". Niwaki wird verwendet, um die destillierte Essenz des Baumes darzustellen, und ist in formalen und privaten Gärten gleichermaßen zu sehen. Dieses Beispiel in der Nähe von Kumano Nachi Taisha ist eines der spektakulärsten, die wir je gesehen haben. Es ähnelt fast einem Außerirdischen, da es über den pilzförmigen Sträuchern thront.
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Ein atemberaubendes Beispiel für Japans einzigartige Schreinarchitektur
Unser letzter Wandertag endete in Kumano Nachi Taisha. Nachi Taisha ist Teil eines größeren Komplexes religiöser Schreine, der die Verschmelzung von Buddhismus und Shintoismus in Japan verkörpert, und ein beliebter Tagesausflug von der Küstenstadt Kii-Katsuura. Auf dem Gelände befindet sich auch Nachi no Taki, ein atemberaubender 133 Meter hoher Wasserfall (der größte in Japan). Dies war der ursprüngliche Wallfahrtsort der Region. Nach einem heißen Wandertag über die letzten Berge vor der Küste wäre ein erfrischendes Bad ideal gewesen.
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