Erzählung
Grundschule Exkursionen waren eine Quelle der Angst. Natürlich habe ich sie geliebt; Ich hasste es nur, meinen Eltern davon erzählen zu müssen.
Ohne Zweifel würde meine Mutter die erste Mutter sein, die sich freiwillig zur Aufsicht meldet. Einmal - Horror of Horror - wurden meine beiden Eltern beaufsichtigt. Erwachsene sagten mir, wie glücklich ich war, dass meine Eltern sich so für mein Leben engagieren wollten, dass ich dankbar sein sollte. Theoretisch verstehe ich dieses Gefühl jetzt, wo ich offiziell erwachsen bin. Aber der gereizte 10-Jährige in mir, der verzweifelt in einem starken chinesischen Haushalt um die amerikanische Identität kämpft, schreckt immer noch vor dem Gedanken zurück.
Um es klar auszudrücken, meine Eltern haben mich in Verlegenheit gebracht. Andere Exkursionseltern ließen ihre Kinder wie Wahnsinnige herumlaufen. Als meine Mutter anwesend war, musste ich mein bestes Benehmen zeigen.
Mama würde mich an ihrer Seite halten und mir sagen, dass es „besser ist, Lehrer nicht in Verlegenheit zu bringen“, wenn sie herumläuft und in der Öffentlichkeit „frech“ist. Sie bellte mich auf Kantonesisch an, als ich wie die anderen Kinder ein Stück Pizza essen wollte, anstatt die fermentierten schwarzen Bohnen und das Hühnchen zu essen, die sie für mich verpackt hatte, und ließ mich persönlich den leicht verwirrten Seeleuten auf diesem alten Schoner danken, während meine Klassenkameraden spielten im nahe gelegenen Park.
„Seit wann bist du zu gut, um dich bei diesen Herren auf dem Boot zu bedanken? Es ist respektvoll, Louise. Und seit wann interessieren Sie sich so sehr für Parks? Es ist dreckig, du willst nicht dorthin gehen. Und warum Pizza? Iss dein Huhn; Was stimmt damit nicht?"
Ich warf einen Anfall auf und versuchte, meine Mutter durch Gejammer und Wiederholung zu zermürben. Die Frau war wie Teflon. Sie verlor nie die Beherrschung und ließ ihre Stimme nicht schrill werden. Sie kniff nur die Augen zusammen und holte mich runter.
„Möchtest du wie Cara sein?“Mama hasste meine Freundin „Cara“, ein Kind, das sie als Inbegriff von Verwöhntheit, Langeweile und Respektlosigkeit betrachtete. Unabhängig davon, ob Cara in Hörweite war, würde sie mit voller Lautstärke sprechen.
„Willst du eine Mutter, die sich nicht darum kümmert, wann du verschwindest? Denken Sie, diese Herren arbeiten für Sie? Wann bist du so wichtig geworden? Sie möchten perfekt gutes Essen wegwerfen? Glaubst du, jeder schuldet dir etwas? Denk nochmal nach, Junge. Wir sind Chinesen."
Wir sind Chinesen.
Darauf ist es immer zurückgekommen. Wir sind Chinesen.
Aufgewachsen hasste ich diese Aussage. Abgesehen davon, dass ich das Gefühl hatte, meine Eltern hätten es als Ausrede für ihr „bizarres“Verhalten benutzt. Abgesehen von der Tatsache, dass ich dachte, es sei ein Allheilmittel, wenn sie MEIN LEBEN RUINIEREN wollten. Sogar abgesehen von der Tatsache, dass meine Eltern wie bei den Borg in Star Trek der Meinung waren, dass „Wir sind Chinesen“eine ausreichende Antwort auf Fragen war, die sie für irrelevant hielten.
"Wirst du einen Kuchen für den Auflaufverkauf backen?"
"Wir sind Chinesen."
„Glaubst du nicht, es würde Spaß machen, wenn wir alle zelten gehen würden?“
"Wir sind Chinesen."
Darüber hinaus empfand ich „Wir sind Chinesen“als Lüge. In meinen Augen waren wir Amerikaner. Sicher, unser Hintergrund war chinesisch, aber ich konnte nicht verstehen, warum meine Eltern so hartnäckig an dem festhielten, was ich als ihre kulturelle Vergangenheit betrachtete. Warum passten sie nicht in die Kultur, die sie angenommen hatten? Warum mussten sie so chinesisch sein?
In meinen Augen waren wir Amerikaner. Sicher, unser Hintergrund war chinesisch, aber ich konnte nicht verstehen, warum meine Eltern so hartnäckig an dem festhielten, was ich als ihre kulturelle Vergangenheit betrachtete.
Obwohl ich irgendwann etwas gereift und entspannt war und meine Eltern sich besser mit den Normen der amerikanischen Kultur auseinandersetzten, gab es immer eine leichte Dissonanz zwischen ihren chinesischen Instinkten in Hongkong und den chinesisch-amerikanischen Empfindungen, die sie pflegen mussten. Ich hatte immer das Gefühl, dass die Leichtigkeit, mit der sie sich durch das amerikanische Leben bewegten, schwer zu gewinnen war.
Mit dem Zögern einer Frage oder dem Aufflackern eines Stirnrunzels sah ich oft, wie sich meine Eltern in Schach hielten und sich davon abhielten, „volles Hongkong“zu werden, wie es meine Cousins und ich sagten. Sie haben es getan, um ihr Leben leichter zu machen, um ein Gefühl der Zugehörigkeit zu haben, aber darüber hinaus weiß ich, dass sie es für mich getan haben.
