Wandern
Bani Amor erkundet die Zwergenwälder, klaren Seen und die rollende Tundra der Anden in Ecuador.
LETZTEN MONAT verbrachte ich ein Wochenende mit Wandern im Parque de Mil Lagos, dem „Park der tausend Seen“, denn der Cajas-Nationalpark beherbergt tatsächlich rund 270 Gletscherseen und -teiche, wenn Sie in diesem Hinterland wandern ihre Anzahl scheint unendlich. Die weite Wildnis von El Cajas bietet eine einzigartige Mischung aus Artenvielfalt - von hochalpinem Páramo über Nebelwald bis hin zu feuchtem Feuchtgebiet. Dies ist einer der Gründe, warum es von der UNESCO zum Kandidaten für ein Naturerbe erklärt wurde.
Sowohl der Inka-Pfad als auch die Wasserscheide durchschnitten Cajas. Der Name des Parks kommt entweder vom Kichwa-Wort cassa, was „Tor zu den schneebedeckten Bergen“bedeutet, oder einfach caxa: „kalt“. Das spanische Wort cajas bedeutet „Kisten“und bezieht sich wahrscheinlich auf die verteilten Gewässer über dem Land wie Glassplitter, die den Himmel reflektieren und sowohl in den Pazifischen Ozean als auch in den Amazonas fließen.
Rocio
Ich traf Rocio in einer Bar in meinem Viertel Guapulo in Quito. Die 27-jährige Chilenin mit einer erwachsenen Zahnspange und der Tendenz, den umgangssprachlichen Begriff Bakano ("fantastisch") zu überbeanspruchen, kam nach Ecuador, um ihre beste Freundin zu besuchen, die Santiago vor zwei Jahren nach Quito verlassen hatte und nie zurückgekehrt war. Die Hauptstadt des Landes liegt hoch in den Anden, und bei Einbruch der Dunkelheit ziehen Wolken in die Täler wie Milch, die in eine Tasse fließt. Wir unterhielten uns auf der Terrasse und beobachteten dieses Phänomen, als ein voller gelber Mond aus dem Nebel aufstieg und die Lichter meiner Kolonialstadt darunter funkelten. Sie zeigte wie der Buddha darauf und sagte "Bakano", der erste von vielen. Ich lud sie auf meine Reise nach Cajas ein, etwa 30 Minuten von Ecuadors drittgrößter Stadt Cuenca und 9 Stunden von Quito entfernt. Wir reisten drei Tage später zusammen ab.
Keine salida
Der Bus ließ uns auf einer Autobahn aus Wolken fallen. Die Ost-West-Straße, die rechts auf diesem Foto in Serpentinen durch Cajas führt, ist seltsamerweise der beste Ort im Park, um Lamas zu sehen, da wir in dieser halbstündigen Busfahrt mehr gesehen haben als in unserer gesamten wochenende im backcountry. Nach einigem Suchen fanden wir den gesuchten Trailhead, ohne sichtbaren Trail, um ihn zu rechtfertigen. Stattdessen steckte ein blaues Schild (die Farbe unserer gewählten Route) in einem bewachsenen Feld in der Form eines Pfeils, der vage über eine Klippe zeigte. Eine steile Treppe stieg in der Nähe einen Hügel hinauf, also machten wir uns stattdessen daran. Eine halbe Stunde später, oben und außer Atem, lesen wir ein Schild, auf dem No Salida steht. Kein Ausgang.
Polylepis
Drei Stunden später wanderten wir in den Polylepis oder "Papierbaum" -Wald. Die Polylepis sind eine in den Anden endemische Zwergart und bilden die am höchsten wachsenden Wälder der Welt. Der Name stammt von der griechischen Poly, die "viele" bedeutet, und von Lepis, der "Schichten", die genau die unzähligen Seiten aus Papierrinde beschreiben, die sich leicht von den Bäumen lösen und sie vor den Elementen schützen. Das Berühren dieses ungewöhnlichen Exemplars ist wie das Blättern in alten Büchern und das Durchschleichen des stillen Geheimnisses seiner Wälder wie in Fern Gully, in dessen üppigen Sümpfen seltsame Pilze wachsen.
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Badasses der Badlands
Die Polylepis symbolisieren das Überleben, da sie unter den härtesten Bedingungen des Planeten wachsen. Ihre Geschichte der Ausdauer wird durch die verdrehten, knorrigen Knoten von Stämmen erzählt, die den Wald ausmachen und ihm ein märchenhaftes Gefühl verleihen, und das Grün von allem ist überwältigend. Ich habe nicht die Absicht, meine nerdige Aufregung über diese Wälder zu verschleiern: Sie sind die Badasses der Badlands.
Nicht markierte Pfade
In Cajas kann man sich leicht verirren, und wir haben es oft gemacht. Die Routen sind kaum markiert, die Landschaft ist unübersichtlich und tief hängende Wolken ziehen am Nachmittag in den Park und besiegeln das Geschäft.
Laguna Luspa
Laguna Luspa ist mit 78 Hektar der größte See im Park. Einige der Seen hier sind 16.000 Jahre alt und stammen aus der Eiszeit. Am zweiten Tag sind wir mit der Sonne aufgewacht und auf die Seite gewandert. Dies ist eine einschüchternde Ansicht von Luspa.