Meine Eltern haben die amerikanische Kultur zu ihrer Kultur gemacht, um ihrem amerikanischen Kind näher zu sein. Erst jetzt, da ich in Hongkong lebe, dem Ort, an dem meine Eltern lebten und gedieh, bevor ich geboren wurde, erkenne ich das volle Gewicht des Opfers, das meine Eltern gebracht haben.
Überall, wo ich mich umdrehe, sehe ich meine Eltern. Vom Sicherheitsbeamten an der Eingangstür meines Gebäudes bis zum Geschäftsexperten, mit dem ich mich in der Kneipe unterhalte, herrscht ein vertrautes Gefühl von Anstand und fröhlichem Respekt - das Wesentliche, das ich bei meiner Mutter und meinem Vater gesehen habe. Es ist dieser Hauch von Formalität, eine großzügige Höflichkeit, die in den Stoff des Hongkonger Lebens eingewoben ist.
Meine Eltern schimpften mit der Lässigkeit des amerikanischen Lebens und bestanden immer darauf, dass ich zu höflich und zu gnädig war. Sei immer dankbar und du wirst immer etwas haben, für das du dankbar sein kannst. Ich dachte, es wäre gestelzt, sinnlos. Und vielleicht für das Amerika, in dem ich aufgewachsen bin. Aber für meine Eltern war es vielleicht eine Erhaltung der Chinesen in ihrer chinesisch-amerikanischen Tochter.
Plötzlich den Seglern auf diesem Schoner zu danken, scheint nicht so seltsam. Jetzt schüttle ich den Kopf, wie undankbar ich für das „vollkommen gute Essen“war, das ich für ein Stück Pizza werfen wollte. Diese Lektionen sind nicht nur für Chinesen typisch, sondern es sind meine Eltern, die "so chinesisch sind", die mich zu ihnen gebracht haben.
Das Hong Kong, in dem meine Eltern lebten, war jedoch nicht immer so raffiniert. Sich durch die Menge schieben, auf Kantonesisch bellen, wenn ich übersehen werde, den Mut aufbringen müssen, für mich selbst einzustehen, wenn ein Verkäufer versucht, mich zu überfordern, oder wenn Einheimische meinen weißen Ehemann ansehen und mich als "Goldgräber" bezeichnen Ich kann sie nicht verstehen - in solchen Zeiten erkenne ich die schäbige Furchtlosigkeit meiner Eltern.
Ich vermute, dass viele Dinge sie verängstigten oder verunsicherten, als sie sich an das Leben in Amerika anpassten, aber es gab keine Zeit, sich zu ducken. Sie mussten laut sprechen, sich durchsetzen. Es ist diese Unwilligkeit, in Hongkong mit Füßen getreten zu werden, die Bände darüber spricht, wie meine Eltern im amerikanischen Leben Erfolg hatten. Selbst jetzt weigerten sie sich hartnäckig, von irgendjemandem gemobbt zu werden.
Ehrlich gesagt, wenn Amerika meine Eltern nicht schikanieren könnte, könnte es ihre eigenwillige Tochter auf keinen Fall.
In Hongkong sehe ich, wie meine Eltern „in Farbe“ausgesehen haben könnten. Die Art und Weise, wie sie gewesen sein könnten, als sie sich vollkommen wohl fühlten und in ihrer Welt navigierten, war für sie selbstverständlich. Wenn alle um sie herum sie als einen von "uns" anstatt als einen von "ihnen" betrachteten. Ich frage mich, haben sie jemals angenommen, dass es eine Selbstverständlichkeit ist, ein Chinese zu sein? War ihr Umzug in die USA das wertvollere für sie?
Ich bin nach Hongkong gezogen, um mehr über meine Eltern zu erfahren, die Welt, aus der sie kamen. Als ich mich hier niederlasse, merke ich, dass ich meine Eltern nicht so gut kenne, wie ich dachte. In vielerlei Hinsicht habe ich das Gefühl, von vorne anzufangen. Es gab ein ganzes Leben, das sie in Hongkong gelebt haben, bevor wir nach Amerika gezogen sind, ein Leben, das Tiefe und Geschichte hatte, ich ein Leben, das mir ein Rätsel ist. Sie gaben das auf. Sie gaben die Teile auf, die nicht ganz in die amerikanische Kultur passten. Verlangen sie jemals nach diesem Leben? Haben Sie jemals das Gefühl, einen wesentlichen Teil von sich selbst verloren zu haben?
Wer waren meine Eltern, bevor sie trotzig feststellen mussten, dass wir Chinesen sind?
Ich kenne noch keine Antwort auf diese Fragen. Ich frage mich, ob ich jemals werde? Vielleicht ist es nicht Sache der Kinder, alles über ihre Eltern zu wissen.
Aber auf meinem Weg durch Hongkong, wenn ich mir vorstelle, wie meine Mutter einen weiteren Absatz bricht, um die Star Ferry zur Arbeit zu bringen, oder wenn ich mir meinen Vater als jungen Mann vorstelle, der mit seinen Freunden über Drinks lacht, fühle ich eine Verwandtschaft mit ihnen. Eine Zuneigung, die nur entstehen kann, wenn Sie die Menschlichkeit Ihrer Eltern wirklich sehen. Mehr noch, ich bin dankbar. Wer ich bin, das Leben, das ich lebe, baut auf dem auf, den sie aufgegeben haben.