Hongos magicos
Wir sahen, wie Wolken in diesem trippeligen Papierfächer-Design über den Himmel schossen. Ich lag auf einem trockenen Grasfleck am See und bemerkte kleine Goldpunkte an meinem rechten Ohr, die Rocio schnell als hongos magicos identifizierte: magische Pilze. Wir stellten dann fest, dass wir in einem weiten Feld von ihnen saßen.
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Vielleicht nicht
Aber Rocio hatte Unrecht und wir haben Glück, dass wir nicht an einer Pilzkrankheit gestorben sind.
Laguna Larga
Wie der Name schon sagt, folgten wir lange Zeit der Laguna Larga oder dem Long Lake. Die Gegend ist bei Einheimischen wegen ihrer Forellen und Lachse beliebt, und wir haben einige Fischer weiter unten begrüßt.
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Aus der Asche
Nach der letzten Eiszeit war das Land im Cajas-Nationalpark vollständig mit Vulkanasche bedeckt, die von einem der vielen Vulkane stammen konnte, die die ecuadorianischen Anden bevölkern. Alle seltsamen Pflanzen, die im Park wachsen, stammen aus der Asche, wie dieser funky Pilz. Das Hochland von Cajas ist im Grunde eine überwucherte Tundra.
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Donde estamos?
Nachdem ich mich zum x-ten Mal verlaufen hatte, war ich ziemlich gut an die Macken des Parks angepasst. Wir waren auf die Bedingungen vorbereitet, hatten genug zu essen und ich hatte die Karte wochenlang religiös studiert. Aber Rocio antwortete mit dem gegenteiligen Gefühl und schrie alle paar Minuten "Donde estamos?" Wo sind wir? "Ich weiß nicht", antwortete ich jedes Mal, gefolgt von "aber es ist okay!" Auf dem Gipfel eines besonders hohen Hügels teilten sich die Wolken und ich erhielt diese Aussicht. Es war besser als in Ordnung.
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Inka-Trail
Auf der roten Route nach Llaviucu (einem See- und Parkeingang mit demselben Namen) wandeln Sie auf den Spuren der Inkas. Der Weg wurde wahrscheinlich vom zehnten Inka-Kaiser Tupac Inca Yupanqui nach Norden von Peru in diese Region ausgedehnt, als er schließlich die indigenen Cañari besiegte und den Süden Ecuadors eroberte. Die nahe gelegene Stadt Cuenca sollte sein zweiter Cuzco sein, doch eine Generation später blieben nach der spanischen Eroberung nur noch Ruinen übrig.
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Dunkelheit
Wir campierten im Polylepis und was bei Tageslicht magisch war, wurde bei Einbruch der Dunkelheit unheimlich. Die Wolkendecke machte Sterne unsichtbar, so dass die Dunkelheit tiefgreifend war. Mitten in der Nacht wurde ich von einem Lichtloch geweckt, das in mein Zelt fiel. Die Wolken hatten sich getrennt und ein Halbmond schien und warf verdrehte Schatten auf das Zelt.
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Páramo
Der Wind streift das Grasland und lässt die Szene bemalt erscheinen. Diese scheinbare Wiese ist ein Hinweis auf das sumpfige Páramo, eines der seltsamsten Gebiete, auf denen ich gelaufen bin. Die Oberfläche war schwammig, was meinen Waden ein ziemliches Training bescherte und meine Knöchel tagelang schmerzten. Für einen Moment fühlte ich mich, als würde ich auf Wolken gehen, bis mein Fuß in die teigige Erde sinken würde. Páramo bedeutet wörtlich "Wildnis" oder "Ödland" und bedeutet im übertragenen Sinne "Einsamkeit".
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Reflexion
Wenn Sie jemals einen breiten, eiskalten Bach auf wackeligen Steinen mit einem schweren Rucksack überqueren, sollten Sie auf jeden Fall anhalten, um ein Foto zu machen. Das Foto sieht vertikal fast besser aus und hebt die Spiegeleffekte weiter hervor.
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Wie grüner Samt
Die Berge in Cajas sehen samtig grün aus, wenn Sie nicht zu nah oder zu weit von ihnen entfernt sind. Dies erinnert an die langen Röcke, die indigene Frauen in den ecuadorianischen Sierra tragen. Hier fungieren sie als Kulisse für den Polylepis-Wald und einen Wasserfall daneben. die bäume wachsen gerne neben bächen und stürzen.
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Bakano
Wir haben das Glück, dass wir uns manchmal so klein fühlen. Nachdem ich dieses Foto gemacht hatte, näherte ich mich Rocio, der in Richtung See nickte und sagte: "Bakano, nein?"
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Verschiedene Tracks
Es war schwierig, die Lamapfade von unserer schwer fassbaren Spur zu unterscheiden. Die Hügel waren mit diesen parallelen Linien übersät, die oft in nichts verschwanden, um später wieder aufzutauchen, manchmal innerhalb von Minuten, manchmal Stunden. Dann sahen wir einen Felsen mit einem Fleck blauer Farbe und wussten, dass wir auf dem richtigen Weg waren. Mein Mangel an Sorge über die Situation verunsicherte meine Begleiterin und ihre feierliche Reaktion auf jedes einzelne Sehen der Felsen ließ mich kichern.
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An der Oberfläche
Die Lagunen und Lagunen in Cajas haben einen metallischen Schimmer, aber bei näherer Betrachtung zeigt sich ein leiser Windstoß auf dem Wasser, der kleine Wellen auf seiner Oberfläche treiben lässt. Die wiederkehrenden blauen und grünen Noten der Landschaft schaffen eine Harmonie, die in diesem Foto enthalten ist.
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